Karl Gerhardt

Karl Gerhardt (1853-1940) fue un escultor estadounidense, más conocido por su máscara mortuoria del presidente Ulysses S. Grant y un busto de Mark Twain .

Karl Gerhardt nació en Boston , Massachusetts, el 7 de enero de 1853. ^[1] Asistió a la Phillips School en Boston. En 1870 fue aprendiz de pintor de casas en Chicopee, Massachusetts , donde más tarde se convirtió en maquinista en Ames Foundry . Demostró un talento considerable en mecánica y más tarde se convirtió en diseñador de maquinaria en Hartford, Connecticut . ^[2]

En 1874 se trasladó a California. En 1880, regresó a Hartford, donde se casó con Harriet Josephine Gloyd. Trabajó durante un tiempo como jefe de máquinas en la Pratt and Whitney Machine Tool Company de Hartford y se dedicó a la escultura en sus horas libres. ^[2]

Su primera escultura conocida fue un busto de su esposa, Josie, titulado A Startled Bather . El 21 de febrero de 1881, Harriet Gerhardt llamó a la puerta de Samuel Clemens y le pidió que fuera a su casa para ver una escultura que Gerhardt había completado. Clemens fue a la casa de la pareja y se sorprendió al ver que la escultura era una representación de tamaño natural de Josie, desnuda hasta la cintura. Clemens le pidió al pintor James Wells Champney y al destacado escultor de bustos de retratos, John Quincy Adams Ward, que evaluaran el trabajo de Gerhardt. Después de consultar con los expertos en arte, Clemens y su esposa Olivia decidieron financiar la educación artística de Gerhard en París en la École des Beaux-Arts . ^[3]

Con el apoyo de los amigos artistas destacados de Clemens, entre ellos Ward, Augustus St. Gaudens y Olin Warner , Gerhardt se embarcó hacia París con su esposa en marzo de 1881. Gerhardt aprobó el examen de ingreso a la École des Beaux-Arts en su primer intento y se inscribió en clases en agosto de 1881. Gerhardt pronto solicitó dinero adicional a Clemens para pagar modelos vivos e instrucción de arte privada. Clemens aceptó la financiación adicional y ofreció lecciones de dibujo para la esposa de Gerhardt, a quien Clemens llamaba cariñosamente "la señora Joe". ^[3] En 1883, los Gerhardt se estaban quedando sin dinero y enviaron cartas a Clemens pidiendo más fondos. Clemens ayudó a Gerhardt a conseguir encargos y probablemente fue fundamental para que Gerhardt consiguiera el encargo de una estatua de Nathan Hale para el Capitolio de Connecticut en Hartford en 1885. Una fotografía del busto de Clemens, que Gerhardt creó, se utilizó en el frontispicio de la primera edición de Clemens de Las aventuras de Huckleberry Finn . ^[3]

Con el tiempo, Clemens se fue sintiendo cada vez más insatisfecho con las constantes demandas de fondos de Gerhardt y su falta de gratitud. ^[3] Dejando a un lado su decepción, Clemens transmitió la solicitud de Gerhardt a Adam Badeau , el secretario militar de Grant, para que fundiera la máscara mortuoria del presidente Grant, que se encontraba en fase terminal. El hijo de Grant, Fred, aceptó la solicitud. ^[2] Después de que el presidente Grant murió y se fundió la máscara mortuoria, Gerhardt se negó a entregar la máscara a la familia de Grant, afirmando que la máscara era de su propiedad personal. Clemens estaba consternado por la negativa de Gerhardt e intervino cuando la familia amenazó a Gerhardt con una demanda. Clemens aceptó perdonar todas las deudas que Gerhardt le debía a Clemens y su esposa, una cantidad de $17,000, a cambio de devolver la máscara a la familia de Grant. No se sabe si Clemens sabía en ese momento que Gerhardt había hecho en secreto una segunda máscara mortuoria de Grant. ^[3]

A mediados y finales de la década de 1880, Gerhardt recibió encargos de estatuas conmemorativas en Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut, Massachusetts, Vermont y Pensilvania. La esposa de Gerhardt dio a luz a un hijo, Lawrence, en 1890. A finales de la década de 1880, Clemens enfrentó sus propias dificultades financieras debido a fracasos en las inversiones. Cerró su mansión en Hartford en 1891 y se mudó con su familia a Europa. El único mecenas de Gerhard ya no podría ayudarlo a encontrar trabajo. Los encargos de Gerhardt habían disminuido drásticamente en 1891 y finalmente buscó trabajo como dibujante y maquinista. En 1897, Gerhardt estaba trabajando para el fabricante de bicicletas, Pope Manufacturing Company en Hartford.

