Kayac

Un kayak es una embarcación pequeña y estrecha impulsada por la fuerza humana, generalmente mediante una pala larga de doble hoja . La palabra kayak proviene del término inuktitut qajaq ( IPA: [ qajɑq ] ). En inglés británico, el kayak también se considera un tipo de canoa .

Existen innumerables tipos de kayaks debido a su gran adaptabilidad a diferentes entornos y propósitos. El kayak tradicional cuenta con una cubierta cerrada y una o más cabinas, cada una con capacidad para un solo ocupante o kayakista , lo que lo diferencia de una canoa de cubierta abierta. La cabina a veces está cubierta por una faldilla que impide la entrada de agua de las olas o salpicaduras. Incluso dentro de estas características, los kayaks varían enormemente en cuanto a materiales, longitud y anchura. Algunos, como el kayak de velocidad, están diseñados para ser rápidos y ligeros, mientras que otros, como el kayak de aguas bravas, están diseñados para ser robustos y maniobrables.

Algunas embarcaciones modernas que aún se denominan "kayak" eliminan elementos esenciales del diseño tradicional; por ejemplo, suprimen la cabina y colocan al palista sobre una cubierta abierta similar a la de una canoa, conocida comúnmente como kayak autovaciable. Otros diseños incluyen cámaras de aire inflables que rodean la embarcación; la sustitución del casco único por dos cascos; y la sustitución de los remos manuales por otros métodos de propulsión humana, como hélices accionadas por pedales y aletas. Algunos kayaks también incorporan fuentes de propulsión externas, como un motor eléctrico a batería para accionar una hélice o aletas, una vela (que lo transforma esencialmente en un velero ) o incluso un motor fueraborda de gasolina completamente independiente (que lo convierte en una lancha motora ) .

El kayak fue utilizado por primera vez por los cazadores indígenas Aleut , Inuit , Yupik y posiblemente Ainu ^{[ 1 ]} en las regiones subárticas del mundo.

Los kayaks originales de las Aleutianas ( en inuktitut : qajaq ( ᖃᔭᖅ pronunciación en inuktitut: [ qaˈjaq ] ), en yupik : qayaq (de qai- "superficie; cima"), ^{[ 3 ]} en aleutiano : Iqyax ) fueron desarrollados originalmente por los inuit , yupik y aleutianos . ^{[ 4 ]} Utilizaban las embarcaciones para cazar en lagos interiores, ríos y aguas costeras del océano Ártico , el Atlántico Norte , el mar de Bering y el Pacífico Norte . Estos primeros kayaks se construían con pieles de foca u otros animales cosidas y estiradas sobre un armazón de madera o esqueleto de hueso de ballena. ( Los nativos del oeste de Alaska usaban madera, mientras que los inuit del este usaban hueso de ballena debido al paisaje sin árboles). Se cree que los kayaks tienen al menos 4000 años de antigüedad. ^{[ 5 ]} Los kayaks más antiguos que se conservan se exhiben en el departamento de América del Norte del Museo Estatal de Etnología de Múnich , y el más antiguo data de 1577. ^{[ 6 ]}

Los pueblos subárticos construían diversos tipos de embarcaciones para distintos fines. La baidarka aleutiana se fabricaba con dos o tres cabinas y se utilizaba para la caza y el transporte de pasajeros o mercancías. El umiak es una canoa grande de alta mar, de entre 5,2 y 9,1 m (17 y 30 pies) , construida con pieles de foca y madera, que originalmente se remaba con remos de una sola hoja y que normalmente contaba con más de un remero.  

Los constructores subárticos diseñaban y construían sus embarcaciones basándose en su propia experiencia y en la de las generaciones anteriores, transmitida por tradición oral. La palabra «kayak» significa «embarcación de hombre» o «embarcación de cazador», y los kayaks subárticos eran embarcaciones personales, construidas por el propio usuario y ajustadas a su tamaño para una máxima maniobrabilidad . Por esta razón, los kayaks solían diseñarse ergonómicamente, utilizando las proporciones corporales como unidades de medida . ^{[ 7 ]} El remero vestía un tuilik , una prenda que se estiraba sobre el borde del brazo del kayak y se ajustaba con cordones en el brazo, las muñecas y los bordes de la capucha. Esto permitía que el « giro esquimal » y el rescate se convirtieran en los métodos preferidos de recuperación tras un vuelco, especialmente porque pocos inuit sabían nadar; sus aguas son demasiado frías para que un nadador sobreviva durante mucho tiempo. ^{[ 8 ]}

En lugar de un tuilik , la mayoría de los kayakistas tradicionales hoy en día utilizan una cubierta antisalpicaduras hecha de material sintético impermeable lo suficientemente elástico como para ajustarse firmemente alrededor del borde de la cabina y el cuerpo del kayakista, y que se puede soltar rápidamente de la cabina para permitir una salida fácil (en particular en una salida en mojado después de un vuelco ).

Los constructores de kayaks inuit tenían medidas específicas para sus embarcaciones. La longitud solía ser tres veces la envergadura de sus brazos extendidos. El ancho en la cabina era el ancho de las caderas del constructor más dos puños (a veces menos). La profundidad típica era su puño más el pulgar extendido (como el de un autoestopista). Así, las dimensiones típicas eran de aproximadamente 5,2 m (17 pies) de largo por 51-56 cm (20-22 pulgadas) de ancho por 18 cm (7 pulgadas) de profundidad.      

Los kayaks tradicionales comprenden tres tipos: los Baidarkas , del mar de Bering y las islas Aleutianas , el diseño más antiguo, cuya forma redondeada y numerosos cantos les dan una apariencia casi de dirigible ; los kayaks de Groenlandia Occidental , con menos cantos y una forma más angular, con bordas que se elevan hasta un punto en la proa y la popa ; y los kayaks de Groenlandia Oriental, que parecen similares al estilo de Groenlandia Occidental, pero que a menudo se ajustan mejor al palista y poseen un ángulo más pronunciado entre la borda y la proa , lo que les confiere maniobrabilidad.

La mayoría de los aleutianos, desde las islas Aleutianas hasta Groenlandia, dependían del kayak para cazar diversas presas, principalmente focas, aunque las ballenas y los caribúes también eran importantes en algunas zonas. Los inuit de Groenlandia todavía utilizan kayaks de estructura de madera y revestimiento de piel para la caza, ya que su superficie lisa y flexible se desliza silenciosamente sobre las olas.

