Incendio en el salón de baile Karlslust

El incendio del salón de baile Karlslust (también conocido como el incendio del restaurante Loebel ) ocurrió el 8 de febrero de 1947 en Hakenfelde , una localidad de Spandau en lo que entonces era el sector británico de Berlín . Con un saldo de muertos de 80 ^{[ 1 ]} a 88, ^{[ 2 ]} marca posiblemente el peor desastre de incendio en Alemania desde la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} Hoy se considera que el número de muertos es de 81: 80 clientes y el dueño del restaurante, Julius Loebel, quien murió mientras intentaba salvar una caja registradora.

El Karlslust fue el restaurante y salón de baile más grande de Spandau durante la primera mitad del siglo XX, ^{[ 2 ]} un edificio de dos plantas con salón de baile y bolera ^{[ 4 ]} famoso por sus fiestas "legendarias". ^{[ 5 ]} La noche del sábado 8 de febrero de 1947, durante el carnaval en Alemania, estaba programado el primer baile de disfraces de la posguerra. ^{[ 1 ]} Al propietario , Julius Loebel, se le había concedido la concesión de levantar el toque de queda esa noche, ya que Berlín estaba ocupada en ese momento. ^{[ 5 ]} Se estima que entre 750 ^{[ 5 ]} y 800 ^{[ 4 ]} (o incluso hasta 1000) ^{[ 2 ]} personas, en su mayoría jóvenes, asistieron al evento, entre ellos varios miembros del personal del ejército británico . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Debido a las temperaturas exteriores extremadamente bajas de −20 °C (−4 °F) ^{[ 1 ]} o −25 °C (−13 °F) , ^{[ 2 ] [ 4 ] [ nota 1 ]} se habían instalado tres estufas de leña dentro del Karlslust para proporcionar calefacción. Alrededor de las 22:45, cuando la fiesta estaba en pleno apogeo, las vigas de madera del techo de la estructura se incendiaron, ^{[ 2 ]} probablemente, como se determinó más tarde, como resultado del intenso calor de los tubos de las estufas. ^{[ 4 ]} El Karlslust había sido utilizado como prisión en los últimos meses de la guerra en Alemania, y las ventanas habían sido enrejadas y las puertas tapiadas; además, una puerta lateral estaba congelada. ^{[ 2 ] [ 4 ]} En la estampida que siguió hacia la única salida, varias personas murieron pisoteadas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Después de tres minutos, todo el techo del edificio estaba en llamas. ^{[ 2 ]}    

Al darse cuenta de la magnitud del incendio, varios de los que ya habían escapado regresaron al guardarropa para recuperar su ropa de invierno. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Este comportamiento fue recibido con incredulidad por las autoridades británicas, pero puede atribuirse a la escasez de suministros en la Alemania de posguerra, donde la gente vivía con cupones de racionamiento . ^{[ 2 ]} Finalmente, el techo del Karlslust se derrumbó, sepultando a quienes aún se encontraban dentro. ^{[ 2 ]}

Muertes

Inmediatamente después del incendio, Der Spiegel informó que se habían encontrado 88 cuerpos, muchos de ellos calcinados hasta quedar irreconocibles, y que otras 108 personas estaban desaparecidas. ^{[ 2 ]} 150 personas resultaron heridas, ^{[ 4 ]} 40 de las cuales necesitaron tratamiento hospitalario. ^{[ 2 ]}

Fuentes posteriores sitúan el número de muertos en 80, ^{[ 1 ] [ 10 ]} 81, ^{[ 4 ]} u 82. ^{[ 5 ]} El 25 de febrero de 1947, 77 víctimas fueron enterradas en el cementerio de In den Kisseln , ^{[ 1 ]} en un lugar dedicado llamado "Campo Loebel", que recibió su nombre del propietario del desafortunado salón de baile. ^{[ 5 ]} Hasta ese día, todas las festividades y eventos de baile en Berlín fueron cancelados. ^{[ 1 ]}

El Magistrado de Berlín , el gobierno civil de toda la ciudad entre 1945 y 1948, ordenó la entrega de tela para 800 abrigos de invierno; se repusieron los cupones de racionamiento perdidos. ^{[ 1 ]} Entre los partidos políticos que recaudaron donaciones para las víctimas se encontraban la Unión Demócrata Cristiana , el Partido Socialdemócrata y el Partido Socialista Unificado . ^{[ 1 ]}

Para abordar los problemas identificados que habían ralentizado la respuesta de emergencia al incendio, tanto el límite de velocidad para vehículos civiles como la prioridad de tráfico general para vehículos aliados se eliminaron el 13 de marzo de 1947. ^{[ 9 ]} Se restableció un número de teléfono de emergencia general estandarizado para Berlín el 20 de octubre de ese año, ^{[ 5 ]} utilizando el número "02".

Hoy, un edificio de gran altura ocupa el espacio donde se ubicaba el Karlslust, en el número 8 de la calle Hakenfelder Straße. ^{[ 4 ]}

• Tiempo : "Ropa cara". Publicado el 17 de febrero de 1947.