Katama

Katama ( en amárico : ከተማ kätäma ) es el término que designa un campamento militar etíope fortificado, generalmente situado sobre un amba . Estos campamentos militares reales servían como capital del imperio y fueron un elemento importante de la organización política y social del estado etíope hasta el siglo XVII. Posteriormente, en los siglos XIX y XX, el término se utilizó para referirse a cualquier tipo de asentamiento urbano denso que funcionara como centro de una unidad administrativa. ^{[ 1 ]}

La estructura básica del katama se describe en el texto etíope del siglo XIV Ser'ata Mangest , que detalla los rituales para el montaje y desmantelamiento de un campamento katama. Según este texto, la construcción del campamento comenzaba con la colocación del estandarte real, que marcaba el centro del recinto del emperador, generalmente en la cima más alta. Luego, los agrimensores determinaban la ubicación de las estructuras a su alrededor. La disposición del katama seguía un patrón característico: era circular y concéntrico alrededor de dos ejes perpendiculares. En el centro se encontraban los aposentos del emperador, que también albergaban las capillas reales, el clero y la cocina real. El centro interior estaba rodeado por una empalizada y solo se permitía el acceso a un número muy limitado de dignatarios. En el segundo círculo se ubicaban los recintos de los cónyuges reales, la corte y el resto de los dignatarios del estado. Este también estaba rodeado por una empalizada y estrictamente custodiado. Fuera de este se encontraban las casas de los vasallos, sus sirvientes y sus familias. También existían otras instituciones como prisiones, mercados e iglesias. Durante la época medieval, la población de un katama era inmensa; Francisco Álvares estimó que el katama de Lebna Dengel contaba con más de 40 000 habitantes. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras el establecimiento de Gondar , la costumbre de establecer campamentos militares no desapareció, sino que fue imitada por cortes más pequeñas de gobernadores regionales. Esto desempeñaría un papel importante en la conquista del sur por Menelik II y en la consolidación del poder imperial. Los katamas se establecían principalmente en la cima de las colinas, a veces cerca de aldeas o mercados ya existentes. Estos katamas se establecieron para albergar a los soldados de Menelik II ( neftenya ) y sus familias, pero también servían como puesto avanzado para la cultura cristiana amhara , que actuaba como una especie de puente cultural hacia el campo circundante. Muchos de estos katamas evolucionaron hasta convertirse en asentamientos permanentes, entre ellos Irgalem , Jijiga , Galamso , Goba , Dembidolo , Ginir y Negele Borana . ^{[ 4 ]}