Karl Ritscherle

El mayor Karl Waldemar Ritscherle (1 de mayo de 1898 – 24 de agosto de 1940) fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial , con ocho victorias aéreas en su haber. Volvió a servir en la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial y murió en combate cuando su Heinkel He 111 fue derribado y cayó en el embalse de Abberton . ^{[ 1 ]}

Karl Waldemar Ritscherle nació en Karlsruhe , Gran Ducado de Baden , en el Imperio Alemán, el 1 de mayo de 1898. Se alistó en el Regimiento Badisches Leib-Dragoner n.º 20 de Baden el 5 de septiembre de 1914, a los 16 años. Partió al Frente Oriental . Fue ascendido a suboficial el 21 de junio de 1915. El 6 de septiembre de 1916, recibió la Cruz de Hierro de segunda clase. El 24 de diciembre de 1916, a los 18 años, fue ascendido a jefe de guardia . ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1916, se presentó en el Fliegerersatz-Abteilung (Destacamento de Reemplazo) 11 en Breslau . Allí aprendió artillería aérea, lo que le valió ser destinado como observador aéreo a bordo de los Aviatik C.III del Schutzstaffel (Escuadrón de Protección) 8 el 16 de abril de 1917. Consiguió su primera victoria aérea el 1 de octubre de 1917, cuando derribó un Spad VII francés al sureste de Fort Malmaison, Francia. El 8 de noviembre, se le atribuyó un segundo Spad, destruido sobre Presles-et-Thierny . Una semana después, fue condecorado con la Cruz de Hierro de Primera Clase. El 8 de diciembre de 1917, su ciudad natal, Baden, le otorgó la Medalla al Mérito Militar Karl-Friedrich . El 23 de diciembre, consiguió su tercera victoria aérea al derribar un Sopwith biplaza sobre Chaillevois . El 27 de diciembre de 1917, fue ascendido a teniente . ^{[ 2 ]}

El 7 de enero de 1918, fue transferido al Fliegerersatz-Abteilung (Destacamento de Reemplazo) 1 como instructor; también aprendió a volar durante este destino. El 22 de junio de 1918, fue enviado a un escuadrón de cazas , el Jagdstaffel 60 , como piloto de un Fokker D.VII . Su avión lucía las marcas de tablero de ajedrez en blanco y negro comunes en los elevadores de los aviones del Jasta 60 ; su insignia personal era una "estrella" de tres puntas sobre un cuadrado blanco pintado en el lateral del fuselaje . Utilizaría este avión para destruir cuatro Spad más y un globo de observación francés entre el 7 de agosto y el 3 de octubre de 1918. Fue condecorado con la Cruz de Caballero con Espadas de la Orden del León de Zahringer el 18 de septiembre. ^{[ 2 ]}

Ritscherle sobrevivió a la guerra y regresó al servicio para la Segunda Guerra Mundial con el rango de mayor. Durante la Batalla de Inglaterra , estaba a bordo de un Heinkel He 111 como observador del 9/KG53 que fue derribado a las 16:00 horas del 24 de agosto de 1940 por el sargento WL Dymond del Escuadrón n.º 111 de la RAF . ^{[ 3 ]} Saltó en paracaídas, pero se ahogó en la planta de tratamiento de agua de South Essex, ^{[ 2 ]} a los 42 años. Está enterrado en el Cementerio Militar Alemán de Cannock Chase , Staffordshire , Inglaterra, en una tumba conjunta (Bloque 9, Fila 5, Tumba 27) con su compañero Feldwebel Erich Salomo, el artillero del avión, quien resultó herido inicialmente y luego murió cuando el avión se estrelló contra el suelo. ^{[ 4 ]}

• Norman Franks , Frank W. Bailey, Russell Guest. Above the Lines: The Aces and Fighter Units of the German Air Service, Naval Air Service and Flanders Marine Corps, 1914–1918 . Grub Street, 1993. ISBN 0-948817-73-9, ISBN 978-0-948817-73-1.