Batalla del Paso de Kasserine

Elementos del 5.º Ejército Panzer, al mando del general Hans-Jürgen von Arnim , alcanzaron las posiciones aliadas en la estribación oriental de las montañas del Atlas el 30 de enero. La 21.ª División Panzer se enfrentó a las tropas francesas en Faïd y, a pesar del excelente uso de los cañones franceses de 75 mm (2,95 pulgadas)   , que causaron numerosas bajas entre la infantería alemana, los defensores fueron fácilmente obligados a retroceder. ^{[ a ]}

La artillería y los tanques estadounidenses de la 1.ª División Blindada entraron entonces en la batalla, destruyendo algunos tanques enemigos y obligando al resto a lo que parecía ser una retirada precipitada. ^{[ 19 ]} Sin embargo, esto era una trampa, y cuando la 1.ª División Blindada los persiguió, se encontró con una pantalla de cañones antitanque alemanes y sufrió numerosas bajas. Un observador de artillería estadounidense de avanzada, cuyas comunicaciones por radio y teléfono terrestre habían sido interrumpidas por el fuego de artillería, recordó:

Fue un auténtico caos. Se lanzaron directamente contra las bocas de los cañones de 88 mm ocultos y lo único que pude hacer fue quedarme mirando cómo un tanque tras otro volaba en pedazos, estallaba en llamas o simplemente se detenía, destrozado. Los que iban en la retaguardia intentaron retroceder, pero los cañones de 88 mm parecían estar por todas partes.

La 21.ª División Panzer reanudó su avance hacia Faïd. Las bajas de la infantería estadounidense se agravaron por la práctica de cavar trincheras poco profundas en lugar de trincheras , ya que los conductores de tanques alemanes podían aplastar fácilmente a un hombre dentro de una trinchera al entrar en ella y girar media vuelta simultáneamente. ^{[ 19 ]} La 1.ª División Blindada hizo varios intentos para detener el avance alemán, pero los tres comandos de combate descubrieron que cada posición defensiva que intentaron ocupar ya había sido tomada, y fueron atacados por tropas alemanas con grandes pérdidas. ^{[ 19 ]} El 2 de febrero, la 1.ª División Blindada recibió la orden de cesar sus ataques y concentrarse para formar una reserva. ^{[ 14 ]} Los alemanes capturaron la mayor parte de Túnez y bloquearon las entradas a las tierras bajas costeras. Los Aliados mantuvieron el interior de la cordillera del Atlas, de forma aproximadamente triangular, pero con las salidas bloqueadas esto les supuso poca ventaja. Durante las dos semanas siguientes, Rommel y los comandantes del Eje más al norte debatieron qué hacer a continuación.

Rommel no consideró al Octavo Ejército una amenaza seria porque, hasta que Trípoli estuviera abierta, Montgomery solo podía mantener una pequeña fuerza en el sur de Túnez. Los barcos comenzaron a descargar el 9 de febrero, pero el puerto no estuvo completamente operativo hasta finales de mes. ^{[ 20 ]} A principios de febrero, Rommel propuso al Comando Supremo (Alto Mando italiano en Roma) atacar con dos grupos de combate, incluyendo destacamentos del 5.º Ejército Panzer, hacia dos bases de suministro estadounidenses justo al oeste del brazo occidental de las montañas en Argelia. Un ataque rápido podría capturar los suministros e interrumpir un intento estadounidense de concentrar fuerzas cerca de Tébessa . Arnim se opuso y el ataque se retrasó una semana hasta que se llegó a un acuerdo para emprender la Operación Frühlingswind , un ataque del 5.º Ejército Panzer a través del centro de comunicaciones y suministro estadounidense de Sidi Bou Zid. Las fuerzas de Rommel, a 97 km (60 millas ) al suroeste, llevarían a cabo la Operación Morgenluft para capturar Gafsa y avanzar hacia Tozeur . ^{[ 21 ]} 

