Katharine Lee Bates

Katharine Lee Bates (12 de agosto de 1859 - 28 de marzo de 1929) fue una autora y poeta estadounidense, recordada principalmente por su himno " America the Beautiful ", pero también por sus numerosos libros y artículos sobre reforma social, sobre los que fue una oradora destacada.

Bates mantuvo estrechos vínculos con el Wellesley College de Massachusetts, donde se graduó con una licenciatura y posteriormente se convirtió en profesora de literatura inglesa, contribuyendo al lanzamiento de la literatura estadounidense como especialidad académica y escribiendo uno de los primeros libros de texto universitarios sobre el tema. Nunca se casó, posiblemente porque habría perdido su plaza fija de haberlo hecho. A lo largo de su dilatada trayectoria en Wellesley, compartió casa con su íntima amiga y compañera Katharine Coman . Algunos estudiosos han supuesto que se trataba de una relación lésbica, considerando que ciertos intercambios epistolares son prueba suficiente; otros creen que su relación pudo haber sido un « matrimonio de Boston » platónico, en la jerga de la época.

Bates nació en Falmouth, Massachusetts , hija del ministro congregacional de la ciudad, William Bates, y de Cornelia Frances (Lee) Bates. Su padre murió pocas semanas después de su nacimiento, y fue criada principalmente por su madre y una tía escritora, ambas graduadas del Seminario Mount Holyoke, exclusivamente para mujeres . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Asistió a la Escuela Secundaria Wellesley (entonces llamada Escuela Secundaria Needham) en 1872 y luego a la Escuela Secundaria Newton hasta 1876. ^{[ 3 ]} Bates ingresó en Wellesley College , una universidad para mujeres, como parte de su segunda promoción en 1876. Se graduó con una licenciatura en 1880. ^{[ 2 ]} Enseñó en la Escuela Secundaria Natick en 1880-81 y en la Escuela Dana Hall desde 1881 hasta 1885.

En 1889, la novela juvenil de Bates, Rose and Thorn, ganó un premio otorgado por la Congregational Sunday School and Publishing Society. ^{[ 4 ]} Incorporó a mujeres pobres y de clase trabajadora como personajes para enseñar a los lectores sobre la reforma social. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Popularizó el concepto de la Sra. Claus en su poema "Goody Santa Claus on a Sleigh Ride" de la colección Sunshine and other Verses for Children (1889). El personaje de la Sra. Claus es la principal organizadora de la Nochebuena. ^{[ 1 ]}

Bates utilizó el premio de Rose and Thorn ^{[ 2 ]} para viajar a Inglaterra y estudiar en la Universidad de Oxford en 1890-91. ^{[ 5 ]} Luego regresó a Wellesley como profesora asociada en 1891, obtuvo su maestría allí y fue ascendida a catedrática de literatura inglesa. ^{[ 1 ]} Cerca del final de la Guerra Hispano-Estadounidense , trabajó como corresponsal de guerra para The New York Times y se esforzó por reducir los estereotipos negativos ampliamente difundidos sobre los españoles. ^{[ 2 ]} Colaboró ​​regularmente con publicaciones periódicas (a veces bajo el seudónimo de James Lincoln), incluyendo The Atlantic Monthly , Boston Evening Transcript , Christian Century , Lippincott's y The Delineator . ^{[ 6 ]}

En 1900, escribió Spanish Highways and Byways para The New York Times , un libro de viajes que no solo describía con belleza y precisión los paisajes de la España de posguerra, sino que también hacía un comentario sobre el panorama político y social que encontró una vez terminada la guerra. ^{[ 7 ]} El estilo de Bates es singular porque, si se piensa en España como un Oriente orientalizado dentro de Occidente, entonces ella aplicó los conceptos del pictórico oriental a modelos españoles, lo cual es una paradoja lógica. Utiliza esta técnica pintoresca para representar no solo el mundo natural y el arte, sino también a los propios sujetos. ^{[ 8 ]}

En 1906, Bates y su hermano, Arthur, firmaron una hipoteca para un terreno en Wellesley y una casa (ahora en 70 Curve St.) que se construiría para la familia Bates (Cornelia, Jeanne y Katharine) y sus inquilinos. Entre estos últimos se encontraba Katharine Coman , quien eventualmente alquilaría una habitación en el ático y un cuarto oscuro para fotografía. ^{[ 1 ]} Mientras se construía la casa, Bates viajó a Egipto y Tierra Santa con la presidenta del Wellesley College, Caroline Hazard . Al regresar a Wellesley, Bates bautizó la casa como "El Escarabajo ", en honor al insecto sagrado egipcio que admiraba por su capacidad de "trepar siempre".

