Karl Walther

Tras un aprendizaje en litografía , Walther estudió música (1920) y posteriormente pintura (1925) en la Academia de Artes Visuales de Leipzig con Heinz Dörffel y Fritz Ernst Rentsch. En Leutzsch , un suburbio occidental de Leipzig, Walther instaló su primer estudio. En 1929, se trasladó a Berlín . Gracias a Max Liebermann y Ulrich Hübner , fue admitido como alumno aventajado de Max Slevogt en 1932, quien, sin embargo, falleció poco antes de su llegada. Walther realizó su primera exposición individual en septiembre de 1926 en la galería de Heinrich Barchfeld en Leipzig , seguida ese mismo año por otra exposición en la galería de Victor Hartberg en Berlín. Tras la exposición en Berlín, participó en exposiciones internacionales en el Instituto Carnegie del Museo de Arte Carnegie de Pittsburgh en 1935, en la Secesión de Berlín en 1928 y en la Bienal de Venecia en 1938. Sus estancias en el extranjero para pintar lo llevaron al lago de Lugano en 1930, a París en 1931, donde conoció a Oskar Kokoschka , y a la Exposición de Rembrandt en Ámsterdam en 1932. En 1933, Walther viajó durante tres meses por Florencia y la Toscana . En 1935, Walther se casó con Gnade-Maria Knote, hija de un pastor y una bibliotecaria.

Además de numerosas exposiciones individuales, ^{[ 1 ]} Walther participó regularmente en la Gran Exposición de Arte Alemán en la Haus der Kunst de Múnich . Hasta 1944, exhibió un total de 29 imágenes, de las cuales 13 fueron vendidas. ^{[ 2 ]} A pesar de su participación en esta exposición, que fue propagada como el evento cultural más importante en la Alemania nazi , Walther no puede ser atribuido al Arte del Tercer Reich ya que sus obras nunca se basaron en la concepción artística nazi y su realismo heroico relacionado . ^{[ 3 ]} El arte de Walther de esa época a menudo estaba inspirado por una tristeza que reflejaba la realidad de sus objetos de manera impresionista, pero sin ninguna coloración política. ^{[ 4 ]} Walther admiraba profundamente a Lovis Corinth y fue influenciado por él , cuyas obras fueron denunciadas como Arte Degenerado por los nazis.

Su talento para plasmar la atmósfera de las ciudades y su éxito durante la Gran Exposición de Arte Alemán protegieron a Walther durante mucho tiempo del servicio militar obligatorio en la Wehrmacht : hasta mediados de 1944, tras completar una serie de pinturas de Würzburg por invitación del profesor Heinrich Dikreiter (fundador de la Galería Municipal de Würzburg), Walther quedó exento del servicio militar.

En 1940, Walther se trasladó de Leipzig a Múnich, y en 1943 a Seeshaupt, a orillas del lago Starnberg (en 1942 tuvo que abandonar su estudio en Berlín debido a los bombardeos). El 1 de septiembre de 1944, Walther fue llamado a filas y destinado al norte de Italia . Allí cayó prisionero de los británicos, donde entabló amistad con el pintor y artista gráfico de Würzburg, Josef Scheuplein, en el campo de prisioneros de guerra de Rimini .

Tras la Segunda Guerra Mundial , Walther creó numerosas pinturas de la ciudad destruida de Múnich. A finales de mayo de 1946 y de nuevo en 1947, Walther regresó a Würzburg. En el verano de 1947, sus pinturas se exhibieron en el ayuntamiento de Würzburg. En esta ocasión, el artista pintó más imágenes que documentaban la ciudad destruida. En 1950, Walther participó de nuevo en la Exposición Internacional Carnegie en Pittsburgh. Con la ampliación de su propiedad en Seeshaupt, Walther trabajó casi exclusivamente por encargo. Durante este tiempo, pintó varios retratos de militares y diplomáticos estadounidenses, incluido el cónsul general en Múnich, Sam E. Woods. En 1960, Walther pintó durante dos meses en el lago de Garda y en el Tirol del Sur . En 1962, viajó a la exposición conmemorativa del 300 aniversario del nacimiento de Frans Hals en Haarlem , Países Bajos . En mayo de 1964, falleció el padre de Walther, Karl Friedrich Walther (que vivía en Leipzig), seguido en febrero de 1968 por su madre, Bertha. A partir de 1968, Walther volvió a pintar en el Tirol del Sur, en Brixen y Merano, entre otros lugares, y desde 1970 en Salorno y Seiser Alm .

Junto con amigos pintores berlineses, Walther viajó de nuevo a Venecia en 1974, donde creó varias imágenes urbanas brillantes y vívidas, y en 1976 a Berlín- Spandau . Karl Walther fue miembro durante mucho tiempo y vicepresidente de la Asociación de Artistas de Múnich y participó en sus exposiciones anuales. Entre 1974 y 1976, Walther visitó su ciudad natal, Leipzig, y pintó vistas particulares del Leipzig Brühl . En 1976, creó sus últimas pinturas en Berlín.

