Kardiasperma

Kardiasperma es un género extinto de plantas con flores de la familia de las avellanas , Betulaceae , que contiene la única especie Kardiasperma parvum . ^{[ 1 ]} La especie se conoce únicamente a partir de los sedimentos del Eoceno medio expuestos en el centro norte de Oregón y fue descrita por primera vez a partir de una serie de nueces fósiles aisladas en sílex . ^{[ 1 ]}

Kardiasperma parvum se ha identificado en una única ubicación en la Formación Clarno , los lechos de nueces de Clarno, localidad tipo tanto para la formación como para la especie. Los lechos de nueces están aproximadamente a 3 kilómetros (1,9 millas) al este de la comunidad no incorporada de Clarno, Oregón , y actualmente se consideran de edad del Eoceno medio, basándose en el promedio de la datación radiométrica de trazas de fisión de circones que arrojó una edad de 43,6 y 43,7 ± 10 millones de años y la datación radiométrica argón-argón que arrojó una fecha de 36,38 ± 1,31 a 46,8 ± 3,36 millones de años. ^{[ 1 ]} El promedio de las fechas resultó en un rango de edad de 45 a 43 millones de años. Los estratos están compuestos de areniscas tobáceas , limolitas y conglomerados cementados con sílice y carbonato de calcio, que conservan un ambiente de delta lacustre o, alternativamente, inundaciones periódicas y flujos de lodo volcánico preservados con actividad de aguas termales. ^{[ 1 ]}   

El género y la especie se describieron a partir de una serie de especímenes tipo , el holotipo USNM 435077, que actualmente se conserva en las colecciones paleobotánicas del Museo Nacional de Historia Natural en Washington, D.C. , y treinta y siete especímenes paratipo . Dieciocho de los paratipos también se encuentran en las colecciones del Museo Nacional, tres en las colecciones de la Universidad de Florida y los cuatro especímenes restantes forman parte del Museo de Paleontología de la Universidad de California . Los fósiles formaban parte de un grupo de aproximadamente 20 000 especímenes recolectados entre 1942 y 1989 por Thomas Bones, Alonzo W. Hancock, R.A. Scott, Steven R. Manchester y varios estudiantes de secundaria. ^{[ 1 ]}

Los especímenes de Kardiasperma fueron estudiados por el paleobotánico Steven R. Manchester de la Universidad de Florida. Publicó su descripción tipo de K. parvum en 1994 en la revista Palaeontographica Americana . ^{[ 1 ]} En su descripción tipo, Manchester señaló que el nombre genérico deriva de las palabras griegas Kardia, que significa "corazón", y sperma, que significa "semilla". El epíteto específico parvum , del latín "pequeño", fue elegido en referencia al pequeño tamaño de los moldes de los lóculos . ^{[ 1 ]} Se observa que los fósiles son casi idénticos a los fósiles del género relacionado y también extinto de Betulaceae Palaeocarpinus de Dakota del Norte. Los dos géneros se separan en función de la notable diferencia de tamaño entre los fósiles de Palaeocarpinus y Kardiasperma y la falta de una bráctea circundante en Kardiasperma . ^{[ 1 ]} En 2021, Julian E. Correa-Narvaez y Steven Manchester describieron fósiles de compresión de la formación Clarno fuera de los lechos de nueces como Palaeocarpinus parva , una especie de fruto muy pequeño que coincide estrechamente con las dimensiones de K. parvum . ^{[ 2 ]}

Los lóculos de Kardiasperma parvum son generalmente obcordados , con simetría cuadrilátera, base redondeada y ápice obtuso. Su longitud total oscila entre 1,3 y 2,4 milímetros (0,051 y 0,094 pulgadas) y su anchura máxima entre 1,0 y 2,0 milímetros (0,039 y 0,079 pulgadas) . La superficie exterior presenta una textura lisa y una quilla que recorre el plano mayor de simetría, mientras que un surco recorre el centro del lóculo a lo largo del plano menor de simetría, desde la base hasta el ápice. ^{[ 1 ]}