Mike Pruitt

Pruitt fue seleccionado por los Cleveland Browns en la primera ronda (séptima selección general) del draft de la NFL de 1976. [ ^{1 ] Permaneció} con los Browns desde 1976 hasta 1984. ^{[ 1 ]}

En sus dos primeras temporadas con los Browns, Pruitt tuvo un tiempo de juego limitado como suplente de Greg Pruitt (sin parentesco familiar). ^{[ 3 ]} En 1978, Pruitt se convirtió en titular a mitad de temporada. ^{[ 8 ]} Fue titular en nueve partidos como fullback y corrió para 560 yardas y cinco touchdowns. ^{[ 1 ]}

Tras una lesión de rodilla de Greg Pruitt, ^{[ 3 ]} Pruitt tuvo su temporada revelación en 1979 cuando comenzó los 16 juegos como fullback y logró máximos de carrera con 1294 yardas terrestres, 4.9 yardas terrestres por acarreo y 1666 yardas desde la línea de golpeo. Ocupó el quinto lugar en la NFL ese año en las tres categorías. Al final de la temporada de 1979 , fue nombrado jugador del primer equipo de la conferencia y fue seleccionado para jugar en el Pro Bowl de 1979. [ ^{1 ] Después} de la temporada de 1979, Pruitt describió sus dos primeros años en la NFL como los más difíciles de su vida, pero señaló que "todo eso ha cambiado ahora y no miro hacia atrás ni me preocupo por eso ahora". ^{[ 9 ]}

En 1980, Pruitt volvió a ser titular en los 16 partidos como fullback de los Browns. Consiguió 1034 yardas por tierra y 1505 yardas totales, y fue seleccionado por segundo año consecutivo para jugar en el Pro Bowl. ^{[ 1 ]} Pruitt ayudó a los Cleveland Browns de 1980 a lograr un récord de 11-5 y el primer puesto en la División Central de la AFC. ^{[ 10 ]} Fue titular en el único partido de playoffs de los Browns en 1980 y corrió para 48 yardas en 13 acarreos. ^{[ 1 ]}

En 1981 , Pruitt fue titular en 15 partidos como fullback y acumuló 1103 yardas terrestres y 1545 yardas totales. ^{[ 1 ]} Sin embargo, después de llegar a los playoffs en 1980, los Browns cayeron a 5-11 en 1981. ^{[ 11 ]}

Durante la temporada de la NFL de 1982 , acortada por la huelga , Pruitt solo consiguió 516 yardas terrestres en 143 acarreos, un promedio de solo 3,6 yardas por acarreo. ^{[ 1 ]} El entrenador de los Browns, Sam Rutigliano, dijo que, cuando Pruitt regresó después de una baja de 57 días a causa de la huelga, era "una sombra del jugador" que había sido y no estaba listo para jugar, "ni mental ni físicamente". ^{[ 12 ]}

En 1983, Pruitt logró su cuarta y última temporada con más de 1000 yardas por tierra. Fue titular en 14 partidos como corredor de los Browns y acumuló 1184 yardas por tierra y 1341 yardas totales. ^{[ 1 ]}

Durante sus mejores años, de 1979 a 1983, Pruitt ganó 6713 yardas desde la línea de golpeo en 72 juegos, un promedio de 93,2 yardas por juego. ^{[ 1 ]}

En 1984, Boyce Green se convirtió en el corredor principal de los Browns. El tiempo de juego de Pruitt disminuyó, ya que participó en 10 partidos, pero solo siete como titular. Corrió para 506 yardas y seis touchdowns en 163 acarreos. ^{[ 1 ]} Los Browns despidieron a Pruitt a principios de septiembre de 1985, como parte de la ronda final de recortes antes del inicio de la temporada regular. ^{[ 13 ]} En el momento de su despido, Pruitt dijo que estaba "sorprendido, pero no resentido". ^{[ 13 ]}

Dos semanas después de ser cortado por los Browns, Pruitt firmó con los Buffalo Bills . ^{[ 14 ]} Apareció en cuatro juegos, dos como titular, para el equipo de los Bills de 1985. Corrió el balón siete veces para los Bills, totalizando 24 yardas desde la línea de golpeo. ^{[ 1 ]} Pruitt se unió a los Kansas City Chiefs a mediados de la temporada de 1985. [ ^{15 ] Comenzó} ocho juegos para los Chiefs en 1985 y ganó 366 yardas por tierra con dos touchdowns. ^{[ 1 ] [ 16 ]} Al año siguiente, Pruitt comenzó 15 juegos como fullback para el equipo de Kansas City de 1986. Ganó 448 yardas y anotó dos touchdowns en su última temporada en la NFL. ^{[ 1 ]}

Pruitt jugó 152 partidos durante su carrera, acumulando 7378 yardas terrestres y 51 touchdowns en 1844 acarreos (4,0 yardas por acarreo). También atrapó 270 pases para 1860 yardas y cinco touchdowns. ^{[ 1 ]} Ocupa el tercer lugar en la historia de la franquicia de los Browns en yardas terrestres de carrera, solo superado por Jim Brown y Leroy Kelly . ^{[ 17 ]}