Kathleen Kane

Kane anunció su candidatura a Fiscal General de Pensilvania en las elecciones de 2012. Recibió el respaldo del presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, y de The Philadelphia Inquirer durante las primarias demócratas. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Su oponente en las primarias, el ex representante de los Estados Unidos, Patrick Murphy , fue respaldado por el ex gobernador de Pensilvania, Ed Rendell , y el Pittsburgh Post-Gazette . ^{[ 19 ]} Kane derrotó a Murphy con un 53% frente a un 47%. ^{[ 6 ]} En las elecciones generales , Kane ganó por un 14,5% al ​​fiscal de distrito del condado de Cumberland, David Freed ^{[ 20 ]} , quien se presentó sin oposición en las primarias republicanas. ^{[ 16 ]} La victoria convirtió a Kane en la primera mujer elegida Fiscal General del Estado de Pensilvania, ^{[ Nota 1 ]} y la primera demócrata elegida para el cargo desde que dejó de ser un cargo designado en 1980. ^{[ 5 ]} Kane recibió más votos que el presidente Obama o el senador Casey en Pensilvania durante las elecciones de 2012 ; Su número total de votos era entonces el cuarto más alto de cualquier político en la historia electoral de Pensilvania. ^{[ 21 ]}

Kane designó al exfiscal federal H. Geoffrey Moulton Jr. para investigar la gestión del gobernador Tom Corbett en el escándalo de abuso sexual infantil de Penn State (una investigación que demostró que Corbett no cometió ninguna irregularidad legal), y presentó cargos penales contra exfuncionarios de la autopista (y luego negoció acuerdos con los acusados, lo que resultó en que ninguno de ellos cumpliera pena de cárcel). Kane acaparó los titulares nacionales en julio de 2013, cuando se negó a defender la prohibición del matrimonio homosexual en Pensilvania ante los tribunales. ^{[ 22 ]}

El 17 de marzo de 2014, Kane anunció que había cerrado una investigación por corrupción iniciada bajo su predecesor, diciendo que "la investigación encubierta estuvo mal gestionada y mal ejecutada, y dependió de un agente encubierto cuya credibilidad había sido comprometida". Kane también afirmó que tenía documentación para respaldar su afirmación de que el racismo empañó la operación. ^{[ 23 ]} La investigación estaba dando seguimiento a informes de corrupción entre políticos actuales de Filadelfia, todos los sospechosos pertenecían al Partido Demócrata. En respuesta, el Comité de los Setenta pidió a la legislatura estatal que designara un fiscal independiente para investigar el cierre del caso. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Los fiscales locales de Filadelfia retomaron el caso y obtuvieron varias declaraciones de culpabilidad, así como acusaciones del gran jurado.

A partir de 2014, un gran jurado investigó la filtración de dos memorandos que supuestamente provenían de la oficina de Kane: uno de una investigación del gran jurado de 2009 y un memorando interno filtrado al Philadelphia Daily News que detallaba la investigación de 2009. ^{[ 34 ]} Las filtraciones se produjeron en un momento en que Kane estaba bajo intensas críticas por no haber procesado eficazmente a los demócratas, tanto en una investigación encubierta de soborno en Filadelfia como en un escándalo de pago de favores que involucraba la autopista de peaje de Pensilvania .

Kane creía que el exfiscal estatal Frank Fina estaba detrás de un artículo publicado en marzo de 2014 en el Inquirer, que revelaba que ella había clausurado secretamente una investigación encubierta que había grabado a demócratas de Filadelfia aceptando dinero en efectivo, giros postales o regalos de un agente encubierto. Fina, quien durante muchos años dirigió los casos de corrupción de la Fiscalía General, puso en marcha la operación encubierta antes de que Kane asumiera el cargo en 2013.

Tras el artículo del Philadelphia Daily News , Kane orquestó la filtración de información confidencial del gran jurado sobre una investigación que en su día dirigió Fina, una investigación que, según ella, demostraba que este no había perseguido con suficiente contundencia las acusaciones de corrupción contra el que fuera presidente de la NAACP de Filadelfia.