El 14 de febrero, las divisiones Panzer 10.ª y 21.ª iniciaron la batalla de Sidi Bou Zid , a unos 16 km al oeste de Faïd, en la llanura interior de las montañas del Atlas. ^{[ 22 ]} Los tanques estadounidenses fueron derrotados y la infantería, mal ubicada en tres colinas e incapaz de brindar apoyo mutuo, quedó aislada. Un contraataque al día siguiente fue fácilmente rechazado y el 16 de febrero los alemanes avanzaron hacia Sbeitla . ^{[ 23 ]} Después del éxito en Sidi Bou Zid, Rommel ordenó al Grupo de Asalto del Afrika Korps que atacara Gafsa el 15 de febrero, pero la noche anterior, Anderson ordenó a los defensores que evacuaran Gafsa y establecieran la principal línea de defensa en las colinas alrededor de Feriana , ya que creía que Gafsa no debía ser defendida contra un ataque de gran envergadura. ^{[ 22 ]} Al día siguiente, debido a la amenaza al flanco sur, Anderson obtuvo el acuerdo de Eisenhower y ordenó una retirada del Dorsale oriental, hasta la línea del Dorsale occidental desde Feriana hacia el norte. ^{[ 24 ]} A primera hora del 17 de febrero, Fredendall ordenó una retirada de Sbeitla y Feriana. ^{[ 25 ]} El II Cuerpo estadounidense pudo concentrarse en los pasos de Kasserine y Sbiba, en el brazo occidental de las montañas. Las bajas estadounidenses fueron 2546 hombres, 103 tanques, 280 vehículos, 18 cañones de campaña, tres cañones antitanque y una batería antiaérea . ^{[ 26 ]}  

En este punto, hubo cierta controversia en el bando del Eje sobre qué hacer a continuación; toda Túnez estaba bajo control del Eje, y poco se podía hacer hasta que el Octavo Ejército llegara a Mareth. Rommel decidió atacar a través del Paso de Kasserine contra la fuerza principal del II Cuerpo estadounidense en Tébessa para capturar suministros estadounidenses en el lado argelino del brazo occidental de las montañas, eliminar la capacidad aliada de atacar el corredor costero que unía Mareth y Túnez y amenazar el flanco sur del Primer Ejército. El 18 de febrero, Rommel presentó sus propuestas a Albert Kesselring , quien las remitió con su aprobación al Comando Supremo en Roma. ^{[ 27 ]}

A las 13:30 del 19 de febrero, Rommel recibió la aprobación del Comando Supremo para un plan revisado. Debía transferir las Divisiones Panzer 10.ª y 21.ª del 5.º Ejército Panzer de Arnim a su mando y atacar a través de los pasos de Kasserine y Sbiba hacia Thala y Le Kef al norte, despejando el Dorsale Occidental y amenazando el flanco del 1.er Ejército. ^{[ 28 ] [ b ]} Rommel estaba horrorizado; el plan dispersaba a las fuerzas del Eje y, a través de los pasos, expondría sus flancos. Un ataque concentrado sobre Tébessa, si bien implicaba cierto riesgo, podría proporcionar suministros muy necesarios, destruir el potencial aliado para operaciones en el centro de Túnez y capturar el aeródromo de Youks-les-Bains , al oeste de Tébessa. ^{[ 30 ]}

La zona de Sbiba fue atacada por los Grupos de Batalla Stenkhoff y Schuette, restos de la 21.ª División Panzer. Frente al avance blindado alemán se encontraba la 6.ª División Blindada británica (menos la 26.ª Brigada Blindada que, a excepción de los tanques del 16/5.º Regimiento de Lanceros, había sido enviada a Thala). También en la línea se encontraba el 18.º Equipo de Combate Regimental estadounidense de la 1.ª División de Infantería y tres batallones de infantería de la 34.ª División de Infantería . Además, había tres batallones de artillería de campaña estadounidenses, elementos de dos regimientos antitanque británicos y algunos destacamentos franceses. Los alemanes lograron escasos avances frente a la potencia de fuego combinada de la fuerza defensora, que también había colocado campos minados. ^{[ 32 ]} La 21.ª División Panzer fue detenida y posteriormente obligada a retroceder el 20 de febrero. ^{[ 33 ]}

