Keith Vincent Garner

Keith Vincent Garner AM (nacido el 4 de enero de 1955 en Stockport, Gran Manchester, Reino Unido) es un ministro metodista ordenado, autorizado por la Iglesia Metodista Británica para servir a la Iglesia Unida en Australia como Superintendente de la Misión Wesley en Sídney , Australia , desde febrero de 2006. ^{[ 1 ]} En ese cargo, fue responsable de más de 2400 empleados y 6500 voluntarios en 180 proyectos diferentes dedicados al trabajo social y comunitario con una amplia gama de grupos comunitarios en todo Nueva Gales del Sur. ^{[ 2 ]}

Keith Garner fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) en los honores del cumpleaños de la Reina de 2015 por "servicio significativo a la comunidad y por ser defensor de las personas sin hogar y socialmente desfavorecidas , y de la atención pastoral". ^{[ 3 ]} "Es grato pero a la vez conmovedor ser reconocido en mi país de adopción", dijo Garner, enfatizando que el premio era testimonio del sólido equipo con el que trabajó en Wesley Mission. ^{[ 4 ]} En 2013 recibió un premio por Servicio Comunitario Sobresaliente del Gobierno de Nueva Gales del Sur. ^{[ 3 ]}

Keith Garner ha predicado y realizado labor misionera internacionalmente y es colaborador del sitio web británico The Sermon . ^{[ 5 ]} Garner ha sido un activo partidario del Seminario Bíblico de Yangon., en la Unión de Myanmar, que le otorgó el título honorífico de Doctor en Teología el 8 de marzo de 2008.

Tanto Keith como su esposa Carol obtuvieron la ciudadanía australiana el 20 de agosto de 2008, conservando además la británica. Concluyó su labor al frente de la Misión Wesley el 31 de diciembre de 2020, siendo sucedido por el reverendo Stuart Cameron, pero mantiene un interés y apoya activamente la Misión Wesley.

Garner está casado con Carol y viven en las playas del norte de Sídney, en el suburbio de Belrose. Realizó su formación pre-ordenación en el Wesley College de Bristol. Fue ordenado ministro metodista en 1982 y ejerció como ministro en Plymouth, Darlington, Llandudno y Bolton. Garner completó su maestría en Teología en la Universidad de Oxford en 1995 y ha dado conferencias en África, Islandia, Europa, Norteamérica, Nueva Zelanda, China y en toda Asia. ^{[ 1 ]} Garner ha sido un orador frecuente, durante su estancia en el Reino Unido, en festivales y convenciones como el Cliff College , donde pasó dos años en 1974/75. ^{[ 6 ]}

Garner ha sido un miembro activo del Rotary Club de Sídney y del Club Australiano . Garner fue presidente del Rotary Club de Sídney, cargo que asumió el 3 de julio de 2018. ^{[ 7 ]} Como parte de su proyecto presidencial para el Rotary Club de Sídney, lanzó el «Programa de Resiliencia del Rotary Club de Sídney», recaudando más de 220 000 dólares y contribuyendo a la creación de una Red de Prevención del Suicidio en Sídney, con especial atención a los grupos aborígenes y de las Primeras Naciones. ^{[ 8 ]} Fue nombrado Paul Harris Fellow en marzo de 2020.

Tras su jubilación como director ejecutivo de Wesley Mission, mantiene un programa de radio semanal con United Christian Broadcasters en el Reino Unido. Garner es miembro de la Iglesia Unida de Pittwater, donde predica ocasionalmente. Participa como panelista en el programa de televisión semanal «Helping Hands», que se emite en el Canal 9 y otros canales.

El 19 de noviembre de 2023, Garner fue investido como presidente del Presbiterio de la Costa Central de Sídney, que se extiende desde la costa norte del puerto de Sídney hasta la zona norte de la Costa Central de Nueva Gales del Sur. Abarca más de 55 iglesias y un número similar de ministros.

Garner ha marcado su vida y obra por su compromiso con la comunidad en general. Esto comenzó en su juventud, cuando en 1972 inició y organizó un intento de récord mundial en un maratón de canto grupal. El récord se batió el fin de semana del 29 y 30 de julio de 1972. ^{[ 9 ]} En agosto de 2015, cuando el Consejo de la Misión Wesley extendió el nombramiento de Garner como Superintendente/Director Ejecutivo de la Misión Wesley hasta 2020, dijo que veía esto como la "tercera fase" de su mandato. Los primeros cinco años marcaron su llegada y la comprensión acumulativa de la rica herencia de la Misión Wesley, su complejidad actual y su potencial para el desarrollo futuro. Los siguientes cinco años los interpretó como la construcción de puentes: fortaleciendo las relaciones y ganándose la confianza de los socios de servicio; la tercera y última fase de cinco años se definió por el crecimiento. "La integración de nuestra Palabra y obra es fundamental para avanzar", dijo en un mensaje a las congregaciones. ^{[ 10 ]}

