Loris lento pigmeo

El loris lento pigmeo ( Xanthonycticebus pygmaeus ) es una especie de loris lento que se encuentra al este del río Mekong en Vietnam , Laos , el este de Camboya y China . Habita en una variedad de bosques, incluyendo bosques secos tropicales , bosques semiperennes y perennifolios. Originalmente se clasificó dentro de Nycticebus hasta que fue transferido al género Xanthonycticebus en 2022. ^{[ 3 ]} Se reconocen dos especies: el loris pigmeo del norte, X. intermedius , del norte de Vietnam, Laos y China, y el loris pigmeo del sur, X. pygmaeus, del sur de Vietnam, Laos y Camboya. ^{[ 4 ]} El animal es nocturno y arborícola , y se arrastra por las ramas con movimientos lentos en busca de presas. A diferencia de otros primates, no salta. Vive en pequeños grupos, generalmente con una o dos crías. Un ejemplar adulto puede alcanzar entre 19 y 23 cm de longitud y posee una cola muy corta. Su peso ronda los 450 g . Su dieta se compone de frutas, insectos, pequeños animales, savia de árboles y néctar floral. Posee una mordedura tóxica , que obtiene al lamer una secreción tóxica de las glándulas situadas en la parte interna de sus codos. Los dientes de su mandíbula inferior forman una estructura similar a un peine , que utiliza para raspar la resina de la corteza de los árboles.    

El loris lento pigmeo se aparea una vez cada 12-18 meses y tiene una o dos crías tras un periodo de gestación promedio de seis meses. Durante los primeros días, la cría se aferra al vientre de su madre. La cría es amamantada durante un promedio de 4,5 meses, pero el destete a veces puede durar hasta 8 meses. La hembra alcanza la madurez sexual alrededor de los 9 meses, mientras que el macho la alcanza entre los 18 y 20 meses. El loris lento pigmeo es fértil estacionalmente durante los meses de julio y octubre. Las señales químicas desempeñan un papel en el comportamiento reproductivo de las hembras de loris lento pigmeo. Las marcas de orina tienen un olor característico fuerte y se utilizan para comunicar información sobre las relaciones sociales.

El hábitat del loris pigmeo en Vietnam se redujo drásticamente debido a la quema, la tala y la defoliación generalizadas de los bosques durante la guerra de Vietnam . La caza intensiva para la obtención de medicinas tradicionales ejerce actualmente una fuerte presión sobre las poblaciones camboyanas. El loris pigmeo se encuentra seriamente amenazado por la caza, el comercio y la destrucción de su hábitat ; por consiguiente, figura en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), y en 2020 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo clasificó como especie en peligro de extinción.

El loris lento pigmeo fue descrito científicamente por primera vez por J. Lewis Bonhote en 1907. La descripción se basó en un espécimen macho que le envió J.  Vassal, un médico francés que había recolectado el espécimen en Nha Trang , Vietnam (entonces llamado Annam , un protectorado francés) en 1905. ^{[ 5 ]} En 1939, Reginald Innes Pocock combinó todos los loris lentos en una sola especie, Nycticebus coucang . ^{[ 6 ]}

En una influyente publicación de 1953, el primatólogo William Charles Osman Hill también consolidó todos los loris lentos en una sola especie, Nycticebus coucang , y consideró otras formas distintas a nivel de subespecie . Osman Hill así enumeró Nycticebus coucang pygmaeus , ^{[ 7 ]} mientras reconocía que "puede considerarse necesario otorgarle a esta forma un rango específico". ^{[ 8 ]} En 1960, Dao Van Tien informó sobre una especie de la provincia de Hòa Bình , Vietnam, a la que llamó N.  intermedius , ^{[ 9 ]} pero resultó que sus especímenes eran simplemente adultos del loris lento pigmeo, que originalmente había sido descrito sobre la base de un juvenil. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Después de estudiar loris lentos de Indochina, el primatólogo Colin Groves propuso que el loris lento pigmeo era morfológicamente lo suficientemente único como para ser considerado una especie distinta. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La validez de esta opinión fue corroborada posteriormente por estudios de estructura cromosómica , ^{[ 14 ]} distancia genética determinada por variación de proteínas en loci polimórficos , ^{[ 15 ]} y análisis de enzimas de restricción del ADN mitocondrial . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Nekaris y Nijman (2022) combinaron datos morfológicos, conductuales, cariotípicos y genéticos y sugirieron que los loris pigmeos se ubican mejor en su propio género, Xanthonycticebus . ^{[ 18 ]}

