Kay Summersby

Kathleen Helen Summersby (de soltera MacCarthy-Morrogh ; 23 de noviembre de 1908  - 20 de enero de 1975), conocida como Kay Summersby , fue una irlandesa miembro del Cuerpo de Transporte Mecanizado Británico durante la Segunda Guerra Mundial, que sirvió como chófer y más tarde como secretaria personal de Dwight D. Eisenhower durante su período como Comandante Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada al mando de las fuerzas aliadas en el noroeste de Europa.

Summersby y Eisenhower pasaron mucho tiempo juntos hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, momento en el que Eisenhower rompió lazos y regresó a Estados Unidos. Existe consenso general en que Summersby y Eisenhower se volvieron muy cercanos durante la guerra; algunos autores han sugerido una relación sexual entre ambos, aunque quienes los conocieron en aquel entonces han rechazado esa afirmación, al igual que la mayoría de los biógrafos de Eisenhower.

Summersby nació en Ballydehob , condado de Cork , Irlanda. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Era hija de Donald Florence MacCarthy-Morrogh y Vera Mary MacCarthy-Morrogh (de soltera Hutchinson). Su padre, descendiente de los príncipes MacCarthy Reagh de Carbery, era originario del condado de Kerry , y su madre nació en Gales , ^{[ 2 ]} siendo la cuarta de cinco hermanas, de padre inglés y madre irlandesa que también descendía de la familia Morrogh. ^{[ 4 ]}

Describió a su padre, un teniente coronel retirado de los Royal Munster Fusiliers , como "irlandés negro" y a su madre como inglesa. De joven, se mudó a Londres, donde trabajó como extra en un estudio de cine, incursionó en la fotografía y finalmente se convirtió en modelo. Se casó en 1936 con el oficial del ejército británico Gordon Thomas Summersby. Cuando se divorciaron en 1943, ^{[ 5 ]} conservó el apellido de su exmarido, ^{[ 3 ]} como es habitual. Hubo un compromiso para casarse con el teniente coronel Richard "Dick" Arnold del ejército estadounidense que coincidió con su período inicial con Eisenhower; sin embargo, este terminó con la muerte de su prometido mientras realizaba labores de desminado durante la campaña del norte de África. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Cuando Gran Bretaña entró en la Segunda Guerra Mundial en 1939, Kay Summersby se unió al Cuerpo de Transporte Mecanizado Británico (MTC). Condujo una ambulancia durante los bombardeos de Londres en 1940 y 1941, ^{[ 3 ]} y, según se informa, era excelente para orientarse por las calles de Londres durante los apagones y la niebla. ^{[ 7 ]} Cuando Estados Unidos se unió a los Aliados tras la declaración de guerra alemana en diciembre de 1941, Summersby fue una de las muchas conductoras del MTC asignadas como chóferes de oficiales militares estadounidenses de alto rango.

Summersby fue asignado como chófer del mayor general Dwight Eisenhower a su llegada a Londres en mayo de 1942. Aunque hubo una breve interrupción de varias semanas debido al corto regreso de Eisenhower a los Estados Unidos, Summersby lo acompañó en sus viajes y posteriormente se convirtió en su secretario hasta noviembre de 1945, trabajando desde su casa, Telegraph Cottage, en Warren Road, Coombe, Kingston upon Thames . Durante este tiempo, Eisenhower ascendió al rango de general del ejército y comandante del teatro de operaciones europeo, y Kay, con su ayuda, se nacionalizó estadounidense y se convirtió en oficial del Cuerpo Femenino del Ejército de los Estados Unidos (WAC), llegando a retirarse como capitana en 1947.

Entre las condecoraciones militares de la capitana Summersby se incluyen la Medalla Estrella de Bronce , ^{[ 8 ]} la Medalla de Servicio del Cuerpo Femenino del Ejército , la Medalla de la Campaña Europea , la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial y la Medalla del Ejército de Ocupación con broche de «Alemania». Aunque varias fuentes en línea afirman que Summersby recibió la Legión al Mérito, no existe evidencia documental conocida de que se le haya otorgado. La Legión al Mérito se otorgaba normalmente a oficiales superiores con el rango de coronel o superior.