En la primavera de 1978, Walther sufrió un derrame cerebral que le obligó a abandonar la pintura, y en sus últimos años dedicó su atención a la música.

Como modelos a seguir, Walther se ha ocupado de su propia fisonomía . Desde los inicios de su obra, encontramos audaces autorretratos que lo muestran relajado, seguro e inquebrantable. Es el hombre tosco, sin pulir y, a la vez, sumamente sensible, de círculos sencillos, tal como aparece en los recuerdos de quienes lo conocieron. En sus obras posteriores, se revela como una personalidad artística, autocontrolada, pero con la conciencia de la maestría, prescindiendo de atributos clásicos como el pincel y la paleta. En sus retratos, Walther se ha tanteado repetidamente con bocetos preparatorios a lápiz para captar las características de su contraparte.

Con pinceladas suaves y siempre enérgicas, el artista captura la forma y se vuelve más dinámico y denso al determinar la luz y la oscuridad. Al aplicarlo al lienzo, se mantiene la composición del dibujo y se añade el color. Rara vez hay atributos que "hablen" , como el retrato de un médico posando con su mono blanco. Por lo general, los rasgos característicos del pintado son suficientes: de pie o sentado, descansando en sí mismos con tranquilidad o confianza, o con un gesto retórico apropiado . Entre las personalidades retratadas por Walther se encuentran, por ejemplo, la cantante de ópera Fanny Cleve ^{[ 6 ]} y el alpinista Luis Trenker .

En sus bodegones, Walther se centra en la observación precisa, captando situaciones cotidianas que a primera vista parecen banales. Walther logra dotar a estos objetos de un encanto pintoresco, elevándolos a la categoría de obras de arte sin necesidad de añadirles un simbolismo. Pintó zapatos viejos, al igual que Vincent van Gogh ; sin embargo, tales imágenes no constituyen una crítica social. Los bodegones de Édouard Manet que Walther había visto en Berlín impresionan por su sencillez. Walther, como buen francés, era deliberadamente poco exigente en la elección de sus temas: su jardín le proporcionaba las flores de primavera, verano y otoño, así como frutas y verduras. Un conejo, un faisán o una langosta de un rojo brillante eran representados como si acabaran de entrar en casa. La composición cromática es la esencia de Walther; predomina sobre el material del sujeto.

Las imágenes arquitectónicas y los paisajes urbanos constituyen la mayor parte de la obra pictórica de Walther. Muchas de las obras creadas antes de la devastación de la Segunda Guerra Mundial se convirtieron en testimonios del urbanismo alemán . Con apenas unas pinceladas, Walther lograba capturar la esencia urbana, estimar las proporciones de los edificios y fijar sus diferentes dimensiones. El artista regresaba al mismo lugar dos o tres veces para continuar pintando con la misma luz. A diferencia de muchos de sus predecesores, Walther no pintaba de forma idealizada ni atemporal: estaba comprometido con la realidad, como demuestran algunas vistas invernales nubladas de la ciudad o imágenes de la Múnich destruida. Para él, la realidad no significaba pintar todo con exactitud hasta el último detalle. En vano se buscan inscripciones claramente descifrables, figuras iconográficas identificables o transeúntes reconocibles. Walther no priorizaba la precisión topográfica, sino la expresión impresionista general de sus paisajes urbanos.

El entusiasmo de Walther por la naturaleza motivó al artista a capturar el juego de luces y colores en cada estación y a reproducir sus cambiantes atmósferas en sus pinturas. Los paisajes absolutamente prístinos son poco frecuentes en sus obras. A menudo, la vista se extiende desde un pueblo hacia el entorno más amplio; a la inversa, se aprecian pequeñas localidades al fondo. Una casa de madera, una cerca, un puente pueden integrarse en el paisaje, e incluso los bosques muestran, indirectamente, la presencia del hombre. Bajo nubes grises, los paisajes nevados revelan la melancolía del invierno. En primavera, los tonos verde lima, casi verde amarillento, del follaje y las flores frescas abren nuevos horizontes. El verano brilla con colores intensos, a menudo rubios, mientras que el otoño, con su juego de colores, muestra todos los matices de la paleta ; solo se encuentran esporádicamente hojas marrones en ramas delgadas durante el otoño, y el cielo ya anuncia la primera nevada del nuevo invierno.

Con especial pasión, Walther se dedicó a los paisajes forestales como una disciplina particular de la pintura paisajística. Estas pinturas representan casi una cuarta parte de su obra total. Una y otra vez, en cualquier época del año y día, y bajo cualquier condición climática, el artista se sentía atraído por la naturaleza. Allí creó algunas pinturas de gran formato, pero sin la exageración romántica del siglo XIX. Inicialmente, se inspiró para pintar en los bosques de las tierras bajas de la región de Leipzig (especialmente en el bosque ribereño de Leutzsch), y más tarde en el Spreewald de Berlín. Tras mudarse al lago Starnberg, el artista encontró oportunidades casi ilimitadas para buscar temas en los alrededores de Bernried .