La esposa de Gerhardt murió en 1897 sucumbiendo al tétanos después de ser herida por un clavo oxidado. En 1906, Gerhardt se había mudado a Nueva Orleans . En 1909, el New Orleans Times Democrat informó que el famoso escultor estaba pasando apuros económicos y trabajaba como obrero. En 1920, Gerhardt se había mudado a Shreveport, Luisiana , y trabajaba como sastre. Gerhardt murió el 7 de mayo de 1940 en Shreveport. ^[1]

• Estatuilla de Mercurio , mármol, Mark Twain House , Hartford, Connecticut, 1883. Una copia de una estatua en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles , en Nápoles, Italia.
• Estatuilla de Eco , mármol, Mark Twain House , Hartford, Connecticut, 1883.
• Busto de Samuel L. Clemens , Casa Mark Twain , Hartford, Connecticut, 1884.
• Busto de Henry Ward Beecher , mármol, Mark Twain House , Hartford, Connecticut, 1885.
• Busto de Ulysses S. Grant , bronce, Biblioteca Estatal de Connecticut , Hartford, Connecticut, 1885.
• Estatua de Nathan Hale , Capitolio del estado de Connecticut , Hartford, Connecticut, 1885-1886.
• Monumento a Israel Putnam , Brooklyn, Connecticut, 1887-1888.
• Estatua de Josiah Bartlett , Huntington Square, Amesbury, Massachusetts, 1888. Un firmante de la Declaración de Independencia .
• Placa conmemorativa a John Fitch , Capitolio del estado de Connecticut , Hartford, Connecticut, 1888.
• Fuente Carrie Welton , The Green, Waterbury, Connecticut, 1888.
• Estatua de Seth Boyden , Washington Park , Newark, Nueva Jersey, 1890.
• Estatua del gobernador Richard Hubbard , Capitolio del estado de Connecticut , Hartford, Connecticut, 1890.
• Estatua del general George J. Stannard , cementerio Lakeview , Burlington, Vermont, 1891.
• Grupo escultórico: Pioneros del Territorio , Capitolio del Estado de Iowa , Des Moines, Iowa, 1892.
• Estatua de Frederick T. Frelinghuysen , Parque Militar , Newark, Nueva Jersey, 1894-1904.

• Monumento a los soldados , calles 2nd y Monument, depósito, Nueva York, 1887–88.
• Monumento a los soldados , Stevens Park, Hoboken, Nueva Jersey, 1887-1888.
• Monumento a los soldados y marineros , Oneida Square, Utica, Nueva York, 1887-91, George Keller , arquitecto.
• Monumento a los soldados y marineros , Oficina de Correos de Brooklyn, Brooklyn, Connecticut, 1888.
• Estatua del mayor general Gouverneur K. Warren , Little Round Top , campo de batalla de Gettysburg , Gettysburg, Pensilvania, 1888.
• Monumento a la Brigada de Vermont de Stannard , campo de batalla de Gettysburg , Gettysburg, Pensilvania, 1889.
• Monumento a la 2.ª Caballería de Nueva York , campo de batalla de Gettysburg , Gettysburg, Pensilvania, 1892.

• 
  Nathan Hale (1885-1886), Capitolio del estado de Connecticut , Hartford, Connecticut.
• 
  General Israel Putnam (1887-1888), Brooklyn, Connecticut.
• 
  Monumento a los soldados y marineros (1887-91), Utica, Nueva York.
• 
  Busto de Samuel Clemens (1884)
• 
  Fuente de Carrie Welton (1888), The Green, Waterbury, Connecticut.
• 
  Monumento a la Brigada de Vermont de Stannard (1889), Gettysburg, Pensilvania.
• 
  Pioneros del Territorio (1892), Capitolio del Estado de Iowa , Des Moines, Iowa.
• 
  Frederick T. Frelinghuysen (1894–1904), Parque Militar , Newark, Nueva Jersey.