Las relaciones filogenéticas dentro del género Nycticebus se han estudiado con técnicas moleculares modernas , utilizando secuencias de ADN derivadas de los marcadores de ADN mitocondrial D-loop y citocromo b  de 22 individuos de loris lentos. En este análisis, se demostró que la mayoría de los linajes reconocidos de Nycticebus , incluido el loris lento pigmeo, son genéticamente distintos, y se demostró que la especie divergió antes que las otras especies de loris lentos, ^{[ 19 ]} comenzando quizás hace 2,7 millones de años. ^{[ 20 ]} El análisis de la diversidad de secuencias de nucleótidos de individuos tomados de las áreas fronterizas entre el sur de China y Vietnam (una región de simpatría entre el loris lento pigmeo y el loris lento de Bengala ) muestra que el loris lento pigmeo no está sujeto a la misma hibridación introgresiva que el loris lento de Bengala ( N.  bengalensis ). Los autores del estudio sugieren que el bajo polimorfismo de los loris lentos pigmeos puede deberse a un efecto fundador , y que los individuos que utilizaron en el estudio provienen de un ancestro que vivió en el centro o sur de Vietnam entre 1860 y 7350 años atrás. ^{[ 21 ]}

El loris lento pigmeo tiene una longitud de cabeza y cuerpo (medida desde la parte superior de la cabeza hasta la base de la cola) de 195–230 mm (7,7–9,1 in) ; no hay diferencia significativa en tamaño entre los sexos. ^{[ 22 ]} La longitud del cráneo es menor de 55 mm (2,2 in) . ^{[ 23 ]} La cola es corta, con un promedio de 1,8 cm (0,71 in) de longitud. ^{[ 24 ]} El peso corporal oscila entre 360 ​​y 580 gramos (13 y 20 oz) , ^{[ 25 ]} con una masa promedio de 420 gramos (15 oz) para los machos y 428 gramos (15,1 oz) para las hembras. Sin embargo, existen grandes variaciones estacionales en el peso corporal, y se han registrado individuos de hasta 700 gramos (25 oz) . El animal tiende a tener pesos corporales significativamente mayores durante los meses de invierno, aproximadamente un 50 por ciento más que los valores mínimos en verano. El aumento de peso, logrado en gran medida por el incremento de la ingesta de alimentos, se desencadena por los cambios en la duración del día y la noche. Este cambio estacional en el peso corporal ocurre en ambos sexos, tanto en hembras preñadas como no preñadas, una adaptación que se cree que ayuda a asegurar la supervivencia durante el invierno cuando los recursos alimenticios escasean. ^{[ 26 ]} La especie tiene una morfología dental distintiva: su tercer molar es de contorno triangular y solo ligeramente más pequeño que el primer molar; su segundo molar es el más grande. ^{[ 27 ]} Los incisivos y caninos de su mandíbula inferior son procumbentes (se inclinan hacia adelante) y juntos forman un peine dental que se utiliza para el acicalamiento y la alimentación. ^{[ 28 ]}          