La defensa del paso estaba a cargo de una fuerza compuesta por el 1.er Batallón del 26.º Equipo de Combate Regimental de EE. UU ., el 19.º Regimiento de Ingenieros de Combate de EE. UU., el 6.º Batallón de Artillería de Campaña , un batallón de cazacarros y una batería de artillería francesa. En las colinas al oeste se encontraba la Fuerza de Tarea Welvert del general francés Welvert, compuesta por un batallón de Rangers e infantería de EE. UU., tres batallones de infantería franceses, dos batallones de artillería de campaña de EE. UU., cuatro baterías de artillería francesas y destacamentos de ingenieros y antiaéreos. Más al oeste se encontraba la Fuerza de Tarea Bowen (compuesta por el 3.er Batallón del 26.º Equipo de Combate Regimental), que bloqueaba el camino desde Feriana hacia Tebessa. Entre la Fuerza de Tarea Bowen y Tebessa, al norte, se encontraba la 1.ª División Blindada, que se estaba reagrupando, aunque solo el Comando de Combate B estaba en condiciones de combatir. ^{[ 25 ]} Las posiciones en el paso habían sido puestas bajo el mando del coronel Alexander Stark, comandante del 26.º RCT, la noche del 18 de febrero y el comando se denominó Fuerza Stark . ^{[ 32 ]}

En la mañana del 19, un intento de la 33.ª Unidad de Reconocimiento de sorprender las defensas de Kasserine en el paso fracasó. Un batallón de granaderos Panzer fue entonces ordenado al fondo del paso y otro a Djebel Semmama (la colina en su flanco oriental), y se avanzó lentamente bajo fuego de artillería. Los tanques del 1/8.º Regimiento Panzer fueron desplegados al mediodía, pero se logró poco progreso adicional contra una defensa tenaz. ^{[ 34 ]} Rommel decidió desplegar sus unidades del 10.º Panzer en el Paso de Kasserine a la mañana siguiente en un ataque coordinado con el Grupo de Asalto del Afrika Korps , al que se unirían elementos de la 131.ª División Blindada Centauro italiana . ^{[ 29 ]} Refuerzos británicos de la 26.ª Brigada Blindada se habían estado reuniendo en Thala y el Brigadier Charles Dunphie , haciendo reconocimiento avanzado, decidió intervenir. El cuartel general del Primer Ejército le restringió el envío de Gore Force , un pequeño grupo de armas combinadas compuesto por una compañía de infantería, un escuadrón de 11 tanques, una batería de artillería y una tropa antitanque. ^{[ 9 ]} El brigadier Cameron Nicholson (6.ª División Blindada) recibió el mando de Nickforce , todas las unidades al noroeste del paso. ^{[ 35 ]}

Durante la noche, las posiciones estadounidenses en las dos laderas de la montaña que dominaban el paso fueron tomadas y a las 8:30  a. m. del 20 de febrero, los granaderos panzer alemanes y los berserkers italianos reanudaron el ataque. A las 10:00, Dunphie consideró que la Fuerza Stark estaba a punto de ceder y ordenó a la Fuerza Gore que se dirigiera al lado de Thala del paso, mientras elementos de la División Centauro lanzaban su ataque hacia Tebessa y lo continuaban durante la tarde. ^{[ 36 ]} Durante el ataque inicial a posiciones estadounidenses clave en Djebel Chambi, el 5.º Regimiento de Berserkers había realizado un asalto frontal a las posiciones estadounidenses que duró la mayor parte de la mañana y finalmente tomó la posición, perdiendo al comandante del regimiento, el coronel Bonfatti, en el proceso. Esta acción resquebrajó las defensas aliadas, abriendo el camino a Thala y Tebessa. Al mediodía, las unidades blindadas combinadas del Eje que las acompañaban atravesaron el paso, derrotando a las fuerzas estadounidenses de la 1.ª División Blindada en una de las peores derrotas estadounidenses de la Campaña de Túnez. El regimiento italiano fue elogiado por el general Bülowius , comandante del Grupo de Asalto DAK, quien citó su acción como el evento fundamental de la victoria del Eje. A las 13:00 Rommel desplegó dos batallones de la 10.ª División Panzer, que superaron el ala norte de la defensa aliada. ^{[ 9 ]} Tanques y Bersaglieri de la División Centauro avanzaron por la Carretera 13 y arrollaron al 19.º Regimiento de Ingenieros de Combate. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Los supervivientes estadounidenses realizaron una retirada desorganizada por la salida occidental del paso hacia Djebel el Hamra, donde llegaba el Comando de Combate B de la 1.ª División Blindada. En la salida hacia Thala, la Fuerza Gore retrocedió lentamente, perdiendo todos sus tanques en el proceso, para reunirse con la 26.ª Brigada Blindada unos 16 km (10 millas ) más atrás. ^{[ 9 ]} 