Los kayaks contemporáneos de estilo tradicional tienen su origen principalmente en las embarcaciones nativas de Alaska, el norte de Canadá y el suroeste de Groenlandia . El uso de kayaks de tela sobre armazones de madera, llamados "foldboat" o "kayak plegable " (en alemán, Faltboot o Hadernkahn), se popularizó en Europa a partir de 1907, cuando Johannes Klepper y otros comenzaron a producirlos en masa. Este tipo de kayak fue introducido en Inglaterra y Europa por John MacGregor en 1860, pero Klepper fue el primero en producir en masa estas embarcaciones con armazones de madera plegables cubiertos de lona de goma impermeable. Para 1929, Klepper y su compañía fabricaban 90 "foldboats" al día. Con la incorporación de otros fabricantes europeos, a mediados de la década de 1930 se estimaba que había medio millón de "foldboats" en uso en toda Europa. Los maestros de las Primeras Naciones del "roll" enseñaron esta técnica a los europeos durante este período. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Estas embarcaciones eran resistentes y pronto personas intrépidas lograron hazañas increíbles en ellas. En junio de 1928, un kayakista alemán de 29 años llamado Franz Romer equipó su kayak plegable de 6,1 m (20 pies) con una vela y partió de Las Palmas , en las Islas Canarias , cargando 270 kg (590 lb) de comida enlatada y 210 L (55 galones estadounidenses ) de agua dulce , llegando a Santo Tomás, en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, después de 5060 km (2730 millas náuticas) y 58 días, convirtiéndose en la primera persona registrada en atravesar el Océano Atlántico en un kayak de mar . ^{[ 11 ]} Romer continuó hacia el oeste hasta Puerto Rico después de descansar durante seis semanas, planeando llegar finalmente a la ciudad de Nueva York , pero desafortunadamente pereció en el mar después de salir del puerto de San Juan el 11 de septiembre (perdiendo la alerta de huracán por apenas una hora) y toparse con el devastador huracán Okeechobee unos dos días después en el extremo suroeste del Triángulo de las Bermudas (probablemente cerca de las costas nororientales de la República Dominicana ) durante su viaje hacia Florida . ^{[ 11 ]} Cuatro años más tarde, en mayo de 1932, otro alemán llamado Oskar Speck partió de Ulm y remó en su kayak plegable hacia el sureste por el Danubio , llegando finalmente a las Islas del Estrecho de Torres en la costa norte de Australia siete años después, en septiembre de 1939, después de haber viajado aproximadamente 14.000 millas (23.000 km) a lo largo de las costas del Mediterráneo oriental , el Golfo Pérsico , el Océano Índico , el Mar de Java y el Mar del Coral . ^{[ 12 ]}          

Estas embarcaciones fueron traídas a Estados Unidos y utilizadas en competiciones en 1940 en el primer Campeonato Nacional de Aguas Bravas celebrado en Estados Unidos, cerca de Middledam, Maine, en el río Rapid (Maine) . Un "ganador", Royal Little, cruzó la línea de meta aferrado a su canoa plegable volcada. Río arriba, el río estaba "lleno de muchas embarcaciones muy dañadas y algunas destrozadas". Dos mujeres participaron en la competición: Amy Lang y Marjory Hurd. Con su compañero Ken Hutchinson, Hurd ganó la carrera de canoas dobles. Lang ganó la prueba de canoas plegables dobles con su compañero, Alexander "Zee" Grant. ^{[ 13 ]}

A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, Alexander "Zee" Grant fue probablemente el mejor piloto de botes plegables de Estados Unidos. Grant recorrió en kayak las Puertas de Lodore en el río Green (afluente del río Colorado) en el Monumento Nacional Dinosaurio en 1939 y el río Middle Fork Salmon en 1940. En 1941, Grant remó en un bote plegable a través del Parque Nacional del Gran Cañón . Equipó su bote plegable, llamado Escalante, con un flotador a cada lado y lo llenó de pelotas de playa. Como casi todos los entusiastas estadounidenses de los botes plegables de la época, no sabía cómo hacer un giro de 360 ​​grados. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La fibra de vidrio mezclada con compuestos de resina, inventada en las décadas de 1930 y 1940, pronto se utilizó para fabricar kayaks y este tipo de embarcación experimentó un mayor uso durante la década de 1950, incluso en los EE. UU. El campeón mundial de kayak slalom Walter Kirschbaum construyó un kayak de fibra de vidrio y remó en él a través del Gran Cañón en junio de 1960. Sabía cómo hacer el giro y solo nadó una vez, en el rápido Hance (ver Lista de rápidos y características del río Colorado ). Al igual que el bote plegable de Grant, el kayak de fibra de vidrio de Kirschbaum no tenía asiento ni soportes para los muslos. ^{[ 17 ]} En junio de 1987, Ed Gillet, utilizando un kayak tándem de fibra de vidrio de diseño tradicional estándar de 20 pies de largo por 31 pulgadas de ancho, remó más de 2000 millas sin parar desde Monterey , California hasta Hawái , desembarcando allí su embarcación el 27 de agosto de 1987, después de 64 días de remo. ^{[ 18 ]} Gillet navegó en su kayak usando un sextante y una brújula tradicionales , junto con aproximadamente 600 libras de comida y agua, incluyendo un dispositivo para convertir agua de mar en agua dulce. A los seis días de llegar a Hawái, tanto él como su kayak amarillo aparecieron en The Tonight Show , presentado por Johnny Carson . ^{[ 19 ]}

Las embarcaciones inflables de tela engomada se introdujeron por primera vez en Europa, y los kayaks de plástico rotomoldeado aparecieron en 1973. La mayoría de los kayaks actuales están fabricados con resinas de polietileno rotomoldeadas. Se podría decir que el desarrollo de los kayaks inflables de plástico y engomados impulsó el desarrollo del kayak de estilo libre tal como lo conocemos hoy, ya que estas embarcaciones podían fabricarse más pequeñas, resistentes y duraderas que las de fibra de vidrio.

