Estadio Kauffman

El Kauffman Stadium ( / ˈ k ɔː f m ə n / ) (apodado "The K" ) es un estadio de béisbol ubicado en Kansas City, Missouri , y es la sede de los Kansas City Royals de las Grandes Ligas de Béisbol . Está al lado del Arrowhead Stadium , sede de los Kansas City Chiefs de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Ambos forman parte del Truman Sports Complex . El estadio lleva el nombre de Ewing Kauffman , fundador y primer propietario de los Royals. Se inauguró en 1973 como Royals Stadium y fue nombrado en honor a Kauffman 20 años después, el 2 de julio de 1993. Desde su última gran renovación en 2009 , su capacidad oficial es de 37,903 asientos. 

El Kauffman Stadium fue construido específicamente para el béisbol en una época en la que la construcción de estadios multideportivos estandarizados era común. A menudo se le considera, junto con el Dodger Stadium (1962) en Los Ángeles, como uno de los mejores ejemplos de diseño modernista de estadios de béisbol. Actualmente es el único estadio de la Liga Americana que lleva el nombre de una persona y también es uno de los ocho estadios de las Grandes Ligas de Béisbol que no tiene un nombre patrocinado por una empresa. El estadio es el quinto estadio más antiguo de las Grandes Ligas y ha albergado los Juegos de Estrellas de la MLB de 1973 y 2012 , además de los partidos de los Royals como locales durante las Series Mundiales de 1980 , 1985 , 2014 y 2015. Entre 2007 y 2009, el Kauffman Stadium se sometió a una renovación de 250 millones de dólares, que incluyó mejoras en las instalaciones para los aficionados, una nueva área del Salón de la Fama de los Royals y otras mejoras en todo el recinto.

En 2022, los Royals anunciaron intenciones de construir y abrir un nuevo estadio antes de que expire el contrato de arrendamiento del equipo con el condado de Jackson al final de la temporada 2030 de la MLB. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 2024, el equipo anunció su intención de que el estadio se ubicara en el distrito Crossroads del centro de Kansas City . ^{[ 9 ]} El plan implicaría el desplazamiento de varios pequeños negocios que estarían en el área del estadio. En abril de 2024, los votantes del condado de Jackson rechazaron abrumadoramente una iniciativa electoral para ayudar a financiar el nuevo estadio por un margen del 16%. ^{[ 10 ]} Un análisis financiero de los planes del nuevo estadio estima que el costo para los contribuyentes sería de entre $4.4 mil millones y $6.4 mil millones. ^{[ 11 ]} A junio de 2024, el equipo estaba considerando mudarse a Kansas City, Kansas . ^{[ 12 ]} En abril de 2026, los Royals y Hallmark Cards anunciaron que se construiría un nuevo estadio y un distrito de entretenimiento en Crown Center, cerca del centro de Kansas City. ^{[ 13 ]}

En 1967, los votantes del condado de Jackson aprobaron los bonos para el Complejo Deportivo Truman, que reemplazó al Estadio Municipal multiusos e incluía un estadio de fútbol americano para los Kansas City Chiefs y un estadio de béisbol para los Kansas City Athletics . El propietario de los Athletics, Charles O. Finley , acababa de firmar un nuevo contrato de arrendamiento para permanecer en Kansas City. La propuesta del Complejo Deportivo Truman era inusual, ya que la opinión generalizada en ese momento era que los estadios separados de fútbol americano y béisbol no eran comercialmente viables. Sin embargo, antes de la temporada de 1968 , Finley trasladó a los A's a Oakland, California , y a su flamante estadio multiusos . ^{[ 14 ]}

Tras la mudanza, el senador Stuart Symington de Missouri amenazó con presionar para que se revocara la exención antimonopolio del béisbol si no se le daba a Kansas City un nuevo equipo. La Major League Baseball respondió otorgando rápidamente franquicias de expansión a cuatro ciudades, incluyendo un equipo de Kansas City propiedad del magnate farmacéutico local Ewing Kauffman . Los nuevos equipos debían comenzar a jugar en 1971. Sin embargo, Symington obligó a la MLB a adelantar la fecha de inicio a 1969 , ya que no estaba dispuesto a que Kansas City tuviera que esperar tres años para volver a tener béisbol. El otro equipo de expansión en la Liga Americana, los Seattle Pilots , no tenían un estadio adecuado en 1969 y el calendario acelerado impuesto por Symington los llevó a la bancarrota después de solo una temporada. En 1970 , se trasladaron a Milwaukee, Wisconsin , como los Milwaukee Brewers . Con demandas pendientes, Seattle regresó a las Grandes Ligas con los Mariners en 1977 .

