Mark Foster (nadador)

Mark Andrew Foster (nacido el 12 de mayo de 1970) es un exnadador profesional inglés que representó a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos y campeonatos mundiales, y compitió por Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth. Foster es excampeón mundial y ganó múltiples medallas en competiciones internacionales a lo largo de su dilatada carrera. Compitió principalmente en mariposa y estilo libre en 50 metros.

Foster es un nadador especialista en piscina corta (25 metros). En términos de medallas y trayectoria (1986-2008), se encuentra entre los nadadores británicos más exitosos de todos los tiempos. Fue el nadador más rápido del país a los 15 años. Regresó a la competición en los campeonatos nacionales en julio de 2007, ganando ambas pruebas en las que participó tras un entrenamiento mínimo. ^{[ 1 ]} En 2007 logró el quinto mejor tiempo del mundo en 50 metros estilo libre y se retiró por segunda vez tras los Juegos Olímpicos de 2008. Cuenta con seis títulos mundiales , dos títulos de la Commonwealth y once títulos europeos. ^{[ 2 ]}

Foster nació en Billericay , Essex , y recibió sus primeras clases de natación de Ann Hardcastle, la madre de Sarah Hardcastle , en una piscina en Southend-on-Sea . ^{[ 3 ]} A los 15 años era el nadador más rápido del país. ^{[ 4 ]}

Foster se educó en la escuela preparatoria Alleyn Court en Westcliff on Sea , la escuela Millfield , el Kelly College y la escuela secundaria Southend para chicos, donde destacó en atletismo, fútbol y tenis .

Foster dominó las distancias cortas en los Campeonatos Nacionales, ganando el título de 50 metros estilo libre 14 veces desde 1986 hasta 2004 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} y el título de 50 metros mariposa diez veces desde 1992 hasta 2002. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Seleccionado por primera vez para el equipo británico en 1985, el gran salto a la fama de Foster llegó en 1990 cuando ganó su primera medalla internacional individual —bronce— en los Juegos de la Commonwealth en Auckland . Completó los 50 metros estilo libre con un tiempo de 23,16 segundos. Cuatro años antes, había ganado el bronce como parte del relevo de 100 metros estilo libre en los Juegos de Edimburgo , pero considera la medalla de 1990 como su primer gran momento deportivo. ^{[ 1 ]}

El éxito llegó rápidamente y en los años siguientes, Foster batió el récord mundial de estilo libre en piscina corta cuatro veces, el récord mundial de mariposa en piscina corta dos veces y estableció el récord mundial de mariposa en piscina larga (en 1996) con un tiempo de 24,07 segundos. ^{[ 18 ]}

Foster entrenó en The Race Club , un campamento de natación en Florida fundado por los nadadores olímpicos Gary Hall, Jr. y su padre, Gary Hall, Sr. The Race Club, originalmente conocido como "The World Team", fue diseñado para servir como grupo de entrenamiento para nadadores de élite de todo el mundo en preparación para los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. Para poder entrenar con The Race Club, uno debía haber estado clasificado entre los 20 mejores del mundo en los últimos 3 años calendario o entre los 3 mejores de su país en el último año. The Race Club incluía a nadadores tan conocidos como Foster, Roland Mark Schoeman , Ryk Neethling y Therese Alshammar . ^{[ 19 ]}

A pesar de sus éxitos en los campeonatos de la Commonwealth, europeos y mundiales, principalmente en piscinas cortas, los títulos olímpicos se le resistieron y nunca ha ganado una medalla.

En 2004, Foster sufrió la decepción de no ser seleccionado para los Juegos Olímpicos . En las pruebas de clasificación olímpicas británicas, ganó los 50 metros libres en 22,49 segundos, muy por debajo del estándar de clasificación olímpica, pero siete centésimas de segundo por debajo del estándar que el director del equipo nacional, Bill Sweetenham, había establecido para su inclusión en el equipo olímpico británico. Foster criticó abiertamente el estilo de gestión de Sweetenham, y este se aseguró de que no fuera seleccionado. ^{[ 20 ]}

No obstante, Foster respondió a su exclusión del equipo olímpico con una medalla de oro en el Campeonato Mundial de Piscina Corta celebrado en Indianápolis ese mismo año. En los 50 metros estilo libre, logró un tiempo de 21,58 segundos, superando al sueco Stefan Nystrand . Aunque Foster anunció su retiro de la natación tras el Campeonato Europeo de Piscina Corta en abril de 2006, a los 35 años, ese mismo año participó ocasionalmente en competiciones por invitación.

