Templo de Naguleswaram

Keeri en tamil y nagula en sánscrito significan " mangosta ". Keeri-malai en tamil significa "Colina de las Mangostas". El templo está situado junto a los manantiales de agua mineral. El legendario sabio Nagula Muni , debilitado por la edad y la austeridad mientras meditaba en una cueva de Keerimalai, fue comparado con las mangostas que frecuentaban la zona. El sabio se bañó en los manantiales y se curó de su rostro de mangosta. En agradecimiento, Nagula Muni construyó un pequeño santuario y veneró el Lingam que allí se encontraba. Este lugar se conoció como el Thirutambaleswaram Kovil de Keerimalai y también como el Naguleswaram Kovil de Keerimalai, en alusión al sabio. ^{[ 2 ]}

El templo Naguleswaram de Kankesanthurai fue restaurado durante el reinado del príncipe Vijaya de Vanga (543-505 a. C.). Uno de los santuarios más antiguos de la región, es el santuario más septentrional de la isla de los Pancha Ishwarams del Señor Siva , venerado por los hindúes tamiles de Sri Lanka en todo el mundo desde la antigüedad clásica. ^{[ 3 ]} Su estanque adyacente , los manantiales de Keerimalai, atribuido a propiedades curativas, se ha relacionado en estudios científicos de irrigación con su alto contenido mineral, proveniente del subsuelo. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

La princesa Pandyan - Cholan Maruthapura Veeravalli construyó el templo Maviddapuram Kandaswamy a dos millas de Naguleswaram en el año 785 d. C. después de curarse de su desfiguración facial en los manantiales de Keerimalai, y más tarde se casó con el rey Ukkira Singhan , descendiente de la dinastía Vijaya, en los manantiales del templo. ^{[ 2 ]} Eliandurvan , uno de los cuatro hermanos del rey Mukkuvar Vedi Arasan, gobernó en Keerimalai. ^{[ 2 ]}

Los días festivos de "Maasi Magam" y "Aadi Amaavaasai", este último durante el mes tamil de "Aadi" (mediados de julio a mediados de agosto), atraen a peregrinos hindúes a la ciudad para realizar rituales en honor a sus antepasados ​​y tomar un baño sagrado en los manantiales naturales . Estos rituales suelen ser realizados por hombres. Keerimalai es particularmente famoso por este festival. ^{[ 3 ]} La luna nueva o Amaavasai es un día significativo, y según los astrólogos tamiles, en el mes de Aadi, la luna está en el ascendente en Kataka rasi, que está ocupado por el Sol ; esta coincidencia recuerda a Siva y Sakthi en el hinduismo. Por lo tanto, Aadi Amavaasai tiene una importancia especial como día en que los niños recuerdan a sus padres fallecidos, especialmente a sus padres difuntos. Es costumbre que realicen abluciones, ofrezcan oraciones a las almas de los difuntos con la ayuda de un sacerdote ( Dharpanam ) y asistan a un templo de Siva. En Sri Lanka, el templo de Keerimalai Naguleswaram sigue siendo el santuario más importante para Aadi Amavaasai.

El Dakshina Kailasa Puranam , un tratado sánscrito sobre otro Pancha Ishwaram, el Koneswaram de Trincomalee , rememora sucesos en el santuario de Naguleswaram. Sobre el shaivismo en el siglo VI, el Suta Samhita del Skanda Puranam menciona a Naguleswaram como uno de los antiguos lugares de peregrinación. Los navegantes árabes difundieron las maravillas de los manantiales del templo hacia Occidente, y James Emerson Tennent , citando Las mil y una noches de Lane , describe Keerimalai como el lugar del naufragio de Simbad el Marino durante su sexto viaje, donde recolectó perlas , jacintos y ámbar gris . Arjuna del Mahabharata se enamoró de la Nagakanya (hija del rey Naga) Ulupi , quien les dio un hijo, Iravan . ^{[ 2 ]}

Tras la destrucción por parte de los portugueses en 1621, los sacerdotes brahmanes de Naguleswaram escondieron los iconos principales en un pozo antes de huir, y posteriormente fueron recuperados.

Tras un lapso de casi 400 años, en 1894 d. C., la población local tamil hindú de Sri Lanka , impulsada por el reformador hindú Arumuka Navalar, se reunió y construyó el templo actual. Sin embargo, el templo fue destruido por un incendio en 1918 y tuvo que ser reconstruido.

En 1983, el templo fue ocupado por el ejército de Sri Lanka y los devotos y sacerdotes no podían visitarlo sin permisos especiales. A las 16:00 del 16 de octubre de 1990, la Fuerza Aérea de Sri Lanka lanzó tres bombas sobre Naguleswaram. La primera cayó en la fachada del templo, destruyendo dos carros y otros edificios; la segunda cayó en el patio sur, destruyendo la vivienda del sacerdote. Dos días después, el 18 de octubre a las 14:30, la Fuerza Aérea de Sri Lanka regresó y bombardeó el templo durante el ayuno de Kedara Gowri, cuando miles de devotos estaban presentes, causando la muerte de 180 civiles tamiles, entre ellos 5 bebés. Los edificios del templo, su antiguo gopuram, la biblioteca con manuscritos en hojas de palma y las estatuas sufrieron daños considerables. El bombardeo se llevó a cabo a pesar de la presencia de banderas de identificación del templo en las cuatro esquinas, tal como lo había indicado el Comité Internacional de la Cruz Roja . No se permitió el acceso a la zona a los devotos hasta 1997, cuando se autorizó la visita del Sacerdote Mayor con una Asamblea General Adicional del gobierno de Sri Lanka. El templo se encontraba en ruinas y los iconos sagrados habían sido vandalizados o habían desaparecido. El templo no fue restaurado. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El lunes 6 de febrero de 2012, bajo la autoridad del sacerdote principal, Sivasri Naguleswara Kurukkal, se completó una importante reconstrucción del templo, y tuvo lugar el Mahakumbhabhishekam de Naguleswaram. Fue un evento trascendental al que acudieron miles de devotos para orar y recibir bendiciones.