En su búsqueda de información para desacreditar a Fina, descubrió un aluvión de correos electrónicos con pornografía y otro contenido ofensivo intercambiados entre fiscales estatales, abogados defensores y jueces, incluidos dos exmagistrados de la Corte Suprema. El escándalo conocido como Porngate provocó la jubilación o renuncia de más de media docena de altos funcionarios públicos, entre ellos los exmagistrados de la Corte Suprema Seamus P. McCaffery y J. Michael Eakin. Kane afirmó repetidamente que creía que su caso penal había sido "manipulado de forma corrupta" por un grupo de "amigos influyentes" empeñados en impedir que hiciera públicos esos correos electrónicos, aunque muchos de ellos finalmente se publicaron. ^{[ 35 ]}

El 21 de enero de 2015, se hizo público que el gran jurado recomendó cargos penales relacionados con estas filtraciones contra Kane por " perjurio , falso testimonio, opresión oficial y obstrucción de la ley". ^{[ 34 ]}

El 6 de agosto, la fiscal de distrito del condado de Montgomery, Risa Vetri Ferman, acusó a Kane de un cargo de perjurio , un cargo de falso testimonio, tres cargos de obstrucción a la administración de justicia y cuatro cargos de abuso de autoridad en relación con las filtraciones del gran jurado. Ese mismo día, el gobernador Tom Wolf pidió públicamente la dimisión de Kane. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Kane negó los cargos y anunció que no dimitiría. ^{[ 36 ]}

El 24 de agosto, Kane fue citada a juicio por cargos de filtrar información secreta del gran jurado a la prensa, mentir bajo juramento al respecto y ordenar a sus ayudantes que espiaran ilegalmente archivos informáticos para supervisar la investigación sobre las filtraciones. Según se afirmó, la filtración se realizó para avergonzar a los fiscales rivales involucrados en el caso. La fiscalía presentó a dos testigos: un alto asesor de Kane y el investigador principal del caso en su contra, cuyos testimonios coincidieron con una declaración jurada de causa probable de 42 páginas presentada en su contra.

El 21 de septiembre, la Corte Suprema de Pensilvania suspendió por unanimidad la licencia de Kane para ejercer la abogacía, como resultado de los cargos penales. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Aunque la Constitución de Pensilvania exige que el fiscal general sea un abogado con licencia, la corte dijo en su orden que no estaba destituyendo a Kane de su cargo. ^{[ 39 ]} Posteriormente, Kane nombró al ex fiscal de distrito y comisionado del condado de Montgomery, Bruce L. Castor, Jr. , republicano, como procurador general de Pensilvania para asumir su autoridad de toma de decisiones ejecutivas, un cargo que Castor mantuvo hasta convertirse en fiscal general interino por un período después de la renuncia de Kane, y antes de que el gobernador demócrata Tom Wolf pudiera nombrar a Bruce Beemer para el cargo. Castor permaneció al servicio de Beemer, volviendo a su rol como procurador general durante varias semanas antes de renunciar para regresar al sector privado.

El 1 de octubre, los fiscales presentaron un cargo adicional por perjurio contra Kane. Este segundo cargo se relacionaba con la presunta violación de un juramento de secreto que Kane firmó en enero de 2013, también relacionado con filtraciones del gran jurado. ^{[ 40 ]}

Al continuar como fiscal general con la licencia suspendida, Kane delegó responsabilidades legales en sus principales asesores. El 1 de noviembre de 2015, Kane anunció un equipo de fiscales especiales para dirigir la investigación del caso «Porngate» en el Centro Nacional de la Constitución. ^{[ 41 ]}

El juicio penal de Kane comenzó el 8 de agosto de 2016. ^{[ 42 ]} Una semana después, el 15 de agosto, fue declarada culpable de los nueve cargos. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Al día siguiente, Kane anunció su renuncia como fiscal general, efectiva a partir del 17 de agosto. El procurador general del estado , Bruce Castor, segundo al mando de Kane, se convirtió en fiscal general interino una vez que su renuncia se hizo efectiva. La sentencia por su caso tuvo lugar el 24 de octubre de 2016, donde recibió una pena de 10 a 23 meses de prisión. ^{[ 45 ]}

Un tribunal de jueces del Tribunal Superior de Pensilvania confirmó su condena en mayo de 2018. El tribunal rechazó sus argumentos de que el fiscal especial carecía de legitimidad y que se le debería haber permitido presentar pruebas de un escándalo de pornografía infantil en la oficina del Fiscal General. ^{[ 46 ]} Se le ordenó presentarse en la prisión del condado de Montgomery, Pensilvania, el 29 de noviembre. ^{[ 47 ]} Cuatro meses después de que se sancionara su encarcelamiento, Kane fue inhabilitada por el Tribunal Supremo. ^{[ 14 ]}