El condado de Jackson continuó con sus planes para construir un nuevo estadio de béisbol . Al igual que el resto del complejo, fue diseñado por Kivett y Myers , y construido por la empresa conjunta de las empresas constructoras Sharp, Kidde y Webb . ^{[ 15 ]} El Royals Stadium comenzó a construirse el 11 de julio de 1968 y se inauguró el 10 de abril de 1973 , con una victoria de 12-1 sobre los Texas Rangers que contó con la asistencia de 39,464 aficionados. ^{[ 14 ] [ 16 ] [ 17 ]} Cinco semanas después, Nolan Ryan de los California Angels lanzó el primero de sus siete juegos sin hits , blanqueando a los Royals 3-0, a tres bases por bolas de un juego perfecto . ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Dos meses después, el 24 de julio , el estadio albergó el primero de sus dos Juegos de Estrellas . ^{[ 14 ]}  

Tras la temporada regular de 1976 , los Royals compitieron en el primer partido de postemporada de su historia el  9 de octubre, pero perdieron 4-1 en casa contra los Yankees de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Americana . Los Royals ganaron el siguiente partido 6-3 el 10 de octubre, logrando así su primera victoria en postemporada en el Royals Stadium. ^{[ 14 ]}

El primer partido de la Serie Mundial celebrado en Kansas City fue el 17 de octubre de 1980 , contra los Philadelphia Phillies . En la primera entrada, George Brett conectó un jonrón por la línea del jardín derecho, y los Royals registraron su primera victoria en la Serie Mundial, 4-3 en 10 entradas, ^{[ 21 ]} pero perdieron la Serie en seis juegos. ^{[ 14 ] [ 22 ]}

El 11 de octubre de 1985 , en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana , Brett conectó dos jonrones contra el lanzador de los Toronto Blue Jays, Doyle Alexander , realizó una parada de revés en tercera base para eliminar a un corredor en home y registró el último out para darle a los Royals una victoria muy necesaria de 6-5. Los Royals ganaron el banderín de la Liga Americana en siete juegos. ^{[ 14 ]}

Dos semanas después, el 27 de octubre, los Royals se alzaron con su primer título de la Serie Mundial en la historia de la franquicia, al ganar el Juego 7 en el Royals Stadium. Liderados por el pitcheo de Bret Saberhagen , el jonrón de dos carreras de Darryl Motley y los cuatro hits de George Brett, los Royals vencieron a los St. Louis Cardinals 11-0; Motley fue el receptor que les dio el título. Los Royals fueron el primer equipo en la historia de la Serie Mundial en perder los dos primeros juegos de la serie en casa y remontar para ganar. ^{[ 14 ]}

En 2012 , el estadio albergó su segundo Juego de Estrellas , que la Liga Nacional ganó 8-0. ^{[ 23 ]}

El estadio albergó el primer juego de playoffs de los Royals en casi 29 años cuando el antiguo equipo de la ciudad, los Athletics , llegaron a la ciudad en 2014 para el Juego de Comodín . A pesar de ir perdiendo 7-3 en la octava entrada, Kansas City remontó para ganar 9-8 y avanzó a la ALDS . ^{[ 24 ]} Ganaron su ALDS, la ALCS y fueron anfitriones de los Juegos 1, 2, 6 y 7 de la Serie Mundial , pero cayeron ante los Gigantes de San Francisco .

En 2015 , Kansas City regresó a los playoffs, esta vez como el primer cabeza de serie de la Liga Americana. Los juegos 1, 2 y 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Astros de Houston se jugaron en el estadio, con los Reales ganando los juegos 2 y 5, así como los juegos 1, 2 y 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Azulejos de Toronto , con los Reales ganando los tres juegos. El estadio albergó los juegos 1 y 2 de la Serie Mundial contra los Mets de Nueva York como resultado de la victoria de la Liga Americana en el Juego de Estrellas por 6-3. Los Reales ganaron el Juego 1 (5-4 en 14 entradas) y el Juego 2 (7-1), y eliminaron a los Mets en cinco juegos para ganar la Serie Mundial de 2015.

