Katy Sexton

Tras haber batido varios récords británicos juveniles este año y haber quedado segunda en los 100 metros espalda en el Campeonato Europeo Juvenil, Katy fue seleccionada para representar a Gran Bretaña a nivel sénior por primera vez.

Este año, Katy compitió por primera vez en el Campeonato Mundial absoluto en Perth , tras haber obtenido permiso para faltar a la escuela. Posteriormente, participó en la Copa del Mundo de Natación, donde Sexton batió 5 récords británicos juveniles.

Pero, sin duda, su mayor logro este año fue cuando compitió en los Juegos de la Commonwealth de 1998 celebrados en Kuala Lumpur y ganó el título de 200 m espalda a la edad de 16 años ^{[ 6 ]} con un tiempo de 2:13.18 ^{[ 7 ].}

En el Campeonato Mundial de Piscina Corta celebrado en Hong Kong, nadó espalda en el equipo de relevos combinados, donde batieron el récord británico. Compitió en el Campeonato Europeo de Piscina Larga celebrado en Estambul , quedándose a tan solo 0,2 segundos de conseguir una medalla en los 200 m espalda. Sexton obtuvo una medalla de bronce en el relevo combinado de 4 × 100 m junto con Zoe Baker , Sue Rolph y Karen Pickering . Compitió en el Campeonato Europeo de Piscina Corta celebrado en Lisboa. Una vez más, Katy quedó cuarta en los 100 m espalda individuales y batió de nuevo el récord británico en el relevo combinado de 4 × 50 m. Se convirtió en campeona nacional británica de 50 metros espalda ^{[ 8 ]} y campeona de 100 metros espalda ^{[ 9 ]} .

Rompió el récord británico en los 200 m espalda con un tiempo de 2:13.00 en el Campeonato Nacional de EE. UU. en Seattle . El 16 de abril, el club de Sexton, Portsmouth Northsea Swimming Club , ganó la final de la Speedo League en Coventry. Ese año, Katy se clasificó para los Juegos Olímpicos por primera vez en Sídney . En los 100 m espalda, estuvo a punto de clasificarse para la final, terminando en el décimo puesto general. En el relevo combinado de 4 × 100 m, el equipo de Gran Bretaña terminó séptimo en la final, rompiendo una vez más el récord británico. Compitió en el Campeonato Europeo de Piscina Corta celebrado en Valencia , donde ganó una medalla de plata en los 100 m espalda con un tiempo de 1:00.04. Retuvo el título británico de 100 metros espalda. ^{[ 10 ]}

Compitió en la Copa del Mundo de Natación en Sheffield, donde batió el récord británico de los 200 metros espalda con un tiempo de 2:08.13. En el Campeonato Mundial de Natación en Piscina Larga en Fukuoka, Katy llegó a las semifinales tanto de los 100 como de los 200 metros espalda. El 19 de septiembre, Katy se despertó con un fuerte dolor en la espalda. El diagnóstico de los médicos del equipo británico reveló neuritis braquial, también conocida como síndrome de Parsonage-Turner . Como consecuencia, Sexton estuvo fuera de la competición durante 6 meses, pero continuó entrenando en el agua utilizando únicamente las piernas.

Compitió en los Juegos de la Commonwealth de 2002 celebrados en Manchester , donde terminó tercera detrás de Sarah Price en los 200 metros espalda. ^{[ 6 ]}

En las Pruebas Británicas del 20 de marzo de 2003, Katy Sexton pulverizó el récord de la Commonwealth para asegurar su plaza en el Campeonato Mundial con un tiempo de 1 min 00.49 s, el sexto más rápido de la historia hasta ese momento. ^{[ 6 ]} Sexton, que entonces era entrenada por Chris Nesbitt en Portsmouth, tenía una mejor marca anterior antes del campeonato de 1 min 01.80 s. Naturalmente, estaba eufórica: "¡Dios mío! No voy a dormir esta noche", dijo. "Sabía que era capaz de hacer un buen tiempo, pero no tenía ni idea de que iría tan rápido". Atribuyó su nueva velocidad al entrenamiento con pesas que había incorporado a su programa desde los Juegos de la Commonwealth en Manchester el año anterior y a las tres semanas de entrenamiento en el campamento de entrenamiento oficial británico en alta mar en Gold Coast, Australia . "Eso definitivamente ayudó", dijo. ^{[ 6 ]}

En el Campeonato Mundial, en la final de los 100 metros espalda femeninos, muy disputada, la alemana Antje Buschschulte tocó la meta en 1:00.50, mientras que la danesa Louise Ornstedt y Katy Sexton empataron por la plata en 1:00.86 ^{[ 11 ].}

En los 200 metros espalda femeninos, la rusa Stanislava Komarova, de diecisiete años, parecía la favorita antes de la carrera, tras haber nadado una marca personal de 2:09.39 para ser la más rápida en la clasificación. Sin embargo, la británica Katy Sexton había sido un poco más rápida este año con un tiempo de 2:09.27. La joven rusa se veía cómoda en el segundo viraje, liderando por delante de la ucraniana Iryna Amshennikova, con Sexton en tercer lugar. En el tercer viraje, Komarova aún mantenía la cabeza en cabeza, pero Margaret Hoelzer ascendía al segundo lugar (a solo 0.07 segundos de distancia), la ucraniana era tercera y Sexton la siguiente. Como suele suceder, la acción principal ocurre en los últimos cincuenta metros. Komarova estaba luchando y Sexton estaba acelerando mientras Hoelzer también superaba a la rusa. En la pared, Sexton tocó primero, dándole a Gran Bretaña su primer oro femenino con una marca nacional de 2:08.74 (séptima mejor marca de todos los tiempos). Hoelzer se llevó la plata con una marca personal de 2:09.24, mientras que Komarova se quedó con el bronce con un decepcionante tiempo de 2:10.17. ^{[ 12 ]} Recuperó el título británico de 100 metros espalda y ganó su primer título de 200 metros espalda.

2004 fue un año olímpico con los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas . Antes de los Juegos, tanto los 100 m espalda como los 200 m espalda se consideraban bastante abiertos y accesibles para varios nadadores, incluida Katy. ^{[ 13 ]} En la final de los 200 m, Sexton terminó 7.º con un tiempo de 2:12.11. ^{[ 14 ]} Cuarto título británico de 100 metros espalda y segundo título de 200 metros espalda.

Tras haberse clasificado para el Campeonato Mundial de Natación de 2005 en Montreal , Katy Sexton y James Gibson eran los que aspiraban a defender sus títulos. ^{[ 15 ]} En la final de los 200 m, Katy terminó octava con un tiempo de 2:13.39. ^{[ 16 ]}

Compitió en los Juegos de la Commonwealth celebrados en Melbourne , donde Katy llegó a tres finales: en los 50, 100 y 200 metros espalda. Obtuvo su quinto título británico en los 100 metros espalda. Sexton participó en el Campeonato Europeo de Piscina Larga en Budapest este año. A finales de este año, Katy comenzó a entrenar con Mark Foster . Recuperó el título británico en los 50 metros espalda.

En el Campeonato Europeo de Piscina Corta celebrado en Debrecen , Hungría, disputó dos finales, batiendo el récord británico absoluto en los 50 metros espalda con un tiempo de 27:99. Consiguió su sexto título británico en los 100 metros espalda y su tercer título en los 50 metros.

Katy se quedó a las puertas de los Juegos Olímpicos de Pekín , al terminar tercera en las pruebas de selección británicas, por detrás de Gemma Spofforth y Elizabeth Simmonds.

A los 29 años, Katy intentó clasificarse para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en la prueba de 200 metros espalda.