Por lo general, el diseño de un kayak implica principalmente un equilibrio entre estabilidad direccional ("maniobrabilidad") y maniobrabilidad; estabilidad y velocidad; y estabilidad primaria y secundaria. Los kayaks multicasco presentan un conjunto diferente de compromisos. La forma y el tamaño del cuerpo del palista son parte integral de la estructura y también influyen en las decisiones que se toman al respecto.

Intentar levantar y transportar un kayak solo o de forma incorrecta es una causa importante de lesiones en kayak. ^{[ 20 ]} Una buena técnica de levantamiento, compartir la carga y no usar kayaks innecesariamente grandes y pesados ​​previenen lesiones. ^{[ 21 ]}

Desplazamiento

Si el desplazamiento de un kayak no es suficiente para soportar al pasajero(s) y el equipo, se hundirá. Si el desplazamiento es excesivo, el kayak flotará demasiado alto, atrapará el viento y las olas incómodamente y se manejará mal; ^{[ 22 ]} probablemente también será más grande y pesado de lo necesario. Ser excesivamente grande creará más resistencia, y el kayak se moverá más lentamente y requerirá más esfuerzo. ^{[ 23 ]} El volteo es más fácil en kayaks de menor desplazamiento. Por otro lado, una cubierta más alta mantendrá al palista(s) más seco(s) y hará que el autorrescate y atravesar el oleaje sea más fácil. ^{[ 22 ]} Muchos palistas principiantes que usan un kayak cerrado se sienten más seguros en un kayak con una capacidad de peso sustancialmente mayor que su propio peso. ^{[ 22 ]} El volumen máximo en un kayak cerrado se ve favorecido por un casco ancho con lados altos. Pero la facilidad de remado se ve favorecida por lados más bajos donde se sienta el palista y un ancho más estrecho.

Aunque la flotabilidad del kayak debe ser mayor que la del kayak cargado, la cantidad óptima de flotabilidad adicional varía un poco con el tipo de kayak, el propósito y el gusto personal ^{[ 22 ]} ( los botes de squirt , por ejemplo, tienen muy poca flotabilidad positiva). Los desplazamientos varían con el peso del palista. La mayoría de los fabricantes incluyen kayaks para palistas que pesan 65–85 kg (143–187 lb) , con algunos kayaks para palistas de hasta 50 kg (110 lb) . ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ]} Los kayaks hechos para palistas de menos de 45 kg (100 lb) son casi todos muy anchos y están pensados ​​para principiantes.      

Longitud

Por regla general, un kayak más largo es más rápido: tiene una mayor velocidad de casco . También puede ser más estrecho para un desplazamiento dado, lo que reduce la resistencia, y generalmente mantiene mejor el rumbo (sigue una línea recta) que un kayak más corto. Por otro lado, es menos maniobrable. Los kayaks muy largos son menos robustos y pueden ser más difíciles de almacenar y transportar. ^{[ 23 ]} Algunos fabricantes de kayaks recreativos intentan maximizar el volumen del casco (capacidad de carga) para una longitud dada, ya que los kayaks más cortos son más fáciles de transportar y almacenar. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Los kayaks diseñados para cubrir distancias más largas, como los kayaks de travesía y los kayaks de mar, son más largos, generalmente de 4,9 a 5,8 m (16 a 19 pies) . En los kayaks de travesía, la quilla suele estar más definida (lo que ayuda al kayakista a mantener una trayectoria recta). Los kayaks de aguas bravas, que generalmente dependen de la corriente del río para su movimiento hacia adelante, son cortos para maximizar la maniobrabilidad. Estos kayaks rara vez superan los 2,4 m (8 pies) de longitud, y los kayaks de recreo pueden tener solo 1,5–1,8 m (5–6 pies) de largo. Los diseñadores de kayaks recreativos intentan proporcionar mayor estabilidad a costa de una menor velocidad, y buscan un equilibrio entre la trayectoria y la maniobrabilidad, con longitudes que van desde 2,7–4,3 m (9–14 pies) .        

Balancín

La longitud por sí sola no predice completamente la maniobrabilidad de un kayak: un segundo elemento de diseño es el rocker , es decir, su curvatura longitudinal. Una embarcación con un rocker pronunciado se curva más, acortando su línea de flotación efectiva. Por ejemplo, un kayak de 5,5 m (18 pies) sin rocker está sumergido de extremo a extremo. En cambio, la proa y la popa de una embarcación con rocker están fuera del agua, acortando su línea de flotación longitudinal a solo 4,9 m (16 pies) . El rocker suele ser más evidente en los extremos y, con moderación, mejora el manejo. Del mismo modo, aunque una embarcación de aguas bravas con rocker puede ser solo alrededor de un metro más corta que un kayak recreativo típico, su línea de flotación es mucho más corta y su maniobrabilidad mucho mayor. Al surfear, una embarcación con un rocker pronunciado tiene menos probabilidades de quedarse atascada en la ola, ya que la proa y la popa aún están fuera del agua. Una embarcación con menos rocker corta la ola y dificulta los giros al surfear.    

Perfil del haz

El ancho total de la sección transversal de un kayak es su manga . Un casco ancho es más estable y concentra mayor desplazamiento en una longitud menor. Un casco estrecho tiene menor resistencia y generalmente es más fácil de remar; en olas, se deslizará con mayor facilidad y se mantendrá más seco. ^{[ 23 ]}

Un kayak más estrecho permite usar una pala algo más corta, lo que reduce la tensión en las articulaciones de los hombros. Algunos palistas se sienten cómodos con un kayak cerrado tan estrecho que sus piernas quedan prácticamente rectas. Otros prefieren un ancho suficiente para poder cruzar las piernas dentro del kayak.

