Catalina Anne Porter

Katherine Anne Porter nació en Indian Creek, Texas , como Callie Russell Porter, hija de Harrison Boone Porter y Mary Alice (Jones) Porter. Aunque su padre afirmaba descender por vía materna del pionero estadounidense Daniel Boone , Porter modificó esta supuesta descendencia, atribuyéndola al hermano de Boone, Jonathan, ya que "el registro de sus descendientes era oscuro, por lo que nadie podía contradecirla". Esta relación era infundada. ^{[ 3 ]} Porter era una entusiasta de su propia genealogía e historia familiar, y pasó años construyendo una versión "cuasi oficial" de su ascendencia, alegando descender de un compañero de Guillermo el Conquistador , ^{[ 4 ]} aunque "la mayoría de las conexiones genealógicas de las que se jactaba no existían". ^{[ 5 ]} Se afirmaba que el escritor O. Henry (William Sydney Porter) era primo segundo de su padre, ^{[ 6 ]} pero investigaciones posteriores establecieron que "salvo la coincidencia de su nombre", no existía ninguna conexión. A pesar de su interés en la historia familiar, Porter no logró identificar su parentesco con Lyndon B. Johnson , 36.º presidente de los Estados Unidos , cuya abuela era hermana del tío político de Porter. ^{[ 7 ]} El resto de la familia de Porter no tomó en serio sus exageraciones genealógicas, considerándolas parte de su personalidad como una "narradora consumada". ^{[ 8 ]}

En 1892, cuando Porter tenía dos años, su madre falleció dos meses después del parto. El padre de Porter se llevó a sus cuatro hijos supervivientes (un hermano mayor había muerto en la infancia) a vivir con su madre, Catherine Ann Porter, en Kyle, Texas . La profunda influencia de su abuela se puede deducir del hecho de que Porter adoptara posteriormente su apellido. Su abuela falleció mientras llevaba a Callie, de once años, a visitar a unos parientes en Marfa, Texas .

Tras la muerte de su abuela, la familia vivió en varias ciudades de Texas y Luisiana , alojándose con parientes o en habitaciones alquiladas. La matriculaban en escuelas gratuitas dondequiera que vivieran, y durante un año en 1904 asistió a la Thomas School, una escuela metodista privada en San Antonio , Texas. Esta fue su única educación formal más allá de la primaria .

En 1906, a los 16 años, Porter abandonó su hogar y se casó con John Henry Koontz en Lufkin, Texas . Posteriormente, se convirtió a su religión, el catolicismo romano . ^{[ 10 ]} Koontz, hijo de una adinerada familia ganadera de Texas, la maltrataba físicamente; en una ocasión, estando borracho, la arrojó por las escaleras, fracturándole el tobillo. Se divorciaron en 1915. ^{[ 6 ]}

En 1914, huyó a Chicago, donde trabajó brevemente como extra en películas. Luego regresó a Texas y trabajó en el circuito de espectáculos de pueblos pequeños como actriz y cantante. En 1915, solicitó que su nombre se cambiara a Katherine Anne Porter como parte de su sentencia de divorcio .

También en 1915, le diagnosticaron tuberculosis y pasó los dos años siguientes en sanatorios , donde decidió dedicarse a la escritura. Durante ese tiempo se descubrió que tenía bronquitis , no tuberculosis. En 1917, comenzó a escribir para el Fort Worth Critic , criticando obras de teatro y escribiendo chismes de la sociedad. Antes de 1918, Porter estuvo casada con T. Otto Taskett y luego se divorció de Carl Clinton von Pless. ^{[ 11 ]} En 1918, escribió para el Rocky Mountain News en Denver , Colorado. Mientras estuvo allí, casi muere durante la pandemia de gripe de 1918. Cuando fue dada de alta del hospital, estaba débil y completamente calva. Cuando le volvió a crecer el pelo, era blanco y permaneció así el resto de su vida. ^{[ 6 ]} Su experiencia se reflejó en su trilogía de novelas cortas, Pale Horse, Pale Rider (1939), por la cual recibió la primera medalla de oro anual de literatura en 1940 de la Sociedad de Bibliotecas de la Universidad de Nueva York . ^{[ 12 ]}

