Temporada de los Cleveland Browns de 1980

La temporada de 1980 de los Cleveland Browns fue la número 35 en general y la número 31 en la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL ). Los Browns terminaron la temporada regular con once victorias y cinco derrotas, y su primer título de división desde 1971 , ganando un desempate con los Houston Oilers . Los Browns de 1980 eran conocidos como los Kardiac Kids por tener varios partidos que se decidieron en los últimos momentos. La temporada de 1980 fue la primera vez que Cleveland se clasificó para la postemporada desde 1972. Además, por segundo año consecutivo, el entrenador en jefe de los Browns, Sam Rutigliano, fue nombrado Entrenador del Año de la NFL , y el mariscal de campo Brian Sipe fue nombrado Jugador Más Valioso de la liga .

Tras remontar un déficit de 10-0 en la primera mitad contra Cincinnati , los Browns volvieron a vencer a los Bengals por 27-24 y finalmente se alzaron con el campeonato de la División Central cuando Don Cockroft anotó el gol de campo ganador de 22 yardas a falta de 1:25 para el final. Los Bengals intentaron remontar y llegaron hasta la yarda 14 de Cleveland antes de que se agotara el tiempo.

Los Browns disputaron su primer partido de playoffs en casa en nueve temporadas contra los Raiders , en lo que se conoce como el partido Red Right 88. Los Browns avanzaron hasta la yarda 13 de Oakland en los últimos segundos, perdiendo por 14-12, pero el pase de Brian Sipe a la zona de anotación para el ala cerrada del Salón de la Fama, Ozzie Newsome, fue interceptado, poniendo fin a la temporada de Cleveland.

Cinco jugadores lograron 50 o más recepciones, liderados por el corredor Mike Pruitt . Pruitt también corrió para 1034 yardas y seis touchdowns. El corredor Calvin Hill registró seis touchdowns entre sus 27 recepciones. El receptor Ricky Feacher atrapó solo 10 pases, pero cuatro resultaron en anotaciones, incluyendo dos en cuestión de minutos en la victoria que les aseguró el título de división contra los Bengals.

La temporada de los Cleveland Browns de 2007 fue similar a la de los Kardiac Kids, con varios partidos que se decidieron en los últimos minutos o en la prórroga. Un partido en particular contra los Baltimore Ravens , que los Browns ganaron en la prórroga debido a una decisión arbitral errónea en un intento de gol de campo del pateador Phil Dawson , llevó al Cleveland Plain Dealer a publicar un editorial que calificaba a los Browns de 2007 como "El hijo de los Kardiac Kids".La organización ha reconocido, al menos en parte, las similitudes, y el coordinador ofensivo Rob Chudzinski fue citado en el artículo refiriéndose a su equipo como "el hermano pequeño de los Kardiac Kids".

Partido de playoffs divisionales de la AFC (local) 4 de enero de 1981 – Browns 12, Oakland Raiders 14 En el fútbol americano, Red Right 88 es el nombre que se le da a una jugada de pase llamada por los Cleveland Browns durante un partido de playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) contra los Oakland Raiders el 4 de enero de 1981. En los años posteriores, el término se ha utilizado para referirse tanto a la jugada en sí como al partido. El partido Red Right 88 fue un partido de playoffs divisionales jugado como parte de los playoffs de la NFL de 1980-81, que coronaría al campeón de la NFL de la temporada de 1980. Bajo la estructura de playoffs vigente en ese momento, cinco equipos de cada una de las dos conferencias de la NFL (la Conferencia Americana de Fútbol (AFC) y la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC)) se clasificarían para los playoffs. Estos cinco equipos estarían conformados por los campeones de cada una de las tres divisiones de cada conferencia (Este, Central y Oeste), más dos equipos comodín, que serían los dos equipos con el mejor récord de victorias y derrotas en cada conferencia y que no fueran campeones de división. Estos cinco equipos serían clasificados del uno al cinco según su récord de victorias y derrotas para la fase de grupos de los playoffs, con los tres campeones de división clasificados del uno al tres y los dos comodines clasificados en los puestos cuatro y cinco.

Los Browns terminaron en primer lugar en la división AFC Central durante la temporada de 1980 con un récord de 11-5. Aunque los Houston Oilers también lograron un récord de 11-5 durante la temporada de 1980, Cleveland se adjudicó el campeonato de la AFC Central al tener un mejor récord que Houston contra otros oponentes de la AFC (los Browns tuvieron un récord de conferencia de 8-4, en comparación con el récord de conferencia de 7-5 de los Oilers). Al igual que los Browns, los Raiders también terminaron la temporada de 1980 con un récord de 11-5. Sin embargo, terminaron en segundo lugar en la división AFC Oeste detrás de los San Diego Chargers, que también tuvieron un récord de 11-5. San Diego recibió el título de división por encima de Oakland porque anotó más puntos netos contra oponentes de división (60) que Oakland (37) durante la temporada.