Foster regresó de su "retiro" en 2007 con el objetivo de ganar una medalla olímpica en los Juegos Olímpicos de 2008. De vuelta al equipo británico, ganó una medalla de plata en los 50 m estilo libre en el Campeonato Mundial de Natación en Piscina Corta FINA de 2008 y se clasificó para representar a Gran Bretaña en la misma distancia en los Juegos Olímpicos. En la ceremonia de apertura del 8 de agosto, portó la bandera de Gran Bretaña  durante el Desfile de las Naciones. No logró clasificarse para las semifinales de los 50 m estilo libre masculino , terminando a casi dos décimas de segundo de los 16 primeros. ^{[ 21 ]}

En mayo de 2009, Foster se convirtió en mecenas de The Anaphylaxis Campaign , la organización benéfica del Reino Unido para personas con alergias graves. ^{[ 22 ]} Ganó 10 000 libras esterlinas para la campaña al participar en ¿Quién quiere ser millonario?, emitido por ITV el 8 de septiembre de 2009. En 1999, el amigo de Foster, el atleta escocés Ross Baillie, murió de anafilaxia poco después de que ambos salieran a almorzar. ^{[ 23 ]}

En octubre de 2008, Foster fue jurado famoso del Premio de Moda Miele, en beneficio de la organización benéfica médica infantil Sparks . ^{[ 24 ]}

En junio de 2009, Foster apoyó el Día de la Camiseta contra la Pobreza de ActionAid haciéndose pintar una camiseta en el torso. ^{[ 25 ]}

Foster es también embajador de la organización benéfica británica SportsAid, que le apoyó en los inicios de su carrera, ayudando a jóvenes deportistas con talento a alcanzar sus metas.

En 2016, Foster se convirtió en Doctor Honoris Causa en Ciencias de la Salud en la Universidad Anglia Ruskin . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En el año 2000, hizo una aparición especial en la primera temporada de Techno Games .

El 4 de abril de 2008, Foster apareció en el programa de ITV Beat the Star, donde ganó 18-3, apareciendo como la "estrella". El 20 de mayo de 2008, apareció como propietario invitado en el programa de BBC Two Through the Keyhole .

En el verano de 2008, apareció en la nueva temporada de Superstars en el Canal 5 .

En diciembre de 2008, Foster participó en un especial de Strictly Come Dancing titulado The Weakest Link , donde venció a Anton du Beke en la ronda final. Anteriormente había participado en un especial olímpico, pero no resultó ganador.

El 12 de febrero de 2009, Foster copresentó el informativo de las 18:30 de BBC Look East  junto con Susie Fowler-Watt.

Foster participó como concursante en el programa de BBC One " Let's Dance for Sport Relief" como miembro del grupo de baile "The Olympians".

Foster aparece regularmente en los informativos regionales de la BBC y en la radio local en su papel de embajador de Pools 4 Schools, un programa gestionado por Total Swimming junto con la Amateur Swimming Association para aumentar la participación en la natación entre los niños de primaria.

Foster aparece en anuncios de productos nutricionales Wellman.

El 23 de marzo de 2012, Foster hizo una aparición especial en el programa Celebrity Juice de ITV2 .

El 27 de julio de 2012, Foster apareció en un programa especial sobre los Juegos Paralímpicos del concurso de Channel 4, The Million Pound Drop, junto a la presentadora de Countdown, Rachel Riley .

Foster aparece frecuentemente como analista en la cobertura de BBC Sport de las competiciones de natación. Esto incluye cuatro Juegos de la Commonwealth : Delhi 2010 , Glasgow 2014 , Gold Coast 2018 y Birmingham 2022 , y cuatro Juegos Olímpicos de Verano : Londres 2012 , Río 2016 , Tokio 2020 y París 2024. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

En noviembre de 2023, Foster participó en la Serie 7, Semana 8 de Richard Osman's House of Games .

Foster participó en la sexta temporada de Strictly Come Dancing junto a la bailarina profesional Hayley Holt . Fue eliminado por los jueces en el duelo de baile de la sexta semana. En 2012, participó en la gira de Strictly Come Dancing por estadios, bailando con Natalie Lowe .

Recorrido largo (50 m)

Recorrido corto (25 m)

En 2002, Foster vivía en Bath, Reino Unido, compartiendo piso con el ex medallista de plata olímpico y campeón mundial de los 110 metros vallas, Colin Jackson . ^{[ 38 ]}

En noviembre de 2017, Foster salió del armario como gay . ^{[ 39 ]}

• Abanderados nacionales de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008
• Lista de medallistas de los Juegos de la Commonwealth en natación (masculino)
• Lista de atletas olímpicos LGBT
• Progresión del récord mundial en 50 metros mariposa
• Progresión del récord mundial de 50 metros estilo libre

• Mark Foster en World Aquatics
• Mark Foster en SwimRankings.net
• Mark Foster en Olympics.com
• Mark Foster en el equipo de Gran Bretaña
• Mark Foster en Olympia
• Mark Foster en los Juegos de la Commonwealth de Melbourne 2006 (archivo)
• Mark Foster en InterSportStats
• Sitio web oficial
• Perfil del atleta británico de natación
• Perfil de atleta de la Asociación Olímpica Británica
• Clase magistral de natación de Mark Foster (BBC)
• Entrada en la base de datos de resultados y clasificaciones de British Swimming
• La Campaña contra la Anafilaxia
• El Club de Carreras
• Entrevista con Mark Foster