Mientras trabajaba en Wellesley, Bates fue elegida miembro de la recién formada sociedad de honor Pi Gamma Mu para las ciencias sociales debido a su interés en la historia y la política. Se jubiló de Wellesley en 1925 a la edad de 66 años. Durante su jubilación, Bates continuó escribiendo y publicando poesía, y fue muy solicitada como escritora y oradora. ^{[ 1 ] : 274}

Bates también fue una activista social interesada en las luchas de las mujeres, los trabajadores, las personas de color , los residentes de viviendas precarias, los inmigrantes y los pobres. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ayudó a organizar la Denison House , una casa de asentamiento para mujeres universitarias , con otras amigas y colegas en 1892. ^{[ 1 ] : 110} Escribió y habló extensamente sobre la necesidad de la reforma social ^{[ 2 ]} y fue una ferviente defensora del movimiento por la paz mundial que surgió después de la Primera Guerra Mundial. Fue especialmente activa en los intentos de establecer la Sociedad de Naciones . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Republicana activa durante mucho tiempo , Bates rompió con el partido para apoyar al candidato presidencial demócrata John W. Davis en 1924 debido a la oposición republicana a la participación estadounidense en la Sociedad de Naciones. Dijo: "Aunque nací y me crié en el bando republicano, no puedo soportar su traición al Sr. Wilson y su rechazo a la Sociedad de Naciones, nuestra única esperanza de paz en la tierra". ^{[ 9 ]} Considerándose a sí misma una "ciudadana global", Bates criticó la política estadounidense de aislacionismo . ^{[ 1 ] : 262}

Bates murió en Wellesley, Massachusetts , el 28 de marzo de 1929, a los 69 años, mientras escuchaba a una amiga leerle poesía. Está enterrada en el cementerio Oak Grove en Falmouth. ^{[ 10 ]} La mayor parte de sus documentos se encuentran en los Archivos del Wellesley College e incluyen "diarios, correspondencia, partituras musicales, publicaciones, álbumes de recortes, manuscritos, informes, homenajes y tributos, recuerdos; relacionados con "America the Beautiful" y otros escritos de Katharine Lee Bates, sus viajes y su vida en Wellesley y en Falmouth, Massachusetts". ^{[ 11 ]}

El primer borrador de " America the Beautiful " fue anotado apresuradamente en un cuaderno durante el verano de 1893, que Bates pasó enseñando inglés en el Colorado College en Colorado Springs, Colorado . Más tarde recordó:

Un día, algunos de mis compañeros profesores y yo decidimos ir de excursión al Pikes Peak , de 4267 metros de altura . Alquilamos una carreta. Cerca de la cima, tuvimos que bajarnos y continuar el camino en mulas . Estaba agotado. Pero al contemplar el paisaje, sentí una inmensa alegría. Toda la maravilla de América parecía desplegarse allí, con su inmensidad que parecía un mar.

Bates había experimentado personalmente el prejuicio y la discriminación sexista , había presenciado los estragos de la revolución industrial tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña, había visto de primera mano la pobreza y la miseria urbanas , y anhelaba profundamente la igualdad. Fue este deseo de una comunidad estadounidense igualitaria e inclusiva lo que inspiró el poema, escrito durante la grave depresión económica de 1893. [ ^{1 ] Las} palabras de su famoso poema aparecieron impresas por primera vez en The Congregationalist , una revista semanal, con motivo del Día de la Independencia de 1895. El poema alcanzó una audiencia más amplia cuando su versión revisada se publicó en el Boston Evening Transcript el 19 de noviembre de 1904. Su versión final ampliada se escribió en 1913. Cuando una versión apareció en su colección America the Beautiful, and Other Poems (1912), un crítico del New York Times escribió: «No pretendemos menospreciar a la señorita Katharine Lee Bates cuando decimos que es una buena poeta menor». ^{[ 12 ]} El 11 de noviembre de 1918, un batallón de la 26.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos (conocida coloquialmente como la División Yankee) cantó «America the Beautiful» al oír el anuncio del Armisticio . ^{[ 1 ] : xvii} El himno se ha cantado con varias melodías, pero la más conocida es la de Samuel A. Ward (1847-1903), escrita para su himno «Materna» (1882). ^{[ 13 ]}

La naturaleza de la relación de Bates con su colega de la facultad del Wellesley College, amiga, compañera de viaje ocasional y inquilina de "Scarab House", Katharine Coman, ha sido objeto de debate académico durante cuatro décadas. En su biografía de Bates de 2017, Melinda M. Ponder describe a Bates como una activista social de mente independiente que sentó un ejemplo de intelectualismo e independencia femenina a finales del siglo XIX. ^{[ 1 ]} Los diarios de Bates y las cartas que se conservan confirman las cálidas amistades de Bates con varias compañeras, así como su intensa implicación emocional y el placer que sentía por la compañía de dos hombres: Oscar Triggs, a quien conoció en Oxford, y Theophilus Huntington Root, hermano de una de sus compañeras de Wellesley. ^{[ 1 ]} Dicho esto, el fin de su noviazgo con Theophilus Root precipitó en Bates un período de depresión suicida. ^{[ 1 ]} Bates nunca se casó. De haberlo hecho, habría perdido su puesto de profesora titular en Wellesley, así como parte de la independencia a la que estaba acostumbrada desde su infancia en un hogar dirigido por mujeres y su posterior trayectoria vital. ^{[ 1 ]}

