Karridale, Australia Occidental

Karridale es un pequeño pueblo en el suroeste de Australia Occidental . Está ubicado justo al norte de Augusta y al sur de Margaret River, entre Caves Road y Bussell Highway . Un nuevo pueblo se construyó a poca distancia al noreste del antiguo Karridale tras los incendios que destruyeron el pueblo en 1961. Según el censo de 2006 , Karridale tenía una población de 285 habitantes. ^{[ 2 ]}

Aunque el asentamiento existió durante muchos años gracias a sus actividades molineras, el emplazamiento de la ciudad no fue reconocido oficialmente hasta 1979.

Karridale fue fundada como aserradero en 1884 por MC Davies, quien vislumbró el potencial de los extensos bosques vírgenes de eucaliptos Karri ( Eucalyptus diversicolor ) de la zona. ^{[ 3 ]} La escuela de Karridale abrió sus puertas en 1888. ^{[ 4 ]} En su apogeo, el pueblo albergaba a 300 hombres y sus familias que trabajaban en el bosque y en el aserradero de la M. C. Davies Karri and Jarrah Timber Company.

La madera del aserradero se transportaba por ferrocarril hasta la cercana bahía de Hamelin, donde Davies había construido un muelle para dar servicio a sus operaciones. Un segundo muelle en la bahía de Flinders, al sur, facilitaba las operaciones de transporte marítimo cuando las condiciones meteorológicas no eran favorables para la carga en la costa oeste. Una fuerte tormenta en 1900, que destruyó el muelle de la bahía de Hamelin, sumada a la caída de la demanda de madera a principios del siglo XX, provocó el declive de la industria y el cierre del último aserradero en 1913.

Karridale era una parada en la línea ferroviaria que unía Busselton con Flinders Bay , y que fue gestionada por el gobierno desde la década de 1920 hasta la de 1950.

Otros aserraderos de la zona eran Kudardup, Boranup y Jarrahdene. Entre 1900 y 1914, se cortaron aproximadamente 17 millones de traviesas de ferrocarril de la madera aserrada en la región. ^{[ 5 ]}

Durante la década de 1920, el primer ministro James Mitchell estableció el Plan de Asentamiento Grupal , que trajo colonos británicos a Australia Occidental con el objetivo de poblar algunas de las zonas subdesarrolladas del estado. El Grupo 4 fue enviado a Karridale y estaba compuesto por unas 20 familias que recibieron un terreno de 65 hectáreas (160 acres) y una subvención de 10 libras esterlinas australianas  (equivalente a 890 dólares australianos en 2022 ) para la compra de artículos de primera necesidad, además de una asignación de 10 chelines (equivalente a 44,49 dólares australianos en 2022 ) por día. Al igual que en muchas otras zonas donde se implementó el plan, los participantes sufrieron graves dificultades y aislamiento, y muchos abandonaron sus tierras, especialmente tras el inicio de la Gran Depresión de 1929. El plan fue abandonado oficialmente en 1930.

En 1961, el suroeste del estado sufrió una serie de devastadores incendios forestales que destruyeron Dwellingup y arrasaron por completo el emplazamiento de la ciudad de Karridale y 40 000 hectáreas (100 000 acres) de granjas, bosques y matorrales al sur de Margaret River. ^{[ 6 ]} En Karridale, la histórica casa de M. C. Davies también fue destruida.

• Incendios forestales en Australia Occidental en 1961
• Parque Nacional Leeuwin-Naturalista