Kay Howard

Katherine "Kay" Howard es un personaje ficticio de la serie de televisión estadounidense Homicide: Life on the Street . Fue interpretada por la actriz Melissa Leo . ^{[ 1 ]} En las dos primeras temporadas de la serie, su personaje era la única detective o miembro del elenco principal. Sin embargo, el presidente de NBC, Warren Littlefield, consideró que la falta de otros personajes femeninos estaba alejando a la audiencia, por lo que Megan Russert se incorporó al programa. En una edición especial de Homicide: A Year on the Killing Streets , el libro de no ficción en el que se basó la serie, se afirmó que el personaje de Kay Howard se basó en el detective de la policía de Baltimore, Rich Garvey. Howard también está influenciada por la detective Bertina Silver, a quien sus colegas llamaban "Bert" y que muchos en la unidad consideraban la excepción al estereotipo de la oficial femenina "secretaria con pistolas". El resultado final de las influencias de la vida real fue que Howard combinó el trabajo excelente y persistente de Garvey y su altísima tasa de resolución de casos con la completa aceptación de Silver por parte de la unidad de Homicidios, dominada por hombres (lo cual no fue el caso de todas las mujeres policías en la vida real, ni entre las mujeres policías a lo largo de la serie).

En el episodio "El último de los pescadores" de la tercera temporada, Howard visita el pequeño pueblo costero de Tilghman Island, Maryland, dedicado a la pesca de ostras, donde se crió. Su padre y su hermano Josh aún viven allí. También tiene una hermana, Carrie, que apareció en un episodio de la cuarta temporada (interpretada también por Leo, bajo el seudónimo de Margaret May).

Kay, detective de homicidios desde abril de 1991, era generalmente retratada como una detective dura. Sin embargo, su trabajo no la había endurecido del todo y, en ocasiones, expresaba su incredulidad ante la posibilidad de que personas aparentemente buenas pudieran cometer actos terribles. Como detective, era minuciosa, realista y, por lo general, tenía uno de los índices de resolución de casos más altos del equipo. Su alto índice de éxito era importante para ella, ya que sentía que, al ser la única mujer en el departamento, debía demostrar su valía. Megan Russert la reprendería más tarde por esta tendencia. A pesar de su enfoque generalmente racional, Howard a veces se dejaba llevar por el pensamiento mágico , creyendo que algunas cosas "trascendían" la lógica. Esto incluía diversas supersticiones , que manifestaba en el trabajo, y la idea de que el fantasma de una víctima la había ayudado a resolver un caso.

Durante la tercera temporada, ella y sus compañeros detectives Stanley Bolander y Beau Felton reciben un disparo mientras intentan ejecutar una orden de arresto contra un sospechoso. Howard recibe un disparo en el corazón, pero finalmente se recupera por completo y regresa al trabajo. Su familia viaja desde la costa para visitarla en el hospital; su padre está especialmente preocupado por la poca información que los médicos están dispuestos a compartir.

En el primer episodio de la cuarta temporada, Howard aprueba un examen de ascenso y es ascendida a sargento. La mayoría de sus compañeros detectives la habían animado a presentarse al puesto, pero al asumir el cargo se distancia de ellos. Esto sucede en parte porque al principio parece controlarlos en exceso, y también simplemente porque su nuevo puesto cambia su relación con ellos. Su amistad con el detective Meldrick Lewis , por ejemplo, se vuelve especialmente tensa tras su ascenso.

Howard protege celosamente su vida privada, pero su actitud es menos consistente en las dos primeras temporadas. Antes de unirse al departamento de homicidios, tuvo una aventura con el teniente Jimmy Tyron, quien estaba casado. Tyron sería arrestado posteriormente por dispararle a CC Cox por la espalda mientras huía. En la primera temporada, acepta una cita con el fiscal adjunto Ed Danvers , y en la segunda temporada la pareja tiene una cita doble con el detective Stanley Bolander y su nueva novia. Su relación con Danvers es estrictamente sexual y termina en un punto indeterminado de la tercera temporada. Tras romper con Danvers, se vuelve mucho más reservada sobre asuntos personales para evitar ser objeto de chismes en la oficina.

En la cuarta temporada se insinuó que su intensa discreción, combinada con su dureza y su cambio de estilo hacia la ropa masculina, había generado especulaciones sobre su posible homosexualidad . Al ver a Kay con una cita misteriosa, el detective John Munch lo comentó, aunque esto podría haber sido simplemente una táctica para que ella le revelara la identidad del hombre. Los comentarios del DVD de la serie revelan que los productores eran conscientes de la gran popularidad del personaje en la comunidad LGBT.

Generalmente se la considera "una más del equipo", aunque el hecho de ser mujer fue objeto de comentarios ocasionales por parte del escuadrón. El fotógrafo de la escena del crimen, JH Brodie, expresó su atracción por ella, pero debido a un malentendido, ella sintió que su muestra de afecto era una forma de burlarse. El detective Mike Kellerman también afirmó que era atractiva "por su cabello". En ciertos episodios, manifestó preocupación por su hermana y cuestiones de género. En general, le disgusta tanto ser considerada masculina como ser tratada "como una dama".

En la quinta temporada, su personaje quedó relegado a un segundo plano, pero también se produjeron importantes cambios. Por ejemplo, se sorprende de lo emocionada que se pone cuando su exnovio Danvers se compromete. En un episodio posterior de la temporada, la prometida de Danvers es asesinada, lo que afecta a Howard casi tanto como a Danvers. Además, su antiguo compañero Beau Felton es asesinado en la quinta temporada. En la sexta temporada, Howard es transferida al escuadrón de Fugitivos y decide quedarse allí. El personaje no vuelve a aparecer hasta Homicide: The Movie , cuando se une a los detectives de homicidios, tanto actuales como antiguos, para buscar al atacante de Gee.