En 1919, Porter se mudó a Greenwich Village en la ciudad de Nueva York y se ganó la vida escribiendo para otros , cuentos infantiles y haciendo publicidad para una compañía cinematográfica. El año en Nueva York tuvo un efecto radicalizador político en ella; en 1920, fue a trabajar para una editorial de revistas en México , donde conoció a miembros del movimiento izquierdista mexicano , incluido Diego Rivera . Con el tiempo, Porter se desilusionó con el movimiento revolucionario y sus líderes. En la década de 1920 también se volvió profundamente crítica con la religión, y lo siguió siendo hasta la última década de su vida, cuando volvió a abrazar la Iglesia Católica Romana. ^{[ 13 ]}

Entre 1920 y 1930, Porter viajó entre México y Nueva York y comenzó a publicar cuentos y ensayos. ^{[ 14 ]} Su primer cuento publicado fue " María Concepción " en The Century Magazine . ^{[ 6 ]} En 1930, publicó su primera colección de cuentos, Flowering Judas and Other Stories . Una edición ampliada de esta colección se publicó en 1935 y recibió tal reconocimiento de la crítica que prácticamente le aseguró un lugar en la literatura estadounidense .

En 1924, Porter tuvo una aventura con Francisco Aguilera que resultó en un embarazo. En diciembre de ese año, Porter dio a luz a un hijo muerto . ^{[ 15 ]} Algunos biógrafos sugieren que Porter sufrió varios abortos espontáneos y se sometió a un aborto provocado . Durante el verano de 1926, Porter visitó Connecticut con otros escritores y artistas, entre ellos Josephine Herbst , John Herrmann y Ernest Stock, un pintor inglés. ^{[ 15 ]} Tras contraer gonorrea de Stock, Porter se sometió a una histerectomía en 1927, poniendo fin a sus esperanzas de tener hijos. Sin embargo, las cartas de Porter a sus amantes sugieren que aún insinuaba su menstruación después de esta supuesta histerectomía. Una vez le dijo a una amiga: «He perdido hijos de todas las maneras posibles». ^{[ 16 ]}

Durante las décadas de 1930, 1940 y 1950, Porter gozó de la reputación de ser una de las escritoras más destacadas de Estados Unidos, pero su producción limitada y sus igualmente limitadas ventas la obligaron a vivir de subvenciones y anticipos durante la mayor parte de esa época. ^{[ 17 ]}

En la década de 1930, Porter pasó varios años en Europa, durante los cuales continuó publicando cuentos. Se casó con Eugene Pressly, un escritor, en 1930. En 1938, al regresar de Europa, se divorció de Pressly y se casó con Albert Russel Erskine, Jr., un estudiante de posgrado. Él se divorció de ella en 1942, supuestamente tras descubrir que ella le llevaba 20 años. ^{[ N 1 ]}

En 1940, Porter fue profesora invitada en la Conferencia de Escritores de Bread Loaf en Vermont junto a W. H. Auden . ^{[ 18 ]} Vivió en el retiro artístico Yaddo durante gran parte de 1941. Allí vivió y trabajó junto a los escritores Eudora Welty , Edward Newhouse y Carson McCullers , el compositor Colin McPhee y el crítico Newton Arvin . Durante el verano, McCullers, según se informa, desarrolló una obsesión romántica con Porter, quien gozaba de gran reconocimiento de la crítica tras la publicación de Flowering Judas y Pale Horse Pale Rider . ^{[ 18 ]} Erskine le había dicho a Porter que McCullers era lesbiana después de leer su novela The Heart Is a Lonely Hunter . En cartas a Erskine desde Yaddo, Porter describió a McCullers como "tonta" y "podrida hasta la médula". Se quejó a la administración de Yaddo de que la atención de McCullers la incomodaba. ^{[ 18 ]}