Summersby recibió la Medalla del Imperio Británico (BEM) en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1945. ^{[ 9 ]} El premio, a instancias del Primer Ministro británico Winston Churchill , fue entregado, junto con una fotografía firmada del Primer Ministro, a bordo del MV Britannic en Nueva York más de tres años después. ^{[ 10 ]}

Después de dejar el servicio en 1947, Summersby se estableció en los Estados Unidos y, en un momento dado, estuvo comprometida con un hombre en San Francisco que pensaba que ella tenía dinero. ^{[ 7 ]} Se casó con el corredor de bolsa de Wall Street Reginald H. Morgan en 1952, ^{[ 11 ]} pero se divorció en 1958. ^{[ 12 ] [ 7 ]} Murió en su casa en Southampton, Long Island , de cáncer, el 20 de enero de 1975, ^{[ 13 ]} a la edad de 66 años.

Existe la duda de si Summersby consumó un romance con Eisenhower durante la guerra, ya que no hay pruebas definitivas al respecto. Muchas personas los conocieron a ambos durante la guerra, pero nadie alegó que hubiera una aventura. En Eisenhower Was My Boss , las memorias de Summersby de 1948 sobre los años de la guerra, escritas con el periodista Frank Kearns , no mencionó ningún romance. Su autobiografía de 1975, Past Forgetting: My Love Affair with Dwight D. Eisenhower , fue explícita sobre la existencia de un romance, aunque también afirmó que no habían tenido relaciones sexuales . Sin embargo, ella no dictó el texto. Past Forgetting fue escrito por Barbara Wyden mientras Summersby agonizaba de cáncer. ^{[ 14 ]} Este libro se firmó después de la muerte de Eisenhower en 1969. El texto indica que la omisión del romance en el libro de 1948 se debió a su preocupación por la privacidad de Eisenhower. Según se informa, Summersby declaró poco antes de su muerte: «El general ha muerto. Yo me estoy muriendo. Cuando escribí Eisenhower fue mi jefe en 1948, omití muchas cosas, cambié algunos detalles y pasé por alto otros para disimular lo mejor posible la intimidad que había surgido entre el general Eisenhower y yo. Fue mejor así». ^{[ 15 ]}

Quienes cuestionan la afirmación de una aventura sostienen que la descripción de la relación en el segundo libro fue simplemente inventada, presumiblemente por el escritor fantasma. Según el libro, hubo dos intentos fallidos de tener relaciones sexuales. ^{[ 15 ]} En lugar de sexo, escribió Summersby, la aventura consistió principalmente en "besos robados" durante paseos o en aviones, tomarse de la mano y montar a caballo o jugar al golf juntos. Ella guardaba una nota de Eisenhower que preguntaba: "¿Qué tal almuerzo, té y cena hoy?", dice la nota. "Si es así: ¿A quién más quieres, si es que quieres a alguien? ¿A qué hora? ¿Cómo estás?" ^{[ 7 ]} Margaret Chase, voluntaria de la Cruz Roja y escritora, fue una de las autoras que descartó la aventura en su libro de 1983. ^{[ 16 ]}

El propio Eisenhower solo mencionó a Summersby una vez en Cruzada en Europa , sus memorias de guerra de 1948, en una lista de ayudantes. ^{[ 7 ]} El historiador Carlo D'Este señala que los miembros del personal de Eisenhower negaron que alguna vez hubiera habido un romance entre ellos y descarta el libro de Summersby como "fantasioso". ^{[ 17 ]} Sin embargo, los rumores y las bromas sobre su relación eran comunes entre los soldados que no los conocían. El hijo de Eisenhower, John , quien sirvió brevemente como ayudante, la describió como "la Mary Tyler Moore del cuartel general. Era vivaz y linda. Si tenía alguna intención con el Viejo y hasta qué punto él sucumbió, simplemente no lo sé". ^{[ 7 ]}

El mariscal de campo Bernard Law Montgomery escribió en su diario que « Olvido del pasado » «nunca debió haberse escrito, pues no le beneficia en nada a Eisenhower. Si los generales estadounidenses tenían la costumbre de tratar con secretarias y chóferes como lo hacía Eisenhower y otros, según parece, si este libro es cierto, entonces su reputación se ve empañada ante el mundo. Este libro deja claro que Eisenhower discutió con Kay Summersby, su chófer, sus opiniones sobre los generales bajo su mando y le reveló los asuntos más secretos; todo esto ahora se hace público en su libro. Sus opiniones sobre figuras mundiales son esclarecedoras, puesto que son, obviamente, las de Eisenhower». ^{[ 18 ]}