Garner ha estado muy involucrado en el bienestar y la prestación de servicios a personas mayores, familias, desempleados y personas sin hogar, así como a quienes sufren dificultades económicas, adicciones y crisis personales. Su contribución fue reconocida con su inclusión en la Cumbre Australia 2020 del Gobierno en 2008. ^{[ 11 ]} Fue director del Consejo Comunitario de Australia, organismo principal de las agencias sin fines de lucro. ^{[ 12 ]}

Hasta diciembre de 2020, Garner fue miembro de la junta directiva de SEIROS (Estudio del Impacto Económico de la Religión en la Sociedad), un grupo que agrupa a las principales organizaciones religiosas. ^{[ 13 ]} Esta junta se formó para encargar investigaciones sociológicas y econométricas que demostraran la contribución de la religión organizada a la sociedad australiana.

En agosto de 2015, Garner lanzó un nuevo programa diseñado especialmente para ayudar a las comunidades indígenas a prevenir el suicidio, explicando que el método de implementación era importante. «En lugar de un capacitador facilitador parado frente a una sala diciendo: "Esto es lo que deben hacer", se trata más bien de un "círculo de conversación" donde las personas se sientan juntas y comparten sus experiencias, y de una manera mucho más extensa se les permite contar esas historias, sentir el dolor y saber lo que significa compartir juntos y compartir las experiencias de su comunidad», dijo. ^{[ 14 ]}El lanzamiento del Programa de Prevención del Suicidio Wesley LifeForce para Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres coincidió con la conferencia anual de las Redes de Prevención del Suicidio Wesley LifeForce, que reunió a más de 100 representantes de 60 redes locales de toda Australia. Entre las redes de Wesley LifeForce se encuentra la comunidad de Gunyangara, que en 2007 tenía la tasa de suicidio proporcional más alta del mundo. Durante los dos años siguientes no se registró ni una sola muerte por suicidio en esa comunidad. Garner dijo en el Servicio Conmemorativo anual de Wesley LifeForce junto a la Ópera de Sídney , al que asisten cientos de personas cada año, que el suicidio “afecta a personas de todos los ámbitos de la vida, de todas las edades, y afecta a muchísimas personas: más de 3000 personas en Australia se quitan la vida cada año”. ^{[ 15 ]} Garner lideró la expansión de Wesley LifeForce a través de sus 114 redes en toda Australia y se han celebrado eventos importantes en Sídney, Brisbane, Newcastle, Adelaida y Darwin, y mantiene un firme compromiso con la prevención del suicidio. ^{[ 16 ]}

En 2014, Garner y el entonces primer ministro de Nueva Gales del Sur, Mike Baird, firmaron los primeros contratos en “la reforma más significativa de los servicios para personas sin hogar en una generación”. ^{[ 17 ]} Garner dijo que el programa Going Home Staying Home – para el cual el Gobierno de Nueva Gales del Sur gastó más de quinientos millones de dólares durante tres años con socios como Wesley Mission – fue una oportunidad para romper el ciclo de la falta de vivienda intergeneracional y que estaba complacido de ver que se destinaran más fondos a las áreas suburbanas y regionales dado que la investigación de Wesley Mission indicaba que más del 70 por ciento de las personas sin hogar que utilizan los servicios del centro de Sídney provienen de áreas suburbanas y regionales. “Ahora estamos pasando de enfoques ad hoc y fragmentados para la falta de vivienda a un modelo más estratégico y cohesivo”, dijo Garner. ^{[ 18 ]} También se desempeñó como vicepresidente del Consejo de Primeros Ministros de Nueva Gales del Sur sobre la Falta de Vivienda 2010-2017 bajo cuatro primeros ministros diferentes.

Presentación del Informe Wesley: Un respiro para los cuidadores de personas con discapacidad.Archivado el 1 de julio de 2014 en Wayback Machine , en mayo de 2014, Garner dijo que la investigación de Wesley Mission encontró que más de un tercio de las familias en Australia tenían una persona con una discapacidad y que el rol de cuidador "era enormemente agotador y pasa factura incluso a las personas más fuertes y cariñosas". ^{[ 19 ]}

En una entrevista concedida a los medios de comunicación sobre un programa de intervención temprana en el suroeste de Sídney para madres jóvenes con enfermedades mentales, Garner afirmó que el programa buscaba ayudar a las madres a desarrollar resiliencia y a mantenerse conectadas con redes de apoyo y amistad. Se mostró satisfecho de que el Gobierno de Nueva Gales del Sur hubiera convertido la salud mental en una prioridad política. ^{[ 20 ]}

En 2018, Garner se convirtió en uno de los firmantes de End Street Sleeping: Sydney Zero ^{[ 21 ]} en Nueva Gales del Sur, en colaboración con el Primer Ministro. Posteriormente, se convirtió en director fundador de la junta directiva de End Street Sleeping Collaboration ^{[ 22 ]} hasta principios de 2021.