Tipos de estabilidad

La estabilidad primaria (a veces llamada inicial ) describe cuánto se inclina o se balancea una embarcación cuando se desplaza de su nivel debido a los cambios de peso del palista. La estabilidad secundaria describe la sensación de estabilidad de un kayak cuando se inclina o cuando las olas pasan por debajo del casco perpendicularmente a la longitud de la embarcación. Para el volteo de kayak , la estabilidad terciaria , o la estabilidad de un kayak invertido, también es importante (una menor estabilidad terciaria facilita el volteo). ^{[ 28 ]}

La estabilidad primaria suele ser una gran preocupación para un principiante, mientras que la estabilidad secundaria es importante tanto para principiantes como para navegantes experimentados. Por ejemplo, un kayak ancho de fondo plano tendrá una alta estabilidad primaria y se sentirá muy estable en aguas tranquilas. Sin embargo, cuando una ola pronunciada rompe sobre una embarcación de este tipo, puede volcar fácilmente porque el fondo plano ya no está nivelado. Por el contrario, un kayak con un casco más estrecho y redondeado, con mayor ensanchamiento, puede inclinarse o sortear las olas y (en manos de un kayakista experto) proporciona una respuesta más segura y cómoda en mares tempestuosos. Los kayaks con una estabilidad primaria moderada, pero una excelente estabilidad secundaria, se consideran, en general, más aptos para navegar , especialmente en condiciones difíciles.

La forma de la sección transversal afecta la estabilidad, la maniobrabilidad y la resistencia al agua. Las formas de los cascos se clasifican según su redondez, planitud y la presencia y el ángulo de las aristas . Esta sección transversal puede variar a lo largo de la eslora de la embarcación.

Una quilla suele aumentar la estabilidad secundaria al ensanchar eficazmente la manga de la embarcación cuando se inclina (escora). Un casco en forma de V tiende a navegar bien en línea recta (mantener el rumbo), pero dificulta los giros. Los cascos en forma de V también tienen la mayor estabilidad secundaria. Por el contrario, los cascos de fondo plano son fáciles de girar, pero más difíciles de dirigir en una dirección constante. Una embarcación de fondo redondeado tiene una superficie mínima en contacto con el agua y, por lo tanto, minimiza la resistencia; sin embargo, puede ser tan inestable que no se mantendrá erguida cuando flote vacía y requiere un esfuerzo continuo para mantenerla en posición vertical. En un kayak de estructura de madera con revestimiento de piel, la colocación de la quilla puede estar limitada por la necesidad de evitar los huesos de la pelvis. ^{[ 29 ]}

Los kayaks de mar , diseñados para aguas abiertas y condiciones difíciles, son generalmente más estrechos ( 55-65 cm [22-25 pulgadas]) y tienen mayor estabilidad secundaria que los kayaks recreativos, que son más anchos (65-75 cm [26-30 pulgadas]) , tienen una forma de casco más plana y mayor estabilidad primaria. ^{[ 30 ] [ 31 ]}    

Estabilidad derivada de la forma corporal y el nivel de habilidad.

• 
  La posición del centro de gravedad se ve afectada por la forma del cuerpo. Cuanto más bajo sea el centro de gravedad, mayor será la estabilidad primaria.
• 
  Dos enfoques diferentes para brindar mayor estabilidad a los principiantes; a la izquierda, un kayak más ancho; a la derecha, estabilizadores atados a lo largo de la cubierta de popa.

También se debe tener en cuenta el cuerpo del palista. Un palista con un centro de gravedad (CG) bajo encontrará todas las embarcaciones más estables; para un palista con un centro de gravedad alto, todas las embarcaciones se sentirán más inestables. En promedio, las mujeres tienen un CG más bajo que los hombres. ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ]} Las mujeres generalmente pueden caber en un kayak aproximadamente un 10 % más estrecho que el kayak que le quedaría bien a un hombre de tamaño similar. Los kayaks comerciales hechos para mujeres son raros. ^{[ 24 ]} Los kayaks unisex están hechos para hombres. ^{[ 23 ]} Los niños más pequeños tienen cuerpos proporcionalmente más pequeños y ligeros, pero cabezas de tamaño casi adulto y, por lo tanto, un centro de gravedad más alto. ^{[ 25 ]} Un palista con hombros estrechos también querrá un kayak más estrecho.

Los principiantes suelen preferir una embarcación con alta estabilidad primaria (véase más arriba). El método del sur consiste en un kayak más ancho. El método del oeste de Groenlandia utiliza un par de estabilizadores desmontables, atados a la cubierta de popa. ^{[ 25 ] [ 32 ]} Estos estabilizadores suelen ser de fabricación casera, hechos con una pequeña tabla y flotadores encontrados, como botellas vacías o patitos de plástico. ^{[ 33 ]} También se fabrican estabilizadores comercialmente, especialmente para kayaks de pesca y vela. Si los flotadores se colocan de manera que ambos estén en el agua, proporcionan estabilidad primaria, pero generan mayor resistencia . Si se colocan de manera que ambos estén fuera del agua cuando el kayak está equilibrado, proporcionan estabilidad secundaria. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Perfil de la superficie del casco

Algunos cascos de kayak se clasifican según su forma de proa a popa.

Las formas comunes incluyen:

• Simétrico: la parte más ancha del barco se encuentra a medio camino entre la proa y la popa.
• Forma de pez: la parte más ancha está delante (delante) del punto medio.
• Forma sueca: la parte más ancha está en la parte trasera (detrás) del punto medio.

Posición del asiento y puntos de contacto

Los kayaks de estilo tradicional y algunos tipos modernos (por ejemplo, los de asiento elevado) requieren que el palista se siente con las piernas extendidas hacia adelante, formando un ángulo recto, en una posición denominada "L". Otros kayaks ofrecen una posición diferente, en la que las piernas del palista no se extienden hacia adelante y el soporte para los muslos ejerce más presión en la parte interna que en la superior de los muslos (véase el diagrama).

Un kayakista debe poder mover el casco de su kayak moviendo la parte inferior de su cuerpo y apoyarse contra el casco (principalmente con los pies) en cada palada. Por lo tanto, la mayoría de los kayaks tienen reposapiés y respaldo. Algunos kayaks se ajustan bien a las caderas; otros dependen más de los soportes para los muslos. Los kayaks de producción en masa generalmente tienen puntos de apoyo ajustables. Muchos palistas también personalizan sus kayaks colocando cuñas de espuma de celda cerrada ^{[ 36 ]} (generalmente EVA ^{[ 37 ]} ), o estructuras más elaboradas, para lograr un ajuste más preciso. ^{[ 36 ]}

El remo ejerce una fuerza considerable sobre las piernas, alternándola con cada palada. Por lo tanto, las rodillas no deben hiperextenderse . Asimismo, si la rótula toca la embarcación o la articulación de la rodilla sufre torsión , esto provocará dolor y podría lesionarla. La falta de espacio para los pies causará calambres dolorosos y dificultará el remo. En general, el remero debe mantenerse en una posición cómoda.

kayaks de fibra de vidrio

Kayak de velocidad de fibra de carbono

Kayak de mar de dos piezas de fibra de vidrio.