Según se informa, el presidente Harry S. Truman le dijo al autor Merle Miller que en 1945, Eisenhower le pidió permiso al general George Marshall para divorciarse de su esposa y casarse con Summersby, pero el permiso fue denegado. ^{[ 15 ]} Truman también habría dicho que hizo recuperar la correspondencia entre Marshall y Eisenhower de los archivos del Ejército y la destruyó. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la versión de Truman sobre la controversia de Summersby ha sido rechazada por la mayoría de los académicos. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Los historiadores dicen que Truman tenía un recuerdo erróneo y enfatizan que Eisenhower había pedido permiso para llevar a su esposa a Inglaterra. Otros han especulado que Truman no fue sincero sobre Eisenhower debido a la animosidad entre los dos hombres que se intensificó durante la presidencia de Eisenhower (Truman afirmó que Eisenhower no lo invitó de nuevo a la Casa Blanca durante su administración). ^{[ 23 ]} El historiador Robert H. Ferrell afirmó haber descubierto que las cintas de las entrevistas de Miller con Truman no contienen ninguna mención de Summersby, y concluye que Miller inventó la historia. ^{[ 24 ]}

El biógrafo de Eisenhower, Jean Edward Smith, escribió: «Si él y Kay tuvieron una relación íntima sigue siendo una cuestión de conjetura. Pero no hay duda de que estaban enamorados». Smith aceptó el relato de Miller porque Garrett Mattingly , quien como oficial naval en Washington censuraba los telegramas salientes, contó una historia similar a sus colegas de la facultad de la Universidad de Columbia a principios de la década de 1950. Smith citó a varias otras personas que creían en la existencia de un romance o a quienes se les había contado sobre ella. Omar Bradley, en su autobiografía, escribió que los dos estaban enamorados y que «Su estrecha relación está retratada con bastante precisión, hasta donde llega mi conocimiento personal, en el segundo libro de Kay, Past Forgetting ». James Gavin escribió que cuando le preguntó al reportero del Chicago Tribune, John Thompson, durante la guerra si Eisenhower y Summersby tenían un romance, Thompson respondió: «Nunca antes había visto a un chófer bajarse de un coche y besar al general para darle los buenos días». ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Medalla de la Estrella de Bronce
• Medalla de Servicio del Cuerpo Femenino del Ejército
• Medalla de la Campaña Europea-Africana-Medio Oriental con una estrella de campaña de plata y dos de bronce.
• Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial
• Medalla del Ejército de Ocupación con broche "ALEMANIA"
• Medalla del Imperio Británico (Reino Unido)
• Medalla de Defensa (Reino Unido)
• Medalla de Guerra 1939–1945 (Reino Unido)
• Seis bares de servicio en el extranjero
• Caballero de la Orden de Orange-Nassau con Espadas (Países Bajos), Real Decreto neerlandés del 25 de septiembre de 1945, n.º 5

Notas

Bibliografía

• Ambrose, Stephen E., Eisenhower: Soldado, General del Ejército, Presidente electo 1890–1952 (1983).
• Miller, Merle, Plain Speaking: An Oral Biography of Harry S. Truman (1974) Putnam Publishing Group; ISBN 0-399-11261-8. Londres: Gollancz Ltd. (1974); ISBN 0-575-01841-0; Reimpresión (2005) por Black Dog & Leventhal Publishers; ISBN 1-57912-437-2
• David, Lester e Irene David, Ike y Mamie, La historia del general y su dama (1981) Academic Press; ISBN 0-399-12644-9
• Korda, Michael, Ike, Un héroe americano HarperCollins, 2007
• Perry, Mark, Socios al mando , Penguin Press (2007), Nueva York
• "Es agradable volver" , Time , 28 de mayo de 1945.
• "La guerra de Kay" , Time , 27 de septiembre de 1948.
• Los diarios de guerra de Summersby
• Entrevista de historia oral con el general Louis W. Truman , primo del presidente Truman, sobre la carta de Eisenhower relativa a Summersby.
• http://www.irishbarrister.com/book.html Archivado el 7 de diciembre de 2018 en Wayback Machine Ike's Irish Lover, 2016 ISBN 978-1-910179-94-9, libro de bolsillo histórico sobre la relación de Kay Summerby con Ike.

• Documentos de Barbara Wyden (agendas de escritorio llevadas por Kay Summersby entre 1944 y 1945), Biblioteca Presidencial Dwight D. Eisenhower