Al igual que otros primates estrepsirrinos, el loris lento pigmeo tiene tapeta lúcida en los ojos para ayudar con la visión nocturna. ^{[ 29 ]} En los adultos, los anillos que rodean los ojos son de color marrón foca ; son más oscuros en los individuos jóvenes. Hay una raya blanca que se extiende desde la nariz hasta la frente, y los lados de la cabeza y el labio superior son de color gris plateado, mientras que el resto de la cara y la parte superior de la cabeza son rojizos . ^{[ 23 ]} Tiene orejas pequeñas y negras, típicamente de unos 23 mm (0,91 pulgadas) de largo, ^{[ 22 ]} que no tienen pelo en las puntas. ^{[ 30 ]} En el lado dorsal del animal, una raya rojiza a marrón negruzca corre desde la nuca hasta la mitad de la parte baja de la espalda. Las partes superiores, incluyendo los hombros y la parte superior de la espalda, son de color rojizo a beige rojizo a marrón, y a veces están "escarchadas" con pelos blancos gris plateados. ^{[ 23 ]} La presencia o ausencia de una raya dorsal y puntas de pelo plateadas parecen ser una variación estacional y han llevado a algunos a postular la existencia de una especie adicional, N. intermedius , ^{[ 31 ] [ 32 ]} aunque el análisis de ADN ha confirmado desde entonces que se trata de una versión adulta del loris lento pigmeo. ^{[ 33 ]} El loris lento pigmeo tiene flancos de color beige, más pálidos que el dorso. Los lados superiores de los brazos son ocres y tienen pelos plateados mezclados con los más oscuros. Las patas beige también tienen puntas de pelos blanco plateado. Las partes inferiores son plomizas (de color plomo) en la base, con porciones apicales ocres. Las manos y los pies son blanco plateado, ^{[ 34 ]} con uñas blanco amarillentas. ^{[ 30 ]} La longitud del pie es relativamente constante, con un promedio de unos 45 mm (1,8 pulg) . ^{[ 35 ]}     

El loris lento pigmeo tiene un número cromosómico diploide de 2n=50. Aunque los patrones de bandas en los cromosomas de todos los loris lentos son similares, esta especie se puede distinguir del loris lento de Bengala ( N.  bengalensis ) por diferencias distintivas en el número y la ubicación de las regiones organizadoras del nucléolo . ^{[ 14 ]}

El loris lento pigmeo es nocturno , aunque es menos activo en las noches frías y con luna llena y generalmente está activo en las noches oscuras, independientemente de la temperatura. ^{[ 36 ]} En la naturaleza, normalmente se le encuentra solo o en pequeños grupos de dos a cuatro individuos. ^{[ 37 ]} Los machos usan el marcaje olfativo para defender territorios y marcar sus límites. Las hembras prefieren aparearse con machos cuyo olor les resulta familiar. ^{[ 38 ]} Los machos también contramarcan —marcan sobre o junto a la marca depositada previamente por otro individuo— para anunciar su capacidad competitiva a las hembras. ^{[ 39 ]} Las hembras prefieren activamente a los machos que contramarcan a los machos cuyos olores han sido contramarcados. ^{[ 40 ]}

El loris lento pigmeo produce una secreción apocrina en las glándulas odoríferas cercanas a su codo (glándulas braquiales). Este líquido transparente, al mezclarse con su saliva , crea una toxina volátil y nociva. Cuando se asusta, el loris lento lame sus glándulas braquiales y se aplica la secreción en la cabeza. ^{[ 41 ]} La secreción oleosa contiene una mezcla compleja de componentes volátiles y semivolátiles; un análisis químico indicó la presencia de más de 200 componentes. ^{[ 42 ]} Uno de los componentes pertenece a la familia de proteínas secretoglobina , ^{[ 43 ]} y es similar a una proteína alergénica que se encuentra en la caspa de gato . ^{[ 44 ]} La similitud entre las secreciones de las glándulas braquiales y los alérgenos del gato doméstico podría explicar la anafilaxia en individuos susceptibles. ^{[ 45 ]}

Las vocalizaciones del loris lento pigmeo incluyen un silbido corto, llamadas de contacto entre madre e hijo, ^{[ 46 ]} y un sonido silbante producido durante el estro . ^{[ 47 ]}