Kayak de fibra de vidrio sobre armazón hecho a medida (los kayaks del fondo son de fibra de vidrio de dos piezas y de estructura revestida).

Hoy en día, casi todos los kayaks son productos comerciales destinados a la venta, en lugar de estar pensados ​​para el uso personal del fabricante.

Los cascos de fibra de vidrio son más rígidos que los de polietileno , pero son más propensos a sufrir daños por impacto, incluyendo grietas. La mayoría de los kayaks modernos tienen secciones en V pronunciadas en la proa y la popa, y una V menos pronunciada en el centro . Los kayaks de fibra de vidrio pueden fabricarse a mano mediante moldeo rotacional, en cuyo caso suelen ser más caros que los de polietileno, que se fabrican mediante moldeo rotacional en una máquina. La cubierta y el casco a menudo se fabrican por separado y luego se unen mediante una costura horizontal.

Los kayaks de plástico se fabrican mediante moldeo rotacional (rotomoldeo) a partir de diferentes grados y tipos de resinas de polietileno, desde blandas hasta duras. Estos kayaks no tienen costuras y son especialmente resistentes a los impactos, pero son pesados.

Los kayaks inflables son cada vez más populares debido a su facilidad de almacenamiento y transporte, así como a la posibilidad de desinflarlos para facilitar el porteo. Aunque son más lentos que los kayaks rígidos, muchos modelos de gama alta, a menudo fabricados con Hypalon en lugar de los diseños más económicos de PVC , se acercan al rendimiento de los kayaks de mar tradicionales. Al ser inflables, son prácticamente insumergibles y suelen ser más estables que los diseños rígidos. La nueva tecnología Drop-stitch permite el uso de placas en lugar de tubos en los diseños con presiones de inflado más altas (hasta 0,7 bar (10 psi) ), lo que da como resultado kayaks considerablemente más rápidos, aunque a menudo menos estables, que rivalizan en rendimiento con los kayaks rígidos.  

Solid wooden hulls don't necessarily require significant skill and handiwork, depending on how they are made. Three main types are popular, especially for the home builder: plywood stitch & glue (S&G), strip-built, and hybrids which have a stitch & glue hull and a strip-built deck. Kayaks made from wood sheathed in fiberglass have proven successful, especially as the price of epoxy resin has decreased in recent years.

Stitch & glue designs typically use modern, marine-grade plywood with a thickness of about 3 to 5 mm (0.12 to 0.20 in). After cutting out the required pieces of hull and deck (kits often have these pre-cut), a series of small holes are drilled along the edges. Copperwire is then used to "stitch" the pieces together through the holes. After the pieces are temporarily stitched together, they are glued with epoxy and the seams reinforced with fiberglass. When the epoxy dries, the copper stitches are removed. Sometimes the entire boat is then covered in fiberglass for additional strength and waterproofing though this adds greatly to the weight and is unnecessary. Construction is fairly straightforward, but because plywood does not bend to form compound curves, design choices are limited. This is a good choice for the first-time kayak builder as the labor and skills required (especially for kit versions) is considerably less than for strip-built boats which can take three times as long to build.

Strip-built designs are similar in shape to rigid fiberglass kayaks but are generally both lighter and tougher. Like their fiberglass counterparts the shape and size of the boat determines performance and optimal uses. The hull and deck are built with thin strips of lightweight wood, often thuja (Western Red cedar), pine or redwood. The strips are edge-glued together around a form, stapled or clamped in place, and allowed to dry. Structural strength comes from a layer of fiberglass cloth and epoxy resin, layered inside and outside the hull. Strip–built kayaks are sold commercially by a few companies, priced US$4,000 and up. An experienced woodworker can build one for about US$400 in 200 hours, though the exact cost and time depend on the builder's skill, the materials and the size and design. As a second kayak project, or for the serious builder with some woodworking expertise, a strip–built boat can be an impressive piece of work. Kits with pre-cut and milled wood strips are commercially available.

Skin-on-frame (SOF) boats are often more traditional in design, materials, and construction. They were traditionally made with driftwood frames, jointed, pegged, and lashed together, and covered with stretched seal skin, as those were the most readily available materials in the Arctic regions (other skins and baleen framing members were also used at need). A "poor man's kayak" might be frameless and stuffed with a snow "frame". Today, seal skin is usually replaced with canvas or nyloncloth covered with paint, polyurethane, or a hypalonrubber coating, on a wooden or aluminum frame. Modern skin-on-frame kayaks often possess greater impact resistance than their fiberglass counterparts, but are less durable against abrasion or sharp objects. They are often the lightest kayaks. Like the older skin-on-frame kayaks, they are often home-built to fit a specific paddler. Engineer Xyla Foxlin built a kayak out of transparent fibreglass as well as LEDs to create a floating vessel that lights up at night, which she calls the Rainbowt.^[38]

A special type of skin-on-frame kayak is the folding kayak. It has a collapsible frame, of wood, aluminum or plastic, or a combination thereof, and a skin of water-resistant and durable fabric. Many types have air sponsons built into the hull, making the kayak float even if flooded.

Most modern kayaks differ greatly from the original traditional subarctic kayaks in design, manufacturing and usage. They are often designed with computer-aided design (CAD) software, often in combination with CAD customized for naval design.

Modern kayaks serve diverse purposes, ranging from slow and easy touring on placid water, to racing and complex maneuvering in fast-moving whitewater, to fishing and long-distance ocean excursions. Modern forms, materials and construction techniques make it possible to effectively serve these needs while continuing to leverage the insights of the original Arctic inventors.