En 2020, la firma de diseño Populous, con sede en Kansas City, presentó un concepto para un posible nuevo estadio de béisbol en el centro de la ciudad, mostrando una instalación íntima con servicios únicos. ^{[ 25 ]}

El Kauffman Stadium fue el único parque exclusivamente de béisbol construido en las Grandes Ligas (sin contar las instalaciones temporales) desde 1966 hasta 1991. Fue una de las pocas instalaciones exclusivas de béisbol construidas en las Grandes Ligas durante el apogeo de la era de los estadios estandarizados , y es una de las dos instalaciones de este tipo (junto con el Dodger Stadium ) que aún están activas y nunca se convirtieron en estadios multiusos. ¹ Aunque era una instalación exclusiva de béisbol, su diseño tomó varias referencias estilísticas de los estadios multiusos de la época, además del estilo Googie que fue más frecuente en las décadas anteriores. El estadio principal en sí es principalmente de hormigón, con una fachada lisa de hormigón visto. Las gradas rodean el cuadro interior y terminan en los postes de foul, con secciones de gradas más pequeñas (o "plazas del jardín", como las llaman los Royals) en el jardín exterior. En su libro, The Ultimate Baseball Road Trip , Josh Pahigian y Kevin O'Connell escribieron que es esencialmente un tercio de un estadio tipo "reproductor de galletas", que contiene solo los asientos en un estadio tipo "reproductor de galletas" que brindan las mejores vistas para el béisbol. ^{[ 37 ]} La tribuna superior es bastante empinada, aunque no tan alta como otros parques construidos durante esta época. Muchos estadios de ligas menores construidos en la década de 1980 y principios de la de 1990, así como Rate Field en Chicago , emplean un diseño similar. La característica más conocida del parque es el espectáculo de fuentes y cascadas (conocido como el Espectáculo de Agua) detrás de la valla del jardín derecho. Con 322 pies (98 m) , es la fuente financiada con fondos privados más grande del mundo. ^{[ 37 ]} Las fuentes se exhiben antes y después del juego y entre entradas, mientras que las cascadas fluyen constantemente. 

Cuando se construyó originalmente el estadio, Kansas City era la ciudad de las Grandes Ligas más occidental aparte de las que se encuentran a lo largo de la costa del Pacífico ( 1600 millas (2600 km) de distancia), lo que fue una razón importante por la que los Royals decidieron inicialmente usar una superficie AstroTurf de drenaje más rápido . ^{[ 38 ]} Antes de que la franquicia de expansión de los Colorado Rockies comenzara a jugar en Denver , Colorado, en la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol de 1993 , el territorio "local" de los Royals incluía las Montañas Rocosas además de una gran franja de las Grandes Llanuras , y Kauffman no quería que los fanáticos que conducían muchos cientos de millas se fueran a casa sin ver los juegos completos. El legendario jardinero del Truman Sports Complex, George Toma , más conocido como el jardinero principal de los primeros 57 Super Bowls , tuvo el trabajo de mantener dos alfombras durante la mayor parte de su carrera. También mantuvo la superficie en el Arrowhead Stadium , que tuvo AstroTurf desde 1972 hasta 1993 . Sin embargo, Toma ha dicho que el césped artificial también requiere mucho mantenimiento; sus equipos lograron conservar la alfombra original del Royals Stadium durante dos décadas, algo más que la vida útil típica del césped artificial para exteriores. ^{[ 39 ]} La longevidad de la superficie original también se vio favorecida por el hecho de que el recinto se utilizaba exclusivamente para béisbol, evitando el desgaste del fútbol americano, el fútbol soccer, los conciertos y otros eventos cívicos que utilizaban el Arrowhead Stadium. 

El césped artificial del estadio fue reemplazado por césped natural para la temporada de 1995. Como parte del proyecto, se instalaron baldosas perforadas de cuatro pulgadas (10 cm) a intervalos de 12,5 pies (3,8 m) en todo el campo para mejorar el drenaje.  

En 2014, los Royals comenzaron a colocar una "W" en el muro del Salón de la Fama por cada victoria en casa, de forma similar a como los Chicago Cubs izaban una bandera blanca con una "W" azul en Wrigley Field por cada victoria de los Cubs en casa.

El Kauffman Stadium ofrece una amplia variedad de opciones gastronómicas. Desde platos típicos de Kansas City como Joe's Kansas City Bar-B-Que hasta los clásicos bocadillos de los estadios, los aficionados que asisten tienen una gran variedad para elegir. ^{[ 40 ]} Aramark es responsable de algunas de las opciones de comida y bebida que se sirven en el estadio, ^{[ 41 ]} con el chef ejecutivo Philip Thompson, junto con los demás cocineros del estadio, creando un menú centrado en Kansas City con opciones distribuidas por todo The K. ^{[ 42 ]}