En julio de 2020, Garner participó en la publicación de un informe conjunto con Suicide Prevention Australia titulado « Reducción de la angustia en la comunidad tras la pandemia de COVID-19» , que proponía una hoja de ruta positiva con recomendaciones para ayudar a fortalecer la resiliencia comunitaria. Organizó un seminario web sobre el mismo tema, en el que participó la asesora nacional de prevención del suicidio, Christine Morgan. El seminario web se transmitió públicamente y tuvo una buena acogida, con comentarios sobre el informe publicados en el artículo del Sydney Morning Herald titulado « Informe sobre el aumento del riesgo de suicidio apunta a la esperanza» ^{[ 23 ]} .

En 2022, Keith Garner se convirtió en miembro de la junta directiva de la Northern Beaches Christian School, una escuela independiente mixta con 1300 alumnos desde preescolar hasta el último año de secundaria. Es una escuela cristiana no confesional. También forma parte del Comité de Finanzas de la junta directiva.

En agosto de 2015, los australianos de tradición wesleyana celebraron el bicentenario de la llegada del reverendo Samuel Leigh, el primer ministro metodista de Australia, con un servicio conmemorativo en el Centro Wesley de Sídney. Para celebrar la ocasión, Garner publicó una biografía titulada Samuel Leigh: El primer misionero metodista en Australia y Nueva Zelanda . «El legado que Samuel Leigh dejó no se limita a las iglesias y ministerios que fundó o estableció; se trata también de su entrega incondicional a la obra de Dios, su determinación de continuar su ministerio a pesar de los obstáculos desgarradores y su fe humilde y perdurable», afirmó Garner.Archivado el 9 de octubre de 2015 en Wayback Machine.

Durante su estancia en Australia, Garner hizo campaña sobre diversos temas relacionados con las finanzas personales y la deuda. En noviembre de 2017, el Tesorero Federal anunció que las calificaciones crediticias positivas serían obligatorias a partir de julio de 2018. Garner había defendido esta medida durante nueve años. El 2 de noviembre de 2017, fue entrevistado en el programa Money de Ross Greenwood sobre este logro. ^{[ 24 ]}

El documental John Wesley: El hombre y su misión , coescrito y presentado por Garner, obtuvo el tercer lugar al mejor documental ^{[ 25 ]} en el Festival Internacional de Cine y Música Cristiana (ICFF) en 2013. ^{[ 26 ]} Garner viajó por toda Inglaterra para rastrear la historia del fundador del metodismo en este "documental de excelente producción" distribuido por Gateway Films/Vision Video, con sede en el Reino Unido. ^{[ 25 ]} Una reseña describe el documental, dirigido por Richard Attieh, como "una inspiración para cristianos y humanitarios de principios de todas las religiones, muy recomendable, especialmente para las colecciones de DVD de bibliotecas públicas e iglesias". ^{[ 27 ]}

Durante dos semanas de rodaje en Israel, Garner presentó una serie de televisión de seis partes titulada El hombre de Galilea . Esta serie explora la importancia de la región de Galilea en la vida y las enseñanzas de Jesucristo. La serie está especialmente diseñada para que grupos pequeños la utilicen en debates y estudios, y la versión en DVD incluye una guía de estudio ^{[ 28 ]} con preguntas para la discusión. ^{[ 29 ]} El hombre de Galilea se emitió durante seis domingos a partir del 29 de abril de 2018 en el Canal Nueve, y también se repitió durante noviembre de 2018. ^{[ 30 ]}

