Nycticebus kayan

El loris lento del río Kayan ( Nycticebus kayan ) es un primate estrepsirrino y una especie de loris lento originaria de la región montañosa del norte y centro de la isla de Borneo . Originalmente se creía que esta especie pertenecía a la población de loris lento de Borneo ( N. menagensis ) hasta 2013, cuando un estudio de especímenes de museo y fotografías identificó marcas faciales distintivas que ayudaron a diferenciarla. Se distingue por el alto contraste de sus rasgos faciales en blanco y negro, así como por la forma y el ancho de las franjas de sus marcas faciales. 

Esta especie recibe su nombre del río Kayan , que atraviesa su hábitat natural. Al igual que otros loris lentos, esta especie arborícola y nocturna se alimenta principalmente de insectos, resina de árboles, néctar y frutas, y posee una mordedura tóxica, una característica única entre los primates.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a N. kayan como "Vulnerable". Estiman que esta especie ha experimentado una reducción del 30% en su población durante las últimas tres generaciones (aproximadamente 21-24 años) y proyectan una reducción adicional del 30% en las próximas tres generaciones. Su principal amenaza es la pérdida de hábitat y el comercio ilegal de vida silvestre .

N.  kayan es un primate estrepsirrino y una especie de loris lento (conocido colectivamente como el género Nycticebus ), dentro de la familia de los loris ( Lorisidae ). Antes de 2013, los especímenes de museo de este animal habían sido identificados como el loris lento de Borneo ( Nycticebus menagensis ), que había sido descrito por primera vez por el naturalista inglés Richard Lydekker en 1893 como Lemur menagensis . ^{[ 4 ]} Sin embargo, en 1939 Reginald Innes Pocock consolidó todos los loris lentos en una sola especie , N.  coucang . ^{[ 5 ]} El primatólogo William Charles Osman Hill continuó este camino en su influyente libro de 1953, Primates: Comparative Anatomy and Taxonomy . ^{[ 6 ]} En 1971, esa visión fue refinada por Colin Groves , quien reconoció al loris lento pigmeo ( N.  pygmaeus ) como una especie separada. ^{[ 7 ]} También dividió N.  coucang en cuatro subespecies , ^{[ 8 ]} una de ellas es N.  coucang menagensis , el loris lento de Borneo. ^{[ 9 ]} La subespecie N.  c.  menagensis fue elevada al nivel de especie (como N.  menagensis ) en 2006, cuando el análisis molecular demostró que era genéticamente distinta de N.  coucang . ^{[ 10 ]}

Una revisión de 2013 de todos los especímenes y fotografías de museo atribuidos a N.  menagensis mostró que, de hecho, comprendían un complejo de especies . Primero, dos antiguas subespecies de N.  menagensis fueron elevadas a las dos especies distintas N.  bancanus y N.  borneanus . Además, N.  kayan fue reconocida como una nueva especie que también es distinta de la subespecie nominal , N.  menagensis . ^{[ 11 ]} Todas las especies recién reconocidas o elevadas mostraron diferencias significativas en su "máscara facial" —los patrones de coloración en su rostro. ^{[ 11 ]} El análisis de los patrones de la máscara facial sugiere que N.  kayan divergió de N.  menagensis y N.  borneanus a través de especiación simpátrica (evolución divergente de organismos que viven en la misma región geográfica), mientras que las barreras geográficas pueden explicar su divergencia con N.  bancanus ( especiación alopátrica ). ^{[ 12 ]}

N.  kayan recibe su nombre del río Kayan , que atraviesa su hábitat natural y se encuentra cerca de Peleben , la localidad tipo del espécimen original. ^{[ 13 ]} El holotipo , AMNH 106012, fue recolectado originalmente el 8 de octubre de 1935 por el barón V. von Plessen cerca de Peleben, en la provincia de Kalimantan Oriental , en Borneo , y se conserva en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Consiste en una piel y un cráneo de macho, con una longitud de cabeza y cuerpo de 257,3 mm (10,1 pulgadas) . ^{[ 12 ]}  

Al igual que otros loris lentos, tiene una cola vestigial , cabeza redonda y orejas cortas. ^{[ 14 ]} Tiene un rinario (la superficie húmeda y desnuda alrededor de las fosas nasales de la nariz) y una cara ancha y plana con ojos grandes. ^{[ 15 ]} Al igual que N.  menagensis , esta y todas las demás especies de Borneo carecen de un segundo incisivo superior , lo que las distingue de otros loris lentos. ^{[ 16 ]} En sus patas delanteras, el segundo dedo es más pequeño que el resto; el dedo gordo de su pata trasera se opone a los demás dedos, lo que aumenta su poder de agarre. Su segundo dedo en la pata trasera tiene una garra de aseo curva que usa para rascarse y acicalarse, mientras que las demás uñas son rectas. ^{[ 15 ]} También posee una disposición especializada de dientes frontales inferiores, llamada peine dental , que también usa para acicalarse, como en otros primates lemuriformes . ^{[ 17 ]} En la parte ventral de su codo, tiene una pequeña hinchazón llamada glándula braquial, que secreta una toxina aceitosa, transparente y de olor penetrante que el animal utiliza defensivamente frotándola en su peine dental. ^{[ 18 ]}