Los boletos electrónicos impresos no se pueden usar para acceder a los partidos de los Kansas City Royals ni a otros eventos en el Kauffman Stadium. En un esfuerzo por eliminar el uso de papel, “los fanáticos de los Royals deberán descargar la aplicación MLB Ballpark en su teléfono inteligente o tableta para acceder a una versión digital de su boleto”. ^{[ 43 ]} “El Kauffman Stadium utiliza boletos móviles para todos los eventos. Los asistentes deben mostrar sus pases en sus teléfonos móviles para poder ingresar. No se escanearán ni aceptarán capturas de pantalla ni boletos físicos”. ^{[ 44 ]} Los únicos lugares confiables para comprar boletos son el sitio web oficial del equipo y los sitios web de los socios oficiales de venta de boletos del equipo. “No se permite el reingreso al Kauffman Stadium bajo ninguna circunstancia. Los boletos son válidos para un solo acceso a los partidos o eventos, excepto en caso de emergencia”. ^{[ 45 ]}

El estadio Kauffman está ubicado en One Royal Way, Kansas City, MO 64129. ^{[ 46 ]} Se puede acceder al estadio a través de la I-70 y Blue Ridge Cutoff, así como de la I-435 y Stadium Drive/Raytown Road.

Comparte “casi 400 acres” de estacionamiento y espacio del estadio con el Estadio Arrowhead dentro del Complejo Deportivo Truman. ^{[ 47 ]} “El Estadio Kauffman tiene una capacidad de 37.903.” ^{[ 48 ]}

El estadio Kauffman está ubicado fuera del centro de la ciudad, en una zona suburbana de Kansas City. Utilizar servicios de transporte compartido, conducir un vehículo propio o alquilado, o tomar el transporte público son opciones viables, pero la mejor opción depende completamente de dónde vengan los aficionados. Si viaja y no vive en Kansas City, "alquilar un coche o usar servicios de transporte compartido son las formas más rápidas y fáciles de viajar desde el aeropuerto hasta su hotel y el estadio Kauffman". ^{[ 49 ]} Se espera que los pases de estacionamiento general durante los partidos de la temporada regular cuesten $21. ^{[ 50 ]} Para mejorar la seguridad y agilizar la entrada, el estadio Kauffman tiene una política de bolsos transparentes, permitiendo solo bolsos transparentes de dimensiones específicas para facilitar la inspección y un acceso más rápido. No se permiten mochilas. ^{[ 51 ]}

Antes de la temporada de 1991 , se instaló una pantalla gigante de video a todo color Sony Jumbotron detrás del muro del jardín izquierdo. Con 9,1 metros de alto y 12 metros de ancho, era la más grande de su tipo en los Estados Unidos cuando se inauguró y se mantuvo en uso hasta la temporada de 2007.  

Para generar más jonrones, las vallas del jardín exterior del Kauffman Stadium, desde el bullpen hasta el otro extremo, se movieron 10 pies hacia adentro con respecto a sus dimensiones originales, y la altura del muro del jardín exterior se redujo de 12 a 9 pies (3,7 a 2,7 m) antes de la temporada de 1995. Se volvieron a sus dimensiones originales antes de la temporada de 2005. ^{[ 52 ]} 

El día de la inauguración de 1999 se presentaron algunas renovaciones menores, incluida la adición del área de asientos premium "Crown Club" detrás del plato, entre los banquillos, y suites a nivel de los banquillos. Los asientos del Kauffman Stadium originalmente presentaban una combinación de colores descendente de rojo, dorado y naranja, similar a la del Arrowhead Stadium; los asientos originales a nivel del campo en el Kauffman Stadium fueron reemplazados por asientos azul oscuro, y para el año 2000 , los asientos dorados del nivel de palcos y los asientos rojos del nivel superior fueron reemplazados por asientos azul oscuro, y los asientos a nivel del campo también recibieron portavasos.

El 4 de abril de 2006, los votantes del condado de Jackson aprobaron un aumento del 0,375 % en el impuesto sobre las ventas para financiar la renovación del Complejo Deportivo Truman. Como parte de esta medida, cada domicilio residencial del condado de Jackson recibiría cupones con un 50 % de descuento en dos entradas para los partidos de los Royals en ciertas noches. La construcción comenzó con una ceremonia de colocación de la primera piedra en el Estadio Kauffman el 3 de octubre de 2007, y se completó a tiempo para el Día Inaugural de la temporada 2009. La renovación total del complejo (incluido el cercano Estadio Arrowhead ) se completó para 2010, dependiendo de los sobrecostos. El equipo se comprometió a firmar un contrato de arrendamiento que lo mantendría en Kansas City hasta 2030, una extensión de su contrato vigente que expiraba en 2015.

