Keith Chisholm

Keith Bruce Chisholm , (22 de diciembre de 1918 – 23 de agosto de 1991) ^[1] fue un piloto australiano que sirvió en el Escuadrón n.º 452 de la RAAF durante la Segunda Guerra Mundial . Fue reconocido por sus hazañas con la resistencia polaca y francesa después de ser derribado sobre Francia en octubre de 1941.

Chisholm nació en Petersham, Nueva Gales del Sur , y estudió en el Newington College (1930-1936). ^[2] Mientras se formaba como dentista, estalló la guerra y se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana en 1940 y se entrenó con el Empire Air Training Scheme en Canadá, siendo uno de los primeros graduados australianos. ^{[3] [4]}

En mayo de 1941 fue asignado al escuadrón 452 , un escuadrón de la Real Fuerza Aérea Australiana que pertenecía al ala Kenley de la RAF . ^[1] En agosto y septiembre de 1941, fue responsable de 7 "derribos", mientras volaba Spitfire Mark V, sin embargo, fue derribado cerca de Berck-sur-Mer , el 1 de octubre de 1941, y se lanzó en paracaídas al mar. La Historia de Guerra Australiana oficial señala:

En Chisholm, el escuadrón perdió a un piloto de extraordinaria habilidad que había contribuido en gran medida a su historial de logros. Sus hazañas posteriores... pueden servir para indicar el carácter de estos primeros pilotos no profesionales. ^[5]

Fue capturado por los alemanes y enviado al campo de prisioneros de guerra de Lamsdorf . ^[5] En abril de 1942, él y otro aviador de la RAAF intercambiaron identidades con dos soldados y pudieron unirse a un grupo de trabajo fuera del campo. En junio, Chisholm y varios otros escaparon, pero fueron recapturados cerca de Brno , en Checoslovaquia , y regresaron al campo de prisioneros de guerra de Lamsdorf .

En agosto de 1942, tras cambiar de identidad, Chisholm y otros tres lograron escapar de un campo de trabajo cerca de Gliwice . Después de una semana, se pusieron en contacto con polacos simpatizantes y fueron llevados ante un líder de la resistencia en Cracovia . Chisholm vivió con una familia polaca en Varsovia durante gran parte de este tiempo. Se desarrollaron varios planes para escapar de regreso a Inglaterra, que fueron abandonados a medida que avanzaba la guerra.

El relato oficial de su huida da cuenta de un cierto grado de audacia en sus actividades; en una ocasión, cuando se cuestionaron los documentos de otro fugitivo en Polonia, empujó a un policía al río Vístula para lograr su huida. Finalmente, en marzo de 1944, Chisholm y un refugiado holandés abandonaron Polonia en tren hacia Berlín, utilizando dinero y documentos falsos obtenidos de la resistencia polaca.

Después de pasar un día en Berlín, "visitando cines, viendo los daños causados ​​por las bombas y cenando en restaurantes", Chisholm y su compañero partieron en tren hacia Bruselas. Después de muchos retrasos, Chisholm llegó a París el 10 de mayo de 1944. Allí vivió con un policía y se unió a las Fuerzas del Interior francesas , hasta que, con la liberación, pudo regresar a Inglaterra el 30 de agosto de 1944. ^{[5] [6]}

El historiador oficial de la guerra, John Hetherington, comentó:

Durante más de dos años se había mantenido libre en territorio enemigo con tenacidad, descaro y resistencia y, a pesar de repetidos fracasos a medida que sus sucesivos planes se acercaban a concretarse, finalmente había superado todas las dificultades y había escapado por completo. ^[5]

Chisholm fue el primer aprendiz del Empire en ganar la Medalla de Vuelo Distinguido . ^[4]

Después de la guerra, Chisholm patrocinó a un miembro de la familia que lo había escondido, la abogada polaca y ex miembro de la clandestinidad Halina Kozubowska, para que viniera a Australia. La conoció a su llegada a Sydney con otros refugiados en noviembre de 1946. ^{[7] [8]}

"Siempre caigo de pie", le dijo al Western Mail en 1952, después de su compromiso con Eliane Defferriere, de 24 años, en París en 1952. ^[9] Después de la guerra se convirtió en comprador de lana, ^[10] y se mudó a Andover, Massachusetts en 1957.

Chisholm murió en 1991, ^[11] sobrevivieron su segunda esposa, Marie-France, y cuatro hijos. Se celebró un servicio conmemorativo en la capilla del Newington College. ^[12] En 1993, sus cenizas fueron devueltas a Australia por su viuda y su hijastro y enterradas, con todos los honores militares, en el cementerio de Rookwood con una guardia de honor del Newington College. ^[13]