Como los Browns, Raiders, Chargers, Oilers y los Buffalo Bills, campeones de la división AFC Este, terminaron con un récord idéntico de 11-5, la liga se vio obligada a recurrir a desempates para determinar la siembra para el torneo de playoffs. San Diego obtuvo la primera siembra general en la AFC porque tuvo un mejor récord contra otros oponentes de la AFC que Cleveland y Buffalo (9-3 para San Diego en comparación con 8-4 para Cleveland y Buffalo). Los Browns, sin embargo, fueron nombrados la segunda siembra por encima de los Bills porque tuvieron un mejor récord contra oponentes comunes (5-2) que los Bills (5-3). Como los Raiders y los Oilers habían terminado con los mejores récords de segundo lugar en la AFC, ambos se clasificaron para los playoffs como equipos comodín; los Raiders fueron nombrados la cuarta siembra porque tuvieron un mejor récord contra oponentes de la AFC (9-3) que los Oilers (7-5).

El sistema de playoffs estipulaba que el mejor clasificado de cada conferencia pasaría directamente a la segunda ronda (la eliminatoria divisional), mientras que los dos equipos comodín se enfrentarían en la primera ronda (la eliminatoria de comodines). El vencedor de la eliminatoria de comodines se enfrentaría al mejor clasificado de la conferencia en la eliminatoria divisional, a menos que ambos pertenecieran a la misma división, en cuyo caso el vencedor de la eliminatoria de comodines jugaría contra el segundo clasificado.

En el partido de comodines de la AFC del 28 de diciembre de 1980, los Raiders derrotaron a los Oilers 27-7 para avanzar al partido de playoffs divisionales, donde en circunstancias normales habrían jugado contra los Chargers, que eran el primer cabeza de serie de la AFC. Sin embargo, como los Raiders y los Chargers estaban ambos en la AFC Oeste, los Raiders jugarían en su lugar contra los Browns, el segundo cabeza de serie de la AFC, en el partido de playoffs divisionales. Con una temperatura al inicio del partido de 4 °F (−16 °C), el partido más frío de la Liga Nacional de Fútbol Americano desde el Ice Bowl del 31 de diciembre de 1967, el primer cuarto estuvo plagado de despejes e intercepciones, con Ron Bolton de Cleveland y Lester Hayes de Oakland registrando una intercepción cada uno. Cerca del final del cuarto, un pase de 20 yardas del mariscal de campo de los Browns, Brian Sipe, a Reggie Rucker, impulsó una ofensiva que llegó hasta la línea de 30 yardas de los Raiders, pero terminó sin puntos al comienzo del segundo cuarto cuando Don Cockroft falló un intento de gol de campo desde 47 yardas. En la siguiente ofensiva de Oakland, el mariscal de campo Jim Plunkett perdió el balón al ser capturado, pero su defensa mantuvo a los Browns a raya y Cockroft falló otro intento de gol de campo, esta vez desde 30 yardas.

A falta de 6:02 para el final del segundo cuarto, Bolton anotó los primeros puntos del partido al interceptar por segunda vez un pase de Plunkett y devolverlo 42 yardas hasta la zona de anotación. Sin embargo, el punto extra de Cockroft fue bloqueado por Ted Hendricks. Tras un intercambio de despejes, Oakland logró anotar, con Plunkett completando pases a Bob Chandler y Raymond Chester para ganancias de 15 y 26 yardas, respectivamente, en una serie ofensiva de 64 yardas que culminó en anotación. Mark van Eeghen finalizó la serie con una carrera de touchdown de una yarda a falta de 18 segundos para el final de la primera mitad, dejando el marcador en 7-6.

En la primera posesión de Cleveland en la segunda mitad, una devolución de patada inicial de 28 yardas hasta la línea de 40 yardas por parte de Charles White inició una serie ofensiva de 48 yardas que culminó con un gol de campo de 30 yardas de Cockroft, devolviendo la ventaja a los Browns, 9-7. Tras forzar un despeje, Cleveland avanzó hasta la línea de 24 yardas de los Raiders, pero en un intento de gol de campo, el encargado de sujetar el balón, Paul McDonald, no pudo controlar un mal pase y fue derribado, perdiendo 11 yardas. En su siguiente posesión en la línea de 44 yardas de los Raiders después de un despeje, Cleveland avanzó hasta la línea de 9 yardas, con una recepción de 21 yardas de Dave Logan. La serie ofensiva terminó con otro gol de campo de 30 yardas de Cockroft, dejando el marcador 12-7 al comenzar el último cuarto.[1]

