Kawasphenodon

Kawasphenodon es un género extinto de reptil esfenodóntido , conocido del Cretácico Superior y Paleoceno de la Patagonia en América del Sur. La especie tipo, K. expectatus , fue descrita en 2005 a partir de fragmentos de mandíbula encontrados en sedimentos de finales del Campaniense en la Formación Los Alamitos ; se estimó que la mandíbula cuando estaba completa medía 11 cm de largo, lo que la convierte en una de las esfenodóntidas más grandes conocidas. ^[1] Una segunda especie, K. peligrensis , de alrededor de 1/3 del tamaño de la especie tipo, fue descrita en 2014 también a partir de fragmentos de mandíbula en sedimentos del Paleoceno temprano ( Daniense ) de la Formación Salamanca , lo que la convierte en el representante definitivo más joven conocido de Rhynchocephalia fuera de Nueva Zelanda. ^[2] En la descripción original, se encontró que era un miembro de Sphenodontidae , en algunos otros análisis posteriores se encontró que era un miembro de Opisthodontia . Un análisis de 2020 de las relaciones de los rincocéfalos encontró que estaba fuera de Opistodontia y, en cambio, era un miembro de Sphenodontinae como el pariente conocido más cercano del tuátara , con una divergencia estimada entre los dos géneros en el Cretácico Inferior. ^[3] Otros estudios posteriores han respaldado su ubicación como miembro de Sphenodontidae. ^[4] Como la mayoría de los otros rincocéfalos, los dientes son acrodontes , con un dentario profundo, y probablemente tenía un hábito omnívoro. ^[2]