Dieta

El loris lento pigmeo es omnívoro , se alimenta de termitas, hormigas, otros insectos y fruta. Captura insectos con una o ambas manos mientras está de pie o colgado boca abajo de una rama. Las presas de insectos se consumen típicamente a alturas menores de 10 m (33 pies) . ^{[ 60 ]} Un estudio vietnamita concluyó que la dieta del loris lento pigmeo consiste principalmente en exudados de árboles ( goma ) (63%) y presas animales (33%), y otros tipos de alimentos conforman el resto. ^{[ 61 ]} Un estudio sobre individuos reintroducidos recientemente encontró resultados similares: 40% insectos, 30% goma y 30% otros exudados. ^{[ 62 ]} El loris lento pigmeo perfora los árboles para alimentarse de los exudados liberados. ^{[ 63 ]} Aunque la goma de los árboles no es tan rica en nutrientes como su dieta preferida, está disponible durante todo el año. El loris lento pigmeo es un gomívoro especializado , ^{[ 63 ]} una característica que le ayuda a superar las dificultades para encontrar alimento durante épocas de escasez. Incapaz de saltar de árbol en árbol, el loris lento pigmeo tiene un rango restringido de donde puede obtener fuentes de alimento. Tener preferencias dietéticas generalistas les permite superar condiciones ambientales difíciles; la goma les permite vivir con un nivel de energía bajo con un metabolismo reducido. ^{[ 64 ]} Los árboles de los que comen exudados son de las siguientes familias: Sapindaceae ( Sapindus ), Euphorbiaceae ( Vernicia ), Fabaceae ( Saraca ), Anacardiaceae ( Spondias ) y Burseraceae . ^{[ 25 ]} La alimentación de la goma se lleva a cabo durante un período de tiempo que oscila entre uno y veinte minutos e implica lamidos intensos, a veces acompañados de rasguños audibles y sonidos de corteza quebrada. La alimentación de exudados generalmente ocurre a alturas superiores a 8 m (26 pies) . ^{[ 65 ]} La variación de color estacional que se produce en la franja dorsal de los individuos vietnamitas puede estar relacionada con la necesidad de alimentarse de exudados. ^{[ 66 ]}    

La dieta del loris lento pigmeo es estacional. En el norte de Vietnam, por ejemplo, el invierno se caracteriza por escasas precipitaciones y temperaturas tan bajas como 5  °C en el norte de su área de distribución, cuando hay poco crecimiento de vegetación en los bosques, pocos insectos y recursos alimenticios limitados. ^{[ 67 ]} El loris lento pigmeo también consume insectos que quedan expuestos por sus actividades de excavación en el bambú. Utiliza su peine dental para limpiar un área de líquenes y hongos antes de excavar. ^{[ 68 ]} Los animales conservan energía en los meses más fríos del invierno reduciendo su movimiento, a menudo hasta el punto de la inactividad total. ^{[ 69 ]}

El loris lento pigmeo es nocturno y arborícola, y se encuentra más comúnmente en bosques semicaducifolios , secundarios , ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} y mixtos caducifolios . ^{[ 73 ]} Se distribuye al este del río Mekong en Vietnam, el este de Camboya, Laos y la provincia de Yunnan en el sur de China. ^{[ 74 ] [ 2 ]} En China se ha registrado solo en los condados de Pingbian , Hekou , Jinping y Lüchun de Yunnan. ^{[ 72 ]} En Vietnam, el loris lento pigmeo estaba muy extendido por todo el país, ^{[ 75 ]} pero la preocupación está aumentando con los esfuerzos de conservación y rehabilitación en el Parque Nacional Cat Tien . En Laos, se han registrado poblaciones en Phou Khaokhoay, Nam Kading, Nam Theun , Nakai–Nam Theun , Khammouane Limestone, Meseta de Dakchung y Bolaven Noreste. ^{[ 72 ]} Su tasa de encuentro, determinada a partir de dos estudios de campo combinados de Laos y Vietnam, fue de 0,05–0,08 loris/km. ^{[ 76 ]} En Camboya, este valor osciló entre 0 en el Bosque Protegido de Mondulkiri y 0,10 en el Santuario de Vida Silvestre de Phnom Prich . ^{[ 77 ]}

