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Katharine Saunders

Datura stramonium Katharine Saunders (1824–1901) fue una ilustradora botánica nacida en Gran Bretaña de la Colonia de Natal , la sexta de siete hijos del reverendo canónigo Char...

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Datura stramonium

Katharine Saunders (1824–1901) fue una ilustradora botánica nacida en Gran Bretaña de la Colonia de Natal , la sexta de siete hijos del reverendo canónigo Charles Apthorp Wheelwright [ a ] y Anna Hubbard de Tansor , Northamptonshire.

El padre de Catalina desciende en línea directa de la dinastía Plantagenet , lo que la convierte en descendiente de los Plantagenet. [ 2 ] Creció en una vasta rectoría de estilo Tudor en Tansor. Recibió instrucción musical desde los cinco años y a los seis ya era una pintora de acuarela competente. A los 19 años fue enviada al continente para estudiar idiomas y dibujo. Su hermano mayor, Horacio, naturalista, viajero y escritor, la apoyó en esta aventura. Su hermana mayor, Ana, ya vivía en Düsseldorf , tras haber sido desterrada en desgracia por quedar embarazada. Se ganaba la vida para ella y su hijo pintando flores.

En total, Katharine pasó siete años en el extranjero, donde adquirió destreza en el dibujo y fluidez en francés, alemán y flamenco. Durante una visita a Düsseldorf conoció a James Renault Saunders (1818-1892), originario de Mauricio, y se casó con él al año siguiente en la Embajada Británica en Bruselas . [ 3 ]

Ella, su nuevo esposo y su hija zarparon hacia Sudáfrica en 1854 a bordo del barco mercante de la Compañía Británica de las Indias Orientales «Hotspur» y llegaron a Ciudad del Cabo el 12 de septiembre de 1854. Pasaron allí tres semanas antes de zarpar hacia Durban , donde llegaron el 23 de octubre de 1854. Se establecieron en la plantación de caña de azúcar «Tongaat Estate», al norte de Durban, donde su esposo fue primero administrador y luego propietario. Una vez instalados, con un piano de cola incluido, Katharine comenzó a pintar plantas. El primer hogar de los Saunders era una extensa casa con techo de paja y verandas sombreadas con vistas al río Tongaat, llamada con humor «La Casa junto al Río». Su interés por las plantas se vio impulsado por el horticultor escocés Mark McKen, quien trabajó temporalmente en la plantación de caña de azúcar y más tarde retomó su cargo como curador del Jardín Botánico de Durban . McKen fijó una variedad de orquídeas de Natal a los árboles de su jardín, despertando en ella un interés de por vida por las orquídeas. Hacia la década de 1870, su creciente familia y la próspera carrera de su esposo los llevaron a ocupar la "Casa Tongaat", que se convirtió en un punto de encuentro ideal para los botánicos de la zona. El entusiasmo de Katharine por la pintura, la botánica y la conservación generó el interés que mantuvo unidos a los grupos.

La calidad de sus pinturas la llevó inevitablemente a enviar especímenes vivos y a cartearse con los Hooker en Kew, WH Harvey en Dublín y Harry Bolus en Ciudad del Cabo. En una larga visita a Inglaterra en 1881/82 conoció a Joseph Dalton Hooker y a William Turner Thiselton-Dyer, quien se convertiría en director de Kew en 1885. A su regreso a Natal, recibió la visita de Marianne North , la viajera y artista botánica inglesa. Katharine viajó y pintó extensamente por Transvaal y Suazilandia , visitando también a su hija, que se había establecido en Johannesburgo , y a su hijo, Charles, en Eshowe . Donó una selección de sus pinturas al Museo de Natal en Pietermaritzburg en 1889. Alrededor de 700 de sus pinturas han sobrevivido, algunas se encuentran en la Biblioteca del Grupo Tongaat. Sus especímenes prensados ​​se conservan en Kew y en el herbario del Trinity College de Dublín .

Katharine Saunders envió unos 426 especímenes a Kew entre 1881 y 1889; unos 16 de ellos recibieron su nombre, aunque la mayoría fueron posteriormente considerados sinónimos. Entre estos se encontraban Schrebera saundersiae Harv., Habenaria saundersiae Harv., Drimiopsis saundersiae Baker, Sisyranthus saundersiae NE Br., Dermatobotrys saundersii Bolus y Haemanthus katharinae Baker. [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]

Notas y referencias

  1. ↑ Charles Apthorp Wheelwright era hijo de Ann Apthorp y Nathaniel Wheelwright; Ann era hija de Charles Apthorp.
  1. ↑ Creese & Creese 2010 , pág. 7.
  2. ↑ Creese & Creese 2010 , pág. 5.
  3. ↑ "Familia de Charles Apthorp Wheelwright y Anna Hubbard" . john-attfield.com .
  4. ↑ Gunn & Codd 1981 , pág. 307.
  5. ↑ Pinturas florales de Katharine Saunders: notas y explicaciones botánicas y biográficas . Grupo Tongaat . 1979.
  6. ↑ Creese & Creese 2010 , pág. 4.
  • Gunn, Mary ; Codd, LEW (1981). Exploración botánica del sur de África . Ciudad del Cabo: AA Balkema. ISBN 978-0-86961-129-6.
  • Creese, Mary RS; Creese, Thomas M. (2010). Ladies in the Laboratory III: South African, Australian, New Zealand, and Canadian Women in Science: Nineteenth and Early Twentieth Centuries . Scarecrow Press. ISBN 978-0-8108-7289-9.