También en Yaddo, Porter dio un paseo por la zona rural al sur del lago Saratoga , donde encontró su futura casa en Malta . Bautizó la propiedad como "South Hill". En 1946, la vendió al escritor George F. Willison . ^{[ 19 ]}

Porter fue elegido miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras en 1943 y fue escritor residente en varias universidades, entre ellas la Universidad de Chicago , la Universidad de Michigan y la Universidad de Virginia . ^{[ 20 ]}

Entre 1948 y 1958, impartió clases en la Universidad de Stanford , la Universidad de Michigan, la Universidad Washington and Lee y la Universidad de Texas , donde su método de enseñanza poco convencional la hizo popular entre los estudiantes. En 1959, la Fundación Ford le otorgó a Porter 26 000 dólares durante dos años. ^{[ 21 ]}

Tres de los relatos de Porter fueron adaptados a radionovelas en el programa NBC University Theatre . "Noon Wine" se convirtió en una obra de una hora a principios de 1948, y dos años después, tanto "Flowering Judas" como "Pale Horse, Pale Rider" se produjeron como obras de media hora en un episodio del programa de una hora. La propia Porter participó en dos ocasiones en la serie radiofónica, ofreciendo comentarios críticos sobre obras de Rebecca West y Virginia Woolf . En las décadas de 1950 y 1960, apareció ocasionalmente en televisión en programas que analizaban literatura.

Porter publicó su única novela, Ship of Fools , en 1962; se basó en sus recuerdos de un crucero oceánico que realizó en 1931 desde Veracruz , México, hasta Alemania en el buque de pasajeros alemán SS Werra (renombrado SS Calabria en 1936 tras ser vendido a la naviera italiana Lloyd Triestino) . El éxito de la novela le brindó seguridad financiera. Según se informa, vendió los derechos cinematográficos por 500.000 dólares. El productor David O. Selznick estaba interesado en los derechos cinematográficos, pero United Artists , propietaria de la obra, exigió 400.000 dólares. La novela fue adaptada al cine por Abby Mann ; el productor y director Stanley Kramer incluyó a Vivien Leigh en su última actuación cinematográfica. ^{[ N 2 ]}

A pesar de que Porter afirmó que tras la publicación de Ship of Fools no ganaría más premios en Estados Unidos, en 1966 recibió el Premio Pulitzer ^{[ 1 ]} y el Premio Nacional del Libro de Estados Unidos ^{[ 2 ]} por The Collected Stories of Katherine Anne Porter . Ese mismo año fue nombrada miembro de la ^Academia Estadounidense de las Artes y las Letras . Fue nominada al Premio Nobel de Literatura cinco veces entre 1964 y 1968. ^{[ 23} ]

En 1966, Porter donó sus documentos literarios a la Universidad de Maryland . ^{[ 24 ]} En su 78.º cumpleaños, se inauguró la Sala Katherine Anne Porter en la Biblioteca McKeldin (posteriormente trasladada a la Biblioteca Hornbake) de la Universidad de Maryland para albergar muchos libros de la biblioteca personal de Porter y otros objetos que le pertenecían. ^{[ 25 ]}

En 1977, publicó *The Never-Ending Wrong* , un relato del infame juicio y ejecución de Sacco y Vanzetti , contra los que había protestado 50 años antes.