El loris lento pigmeo ha disminuido en número como resultado de la extensa degradación del hábitat en toda su área de distribución, incluyendo el noreste de Camboya, la provincia de Yunnan en China y Vietnam. En la provincia de Yunnan, casi todos los bosques primarios perennifolios han desaparecido y los bosques secundarios se han degradado gravemente ; ^{[ 78 ] [ 79 ]} a partir de 2005, la cubierta forestal se había reducido en un 42% desde mediados de la década de 1990. ^{[ 59 ]} El uso de defoliantes , como el Agente Naranja , durante la Guerra de Vietnam y la continua tala de bosques en Vietnam han resultado en una considerable pérdida de hábitat. ^{[ 80 ]} A partir de 2003, la cubierta forestal se había reducido al 30% de su área original, con solo el 10% del bosque restante compuesto por los bosques de dosel cerrado preferidos por el loris lento pigmeo. ^{[ 59 ]}

Debido a una combinación de situaciones políticas inestables en su área de distribución y su estilo de vida nocturno y arbóreo, los datos poblacionales del loris lento pigmeo son escasos. La población en China se ha estimado en menos de 500 individuos. ^{[ 59 ]} En la década de 1980, una estimación situó la población en aproximadamente 72 000 individuos, ^{[ 81 ]} mientras que otra estimación del mismo período situó el número en torno a 600-700 individuos. ^{[ 82 ]} Esta enorme discrepancia subraya la dificultad de calcular el tamaño de la población sin estudios de campo detallados. ^{[ 59 ]} En Laos, el informe sobre el estado de la vida silvestre de 1999 describe a la especie como "poco conocida" y "común", ^{[ 83 ]} basándose en la disponibilidad de hábitat potencial. En 2020, la UICN clasificó al loris lento pigmeo como en peligro de extinción, ^{[ 1 ]} al igual que el Libro Rojo de Datos de Vietnam ese mismo año. La Unión Europea (UE) (2005) describe la situación de la población en Laos como "aparentemente extendida, pero no común en ningún lugar". ^{[ 59 ]}

Además de la destrucción del hábitat, el loris lento pigmeo está seriamente amenazado por la caza y el comercio. ^{[ 84 ] [ 82 ]} Dentro de su área de distribución geográfica y en los países vecinos, el comercio del loris lento pigmeo ha aumentado recientemente debido a los cambios económicos y al crecimiento de la población humana, ^{[ 85 ]} y se espera que la tendencia continúe. ^{[ 72 ]} La disminución de avistamientos en el campo y en los mercados de animales indica que las poblaciones silvestres se están agotando, ya que la baja tasa de reproducción del loris lento pigmeo no puede seguir el ritmo de estas extracciones a gran escala. ^{[ 86 ] [ 87 ]} En consecuencia, los conservacionistas y los biólogos de campo temen extinciones locales en un futuro próximo. ^{[ 82 ]} Entre 1998 y 2006, el 70% de los loris lentos pigmeos confiscados por las autoridades murieron antes de llegar a un zoológico de refugio, lo que resultó en una demanda de reemplazo y capturas adicionales en la naturaleza. ^{[ 88 ]}

En toda la región de Indochina, las poblaciones del loris lento pigmeo han disminuido drásticamente como resultado de las actividades militares, la fumigación con defoliantes, la tala y la extracción masiva, ^{[ 89 ]} especialmente en Vietnam. Se ha extinguido en la parte norte de este país debido a la creencia de que es una plaga para los cultivos. ^{[ 73 ]} La demanda de los mercados de mascotas y medicinales agrava aún más la situación, lo que se refleja en su abundancia en muchos mercados locales. ^{[ 90 ] [ 82 ]} Esta demanda ha aumentado recientemente debido al crecimiento de la población humana y la mejora de las condiciones económicas en la región. Según la CITES , esta actividad se considera insostenible. ^{[ 87 ]}