Los kayaks modernos han evolucionado en tipos especializados que pueden clasificarse a grandes rasgos según su uso como kayaks de mar o de travesía , kayaks de aguas bravas (o de río ) , kayaks de surf , kayaks de competición , kayaks de pesca y kayaks recreativos . Las categorías más amplias de kayaks actuales son: «sit-in» (SI), inspirado principalmente en las formas tradicionales de los kayaks; «sit-on-top» (SOT), que evolucionó a partir de tablas de paddle surf equipadas con reposapiés y respaldo; «híbrido», que son esencialmente canoas con una manga más estrecha y un francobordo reducido que permite al palista impulsarlas desde el centro de la embarcación, utilizando una pala de doble hoja (es decir, una pala de kayak); y kayaks de doble casco, que ofrecen a cada pierna del palista su propio casco estrecho. En las últimas décadas, el diseño de los kayaks se ha multiplicado hasta el punto de que el único denominador ampliamente aceptado para ellos es que están diseñados principalmente para remar con una pala de kayak de dos hojas (es decir, una pala de kayak). Sin embargo, incluso esta definición inclusiva está siendo cuestionada por otros medios de propulsión humana, como los sistemas de pedales accionados con el pie combinados con hélices giratorias o de movimiento lateral, motores eléctricos e incluso motores fueraborda.

Recreativo

Los kayaks recreativos están diseñados para el palista ocasional interesado en la pesca , la fotografía o un paseo tranquilo en un lago, un arroyo de aguas tranquilas o aguas saladas protegidas, lejos de las fuertes olas del océano. Estas embarcaciones constituyen actualmente el segmento más grande de ventas de kayaks. En comparación con otros kayaks, los kayaks recreativos tienen una cabina más grande para facilitar la entrada y salida, y una manga más ancha ( 69–91 cm (27–36 pulgadas) ) para mayor estabilidad. Generalmente miden menos de 3,7 m (12 pies) de largo y tienen una capacidad de carga limitada. Los materiales menos costosos, como el polietileno, y las opciones más limitadas hacen que estas embarcaciones sean relativamente económicas. La mayoría de los clubes de canoa/kayak ofrecen instrucción de iniciación en embarcaciones recreativas. No se desempeñan tan bien en el mar. El kayak recreativo suele ser un tipo de kayak de travesía.    

Mar

Los kayaks de mar suelen estar diseñados para ser recorridos por uno, dos o incluso tres remeros en aguas abiertas y, en muchos casos, priorizan la navegabilidad, la estabilidad y la capacidad de carga sobre la maniobrabilidad. Entre los subtipos de kayaks de mar se incluyen los kayaks de estructura tradicional con revestimiento de piel, los kayaks abiertos tipo "sit-on-top" y los kayaks recreativos.

Aunque el kayak de mar desciende directamente de los modelos tradicionales, se fabrica con una gran variedad de materiales. Suelen tener una línea de flotación más larga y espacio para guardar carga bajo cubierta. También pueden incorporar timones o aletas (timón fijo) y proa o popa con perfil elevado para facilitar el deslizamiento sobre las olas. Los kayaks de mar modernos suelen tener dos o más mamparos internos . Algunos modelos pueden acomodar a dos o incluso tres personas.

Asiento sobre la tabla

Las embarcaciones con casco sellado ("insumergibles") se desarrollaron para uso recreativo, como derivados de las tablas de surf (por ejemplo, kayaks de remo o de olas), o para condiciones de oleaje . Entre las variantes se incluyen las embarcaciones de surf de planeo, los kayaks de travesía y los kayaks de maratón marítima. Cada vez más, los fabricantes construyen versiones recreativas tipo "sit-on-top" de embarcaciones para deportes extremos, generalmente utilizando polietileno para garantizar resistencia y asequibilidad, a menudo con una quilla para mayor estabilidad direccional.

Los kayaks autovaciables están disponibles en configuraciones para 1 a 4 personas. Son especialmente populares para la pesca y el buceo , ya que permiten entrar y salir del agua con facilidad, cambiar de asiento y acceder a escotillas y compartimentos de almacenamiento. Generalmente, el asiento de un kayak autovaciable se encuentra ligeramente por encima del nivel del agua, por lo que el centro de gravedad del palista es más alto que en un kayak tradicional. Para compensar este mayor centro de gravedad, los kayaks autovaciables suelen ser más anchos y lentos que un kayak tradicional de la misma longitud.

El agua que entra en la cabina de un kayak autovaciable se drena a través de orificios de drenaje , tubos que van desde la cabina hasta el fondo del casco. Por lo tanto, la cabina es autovaciable. El casco puede estar sellado o perforado por escotillas y accesorios de cubierta. Contrariamente a la creencia popular, el casco de un kayak autovaciable no es autovaciable , ya que el agua que penetra en él no se drena automáticamente, como ocurre en embarcaciones más grandes equipadas con sistemas de autovaciado. Además, el casco autovaciable no se puede moldear de forma que garantice la estanqueidad, y el agua puede entrar por varios orificios, generalmente alrededor de las escotillas y los accesorios de cubierta. Si el kayak autovaciable se carga hasta el punto de que dichas perforaciones queden cubiertas de agua, o si el agua en la que se rema es lo suficientemente agitada como para que dichas perforaciones queden sumergidas, el casco puede llenarse de agua sin que el palista se dé cuenta a tiempo. Si un casco sellado desarrolla una grieta o un agujero, también se llenará de agua y se hundirá.

Navegar

Las embarcaciones especializadas para surf suelen tener fondos planos y bordes afilados, similares a las tablas de surf. Su diseño favorece el uso de las olas del océano (olas en movimiento) en lugar de las olas de un río o un remanso (agua en movimiento). Generalmente están fabricadas con plástico rotomoldeado o fibra de vidrio.

El surf kayak se presenta en dos variedades principales: Alto Rendimiento (HP) y Clase Internacional (IC). Las embarcaciones de Alto Rendimiento suelen tener una gran curvatura en la proa , poca o ninguna curvatura en la popa, cascos planos, cantos afilados y hasta cuatro aletas configuradas como un thruster de tres aletas o una aleta cuádruple . Esto les permite moverse a alta velocidad y maniobrar dinámicamente. Las embarcaciones de Clase Internacional deben tener al menos 3 m (9,8 pies) de largo y, hasta un cambio reciente en la normativa, debían tener un casco convexo ; ahora también se permiten cascos planos y ligeramente cóncavos , aunque no se permiten aletas. Surfear en embarcaciones internacionales tiende a ser más suave y fluido, y se las considera el longboard del kayak . Las embarcaciones de surf vienen en una variedad de materiales que van desde plásticos resistentes pero pesados ​​hasta fibra de carbono con núcleo de espuma superligeras, superrígidas pero frágiles. El surf kayak se ha vuelto popular en lugares tradicionales para surfear, así como en nuevos lugares como los Grandes Lagos .  