Las mejoras realizadas en el estadio Kauffman incluyeron:

• Reducción de la capacidad de asientos a 37.903.
• Cuatro nuevas puertas de acceso para la venta de entradas.
• Mayor circulación vertical en todos los niveles de asientos.
• Vestíbulos más amplios
• Dos portales de vomitorio ensanchados en la cubierta superior
• Dos orificios vomitorios ensanchados en el nivel del campo
• Nuevas y mejoradas concesiones y aseos en todos los vestíbulos.
• Nuevas instalaciones de prensa
• Nuevo marcador en alta definición , denominado "Crown Vision", y sala de control.
• Pasillo exterior de 360 ​​grados
• Terrazas con vistas a la fuente
• Área infantil del jardín exterior
• Patio de comidas "Taste of KC"
• Restaurante temático de bar deportivo en el jardín derecho
• Salón de la Fama y centro de conferencias del jardín izquierdo
• Nuevas áreas de venta grupal

Las extensas renovaciones en el jardín exterior, incluyendo la reubicación de los bullpens, provocaron que las dimensiones del jardín central izquierdo y derecho aumentaran en 2 pies (0,61 m) . 

El nuevo marcador HD fue una de las primeras características en instalarse. ^{[ 53 ]} Reemplazó el tablero matricial con la forma del logotipo de los Royals que había estado en uso en el parque desde su apertura, junto con el tablero de video en el jardín izquierdo. Estaba adornado con una corona, lo que le daba una apariencia similar al antiguo tablero matricial. El nuevo marcador estaba listo para el Día Inaugural de 2008. Tiene 85 pies (26 m) de ancho y 105 pies (32 m) de alto, y era, en el momento de su puesta en servicio, la pantalla LED de alta definición más grande del mundo. ^{[ 54 ]} La pantalla del Kauffman Stadium fue superada finalmente por el nuevo marcador en el T-Mobile Park de Seattle en 2013. ^{[ 55 ]} La pantalla estaba ensamblada en 55 segmentos separados, incluyendo una sección inferior activa para asemejar el escudo en el logotipo de los Royals. El marcador de video por sí solo costó $8.3 millones, y la sala de control que lo opera cuenta con 17 personas los días de juego. ^{[ 56 ]} Las luces estroboscópicas en la parte superior de la corona parpadean después de cada jonrón de los Royals.  

Una segunda propuesta incluida en la votación de abril de 2006 habría contemplado la instalación de un techo retráctil en el Complejo Deportivo Truman. El techo podría haberse movido para cubrir el Estadio Kauffman o el Estadio Arrowhead según fuera necesario. La propuesta fue rechazada por menos de 4000 votos. ^{[ 57 ]}

A partir de la temporada 2007 , los Royals colocaron un asiento rojo en el estadio, entre los asientos azules, detrás del plato, en honor a Buck O'Neil . En cada partido, una persona que encarna el espíritu de Buck O'Neil, seleccionada entre los nominados de la comunidad, se sienta en ese asiento, que antes ocupaba O'Neil. El asiento está ubicado detrás del plato, en lo que era la Sección 101, Fila C, Asiento 1, hasta 2008. Debido a las renovaciones del estadio y la consiguiente renumeración de las secciones en 2009, el número de asiento ahora es Sección 127, Fila C, Asiento 9, y el asiento ahora está acolchado. O'Neil jugó para los Kansas City Monarchs de las ligas negras desde 1937 hasta 1955.

Cuatro estatuas se encuentran en el vestíbulo del jardín exterior, detrás de las fuentes. Tres de ellas están ubicadas en el jardín derecho ( George Brett , Dick Howser y Frank White ). La cuarta se encuentra en el jardín izquierdo y representa al expropietario de los Royals, Ewing Kauffman , y a su esposa Muriel . También hay una estatua de Buck O'Neil en el recinto, que lo muestra sentado en un banco conversando. Desde la temporada 2026, se encuentra en el vestíbulo del Museo de los Royals.

^Nota 1 :Candlestick Park(1960),Angel Stadium(1966) yJarry Park Stadium(1969) fueron construidos originalmente como instalaciones exclusivas para béisbol. Candlestick Park fue demolido y Jarry Park Stadium fue renovado y convertido enStade IGA, un estadio específico para tenis que conserva solo una pequeña parte del estadio original. Tanto Candlestick Park como Angel Stadium fueron transformados en instalaciones multiusos. Anaheim Stadium, ahora conocido como Angel Stadium of Anaheim, fue reconvertido en una instalación exclusiva para béisbol en 1996, aunque ese recinto continúa albergando partidos de playoffs de fútbol americano de escuelas secundarias.

• Sitio del estadio en MLB.com
• La historia del estadio Kauffman
• Un anticipo del futuro: el estadio Kauffman.