La población en el sur de China se ha reducido a unos pocos cientos de individuos y, según otro informe, podría estar extinta localmente. La disminución del número de loris lentos pigmeos en venta corrobora los informes de rápidos descensos en las poblaciones vietnamitas. Para 2007, los avistamientos en el campo se estaban volviendo escasos y hubo informes de que había desaparecido de gran parte de su área de distribución, ^{[ 87 ]} particularmente en áreas con tala y agricultura intensivas. ^{[ 91 ]} En Camboya, los descensos generalizados se han asociado con aumentos en la presión de caza durante 2001 y 2002. En un estudio de campo, tres áreas con altas tasas de encuentro a principios de 2008 fueron reevaluadas a finales de 2008 y 2009, pero no se encontraron individuos. Se pensó que este cambio se debía tanto a la alta presión de caza como al desarrollo de minas de oro. ^{[ 73 ]}

Tanto el loris lento de Bengala como el loris lento pigmeo se encuentran en más de 20 áreas protegidas, aunque sus poblaciones son bajas o insuficientemente registradas. ^{[ 92 ] [ 93 ]} El loris lento pigmeo está protegido en la mayoría de los países de su área de distribución: Camboya, China y Vietnam. Esto hace que la caza y la captura sean ilegales, y en China y Vietnam, la posesión y el almacenamiento también son ilegales. ^{[ 94 ]} Según la ley vietnamita, ha tenido el nivel más alto de protección de la vida silvestre desde 1992, ^{[ 86 ]} toda explotación y uso del loris lento pigmeo es ilegal. ^{[ 95 ]} Sin embargo, la aplicación es deficiente y las sanciones menores tienen poco efecto disuasorio. ^{[ 86 ]} En términos de protección internacional, la especie fue elevada al Apéndice I de CITES en 2007. ^{[ 2 ]} Además, desde octubre de 2001, la Unión Europea prohíbe las importaciones de todos los especímenes silvestres de loris lento pigmeo de Laos y Camboya por razones de conservación. ^{[ 95 ]}

La especie se ha registrado en al menos 6  parques nacionales y 12  reservas naturales. ^{[ 75 ]} En China, Daweishan , Fenshuiling y la Reserva Huanglianshan albergaban aproximadamente el 80% de la población de la especie en ese país en 2007. ^{[ 96 ]} Sin embargo, la especie sigue siendo vulnerable a la caza, incluso en áreas protegidas. ^{[ 97 ]} En Laos, la especie se ha registrado en siete Áreas Nacionales de Conservación de la Biodiversidad . ^{[ 83 ]}

En Vietnam, los loris pigmeos confiscados suelen ser llevados al Centro de Rescate de Primates en Peligro de Extinción en el Parque Nacional Cúc Phương para ser reintroducidos en la naturaleza. ^{[ 96 ]} A los no expertos les puede resultar difícil distinguir entre el loris lento pigmeo y el loris lento de Sunda , ya que ambos tienen un pelaje rojizo similar, que es variable en colores. ^{[ 98 ]} En los envíos internacionales, los loris pigmeos pueden incluso ser mezclados con potos o lémures . ^{[ 96 ]}

Comercio

El loris lento pigmeo se comercializa principalmente por sus supuestas propiedades medicinales , para el comercio de mascotas o, en menor medida, como alimento para el consumo local. ^{[ 83 ] [ 31 ]} Según un informe de 2003, los animales se vendían por 30 000–50 000 đồng vietnamitas (US$1,50–2,50 o €1,10–1,80). ^{[ 99 ]} Otros informes han encontrado que cuestan US$2–10. ^{[ 87 ]} En Camboya, la especie se utiliza en la Medicina Tradicional Khmer. Las encuestas realizadas en los mercados camboyanos mostraron que la especie era el tercer mamífero más común en venta, ofrecido a precios que oscilan entre US$0,85–6,25 (€0,65–4,70). ^{[ 87 ]} En Vietnam, el loris lento pigmeo se utiliza para alimento, medicina y a menudo como mascota ^{[ 87 ]} y se encuentra entre las especies más frecuentemente vendidas. Anteriormente, cientos de loris pigmeos se comercializaban mensualmente en los principales mercados, ^{[ 91 ]} pero recientemente las cifras parecen haber disminuido debido a la escasez de suministro. ^{[ 86 ]} En el sur de Vietnam, los loris se encuentran entre los platos de fauna silvestre más populares en los restaurantes de carne de animales silvestres. ^{[ 100 ]}