Waveskis

Una variante del kayak de surf con cabina cerrada se denomina waveski. Si bien el waveski ofrece una dinámica similar a la de un kayak autovaciable, su técnica de remo, su rendimiento en el surf y su construcción pueden ser similares a los diseños de las tablas de surf.

Aguas bravas

Los kayaks de aguas bravas se fabrican mediante moldeo rotacional con un plástico semirrígido de alta resistencia, generalmente polietileno. Su cuidadosa construcción garantiza que la embarcación conserve su integridad estructural al ser sometida a corrientes rápidas. El casco de plástico permite que estos kayaks reboten contra las rocas sin que se filtre agua, aunque con el uso prolongado pueden rayarse y, finalmente, perforarse. Los kayaks de aguas bravas miden entre 1,2 y 3,0 m (4 y 10 pies) de largo. Existen dos tipos principales: los kayaks de recreo y los kayaks de descenso de ríos. Los kayaks de arroyo (para ríos pequeños) y los kayaks de squirt son más especializados.  

Barco de juego

Un tipo de kayak, el playboat , es corto, con proa ahuecada y popa roma. Estos sacrifican velocidad y estabilidad a cambio de una gran maniobrabilidad. Su uso principal es realizar trucos en rápidos o tramos cortos de río. En las competiciones de playboating o freestyle (también conocidas como rodeo de kayak), los kayakistas aprovechan las complejas corrientes de los rápidos para ejecutar una serie de trucos, que se puntúan según la habilidad y el estilo.

Embarcaciones para arroyos y kayaks para navegar por ríos

El otro tipo principal es la canoa de arroyo, que recibe su nombre de su propósito: navegar por vías fluviales estrechas y de poco caudal. Las canoas de arroyo son más largas y tienen mucho más volumen que las canoas de recreo, lo que las hace más estables, rápidas y con mayor flotabilidad. Muchos palistas utilizan canoas de arroyo en carreras de descenso de río con embarcaciones cortas, y a menudo se las ve en ríos grandes donde su estabilidad y velocidad adicionales pueden ser necesarias para superar los rápidos.

Entre los extremos de los kayaks de aguas bravas y los kayaks de recreo se encuentra la categoría de kayaks de río . Estas embarcaciones de tamaño mediano están diseñadas para ríos de caudal moderado a alto, y algunas, conocidas como kayaks de recreo de río , son capaces de realizar maniobras básicas de recreo. Suelen ser propiedad de palistas que no tienen suficiente experiencia en aguas bravas como para justificar la compra de embarcaciones más especializadas.

barcos de agua

El piragüismo en aguas bravas implica remar tanto en la superficie del río como bajo el agua. Las embarcaciones para piragüismo deben estar hechas a medida para el remero, garantizando así su comodidad y manteniendo el reducido volumen interior necesario para que pueda sumergirse completamente en el río.

Carreras

Aguas bravas

Los kayaks de aguas bravas combinan una sección inferior del casco rápida e inestable con una sección superior ensanchada para combinar la velocidad de las carreras en aguas tranquilas con una mayor estabilidad en aguas abiertas: no llevan timón y tienen una maniobrabilidad similar a la de los kayaks de aguas tranquilas. Suelen requerir una gran habilidad para lograr la estabilidad, debido a sus cascos extremadamente estrechos. Los kayaks de carreras de aguas bravas, como todos los kayaks de carreras, se fabrican con longitudes reglamentarias, generalmente de resina reforzada con fibra (normalmente epoxi o poliéster reforzado con Kevlar, fibra de vidrio, fibra de carbono o alguna combinación). Este tipo de construcción es más rígida y tiene una superficie más dura que las construcciones de plástico sin refuerzo, como el polietileno rotomoldeado: mayor rigidez significa mayor velocidad, y mayor dureza significa menos arañazos y, por lo tanto, también mayor velocidad.

carrera de velocidad en aguas tranquilas

El kayak de velocidad es un deporte que se practica en aguas tranquilas. Equipos o individuos compiten en distancias de 200  m, 500  m, 1000  m o 5000  m, y el barco ganador es el primero en cruzar la línea de meta. El palista se sienta, mirando hacia adelante, y utiliza una pala de doble hoja, tirando de la hoja a través del agua alternativamente para impulsar el barco hacia adelante. En competición, el número de palistas en un barco se indica con una cifra junto al tipo de barco; K1 significa carrera individual de kayak, K2 parejas y K4 equipos de cuatro personas. El kayak de velocidad ha estado presente en todos los Juegos Olímpicos de Verano desde su debut en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936. ^{[ 39 ]} La competición está regida por la Federación Internacional de Piragüismo .

Slalom

Los kayaks de eslalon tienen casco plano y, desde principios de la década de 1970, cuentan con cubiertas de perfil bajo. Son muy maniobrables y estables, pero no rápidos en línea recta.

Surfskis

Una variante especializada de embarcación de competición, conocida como surf ski , tiene una cabina abierta y puede medir hasta 6,4 m (21 pies) de largo, pero solo 46 cm (18 pulgadas) de ancho, lo que exige un gran equilibrio y habilidad para remar. Los surf skis se crearon originalmente para el surf y todavía se utilizan en competiciones en Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica. Se han popularizado en Estados Unidos para carreras en el océano, lagos e incluso descensos de ríos.    

Maratón

Las distancias de las maratones varían desde los diez kilómetros hasta más de 1000 kilómetros en el caso de las carreras por etapas de varios días.

Especialidades e híbridos

El término "kayak" se aplica cada vez más a embarcaciones que se parecen poco a los kayaks tradicionales.

Inflable

Los inflables, también conocidos como patitos o IKs , generalmente se pueden transportar a mano con una bolsa de transporte. Suelen estar hechos de Hypalon (un tipo de neopreno ), Nitrilon ( tejido de caucho de nitrilo ), PVC o tela recubierta de poliuretano . Se pueden inflar con bombas de pie, manuales o eléctricas. Todos, excepto los más económicos, cuentan con múltiples compartimentos para mayor seguridad. Generalmente utilizan aire a baja presión, casi siempre por debajo de 0,2 bar (3 psi) .  

