Merle Miller

Merle Dale Miller ^{[ 1 ]} (17 de mayo de 1919  – 10 de junio de 1986) fue un escritor, novelista y autor estadounidense, que alcanzó notoriedad con su biografía superventas de Harry S. Truman y como pionero en el movimiento por los derechos de los homosexuales .

Miller hizo pública su homosexualidad en un artículo publicado en la revista del New York Times el 17 de enero de 1971, titulado «Qué significa ser homosexual». La respuesta, con más de 2000 cartas (la mayor cantidad jamás recibida por ese periódico), propició la publicación de un libro ese mismo año. Penguin Classics reeditó el libro en 2012, con un nuevo prólogo de Dan Savage y un nuevo epílogo de Charles Kaiser . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Merle Miller nació en Montour, Iowa , y se crió en Marshalltown, Iowa . Estudió en la Universidad de Iowa y en la London School of Economics . Antes de la Segunda Guerra Mundial , fue corresponsal en Washington del ya desaparecido Philadelphia Record. Durante la guerra, Miller sirvió tanto en el Pacífico como en Europa como corresponsal de guerra y editor de Yank, The Army Weekly .

Tras su baja del ejército, trabajó como editor en las revistas Harper y Time . También fue crítico literario para The Saturday Review of Literature y editor colaborador de The Nation . Sus artículos aparecían con frecuencia en la revista del New York Times .

Durante una carrera literaria que abarcó varias décadas, Miller escribió numerosas novelas, incluyendo el clásico superventas de la posguerra, Ese invierno (1948). Sus otras novelas son Isla 49 (1945); La cosa segura (1949); Reunión (1954); Un día a finales de septiembre (1956); Un entendimiento secreto (1956); Un sonido alegre y melancólico (1961); y Lo que pasó (1972). También escribió la novela El cálido sentimiento , pero como la editorial no le dio la oportunidad de leer y editar el manuscrito, la repudió públicamente y no quiso tener nada que ver con ella. ^{[ 4 ]}

Entre sus obras de no ficción se incluyen We Dropped the A-Bomb (1946), un libro que escribió en colaboración con Abe Spitzer, un operador de radio que estaba en el bombardero The Great Artiste , uno de los tres B-29 que participaron en el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki; The Judges and The Judged (1952); Only You Dick Daring (1964), el relato mordaz de Miller sobre su intento de hacer un programa con CBS para la temporada televisiva de 1963-1964; y On Being Different: What It Means To Be a Homosexual (1971). Miller fue colaborador de A Treasury of Great Reporting ; The Best of Yank ; y Yank: The GI Story of the War .

En 1967 firmó la " Protesta de Escritores y Editores contra los Impuestos de Guerra ", prometiendo negarse a pagar los impuestos recaudados para financiar la guerra de Vietnam . ^{[ 5 ]}

Miller escribió muchas obras de teatro para televisión y fue el autor de los guiones de The Rains of Ranchipur (1955), protagonizada por Richard Burton y Lana Turner , y Kings Go Forth (1958), con Frank Sinatra y Natalie Wood . Escribió varios borradores de un guion para Walk on the Wild Side, pero para cuando se filmó la versión para la pantalla, estaba tan alejada de lo que había escrito o tenía en mente que rechazó cualquier crédito en pantalla. ^{[ 6 ]} Su carrera de posguerra como guionista de televisión y novelista se vio interrumpida por la llegada del senador Joseph McCarthy y la inclusión de Miller en la lista negra de Hollywood . No regresó a la televisión hasta finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. ^{[ 7 ]}

Tras el éxito de Plain Speaking , Miller escribió dos biografías más: Lyndon, A Biography of President Lyndon Baines Johnson e Ike the Soldier , una biografía del general Dwight D. Eisenhower . Había completado todas las entrevistas e investigaciones con la intención de escribir un segundo volumen, que se titularía Ike the President , pero falleció poco después de terminar el primer volumen, Ike the Soldier .

Miller falleció el 10 de junio de 1986 en el Hospital Danbury de Connecticut, a causa de una peritonitis tras una operación para extirparle el apéndice perforado.