La máscara facial de N.  kayan difiere de la de otros loris de Borneo en varios aspectos. Primero, la parte superior del anillo oscuro alrededor de sus ojos es redondeada o puntiaguda (no difusa en los bordes) y la parte inferior se extiende por debajo del arco cigomático , y a veces llega hasta la mandíbula. Segundo, la franja entre los ojos es ocasionalmente bulbosa, en comparación con la franja rectangular que se observa en las especies vecinas. Además, una banda clara de pelo delante de las orejas suele tener un ancho intermedio en comparación con las bandas estrechas y anchas que se observan en las otras especies de Borneo. En comparación con N.  menagensis , la máscara facial de N.  kayan tiene mayor contraste entre sus rasgos negros y blancos, y sus orejas siempre están cubiertas de pelo, mientras que las de N.  menagensis generalmente están desnudas. En general, su pelaje es generalmente más largo y esponjoso en comparación con N.  menagensis . ^{[ 19 ]} Basándose en un número limitado de especímenes, la especie mide aproximadamente 273,4 mm (10,8 pulgadas) de largo y pesa aproximadamente 410,5 g (0,9 libras) . ^{[ 13 ]}    

N.  kayan se encuentra en el centro y norte de Borneo. Su distribución se extiende hacia el sur hasta los ríos Mahakam y Rajang en la provincia indonesia de Kalimantan Oriental y la provincia malasia de Sarawak , respectivamente, y hacia el norte hasta la ladera sur del monte Kinabalu en la provincia malasia de Sabah . Aunque no se encuentra a lo largo de la costa, su distribución septentrional abarca Borneo de este a oeste. Su distribución se superpone con la de N. menagensis en Kalimantan Oriental, Sabah, ^{[ 13 ]} y Sarawak, ^{[ 2 ]} excepto que, a diferencia de N. menagensis , parece no encontrarse a lo largo de la parte oriental de Sabah. ^{[ 2 ]} N. borneanus es una especie vecina al suroeste. ^{[ 19 ]}   

Al igual que otros loris lentos, N.  kayan es arborícola , nocturno [ ^{14 ]} y omnívoro , alimentándose principalmente de insectos, resina de árboles, néctar y fruta ^{[20 ] . Asimismo} , esta especie posee una mordedura tóxica, una característica única entre los primates que solo se encuentra en los loris lentos. La toxina se produce al lamer una glándula braquial (una glándula cerca del codo), y la secreción se mezcla con la saliva para activarse. La mordedura tóxica disuade a los depredadores, y la toxina también se aplica al pelaje durante el acicalamiento como protección para las crías. Cuando se sienten amenazados, los loris lentos también pueden lamer sus glándulas braquiales y morder a los agresores, inyectando la toxina en la herida. Los loris lentos pueden mostrarse reacios a soltar la mordedura, lo que probablemente maximiza la transferencia de toxinas ^{[ 21 ] .}

La máscara facial puede ayudar a la especie a identificar parejas potenciales al distinguir especies, y puede servir como estrategia antipredadora al hacer que sus ojos parezcan más grandes de lo que realmente son. ^{[ 22 ]}

Nycticebus kayan ha sido clasificado por la UICN como "Vulnerable" a partir de 2020. ^{[ 2 ]} Se estima que ha habido una reducción de más del 30% en la población durante las últimas tres generaciones (aproximadamente 21-24 años), y se proyecta que la población actual podría reducirse aún más en otro 30% durante las próximas tres generaciones. ^{[ 2 ]}

La deforestación en Borneo y la consiguiente pérdida de hábitat han sido y siguen siendo una de las mayores amenazas para la supervivencia de N.  kayan . Entre 1987 y 2012, se perdió un tercio de los bosques de Borneo. Gran parte de ese hábitat perdido se ha transformado, especialmente en plantaciones de palma aceitera , o se ha talado para obtener madera tropical . ^{[ 2 ]} Los incendios forestales recurrentes en Borneo también han contribuido a una pérdida significativa de hábitat y a la degradación de la calidad del aire. ^{[ 2 ]}

Todas las especies de loris lentos están protegidas del comercio comercial en virtud del Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES ). ^{[ 23 ]} Sin embargo, el comercio ilegal de vida silvestre es una gran amenaza para esta especie, ^{[ 11 ]} ya que las partes de loris se venden comúnmente para la medicina tradicional . Además, los videos virales en YouTube promueven el comercio de mascotas exóticas . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} La posterior liberación de mascotas no deseadas de vuelta a la naturaleza puede introducir nuevas amenazas. ^{[ 2 ]} Los loris lentos también pueden ser capturados por turistas y utilizados como accesorios para fotos. ^{[ 2 ]}

La hibridación supone otra amenaza para esta especie, tanto en estado salvaje como para los individuos confiscados en centros de rescate. ^{[ 2 ]}