The Afrika Korps Assault Group began moving along the Hatab River valley towards Haidra and Tebessa in the early afternoon of February 21 and advanced until they met defenders consisting of the U.S. 16th Infantry Regiment of the 1st Infantry Division and Combat Command B of the U.S. 1st Armored Division at Djebel el Hamra. The German–Italian force was halted and, despite heavy pressure including air attacks, failed to dislodge the American defenders.^[39] Having brought the Axis drive towards Tebessa to a halt, General Paul Robinett and General Terry Allen now turned their attention to planning a counterattack that was to take place the next day, February 22. Plans made by both sides were upset by the battle, and the Axis forces (5th Bersaglieri, a Semovente group from Centauro and 15 Panzer) launched another assault on the U.S. position on the morning of February 22 toward Bou Chebka Pass. Although the American defenders were pressed hard the line held and, by mid-afternoon, the U.S. infantry and tanks launched a counterattack that broke the combined German and Italian force. More than 400 Axis prisoners were taken as the counterattack was pressed into the Afrika Korps position.^[40]

Rommel had stayed with the main group of the 10th Panzer Division on the route north toward Thala, where the 26th Armoured Brigade and remnants of the U.S. 26th Infantry Regiment had dug in on ridges. If the town fell and the southern of two roads from Thala to Tebessa was cut, the U.S. 9th Infantry Division to the north would be cut off and Combat Command B of the 1st Armored Division would be trapped between the 10th Panzer Division and its supporting units moving north along the second road to Tebessa. The combined force fought a costly delaying action in front of Thala, retreating ridge by ridge to the north until by dark, the force stopped the German attack just south of the town in the evening of February 21.^[41] The divisional artillery (48 guns) of the 9th Infantry Division and anti-tank platoons, that had moved from Morocco on February 17, 800 mi (1,300 km) west, dug in that night.

Al día siguiente, el frente estaba defendido principalmente por la infantería británica, con un apoyo excepcionalmente fuerte de la artillería unificada estadounidense y británica, bajo el mando del general de brigada Stafford LeRoy Irwin , comandante de la artillería estadounidense. Los británicos contaban con 36 cañones, apoyados por vehículos blindados de la Derbyshire Yeomanry y tanques Valentine y Crusader del 17.º/21.º Lanceros . ^{[ 42 ] [ 43 ]} Anderson había ordenado a la 9.ª División de Infantería y su apoyo de artillería a Le Kef para hacer frente a un ataque alemán previsto, pero el mayor general estadounidense Ernest N. Harmon , que había sido enviado por Eisenhower para informar sobre la batalla y el mando aliado, instruyó a la artillería de la 9.ª división que se quedara atrás. ^{[ 44 ]} En la mañana del 22 de febrero, un intenso bombardeo de artillería de los cañones aliados concentrados impidió la reanudación del ataque de la 10.ª División Panzer, destruyendo blindados y vehículos e interrumpiendo las comunicaciones. Broich, el comandante del grupo de batalla, decidió hacer una pausa y reagruparse, pero los refuerzos aliados continuaron llegando. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Bajo fuego constante, el 10.º Panzer esperó hasta el anochecer para retirarse del campo de batalla. ^{[ 44 ]}

Con sus líneas extendidas y los suministros menguando, atrapado por la artillería aliada en el paso frente a Thala y ahora enfrentando contraataques estadounidenses a lo largo del río Hatab, Rommel se dio cuenta de que sus fuerzas se habían agotado. En Sbiba, a lo largo del río Hatab y ahora en Thala, los esfuerzos de las fuerzas alemanas e italianas no habían logrado romper decisivamente la línea aliada. Con pocas perspectivas de éxito, Rommel consideró más prudente retirarse para concentrarse en el sur de Túnez y asestar un golpe al Octavo Ejército, tomándolos desprevenidos mientras aún reagrupaban sus fuerzas. Al menos tenía el consuelo de haber infligido grandes pérdidas a su enemigo y de que las concentraciones aliadas en el área de Gafsa-Sbeitla habían sido destruidas. ^{[ 46 ]} En una reunión en el cuartel general de Rommel en Kasserine el 23 de febrero, Kesselring y su jefe de Estado Mayor, Siegfried Westphal, intentaron hacer cambiar de opinión a Rommel, argumentando que aún existían posibilidades de éxito. Rommel se mantuvo firme; Kesselring finalmente accedió y esa misma noche el Comando Supremo de Roma emitió órdenes formales para cancelar la ofensiva y ordenar a todas las unidades del Eje que regresaran a sus posiciones iniciales. ^{[ 47 ]} El 23 de febrero, un masivo ataque aéreo estadounidense sobre el paso aceleró la retirada alemana y, a finales del 24 de febrero, el paso había sido reocupado; Feriana estaba en manos aliadas; Sidi Bou Zid y Sbeitla le siguieron poco después. ^{[ 48 ]}