Porter sufrió un derrame cerebral grave en 1977. Tras ser examinada por psiquiatras, se la declaró incapacitada y el tribunal nombró a su sobrino Paul Porter como su tutor. ^{[ 26 ]} Porter falleció en Silver Spring, Maryland , el 18 de septiembre de 1980, a la edad de 90 años, y sus cenizas fueron enterradas junto a las de su madre en el cementerio Indian Creek en Texas. En 1990, se colocó el Monumento Histórico Registrado de Texas número 2905 en el condado de Brown, Texas, en honor a la vida y la trayectoria de Porter. ^{[ 27 ]}

• Judas floreciente (Harcourt, Brace: 1930). Incluye ocho de los primeros relatos cortos de Porter.
• Judas Floreciente y Otros Cuentos (Harcourt, Brace: 1935). Incluye el contenido de la edición anterior, así como cuatro cuentos adicionales.
• Caballo pálido, jinete pálido: Tres novelas cortas (Harcourt, Brace: 1939). Incluye los tres relatos a los que Porter se refería como novelas cortas: "Vieja mortalidad", " Vino del mediodía " (radio estadounidense, 1948; televisión estadounidense, 1966; televisión estadounidense, 1985) y "Caballo pálido, jinete pálido" (radio estadounidense, 1950; televisión canadiense, 1963 y televisión británica, 1964).
• La torre inclinada y otros cuentos (Harcourt, Brace: 1944). Incluye nueve cuentos de Porter.
• El viejo orden: Historias del Sur (Harcourt, Brace: 1955). Incluye diez relatos cortos de Porter publicados anteriormente, todos ambientados en el sur de Estados Unidos.
• Cuentos completos de Katherine Anne Porter (Harcourt, Brace: 1964). Incluye los veintiséis cuentos que Porter publicó anteriormente, incluidos los tres que ella prefería llamar novelas cortas, así como cuatro cuentos adicionales.

• El barco de los locos , (Little, Brown, & Co.: 1962; ( película estadounidense , 1965).

• Los días previos (Harcourt, Brace: 1952). Incluye numerosas reseñas de libros, ensayos críticos, memorias, etc., de Porter.
• Ensayos y escritos ocasionales recopilados de Katherine Anne Porter (Delacorte: 1970).

• Cartas de Katherine Anne Porter (Atlantic Monthly Press: 1990), editadas por Isabel Bayley. Incluye fragmentos de más de 250 cartas que Porter escribió a más de sesenta corresponsales entre 1930 y 1966.
• «Este extraño y viejo mundo» y otras reseñas de libros escritas por Katherine Anne Porter ( University of Georgia Press , 1991), editadas por Darlene Harbour Unrue. Incluye casi 50 reseñas de libros que Porter publicó en diversas revistas a lo largo de su vida.
• Obras tempranas inéditas de Katherine Anne Porter ( University of Texas Press : 1993), editadas por Ruth M. Alvarez y Thomas F. Walsh. Incluye veintinueve obras en prosa de ficción y no ficción de Porter, no incluidas en ediciones publicadas anteriormente.
• Poesía de Katherine Anne Porter ( University of South Carolina Press : 1996), editada por Darlene Harbour Unrue. Incluye los treinta y dos poemas que Porter publicó en revistas durante su vida.
• Porter: Cuentos recopilados y otros escritos ( Library of America : 2008). Incluye el texto completo de "Los cuentos recopilados de Katherine Anne Porter" (Harcourt, Brace, 1964), así como muchos de los textos que se incluyeron en sus dos colecciones anteriores de no ficción.
• Cartas selectas de Katherine Anne Porter: Crónicas de una mujer moderna (University Press of Mississippi: 2012), editado por Darlene Harbour Unrue. Incluye más de 130 cartas completas que Porter escribió a más de setenta corresponsales entre 1916 y 1979.

• Mi matrimonio chino, de Mae Franking, escrito por Porter (Duffield & Co: 1921).
• Panorama general de las artes y artesanías populares mexicanas (Young & McCallister: 1922).
• Cancionero francés de Katherine Anne Porter (Harrison de París: 1933). Incluye diecisiete canciones francesas y las traducciones al inglés de Porter.
• Una historia de Navidad (Delacorte: 1967). Relato de Porter, publicado anteriormente, sobre su sobrina Mary Alice Hillendahl.
• La injusticia interminable (Little, Brown & Co.: 1977). Reflexiones de Porter sobre las ejecuciones de Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti en 1927 .