Cartao

Cartao o Karthaia ( en griego antiguo : Κάρθαια ) fue una de las cuatro ciudades-estado griegas antiguas situadas en la isla de Ceos (hoy Kea o Tzia), en las Cícladas . Se ubicaba en la costa sureste de la isla.

El sitio estuvo habitado de forma continua durante aproximadamente 1300 años, desde el siglo VIII a. C. ( periodo geométrico ) hasta el siglo VI d. C. ( Antigüedad tardía ). A partir de entonces, Karthaia permaneció abandonada. Las ruinas de la acrópolis , el centro urbano y las fortificaciones de la antigua Karthaia se han conservado durante siglos en las colinas de Aspri Vigla, la «estrecha cresta de tierra» de Pindar . ^{[ 1 ]}

Dos valles, el de Kalamitsis al este y el de Vathypotamos al oeste, y el mar al sur, definen completamente el lugar, creando una unidad cerrada con un hermoso paisaje natural, un refugio para importantes poblaciones de diversas especies de aves y un lugar propicio para una variedad de plantas farmacéuticas y aromáticas endémicas.

Aún hoy, a Cartago solo se puede acceder por tierra a pie, caminando durante aproximadamente una hora por senderos empedrados que, en la mayoría de los casos, siguen el trazado de antiguos caminos, o por mar, en pequeñas embarcaciones, fondeando en el mismo lugar que las de épocas anteriores, sin la ayuda de las modernas instalaciones portuarias.

La acrópolis de Cartago está rodeada por murallas de más de 2 kilómetros de longitud, que datan de los siglos VI-IV a. C. En su parte más baja se construyeron dos terrazas artificiales para crear el espacio necesario para templos y edificios públicos.

En la terraza inferior, más cercana al mar, se encuentra el templo de Apolo Pitios, datado alrededor del año 530 a. C. Según textos antiguos, era el edificio sagrado más importante de la antigua ciudad-estado. En la terraza frente al templo se exhibían numerosas ofrendas al dios, principalmente estatuas, y los decretos del Demo de Cartago .

En la terraza superior hay un templo más pequeño de alrededor del año 500 a. C. dedicado a Atenea , ^{[ 2 ]} según algunos estudiosos. Las esculturas arquitectónicas de mármol de este templo representaban escenas de una amazonomaquia , fragmentos de las cuales se conservan en el Museo Arqueológico de Ioulis .

Un monumental edificio clásico de mármol, un propylon (mediados del siglo V a. C.), marcaba la entrada principal a esta terraza y a la acrópolis. Un camino empedrado en pendiente, datado en la primera mitad del siglo V a. C., ascendía hasta él desde el oeste. En el lado este, una impresionante escalinata del Arcaico Tardío , parcialmente tallada en la roca, conducía a un sendero («camino procesional») que conectaba la meseta superior con la inferior.

En la terraza superior también se encontraba otro edificio público de función incierta, llamado Edificio D (c. 300 a. C.). ^{[ 3 ]} Una monumental escalinata de seis escalones conducía a un pronaos (pórtico) con cuatro columnas dóricas semiestriadas “in antis”; la cella, casi cuadrada, estaba pavimentada con un mosaico de guijarros marinos blancos en los tres lados de un cuadrado central con piedras volcánicas púrpuras y una base cúbica de piedra caliza.

Al pie de la ladera que desciende del arroyo Vathypotamos se encuentra el teatro de piedra de la antigua ciudad, datado en el siglo IV a. C. Tenía capacidad para casi 1000 personas. Actualmente, el teatro está siendo excavado y sometido a trabajos de conservación. Junto al teatro, recientemente se ha descubierto un impresionante complejo de termas romanas .

Cartao fue un importante puerto de las Cícladas en la antigüedad. El antiguo embarcadero sumergido (de unos 160 m de largo y 35 m de ancho) aún se distingue entre las dos bahías; estaba hecho de rocas, losas y guijarros y llegaba hasta el pequeño islote rocoso de la bahía.

En la cima de la colina Aspri Vigla, donde ahora se alza la moderna iglesia de la Theotokos de los Myrtles, se encontraba otro templo antiguo dedicado a una deidad desconocida. Una basílica paleocristiana yace en el lecho del Vathypotamos y está construida con materiales reutilizados de un antiguo templo de la zona, atribuido a Deméter .

En las laderas de la colina se construyeron las casas particulares de los cartagineses, de las que dan testimonio numerosos muros, umbrales, montones de piedras y objetos menores (cerámica y herramientas). En varias zonas de la antigua ciudad, por ejemplo, al sur del teatro, al este del templo de Apolo y a lo largo del camino que conecta las dos terrazas, se conservan restos de cisternas y tuberías para el suministro de agua, que datan desde el período helenístico hasta el romano tardío.

El antiguo cementerio se encuentra fuera de la muralla de la ciudad, en el valle de Kalamitsis. Tras el derrumbe de los monumentos antiguos, durante los siglos VI y VII d. C., se excavaron numerosas tumbas entre las ruinas del templo de Apolo, en la terraza del templo de Atenea, en el destruido Edificio D y en la ladera de Vathypotamos. Estas tumbas, a menudo construidas con elementos arquitectónicos antiguos reutilizados, son testimonio de los últimos habitantes de Cartago.

El territorio (la chora ) de la antigua ciudad-estado de Cartao se extendía por la parte sureste de la isla de Ceos; en toda esta zona se han detectado vestigios de numerosos asentamientos antiguos, ruinas de cobertizos agrícolas, torres y rastros de actividad metalúrgica. Una red de caminos antiguos, que posteriormente fueron adoptados por los senderos tradicionales de Ceos, facilitaba el transporte y la comunicación de los antiguos ciudadanos. ^{[ 4 ]}

El hecho de que las ruinas de Cartago siempre hayan sido visibles, sumado a las numerosas referencias al yacimiento en textos antiguos, impulsó a los viajeros a visitar la zona ya en el siglo XVII, pero sobre todo en los siglos XVIII y XIX. Dado que no se habían realizado investigaciones serias en la zona hasta 1811, los viajeros identificaron las imponentes ruinas con Ioulis y situaron Cartago en el lugar de la actual Chora, un error frecuente que también se refleja en los mapas de la época.

Un hito en la investigación de Cartago fue el año 1811, cuando el erudito y arqueólogo danés P.O. Brøndsted , intuyendo la importancia del yacimiento y buscando artefactos griegos antiguos, excavó durante dos o tres semanas con treinta trabajadores locales. El yacimiento fue identificado correctamente por primera vez con Cartago, ya que el nombre aparecía en inscripciones antiguas halladas in situ. ^{[ 5 ]} La investigación arqueológica científica sobre la antigua ciudad comenzó prácticamente poco después de 1900, con el trabajo del arqueólogo belga P. Graindor. ^{[ 6 ]}

La excavación y restauración de los monumentos de Cartaa fue llevada a cabo por el Ministerio de Cultura griego a través del Comité para la «Conservación y Restauración de la antigua Cartaa en Ceos» entre los años 2002-2008 y 2011-2015. Los proyectos fueron financiados por la Unión Europea. Se realizaron trabajos en los templos de Apolo y Atenea, en el Propileo, el Edificio D, el teatro y sus alrededores inmediatos. ^{[ 7 ]}

37°33′41.4″N 24°19′50.6″E / 37.561500°N 24.330722°E / 37.561500; 24.330722