Si bien muchas embarcaciones inflables son balsas no rígidas, esencialmente puntiagudas, más adecuadas para ríos y aguas tranquilas, las de gama alta están diseñadas para ser robustas y aptas para navegar en alta mar. Recientemente, algunos fabricantes han añadido una estructura interna (plegable) a los kayaks inflables de varias secciones para crear embarcaciones aptas para la navegación. También existen kayaks inflables con tecnología drop-stitch, que se inflan a 8-10 PSI. Son mucho más rígidos, lo que mejora sus características de remado y supera con creces a los kayaks inflables tradicionales.

El atractivo de los kayaks inflables reside en su portabilidad, su durabilidad (no se abollan), su resistencia en aguas bravas (rebotan contra las rocas en lugar de romperse) y su fácil almacenamiento. Una vez desinflados, se pueden plegar y guardar en una bolsa, y se pueden almacenar fácilmente en el maletero de un coche o incluso llevar en una mochila. ^{[ 40 ]}

Además, los kayaks inflables generalmente son estables, tienen un radio de giro pequeño y son fáciles de manejar, aunque algunos modelos requieren más esfuerzo para remar y son más lentos que los kayaks tradicionales. ^{[ 40 ]}

Debido a que los kayaks inflables no son tan resistentes como los kayaks tradicionales de casco rígido, mucha gente tiende a evitarlos. Sin embargo, en los últimos años se han producido avances considerables en la tecnología de los kayaks inflables.

Plegable

Los kayaks plegables son descendientes directos de las embarcaciones de estructura revestida de piel utilizadas por los inuit y los groenlandeses. Los kayaks plegables modernos se construyen con una estructura de madera o aluminio sobre la que se coloca una cubierta sintética de poliéster, lona de algodón, poliuretano o Hypalon. Son más caros que los kayaks inflables, pero tienen la ventaja de una mayor rigidez y, por consiguiente, una mejor navegabilidad.

Walter Höhn (en inglés, Hoehn) construyó, desarrolló y probó su diseño de kayak plegable en los ríos de aguas bravas de Suiza entre 1924 y 1927. En 1928, al emigrar a Australia, llevó consigo dos de ellos, solicitó una patente para el diseño y procedió a fabricarlos. En 1942, el Director de Operaciones Militares australiano se puso en contacto con él para que los desarrollara para uso militar. Se realizaron pedidos y, finalmente, él y otra empresa produjeron un total de 1024, en particular los modelos MKII y MKIII, basándose en su patente de 1942 (n.º 117779) ^{[ 41 ].}

Pedal

Los kayaks a pedales representan un tipo de embarcación pionera diseñada para funcionar con las manos libres, utilizando un sistema de propulsión accionado por los pies del kayakista. Este mecanismo generalmente consiste en pedales que giran en un movimiento circular, similar al de una bicicleta, generando impulso hacia adelante mediante una hélice o aletas situadas debajo del kayak. La dirección se controla mediante un timón o mecanismo de dirección, generalmente accionado por una palanca manual o pedales adicionales para el control direccional. ^{[ 42 ]}

Casco doble y estabilizadores

Las embarcaciones multicasco tradicionales , como los catamaranes y las canoas con estabilizadores, se benefician de una mayor estabilidad lateral sin sacrificar la velocidad, y estas ventajas se han aplicado con éxito en los kayaks de doble casco. Los kayaks con estabilizadores incorporan uno o dos cascos más pequeños al casco principal para mejorar la estabilidad, especialmente para la pesca, el turismo, la navegación a vela y el kayak motorizado. Los kayaks de doble casco cuentan con dos cascos largos y estrechos, y dado que toda su flotabilidad se distribuye lo más lejos posible de su línea central, son más estables que los kayaks monocasco equipados con estabilizadores.

Militar

Los kayaks fueron adaptados para uso militar en la Segunda Guerra Mundial . Utilizados principalmente por comandos británicos y fuerzas especiales , principalmente los Combined Operations Pilotage Parties (COPPs), el Special Boat Service y el Boom Patrol Detachment de los Royal Marines . Este último hizo quizás el uso más conocido de ellos en la Operación Frankton, incursión en el puerto de Burdeos . ^{[ 43 ]} Tanto el Special Air Service (SAS) como el Special Boat Service (SBS) utilizaron kayaks para reconocimiento en la Guerra de las Malvinas de 1982. ^{[ 44 ]} Según informes , los US Navy SEALs los utilizaron al comienzo de las operaciones de la Unified Task Force en Somalia en 1992. ^{[ 45 ]} El SBS actualmente utiliza kayaks plegables Klepper para dos personas que pueden ser lanzados desde submarinos en superficie o llevados a la superficie por buzos desde submarinos sumergidos. Pueden ser lanzados en paracaídas desde aviones de transporte en el mar o arrojados desde la parte trasera de helicópteros Chinook . ^{[ 46 ]} Las Fuerzas Especiales de EE. UU. han usado Kleppers pero ahora usan principalmente kayaks plegables Long Haul, que se fabrican en EE. UU. ^{[ 47 ]}

Los kayaks plegables MKII y MKIII del ejército australiano se utilizaron ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial en el Teatro del Pacífico para unas 33 incursiones y misiones en las islas del sudeste asiático y sus alrededores. La documentación al respecto se encuentra en los registros oficiales de los Archivos Nacionales de Australia, referencia n.° NAA K1214-123/1/06. Se desplegaron desde embarcaciones camufladas, submarinos, aviones Catalina , lanchas torpederas, lanchas motoras y en paracaídas. ^{[ 48 ]}

• Hoehn J (2011). Commando Kayak: The Role of the Folboat in the Pacific War . Zúrich, Suiza: Hirsch Publishing. ISBN 978-3-033-01717-7.

• Federación Internacional de Piragüismo - la federación internacional de organismos de kayak y canoa
• El Museo Canadiense de la Civilización – Embarcaciones indígenas en Canadá
• Unión Británica de Piragüismo : el organismo rector nacional del piragüismo en el Reino Unido.
• Guía de tallas de kayaks. Archivada el 5 de marzo de 2023 en Wayback Machine - Fishing Learn.
• Términos groenlandeses para las partes de un kayak
• Un kayak hecho de madera clara y fibra de vidrio con luces LED - Vídeo de YouTube