Bates destruyó la mayoría de las cartas que ella y Coman se habían escrito. ^{[ 1 ] : 104} Una de las pocas que sobrevivieron fue escrita por Bates a Coman en 1893, justo antes de que dejara Oxford para regresar a Wellesley: «Siempre estás en mi corazón y en mis anhelos... Fue vivir lejos de ti lo que hizo que, al principio, la perspectiva de dejar Wellesley fuera tan dolorosa... y parecía lo menos posible cuando acababa de encontrar el camino tan anhelado hacia tu querido corazón». ^{[ 1 ] : 104} Ponder destaca la importancia de Coman para Bates al mostrarle cómo los profesores universitarios como ellos podían «desafiar las actitudes aceptadas hacia los roles sociales, económicos, culturales y de género de las mujeres». ^{[ 1 ] : 263} En su virtuosa corona de sonetos «En Bohemia», Bates celebra la «vitalidad, el espíritu aventurero y la presencia espiritual perdurable de su amor». ^{[ 1 ] : 267}

En un comentario anterior, Judith Schwarz interpretó las cartas y poemas de Bates a Coman como evidencia de una relación lésbica, ^{[ 14 ]} citando como ejemplo la carta de Bates a Coman de 1891: "Nunca fue muy posible dejar Wellesley [para siempre], porque tantos anclas de amor me mantenían allí, y parecía menos posible que nunca cuando acababa de encontrar el camino tan anhelado hacia tu amado corazón... Por supuesto que quiero ir contigo, tanto como quiero ir al Cielo". ^{[ 15 ]} Y en 1999, la historiadora Lillian Faderman también concluyó que la relación entre Bates y Coman era un "acuerdo lésbico", incluyéndolas entre las demás mujeres profesoras de Wellesley que se emparejaron entre sí. ^{[ 16 ] : 196} Otros académicos cuestionan el uso del término lesbiana para describir lo que en ese momento se caracterizó como un " matrimonio de Boston ". Uno escribe: «No podemos decir con certeza qué connotaciones sexuales transmitían estas relaciones. Sabemos que eran profundamente intelectuales; fomentaban expresiones verbales y físicas de amor». ^{[ 17 ]} Ciertamente, Bates compartió durante mucho tiempo una vivienda alquilada con varios miembros del profesorado de Wellesley, quienes así ahorraban dinero a pesar de percibir salarios bajos. Ocasionalmente, viajaba con su amiga de toda la vida, Katharine Coman. ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 14 ]} Y en 1910, cuando un colega describió a las «solteronas libres» como «flecos en el manto de la vida», Bates respondió: «Siempre pensé que los flecos eran los que mejor lo llevaban. No creo que me importe no estar entretejida». ^{[ 19 ]}

La conexión entre Bates y Coman está destinada, quizás, a ser interpretada de manera diferente por distintos lectores para siempre. Los hechos son que Coman y Bates se conocieron en Wellesley hacia 1890 ^{[ 18 ],} cuando la presidenta del Wellesley College, Alice Freeman Palmer , ^{[ 2 ]} decidió incorporar mujeres al profesorado de la universidad. ^{[ 1 ]} Coman fue profesora de historia y economía política, y fundó el Departamento de Economía del Wellesley College. Durante su vida, Coman fue casi tan conocida como Bates. ^{[ 18 ] : 61} Ambas colegas se convirtieron en mujeres independientes e influyentes en sus respectivos campos; y la obra de Bates ha seguido influyendo en la vida y la literatura estadounidenses hasta el día de hoy. En los días posteriores a la muerte de Coman por cáncer de mama en 1915, Bates escribió un homenaje a Coman, que se considera la primera narración estadounidense sobre el cáncer de mama. ^{[ 18 ]} Bates pretendía que el manuscrito circulara privadamente entre el círculo íntimo de amigos y familiares de las mujeres, escribiendo en la página del título: "Para la familia de Katharine Coman y su círculo más íntimo de amigos: No para impresión ni para circulación general de ninguna manera". ^{[ 18 ] : 63} En 1922, Bates publicó Yellow Clover: A Book of Remembrance , una colección de poemas que había dirigido a Coman en vida o después de su muerte. Dedicó el volumen a Coman, se refirió a ella como "mi amiga [sic]", e incluyó como "Nota preliminar" una biografía de Coman de tres páginas centrada principalmente en su carrera como economista e historiadora, pero escrita en un tono lo suficientemente personal como para permitir una referencia a su "personalidad vigorosa y aventurera" y su "valentía inquebrantable" al continuar trabajando durante su enfermedad final. ^{[ 20 ]}

