Kathleen Morris

Kathleen "Kay" Moir Morris (2 de diciembre de 1893 - 20 de diciembre de 1986) fue una pintora canadiense y, aunque no era miembro oficial del Beaver Hall Group , a menudo se la considera miembro ya que era amiga de muchos de sus miembros y expuso con ellos. ^{[ 1 ]}

Cuarta hija y única hija de Montague John Morris y Eliza Howard Bell, nació en Montreal , Quebec , y se educó allí, estudiando durante diez años (1907-1917) en la Asociación de Arte de Montreal con William Brymner . ^{[ 2 ]} También pasó dos veranos con Maurice Cullen en sus clases de dibujo al aire libre. ^{[ 3 ]} Su padre murió en 1914, el mismo año en que comenzó a exponer con la Real Academia Canadiense de las Artes y la Asociación de Arte de Montreal. A principios de la década de 1920, se asoció con el Grupo Beaver Hall y en 1921 comenzó a exponer con la Sociedad de Artistas de Ontario .

En 1922, Morris se fue a vivir con su madre a Ottawa , Ontario. ^{[ 4 ] [ a ]} ​​Eliza Bell era una mujer fuerte con opiniones feministas y alentó la participación de su hija en el arte. Este apoyo fue significativo, ya que en ese momento era una lucha para las mujeres romper las barreras sociales convencionales y triunfar como artistas. El primo de su madre, el retratista Robert Harris, también mostró un interés activo en su carrera. ^{[ 6 ]} El Grupo Beaver Hall se disolvió oficialmente en 1922, pero ella participó en sus exposiciones mientras vivía en Ottawa. ^{[ 7 ]} También mostró su trabajo en el extranjero. Regresó a la zona de Montreal en 1929 y vivió allí el resto de su vida. ^{[ 4 ]}

Morris se convirtió en miembro de la Real Academia Canadiense de las Artes ese mismo año. ^{[ 8 ]} Se inspiró en la obra de James Wilson Morrice ^{[ 8 ]} mientras que Morrice también se interesó en ella; compró una de sus pinturas en las Galerías de Arte Watson en Montreal. ^{[ 9 ]} Su obra ha sido comparada favorablemente con la de AY Jackson ^{[ 10 ]} y en 1930 ganó una mención honorífica en el Segundo Concurso de Artes Willingdon, quedando en segundo lugar detrás de Frederick Varley . ^{[ 11 ]}

Morris pintó escenas del Quebec urbano y rural preindustrial ^{[ b ]} no para apoyar una identidad francocanadiense, sino para sugerir que lo "primitivo" podía proporcionar un santuario de la vida moderna. ^{[ 12 ]} Desde las primeras pinceladas, de gran textura, de sus primeras obras, hasta los suaves trazos de color y línea en sus paisajes posteriores, Morris exhibió un estilo único que la distinguió de sus contemporáneos. Pintaba a partir de bocetos, en los que simplificaba las formas y aplicaba el color en manchas audaces y gruesas. Su temática reflejaba su afinidad con su entorno y su aprecio por la vida sencilla. También sentía un profundo amor por el mundo animal, expresando públicamente su preocupación para protestar contra la caza anual de focas. A lo largo de su vida, pasó dos meses de cada verano en Marshall's Bay, cerca de Arnprior, Ontario, en una pequeña y apartada cabaña que había pertenecido a la familia durante más de cien años. Allí pintaba los campos y las puestas de sol o se entregaba a su amor por los animales pintando vacas y ovejas. ^{[ c ]} Sin embargo, dado que los expositores preferían sus escenas urbanas a las rurales, la mayor parte de su tiempo la dedicó a convertir sus bocetos invernales en lienzos de mayor tamaño. ^{[ 13 ]}

El otro día gané cien dólares en la lotería de la Sociedad Protectora de Animales de Ontario. Ellos, junto con el Fondo Internacional para el Bienestar Animal , están llevando a cabo una campaña para abolir la trampa de cepo en Fredericton, Nuevo Brunswick, y me interesa mucho porque creo que es lo peor de todo. Así que doné cincuenta dólares a una y cincuenta a la otra. No habría podido hacerlo de otra manera, y fue dinero que encontré por casualidad. Lo han hecho en Inglaterra y en diferentes partes de Estados Unidos, pero me temo que nunca lo harán aquí, aunque lo único que queda es intentarlo. Imagínense tener un dedo atrapado en la puerta de un coche durante una semana o más, sin comida ni agua, y morir a manos de otro animal o de un trampero brutal. En estos tiempos, cuando pueden hacer cosas tan maravillosas, seguramente podrían fabricar pieles artificiales muy bonitas, pero claro, los peleteros se opondrán con uñas y dientes. El gobierno debería obligarlos a usar la trampa que mata. Las mujeres, por supuesto, son las principales culpables.