Poco antes de su muerte en 1981, el general Omar Bradley escribió que la serie de batallas fue "el peor desempeño del ejército estadounidense en toda su gloriosa historia". ^{[ 53 ]} Las pérdidas estadounidenses totalizaron 300 muertos, 3000 heridos y 3000 prisioneros; se necesitaron 7000 reemplazos para recuperar las unidades a su fuerza original. Las pérdidas francesas de la 34.ª División totalizaron 50 muertos, 200 heridos y 250 desaparecidos. ^{[ 6 ]} Con respecto al personal aliado capturado, Rommel y Ziegler afirmaron que se capturaron 3721 prisioneros, pero en un informe consolidado del 24 de febrero contabilizaron 4026 prisioneros de guerra aliados. ^{[ 54 ]}

Las pérdidas de material del II Cuerpo estadounidense fueron de 183 tanques, 104 semiorugas, 208 cañones y 512 camiones y vehículos motorizados, algunos de ellos capturados por los alemanes. Los Aliados también perdieron suministros y combustible, ^{[ 6 ]} ya que se incautaron más de ²¹⁵ m³ ( 57 000 galones estadounidenses ) de gasolina y lubricantes junto con 45 toneladas de munición. ^{[ 54 ]}   

Las bajas alemanas en Kasserine fueron de 201 muertos, 536 heridos y 252 desaparecidos, lo que suma un total de 989 bajas. En material , los alemanes perdieron 20 tanques, 67 vehículos y 14 cañones. ^{[ 54 ]} Las fuerzas aliadas capturaron a 73 soldados alemanes y 535 italianos. ^{[ 55 ]}

Rommel esperaba aprovechar la inexperiencia de los nuevos comandantes aliados, pero se enfrentó a la oposición de von Arnim, quien, queriendo conservar fuerzas en su sector, ignoró las órdenes de Kesselring y retuvo la unidad de tanques pesados ​​adjunta del 10.º Panzer. ^{[ 56 ]} Rommel consideró que la mayoría de las unidades y comandantes estadounidenses habían demostrado su inexperiencia, perdiendo de vista el panorama general. ^{[ 57 ]} Posteriormente, Rommel quedó impresionado por la rapidez con la que los comandantes estadounidenses comprendieron e implementaron la guerra móvil y también elogió el equipo estadounidense: «La experiencia británica se ha aprovechado bien en el equipo estadounidense». ^{[ 56 ]} De particular interés para los alemanes era el robusto semioruga blindado M3 , y durante algún tiempo después de la batalla, las unidades alemanas desplegaron un gran número de vehículos estadounidenses capturados.

Los Aliados estudiaron los resultados con igual seriedad. Desplegadas por comandantes de alto rango que no habían reconocido personalmente el terreno, las fuerzas estadounidenses a menudo se encontraban demasiado alejadas entre sí para brindarse apoyo mutuo. También se observó que los soldados estadounidenses tendían a descuidar el atrincheramiento, exponiendo sus posiciones, agruparse a la vista de los observadores de artillería enemigos y posicionar unidades en las crestas topográficas, donde sus siluetas los convertían en blancos perfectos. Demasiados soldados, exasperados por el terreno rocoso de Túnez, seguían cavando trincheras poco profundas en lugar de pozos de trinchera profundos. ^{[ 58 ]}

La 1.ª División Blindada fue víctima de las tácticas antitanque y de cobertura alemanas y no había aprendido sobre ellas de las experimentadas unidades blindadas británicas. Otros en el Ejército de los EE. UU. estaban bien al tanto de las tácticas de engaño alemanas. ^{[ 59 ]} Los Aliados tampoco pudieron impedir que los alemanes lograran la superioridad aérea sobre el campo de batalla, lo que limitó el reconocimiento aéreo aliado efectivo y permitió los incesantes bombardeos y ataques aéreos alemanes que desbarataron los intentos aliados de despliegue y organización. Los ataques de la Luftwaffe en apoyo cercano de las ofensivas terrestres alemanas a menudo neutralizaron los intentos estadounidenses de organizar un fuego de artillería defensivo efectivo.