Los países exportadores informaron de un total de 111 loris lentos pigmeos comercializados internacionalmente entre 1977 y 2004, mientras que los países importadores informaron de 131 animales. En Laos, se exportan grandes cantidades de loris nativos a Vietnam. ^{[ 83 ]} En Japón, las tiendas de mascotas ofrecen ocasionalmente loris lentos pigmeos por entre 2000 y 3800 dólares estadounidenses (entre 1500 y 2800 euros). ^{[ 95 ]}

También se comercializan partes y derivados de loris pigmeos, como la piel y el pelo. Todas las partes del animal se utilizan en la medicina tradicional jemer. ^{[ 87 ]} En Vietnam, la medicina, como el pegamento de hueso de mono , es producida principalmente por la población local, pero una porción menor también se destina a restaurantes o se vende a los visitantes. ^{[ 95 ] [ 99 ]} La especie se utiliza especialmente por el supuesto valor medicinal de su pelo. ^{[ 95 ]} Los comerciantes han informado que tienen dificultades para satisfacer la demanda; un comerciante afirmó haber vendido cerca de 1200 loris pigmeos durante 2001-2002. ^{[ 101 ]} En Camboya, la arraigada tradición de utilizar el loris de Bengala y el loris pigmeo en la medicina tradicional está muy extendida, ^{[ 102 ]} y el loris pigmeo es el animal más solicitado en las tiendas de medicina tradicional de la capital de Camboya, Phnom Penh . ^{[ 103 ]}

Se sabe que existen rutas comerciales ilegales desde Camboya, hasta Laos, Tailandia y Vietnam, y gran parte de este comercio se dirige a China. ^{[ 90 ]} Las encuestas de 1998 y 1999 muestran que entre 80 y 90 animales fueron importados de Vietnam a través del puerto de Hekou a la provincia de Yunnan, lo que lo convierte en el animal más comúnmente registrado en las encuestas. ^{[ 95 ]} China es el principal destino de la mayoría de los loris lentos vietnamitas, aunque también son objeto de contrabando a otros países, ^{[ 98 ]} incluyendo Taiwán. En un incidente notable, 102 animales fueron confiscados durante el tránsito a Ciudad Ho Chi Minh en agosto de 1993; de estos, solo cuatro sobrevivieron. ^{[ 104 ]} Los loris pigmeos pueden costar hasta US$400 en el mercado de mascotas taiwanés. En los EE. UU., ocasionalmente, se han confiscado loris pigmeos introducidos de contrabando desde Vietnam. El Centro de Rescate de Primates en Peligro de Extinción informa que el loris lento pigmeo es la especie que se rescata con mayor frecuencia, ^{[ 95 ]} lo que refleja su abundancia en el comercio. En Europa, se han reportado compras ilegales en Alemania, los Países Bajos, Polonia y Moscú. ^{[ 95 ] [ 90 ]}

El primer loris lento pigmeo documentado en Norteamérica se mantuvo en el zoológico de Honolulu , Hawái , en 1968. En 1986, unos 37 loris pigmeos fueron exportados de Vietnam y Laos a Suecia. Un año después, varias parejas capturadas en la naturaleza fueron transferidas a zoológicos en Cincinnati , San Diego y el Centro de Lémures de Duke . ^{[ 105 ]} En 1994, la Asociación de Zoológicos y Acuarios estableció un Plan de Supervivencia de Especies para la especie, siguiendo una propuesta del Plan de Acción Global para Primates en Cautiverio para crear un programa de reproducción para mantener su diversidad genética . ^{[ 106 ]} A partir de 2008, la población en cautiverio en Norteamérica había crecido a 74 individuos, la mayoría de ellos nacidos en el zoológico de San Diego; ^{[ 107 ]} a partir de 2013, la especie es el primate lorisido más común mantenido en zoológicos norteamericanos. ^{[ 108 ]} Alrededor de 175 loris pigmeos viven en instalaciones de cría en todo el mundo. ^{[ 109 ]}