La casa de la familia Bates en la calle principal de Falmouth está conservada por la Sociedad Histórica de Falmouth. También hay una calle que lleva su nombre, "Katharine Lee Bates Road" en Falmouth. El carril bici Shining Sea , que lleva el nombre de Bates, se extiende 11 millas desde North Falmouth hasta Woods Hole, pasando a solo una cuadra de la casa de Bates. ^{[ 21 ]} Una placa marca el lugar donde vivió de adulta en Centre Street en Newton, Massachusetts . La histórica casa y lugar de nacimiento de Bates en Falmouth fue vendida a Ruth P. Clark en noviembre de 2013 por 1.200.000 dólares. ^{[ 22 ]}

La escuela primaria Katharine Lee Bates en Elmwood Road en Wellesley, Massachusetts , y la escuela primaria Katharine Lee Bates, fundada en 1957 en Colorado Springs, Colorado , ^{[ 23 ]} y la residencia estudiantil Bates Hall en Wellesley College llevan su nombre. La cátedra Katharine Lee Bates de composición y literatura inglesa se estableció en Wellesley poco después de su muerte. ^{[ 24 ]}

Bates fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1970. ^{[ 25 ]}

Las colecciones de manuscritos de Bates se encuentran en la Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger sobre la Historia de las Mujeres en América , Radcliffe College ; la Sociedad Histórica de Falmouth; la Biblioteca Houghton , Universidad de Harvard ; y los Archivos del Wellesley College. ^{[ 6 ]}

En 2012, Equality Forum la nombró como uno de sus 31 íconos del Mes de la Historia LGBT de 2015. ^{[ 26 ]}

• Portal de biografías

Notas

• Melinda M. Ponder, Katharine Lee Bates: De mar a mar resplandeciente (Chicago: Windy City Publishers, 2017)
• Melinda M. Ponder, "Género y visión religiosa: Katharine Lee Bates y la elegía poética", págs.  171-194 en Seeing into the Life of Things: Essays on Literature and Religious Experience , editado por John L. Mahoney (Nueva York: Fordham University Press, 1998).
• Dorothy Burgess, Sueño y acción: La historia de Katharine Lee Bates (Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press, 1952)
• "Katharine Lee Bates" en Notable American Women: The Modern Period, A Biographical Dictionary , editado por Barbara Sicherman, Carol Hurd Green con Ilene Kantrov, Harriette Walker (Cambridge: Harvard University Press, 1980).
• Almanaque de Personajes Famosos , sexta edición, Gale (Detroit, MI), 1998.
• Diccionario de biografías literarias , volumen 71: críticos y académicos literarios estadounidenses, 1880-1900, Gale (Detroit, MI), 1988.
• Enciclopedia de Biografías Mundiales , Volumen 2, Gale (Detroit, MI), 1998.
• Literatura gay y lésbica , St. James Press (Detroit, MI), 1998.
• Vida Dutton Scudder , En viaje , EP Dutton (Nueva York, NY), 1937.
• Drury, Michael, "Por qué escribió la canción favorita de Estados Unidos", Reader's Digest , julio de 1993, págs.  90-93.
• Price, Deb. The Bellingham Herald , 4 de julio de 1998: "El amor de dos mujeres hizo que 'América' fuera hermosa".
• Christian Science Monitor , 19 de julio de 1930.
• The Dial , 16 de enero de 1912.
• Revista Internacional de Libros , 24 de junio de 1924.
• The Nation , 30 de noviembre de 1918.
• New York Times , 14 de julio de 1918; 17 de agosto de 1930.

• Obras relacionadas con Mujer del Siglo/Katharine Lee Bates en Wikisource
• Lee Bates Katharine Lee Bates en el Salón de la Fama de los Compositores
• El origen de los mitos y costumbres navideñas estadounidenses
• "¡El santuario de Katharine Lee Bates!" . Archivado del original el 13 de junio de 2006. Consultado el 16 de febrero de 2009 .(Un sitio web dedicado a la señorita Bates y a Falmouth, Massachusetts)
• Museos de Falmouth en el Parque
• Obras de Katharine Lee Bates en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Katharine Lee Bates en el Archivo de Internet
• Obras de Katharine Lee Bates en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Biografía y poesía de Bates, parte de una serie de biografías de poetas.
• Katharine Lee Bates en la Biblioteca del Congreso , con 80 registros del catálogo de la biblioteca.