El general Dwight D. Eisenhower comenzó a reestructurar el mando aliado, creando el 18.º Grupo de Ejércitos , comandado por el general Sir Harold RLG Alexander , para reforzar el control operativo de las tres naciones aliadas involucradas y mejorar su coordinación. ^{[ 60 ]} El mayor general Lloyd Fredendall fue relevado por Eisenhower y enviado a los EE. UU. para dirigir el Comando de Defensa Central , responsable de las fuerzas en los estados del medio oeste. ^{[ 8 ]} Los programas de entrenamiento en el país habían contribuido a que las unidades del Ejército de los EE. UU. en el norte de África estuvieran plagadas de comandantes deshonrados que habían fracasado en batalla y eran reacios a abogar por cambios radicales. ^{[ 61 ]} Eisenhower descubrió, a través del mayor general Omar Bradley y otros, que los subordinados de Fredendall habían perdido la confianza en él y Alexander les dijo a los comandantes estadounidenses: "Estoy seguro de que deben tener hombres mejores que ese". ^{[ 62 ] [ 44 ]} El mayor general Ernest N. Harmon llamó a Fredendall un cobarde moral y físico y más tarde dijo que era "un hijo de puta". ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Fredendall asumió la culpa, pero Anderson, el comandante del Primer Ejército , fue considerado responsable del fracaso en la concentración de las unidades blindadas aliadas y en mantener las fuerzas concentradas, que posteriormente se desintegraron en unidades individuales. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Cuando Fredendall negó toda responsabilidad por el XIX Cuerpo francés mal equipado y denegó las solicitudes de apoyo francesas, especialmente bajo presión en Faïd, Anderson permitió que la solicitud quedara sin atender. Anderson también fue culpado por dispersar los tres comandos de combate de la 1.ª División Blindada estadounidense, a pesar de las objeciones del mayor general Orlando Ward , comandante de la división. ^{[ 10 ] [ c ]} El general de brigada estadounidense Irwin posteriormente se convirtió en comandante de la 5.ª División de Infantería en Europa y ascendió a un mando superior, al igual que el general de brigada británico Nicholson, quien posteriormente comandó la 2.ª División de Infantería en la India. Los comandantes aliados recibieron mayor margen de iniciativa y para mantener las fuerzas concentradas. También se les instó a dirigir sus unidades desde el frente y a mantener los puestos de mando bien adelantados, a diferencia de Fredendall, que rara vez había visitado la línea del frente. (Ward fue enviado a casa, donde entrenó tropas y luego comandó la 20.ª División Blindada en Europa). ^{[ 65 ]}

El 6 de marzo, el mayor general George Patton fue apartado temporalmente de la planificación de la invasión aliada de Sicilia para comandar el II Cuerpo . Bradley fue nombrado subcomandante del cuerpo y ascendió al mando del II Cuerpo cuando Patton regresó a la planificación de Sicilia. Fredendall fue reasignado a Estados Unidos y varios otros comandantes fueron destituidos o ascendidos para apartarse del camino. Patton no era conocido por su indecisión y no se molestaba en pedir permiso al tomar medidas para apoyar a su mando u otras unidades que solicitaban asistencia. Durante el avance desde Gafsa , Alexander, comandante del 18.º Grupo de Ejércitos, había dado órdenes detalladas a Patton, cambiando posteriormente la misión del II Cuerpo varias veces. Una vez más allá de Maknassy, ​​Alexander volvió a dar órdenes que Patton consideró excesivamente detalladas. A partir de entonces, Patton simplemente ignoró aquellas partes de las órdenes de misión que consideró desacertadas por razones de conveniencia militar o por una situación táctica que evolucionaba rápidamente. ^{[ 66 ]}

Se hicieron esfuerzos para mejorar la integración de la artillería inmediata y el apoyo aéreo, que habían estado mal coordinados; en una división, el 95 por ciento de los ataques aéreos se concentraron en su artillería. ^{[ 67 ]} Si bien los tiempos de respuesta de la artillería estadounidense mejoraron drásticamente, la coordinación del apoyo aéreo cercano no se logró hasta la Operación Overlord más de un año después. La artillería antiaérea estadounidense comenzó a reformarse, habiendo aprendido que, si bien los bombarderos en picado Stuka eran vulnerables a los proyectiles .50 BMG disparados desde vehículos, las unidades de campo necesitaban cañones automáticos dedicados para protegerlas de los ataques aéreos.