Las Colecciones Especiales de Merle Miller, que contienen todas sus entrevistas grabadas, material de investigación, notas y correspondencia, se encuentran en tres bibliotecas presidenciales de Misuri, Texas y Kansas, así como en la Universidad de Iowa y la Universidad de Boston. Todas están abiertas al público. ^{[ 8 ]}

En 1962, el productor Robert Alan Arthur contrató a Miller para formar parte de un equipo encargado de entrevistar y escribir el guion de una serie sobre el expresidente Harry Truman . Pasó cientos de horas con Truman, tanto en la Biblioteca Truman en Independence, Missouri, como en el Hotel Carlyle de Nueva York, pero ninguna de las tres principales cadenas de televisión se interesó por la serie y la rechazaron. Miller opinaba que quizás no era el momento adecuado, que mucha gente desconocía la grandeza del hombre y que era posible que el país no estuviera preparado para recordar los años de Truman. También creía que una de las razones por las que nunca se emitió por televisión, ni siquiera en 1962, era que había sido incluido en la lista negra de guionistas. ^{[ 7 ]}

Miller no sabía qué hacer con las entrevistas, algunas grabadas y otras ocupando cuatro archivadores completos. Quería escribir un libro sobre Truman, pero no una biografía. Truman falleció en 1972, y le pidieron a Miller que apareciera en televisión para contar algunas anécdotas sobre él, algunas de las cuales había compartido con amigos a lo largo de los años. Alguien de la emisora ​​le sugirió que escribiera un libro que utilizara algunas de esas historias. Aún conservaba las cintas y las montañas de notas que había tomado después de cada conversación, así que volvió a casa y redactó una propuesta de treinta páginas. Fue rechazada por al menos ocho editoriales antes de que la publicara GP Putnam's Sons . ^{[ 9 ]}

Plain Speaking es un libro basado en conversaciones entre Miller y el 33.º presidente de los Estados Unidos, así como con otras personas que conocieron a Truman a lo largo de los años. Robert A. Arthur dijo: «Nadie volverá a estudiar ni a escribir sobre la época de Truman sin mostrar su gratitud a Merle Miller. Jamás un presidente de los Estados Unidos, ni ningún jefe de Estado, ha sido tan completamente revelado, tan exhaustivamente documentado...» ^{[ 10 ]}

En octubre de 1974, durante una parada en Independence, Missouri , para promocionar el libro, el alcalde Richard King le entregó a Miller las llaves de la ciudad y declaró: «Usted capturó el espíritu de Harry S. Truman, y el presidente Truman representa el espíritu de Independence». ^{[ 11 ]} Allí, Miller fue entrevistado por el editor de un periódico local, quien le preguntó si había recibido alguna crítica seria sobre su tratamiento de las grabaciones de Truman. «Solo críticas menores», respondió Miller. «Uno de los puntos controvertidos fue la interpretación que el Sr. Truman hizo de la reunión con MacArthur en la isla Wake. Estoy convencido de que el relato que me dio el Sr. Truman es correcto». ^{[ 12 ]}

El libro recibió críticas generalmente positivas, aunque un crítico posterior, el Dr. Robert Ferrell de la Universidad de Indiana, cuestionó la autenticidad y exactitud de algunas de las declaraciones que Miller atribuyó a Truman. ^{[ 13 ]}

Poco después de su publicación, Plain Speaking se posicionó en el número uno de la lista de los libros más vendidos del New York Times, donde permaneció durante más de un año. Se mantuvo en imprenta, tanto en tapa dura como blanda, durante muchos años y, aún en 2004, fue publicado como un "clásico superventas" por Black Dog y Leventhal.

Plain Speaking fue adaptada para televisión en 1976 por el Servicio Público de Radiodifusión , por la cual Ed Flanders recibió un premio Emmy por su interpretación de Truman. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Plain Speaking: Una biografía oral de Harry S. Truman . GP Putnam Sons. Nueva York. 1974. ISBN 0425026647
• Sobre ser diferente: Qué significa ser homosexual , Penguin Classics, reimpresión de 2012. ISBN 9780143106968
• Noticias del Club del Libro del Mes. Febrero de 1974. Merle Miller: Un sentido de la historia, de Robert Alan Arthur.
• Diarios y otros escritos de Merle Miller. 1936 a 1986. Propiedad del patrimonio de Merle Miller. Carol V. Hanley, albacea.
• El Examiner. Periódico diario del este del condado de Jackson. Independence, Missouri. Miércoles, 30 de octubre de 1974.
• Ferrell, Robert H.; Heller, Francis H. (mayo-junio de 1995). "¿Falsificación descarada?" . American Heritage . 46 (3) . Recuperado el 8 de noviembre de 2011 .
• McCullough, David. Truman. Simon & Schuster . Nueva York. 1992.

• Biblioteca Harry S. Truman. Documentos de Merle Miller.
• Registro de manuscritos de la biblioteca de la Universidad de Iowa. Documentos de Merle Miller.
• Colecciones Especiales de la Universidad de Boston. Centro de Investigación de Archivos. Documentos de Merle Miller.