Las pinturas de Morris pueden compararse con la obra de Les Nabis , un grupo de pintores principalmente franceses activos en la década de 1890, cuyas obras estuvieron influenciadas por el uso expresivo del color y el patrón rítmico de Paul Gauguin . Al igual que ellos, Morris tradujo su entorno de manera intuitiva, guiada más por el color que por la forma, esta última al servicio del primero. Resuena con valentía, tanto personal como artística, y la sitúa en la misma categoría que David Milne . Se mueven en ese límite entre la realidad y lo invisible, permitiendo que el ojo complete la imagen, permitiendo que quien mira el cuadro vea el corazón del artista. Morris pintaba como era, modesta y, sin embargo, muy presente. ^{[ 2 ]} En su evaluación de la exposición del Beaver Hall Group en las Royal Institute Galleries de Londres en 1937, WG Constable destacó a Morris como un ejemplo sobresaliente de la segunda generación de impresionistas. Aunque pocas de sus pinturas están fechadas y los títulos se usan a menudo más de una vez, sus pinturas son recordatorios nostálgicos de un tiempo pasado. ^{[ 15 ]}

En 1923, el periódico de Montreal La Presse comenzó a fijarse en su obra. ^{[ 16 ]} El escritor canadiense Albert Laberge la calificó de extremadamente interesante y en 1924 y 1927 su nombre apareció en los titulares de las reseñas de la exposición anual de primavera de la Asociación de Arte de Montreal . ^{[ 17 ] [ 18 ]} En 1928, una de sus pinturas de un mercado de pescado de Quebec fue reproducida en el periódico Toronto Telegram bajo el título El arte canadiense alcanza su punto máximo en la exposición de la RCA . ^{[ 19 ]} La revista Canadian Homes and Gardens también reprodujo una de sus pinturas llamada Domingo por la mañana en 1932. ^{[ 20 ]} En 1980, su pintura Parada de taxis de McGill, 1927 fue elegida para una serie de sellos postales navideños por Canada Post . ^{[ 13 ]}

Entre 1914 y 1940, su obra se exhibió regularmente con el Beaver Hall Group y el Canadian Group of Painters en las exposiciones anuales de primavera de la Art Association of Montreal, así como en las exposiciones anuales de la Art Gallery of Ontario con la Ontario Society of Artists y la Royal Canadian Academy . ^{[ 21 ]}

También participó en los siguientes espectáculos colectivos internacionales. ^{[ 4 ]}

• Sección canadiense de Bellas Artes, Exposición del Imperio Británico, Wembley, Inglaterra (1924, 1925)
• Primera Exposición Panamericana, 1925
• Exposición de arte canadiense, Musée du Jeu de Paume , París, Francia, 1927
• Arte canadiense en la Exposición Comercial del Imperio Británico, Buenos Aires, Argentina, 1931.
• La pintura canadiense contemporánea circuló en los dominios del sur del Imperio Británico en 1936.
• Exposición de pinturas, dibujos y esculturas de artistas del Imperio Británico de Ultramar, Galerías del Instituto Real, Londres, Inglaterra, 1937.
• Un siglo de arte canadiense, Tate Gallery , Londres, Inglaterra, 1938.
• Feria Mundial de Nueva York de 1939
• Pintura Canadense Contemporanea, Río de Janeiro, Brasil, 1944
• Artistas canadienses, Museo Riverside, Nueva York, 1947
• Pintura canadiense contemporánea, Canadian Club, Nueva York, 1948
• Festival de Gran Bretaña, Londres, 1951

Se han realizado exposiciones individuales o conjuntas de su obra en la Asociación de Arte de Montreal en 1939, en el Club de Arte de Montreal en 1956 y 1962, ^{[ 4 ]} de las cuales Dorothy Pfeiffer señaló:

«La obra de Kathleen Morris parece una pieza única. Sus sólidos recuerdos del Viejo Montreal y sus alrededores deberían ser tesoros para los coleccionistas. ...Tal pintura trae paz al alma. Es humana, técnicamente impecable, es la expresión personal de la alegría de vivir y de una emoción tangible por parte de una artista talentosa, sincera e intrépida.» ^{[ 22 ]}

En 1983, el Centro de Arte Agnes Etherington de la Universidad Queen's realizó una retrospectiva de su obra. ^{[ 23 ]}

Morris padecía parálisis cerebral , un trastorno congénito del sistema nervioso, que la desafió físicamente pero no pudo apagar su alegría de vivir. ^{[ 23 ]} Nunca se casó y, tras la muerte de su madre en 1948, vivió con su hermano Harold. En 1978, sufrió un derrame cerebral y ya no pudo pintar. ^{[ 24 ]} Falleció en Rawdon, Quebec , a los 93 años. En su obituario se solicitaban donaciones en su memoria a la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales . ^{[ 25 ]}

• El modernismo de la década de 1920 en Montreal: El grupo Beaver Hall , editado por Jacques Des Rochers y Brian Foss (Montreal: Museo de Bellas Artes de Montreal , en colaboración con Black Dog Publishing, 2015).