Al comienzo del último cuarto, los Raiders tomaron la delantera 14-12 con una serie ofensiva de 80 yardas, destacada por la recepción de 27 yardas de Chester. En la última jugada, van Eeghen anotó su segundo touchdown de una yarda del día. Los Raiders tuvieron la oportunidad de sentenciar el partido cuando recuperaron un balón suelto de Sipe en la yarda 24 de los Browns con 4:19 restantes en el juego. Pero en tercera oportunidad con una yarda por avanzar en la yarda 15 de los Browns, van Eeghen fue detenido sin ganancia en dos jugadas consecutivas, y Cleveland recuperó el balón en cuarta oportunidad. En la segunda jugada de la siguiente serie ofensiva, Sipe completó un pase de 29 yardas al ala cerrada Ozzie Newsome, y cuatro jugadas después conectó un pase de 23 yardas con Greg Pruitt. Luego, Mike Pruitt corrió el balón 14 yardas hasta la yarda 14 de los Raiders. Pruitt ganó otra yarda en la siguiente jugada, y el equipo pidió un tiempo muerto con 49 segundos restantes. Perdiendo 14-12 con menos de un minuto para el final del partido, los Browns tenían el balón en la yarda 13 de los Raiders y estaban en posición de patear un posible gol de campo que les daría la victoria. Sipe consultó con el entrenador en jefe Sam Rutigliano, quien ordenó una jugada de pase, "Red Slot Right, Halfback Stay, 88", e instruyó a Sipe que "lo lanzara al lago Erie" (lanzando el balón fuera del juego ya que solo era el segundo down), si la jugada no era completamente libre.[2] En la siguiente jugada, Sipe forzó un pase al ala cerrada Ozzie Newsome. Sin embargo, fue interceptado en la zona de anotación por el safety de los Raiders, Mike Davis, quien se había cortado delante de la ruta de pase cuadrada de Newsome, poniendo fin a la temporada de los Browns. Los Raiders avanzaron posteriormente al campeonato de la conferencia AFC, donde derrotaron a los San Diego Chargers, 34-27, y luego ganaron el Super Bowl XV sobre los Philadelphia Eagles, 27-10.[3]

La lógica detrás del intento de touchdown era que Cockroft, el pateador de los Browns, había fallado previamente dos intentos de gol de campo, un intento de punto extra había sido bloqueado y otro había sido abortado tras un mal pase. Además, el clima era brutalmente frío y ventoso. "Lo que mucha gente no sabe sobre esa situación es que estaba lejos de estar al 100 por ciento físicamente en 1980", dijo Cockroft en una entrevista de 2006. "Tenía dos hernias discales y necesité cuatro epidurales solo para terminar la temporada. Probablemente debería haber entrado en la lista de lesionados".[4] Cockroft fue liberado por los Browns al final de su campamento de entrenamiento de 1981 y se retiró poco después. En un documental retrospectivo de NFL Films sobre el partido, uno de los compañeros de equipo de Mike Davis se rió de la jugada porque Davis (un excelente tacleador y líder del equipo) tenía unas manos notoriamente malas y a menudo había dejado caer posibles intercepciones durante su carrera, solo para que Davis hiciera la parada más importante de su carrera al realizar una difícil recepción en un clima gélido y ventoso cuando más importaba.

Si la jugada se hubiera ejecutado correctamente, podría haber terminado en touchdown. El receptor principal, Dave Logan, cruzaba de izquierda a derecha, le llevaba ventaja a su defensor y estaba libre en la yarda 6. Sipe interpretó mal los movimientos del defensor y pensó que Logan estaba cubierto, así que lanzó el balón al receptor secundario, quien lo interceptó. Además, esta serie ofensiva ocurrió justo después de que los Raiders también descartaran un intento de gol de campo corto, optando por correr el balón en tercera y cuarta oportunidad en la yarda 15 de los Browns, solo para ser detenidos sin ganar yardas en ambas ocasiones.

La jugada en sí se ha convertido desde entonces en una parte infame de la historia deportiva de Cleveland, a la altura de The Drive, The Fumble, The Catch [de la Serie Mundial de 1954], el Juego 7 de la Serie Mundial de 1997, The Shot, The Decision y The Move como un mal recuerdo que simboliza la sequía de campeonatos profesionales de 52 años que asoló la ciudad hasta que los Cleveland Cavaliers ganaron las Finales de la NBA de 2016.

• Brian Sipe , MVP de la NFL
• Brian Sipe , MVP de la PFWA
• Brian Sipe , Jugador Ofensivo del Año de la AFL-AFC según UPI.
• Brian Sipe, líder de la AFC en pases de touchdown (30), empatado con otro jugador.
• Sam Rutigliano, Entrenador del Año de la NFL según UPI

• "Estadísticas y jugadores de los Cleveland Browns de 1980" . Pro-Football-Reference.com .
• Los Browns en jt-sw.com

• Cleveland Browns de 1980 en Pro Football Reference
• Estadísticas de los Cleveland Browns de 1980 en jt-sw.com
• Calendario de los Cleveland Browns de 1980 en jt-sw.com
• Cleveland Browns de 1980 en DatabaseFootball.com