Kate Crackernuts

« Kate Crackernuts » (o « Katie Crackernuts ») es un cuento de hadas escocés recopilado por Andrew Lang en las Islas Orcadas y publicado en la revista Longman's Magazine en 1889. Joseph Jacobs editó y republicó el cuento en su obra English Fairy Tales (1890). ^{[ 1 ]} El cuento trata sobre una princesa que rescata a su bella hermana de un malvado encantamiento y a un príncipe de una enfermedad debilitante causada por bailar cada noche con las hadas. El cuento ha sido adaptado a una novela infantil y a una obra de teatro.

Un rey tenía una hija llamada Ana, y su reina tenía otra hija llamada Catalina, menos hermosa. (Las notas de Jacobs revelan que en la historia original ambas niñas se llamaban Catalina y que él cambió el nombre de una de ellas a Ana). La reina estaba celosa de Ana, pero Catalina la amaba. La reina consultó con una criadora de gallinas para arruinar la belleza de Ana, y después de tres intentos, lograron convertir la cabeza de Ana en la de una oveja. Catalina envolvió la cabeza de Ana en un paño y salieron en busca de fortuna.

Encontraron el castillo de un rey que tenía dos hijos, uno de los cuales estaba enfermo. Quienquiera que lo vigilara por la noche desapareció misteriosamente (el relato original no menciona a nadie más que lo cuidara), así que el rey ofreció plata a quien lo hiciera. Kate pidió refugio para ella y su hermana enferma, y ​​se ofreció a cuidarlo. A medianoche, el príncipe enfermo se levantó y partió a caballo. Kate se coló en su caballo y recogió nueces mientras cabalgaban por el bosque. Una colina verde donde las hadas bailaban se abrió para recibir al príncipe, y Kate entró con él sin ser vista. El príncipe bailó con las hadas hasta la mañana antes de regresar apresuradamente.

Kate se ofreció a cuidar al príncipe una segunda noche a cambio de oro. La segunda noche transcurrió igual que la primera, pero Kate encontró un bebé hada en la colina. El bebé jugaba con una varita, y Kate oyó a las hadas decir que tres golpes con la varita curarían a Anne. Así que hizo rodar nueces para distraer al bebé, consiguió la varita y curó a su hermana.

La tercera noche, Kate dijo que solo se quedaría si podía casarse con el príncipe, y esa noche, el bebé jugaba con un pájaro, tres de cuyas picaduras curarían al príncipe enfermo. Kate volvió a distraer al bebé con las nueces para conseguirlo. En cuanto regresaron al castillo, lo cocinó, y el príncipe se curó al comerlo. Mientras tanto, su hermano había visto a Ana y se había enamorado de ella, así que todos se casaron: el hermano enfermo con la hermana sana, y el hermano sano con la hermana enferma.

Maria Tatar , autora de The Annotated Classic Fairy Tales , señala que "Kate Crackernuts" pertenece a la corriente de cuentos de hadas de "todo o nada": a una heroína se le encomienda una tarea y, si tiene éxito, gana un príncipe, pero, si fracasa, pierde la vida. El cuento toca el tema de la madrastra malvada pero nunca lo desarrolla por completo, y la colina verde puede estar relacionada con el Venusberg de Tannhäuser u otro lugar de placer. A diferencia de muchos cuentos populares, que se conocen a partir de formas literarias reelaboradas, "Crackernuts" está muy cerca de la tradición oral. ^{[ 2 ]} Combina los tipos Aarne-Thompson 306, los zapatos bailados, como " Las doce princesas bailarinas ", y 711, el gemelo bello y el feo, como " Tatterhood ".

La creencia de que las hadas obligaban a jóvenes a asistir a una fiesta diaria y bailar hasta el agotamiento, consumiéndose así, era común en Europa. La enfermedad en cuestión parece haber sido la tisis ( tuberculosis ). ^{[ 3 ]}

Este cuento es el análogo más cercano a Las doce princesas bailarinas , pero invierte los papeles, ya que la heroína persigue al príncipe bailarín, y también el tono: en Las doce princesas bailarinas, las princesas siempre son representadas disfrutando de los bailes, mientras que en la mucho más oscura Kate Crackernuts , el príncipe es obligado por las hadas a bailar hasta el agotamiento y es un inválido durante el día. ^{[ 2 ]}

Aunque la madrastra desempeña el papel habitual en un cuento de hadas, su papel está inusualmente truncado, sin el castigo habitual que reciben los malhechores ^{[ 4 ]} y las hermanastras muestran una solidaridad poco común incluso entre hermanos de sangre en los cuentos de hadas. ^{[ 2 ]}

La historia de Kate Crackernuts se incorporó al folclore angloamericano. ^{[ 5 ]}

• Juan María Solare compuso una pieza titulada Kate Crackernuts (el Hada Bailarina) , original para piano solo, pero con varias versiones instrumentales adicionales (como para dúo de clarinete y violonchelo). En su versión para caja de música , esta pieza está incluida en el álbum Music Box Music (2016), del sello Janus Music & Sound: Kate Crackernuts (el Hada Bailarina) en Spotify.

• Hamilton, Mary. Cuentos populares de Kentucky: Historias reveladoras, verdades y mentiras descaradas . University Press of Kentucky. 2012. págs.  139–151. ISBN 978-0-8131-3600-4