Cachemira Smast

Las cuevas de Kashmir Smast ( en pastún : کشمیر سمڅ ), también llamadas Kashmir Smats , son una serie de cuevas naturales de piedra caliza, expandidas artificialmente desde el período Kushan hasta el Shahi , situadas en las montañas Babuzai Sakrah en el valle de Katlang Mardan en el norte de Pakistán . Según estudios recientes basados ​​en una rara serie de monedas de bronce y artefactos encontrados en la región, las cuevas y su valle adyacente probablemente conformaron un reino soberano en Gandhara que mantuvo al menos una independencia parcial durante casi 500 años, desde el siglo IV d. C. hasta el siglo IX d. C. ^{[ 1 ]} Durante la mayor parte de su historia, fue gobernado por gobernadores o príncipes hunos blancos (o heftalitas ).

"Smast" es una transcripción errónea de la palabra pastún para "cueva", que en realidad es smats ( pastún : سمڅ ). ^{[ 2 ]}

En cuanto a "Cachemira", el Gazetteer del distrito de Peshawar de 1897-1898 describe que "el nombre [Cachemira Smast] puede derivar del hecho de que el desfiladero aquí está bastante y pintorescamente arbolado, y esto puede haber sugerido Cachemira". Otra explicación es que, según la leyenda, la red de cuevas era tan vasta que se extendía desde Gandhara hasta el reino de Cachemira . ^{[ 3 ]}

Varias de las celdas tenían interiores arquitectónicos de madera, tallados con elaborada iconografía hindú y budista . Ejemplos de estos paneles se pueden encontrar en el Museo Británico de Londres. ^{[ 4 ]} Las excavaciones en el sitio de Kashmir Smast descubrieron uno de los sistemas de planificación urbana mejor organizados de la antigua Gandhara .

Sir Alexander Cunningham, en su obra «La geografía antigua de la India» y en los «Informes de prospección arqueológica», describió los principales yacimientos arqueológicos de Gandhara, que en aquel entonces formaba parte de la subdivisión de Yusufzai . Entre los yacimientos mencionados se encuentra el Smast de Cachemira.

Cunningham describe los sitios de Kashmir Smast como templos rupestres situados cerca de la cima de la cresta Sakri de Pajja, y accesibles desde la aldea de Babozai en el tappah Baezai; también se puede acceder fácilmente desde la aldea de Pirsai. Cunningham asoció Kashmir Smast con la cueva del príncipe Sudana en el monte Dantalok, descrita por el viajero chino contemporáneo Xuanzang .

En el Gazetteer del distrito de Peshawar de 1897-1898 se incluye una descripción detallada del sitio, la cual indica lo siguiente:

“Esta cueva aún no ha sido explorada a fondo… Un poco más abajo del nivel de la cueva, y enfrente, se encuentran las ruinas de una pequeña ciudad, cuyas murallas aún se mantienen en pie y están bien conservadas…”

La cueva se encuentra en un acantilado con vistas al suroeste, debajo de la cresta donde se alza el Kashmir Burj. Un camino desde Pirsai cruza la cresta, transitable en su mayor parte para un buen poni de montaña. Otro sendero conduce directamente a Babozai desde la cueva.

A continuación, describe la disposición de las cuevas:

En la roca caliza hay tres cámaras , las dos primeras comunicadas entre sí, y a la tercera se accede por una sinuosa escalinata. Las dos primeras cámaras miden 98 metros de largo desde la entrada , y su altura es de unos 18 metros, mientras que la segunda mide unos 30 metros . El ancho de la primera cueva es de 25 metros y el de la segunda de 27 metros , y la distancia entre ellas es de unos 12 metros . La tercera cueva tiene 24 metros de altura y más de 24 metros de diámetro , con una abertura en el techo que permite la entrada de luz y aire, de modo que el aire en su interior es puro.       

En la tercera cueva hay un templo cuadrado construido sobre una roca de estalagmita con forma de cúpula , que evidentemente era el santuario más sagrado. En la primera cueva hay un santuario octogonal justo dentro de la entrada que contenía un gran ataúd de madera , y en un santuario similar cerca de la pared derecha se encontraron algunas placas de madera talladas con figuras de un fakir bailando y una mujer ofreciéndole flores, y partes de una caja de madera. En la sala central hay un gran santuario cuadrado y un tanque de agua de 4 metros de ancho, 6,1 metros de largo y 3 metros de profundidad. A unos 30 metros por debajo de la cueva, hacia Babozai, en una meseta, hay restos de una fortaleza considerable… El Kashmir Burj y otro en un espolón occidental de Pajja también eran evidentemente puestos de avanzada para proteger este santuario. La entrada a la cueva es difícil ya que los antiguos escalones de mampostería se han derrumbado y el acantilado es muy precipitado…”    

En las colinas del norte se encuentran castillos de piedra bien construidos que datan de la época budista . Uno cerca de Saughar, en Baezai, resulta especialmente interesante, ya que el cuidado con el que se condujo el escaso suministro de agua de un manantial, que aún existe en la colina sobre el castillo o monasterio, a través de un pequeño conducto de piedra, parece indicar que el suministro de agua no era mucho más abundante entonces que en la actualidad.

Lo que se describe aquí es un complejo cerrado y fortificado que comprende una ciudad y templos construidos en cuevas naturales. La presencia de murallas y un sistema de agua que abastecía la zona indicaría cierto grado de independencia económica en la región. ^{[ 1 ]}

Dado que no se dispone de datos exactos sobre los hallazgos de las monedas del Smast de Cachemira, y que han salido a la luz numerosos símbolos, leyendas e imágenes nunca antes vistos en 150 años de estudio numismático huno , la atribución y datación de estos ejemplares se convierte en una tarea ardua. En las variedades de monedas halladas en el Smast de Cachemira, resulta evidente que, durante el periodo de los Kidara, los Alxon, los Nazek, los Shahis turcos y los Shahis hindúes, un pequeño reino con sede en esta región mantuvo cierto grado de autonomía respecto de las grandes hordas hunas que gobernaban Gandhara. Esto se evidencia en el uso de imágenes hasta ahora desconocidas, peculiaridades estilísticas y tamghas (símbolos reales).

Las monedas de bronce encontradas en la cueva y el valle adyacente se pueden dividir en siete grupos:

1) Kushano-Sasánida . El tesoro incluye numerosos bronces kushano-sasánidas de la tela gruesa, incluyendo principalmente variedades conocidas además de fracciones no publicadas, y una serie de imitaciones hunas anónimas acuñadas en la tela kushano-sasánida gruesa.

2) Kidara . Las monedas kidaritas del tesoro constituyen la mayoría de los ejemplares inéditos. El anverso de algunas variedades se asemeja mucho, o son versiones toscamente representadas, de dracmas kidaritas conocidas. Los bustos representados en estas monedas llevan tocados asociados con príncipes kidara específicos, a menudo tomados de monarcas sasánidas /kushano-sasánidas contemporáneos. Este grupo también incluye unidades delgadas de bronce con bustos barbudos, ocasionalmente con leyendas en escritura brahmi. Dado que son notablemente diferentes de otros bronces kushano-sasánidas registrados, pueden atribuirse a gobernadores o príncipes kidaritas bajo la soberanía kushano-sasánida o sasánida. ^{[ 5 ]}

3) Hunos Alxon (o Alchon ). El tesoro incluye varias monedas estilísticamente similares a la serie huna Alxon. Algunas presentan el tamgha real huno, o símbolo real, asociado con mayor frecuencia al primero de los reyes hunos Alxon de Gandhara, Khingila, y sus sucesores inmediatos. ^{[ 6 ]}

4) Nezak . En el tesoro abundan los bronces Nezak comunes y publicados. Además de estos, también se han descubierto varias variedades inéditas con similitudes estilísticas a los bronces Nezak, entre las que destaca un tamgha en forma de tridente.

5) Turk Shahi . Estas incluyen pequeñas unidades de bronce que imitan dracmas de plata Turk Shahi de mayor tamaño. Son anepigráficas o presentan leyendas griegas bactrianas .

6) Los reyes Shahi de Kabul y Gandhara . Esta categoría incluye monedas estilísticamente similares a las de Samanta Deva y Spalapati Deva , caracterizadas por representaciones antropomórficas o zoomórficas lineales estilizadas.

7) Monedas anónimas que no pueden atribuirse estilísticamente a ningún período o clan huno en particular.

8) Imitaciones de bronce de dracmas bactrianas de Menandro I y otros dinastas. ^{[ 7 ]}

Los estudiosos sostienen que la moneda de bronce hallada en la región fue emitida por gobernadores locales semiindependientes, o teguinos, del valle de Smast en Cachemira, quienes rendían lealtad a los teguinos hunos de Gandhara y Bactria . La naturaleza feudal y tribal de los antiguos estados de Asia Central permitía que los gobernadores locales ejercieran una considerable independencia.

Cabe destacar que todas las nuevas variedades halladas en esta zona son pequeñas piezas de bronce, con un peso que oscila entre 0,5 y 1,1 g (conocidas como el estándar Smast de Cachemira). En ocasiones, se trata de versiones reducidas de dracmas más comunes que circulaban en la región, o bien presentan retratos o imágenes completamente nuevos, con poca o ninguna semejanza con las monedas de circulación habitual de la época.

Dado que estas piezas no se han encontrado en ningún otro lugar de los dominios hunos, podemos inferir que no se consideraban moneda aceptable fuera de la región de Cachemira Smast. Sin embargo, la imitación de las monedas de los gobernantes contemporáneos de Gandhara , y el uso de algunos de sus símbolos dinásticos y retratos, junto con un conjunto totalmente nuevo de retratos, nombres/títulos y símbolos, puede indicar que, si bien se emitieron de forma independiente para su uso en el reino local, los gobernantes locales debieron rendir homenaje y reconocer a sus señores hunos . El hecho de que se les permitiera usar algunos de sus propios tamghas y títulos, y que los jefes mayores les otorgaran el privilegio de acuñar su propia moneda, refuerza este argumento. La acuñación de monedas era una prerrogativa de los gobernantes y conllevaba cierto grado de autoridad gubernamental. Desde el punto de vista numismático, esto puede compararse con el período de soberanía heftalita y turca shahi sobre Sogdiana , durante el cual circulaban monedas cívicas de bronce junto con dracmas de plata que hacían referencia a un señor supremo huno o turco (el Bukharkhoda). El hecho de que tales emisiones independientes continuaran a lo largo de cinco dinastías distintas, hasta el período hindú shahi , significa que, en cierta medida, este principado mantuvo su estatus durante quizás trescientos o cuatrocientos años. ^{[ 1 ]}

HA Deane, Nota sobre Udyana y Gandhara. JRAS 1896, págs.  655–675.

H. Falk, Un registro de donación de placas de cobre y algunos sellos del Kashmir Smast. Beiträge zur Allgemeinen und Vergleichenden Archäologie 23 (2003), págs.  1-19.