En 2013, Garner fue entrevistado en la ABC sobre el informe clave de Wesley Mission, " Sin hogar y la próxima generación" , que informaba sobre un cambio en la demografía de las personas sin hogar. ^{[ 31 ]} Expresó su preocupación de que la acción sobre las personas sin hogar sería pasada por alto por ambos lados de la política en el intento de ganar el gobierno. ^{[ 32 ]} En mayo de 2012, Keith Garner habló sobre el informe de Wesley Mission, " Manteniendo mentes sanas: Cuidando hasta que duele " . ^{[ 33 ]} Ha escrito "Una palabra para el mundo " (2013) ^{[ 34 ]} y "Diálogo cruzado: Palabras para la encrucijada de la vida" (2008) . ^{[ 35 ]} Presentó regularmente programas de televisión producidos por Wesley Mission que se emitieron en Channel 9 y Australian Christian Channel . Participó en la película " La gente olvidada de Santa" , un documental sobre el trabajo de Wesley Mission con las personas sin hogar en Navidad. ^{[ 36 ]} Garner fue un reconocido portavoz en temas de bienestar, discutiendo temas como el estrés financiero y la falta de vivienda en Australia . ^{[ 37 ]} A finales de junio de 2013, conmemorando los 50 años desde la creación del servicio de prevención del suicidio Lifeline, Keith y Carol Garner recibieron al presentador de radio de ABC, Simon Marnie, en su casa para el brunch dominical, parte del programa Weekends with Simon Marnie en ABC 702. ^{[ 38 ]} De manera excepcional, Garner fue invitado a ser el invitado de entrevista en este programa por segunda vez el día de Pascua de 2020, en una entrevista en vivo desde su casa. ^{[ 39 ]} Simon también entrevistó a Keith en Channel 9 en diciembre de 2020.

La Misión de Pascua había sido una parte importante de la vida de la Misión Wesley. Durante la pandemia de COVID-19, el Centro Wesley en Pitt Street en Sídney tuvo que cerrar inicialmente y, en lugar de cancelar el servicio regular transmitido por Nine Network para los australianos y transmitido internacionalmente el Domingo de Pascua, se transmitió un Servicio Especial al Amanecer bajo estrictas condiciones sanitarias desde el estudio. ^{[ 40 ]} Garner también transmitió una serie devocional nocturna, El Aislamiento de la Cruz, desde su jardín trasero cada noche durante la Semana Santa de 2020. La audiencia en línea creció día a día con miles de espectadores en Facebook y YouTube. La serie también se emitió en la radio UCB2 en el Reino Unido. Keith comentó al Methodist Recorder : "La respuesta a la serie fue abrumadora. Casi dos tercios de la audiencia del episodio final provenían de fuera de Australia, con el mayor número de espectadores de Londres y Nueva York. Esto dice mucho de que donde el virus fue más frecuente, la gente busca esperanza". ^{[ 41 ]}

Garner también ha escrito artículos de opinión en el medio de comunicación convencional The Sydney Morning Herald . ^{[ 42 ]} Un artículo de 2012, que apoyaba la campaña comunitaria para proteger los días festivos, ^{[ 43 ]} fue ampliamente citado por grupos defensores del equilibrio entre el trabajo y la vida, como el grupo comunitario de Facebook, Take the Time. ^{[ 44 ]} Otro artículo, ^{[ 45 ]} que conmemoraba el nacimiento del príncipe George en 2013 , contrastaba la vida de un bebé real con la de un niño nacido en una familia que lucha por sobrevivir como parte de los "trabajadores pobres" de Australia.

La vida y obra del teólogo metodista Alan Walker fueron destacadas en el libro de Garner, * The Authentic Australian Evangelist: Alan Walker* , publicado en marzo de 2014. El lanzamiento del libro estuvo acompañado de un discurso en la Iglesia Wesley el 13 de marzo de 2014. En su discurso, Garner afirmó que Walker, a quien el exgobernador general Bill Hayden llamó "la conciencia de la nación" ^{[ 46 ]} , "siempre será recordado por su sólido liderazgo cristiano... y su disposición a apoyar a los más vulnerables y desfavorecidos sin importar el costo personal. También tuvo la voluntad de tomar postura sobre causas que entonces eran impopulares, pero que más tarde se convirtieron en pensamiento ortodoxo". El discurso está disponible en DVD.Este libro no se encuentra. Keith Garner dio un sermón sobre Alan Walker en 2013. ^{[ 47 ]}

Garner escribía un blog regularmente ^{[ 48 ]} y presentaba un programa cristiano semanal en Wesley Impact TV a través de YouTube. Su discurso de Pascua de 2015 fue analizado en profundidad en el programa Religion and Ethics Report de ABC .

Garner ha participado en varios proyectos representando al sector sin ánimo de lucro y fue la primera entrevistada en una serie de cuatro películas titulada "People at the Centre", cuyo tema era "Sin ánimo de lucro, pero con beneficios garantizados".

En la entrevista, Garner describió al sector sin fines de lucro como tan vital como el sector corporativo y habló de que las personas son el centro de atención en lo que es un “sector complejo”. Dijo: “No estamos fabricando productos, sino que estamos tratando de sacar a alguien de la pobreza y llevarlo a un nuevo lugar; eso es muy difícil de hacer”. ^{[ 49 ]} Su último año en Wesley Mission vio avances significativos para renovar completamente el Centro Wesley Edward Eagar en Surry Hills para personas sin hogar y la aprobación del desarrollo de Wesley RJ Williams en Glebe como vivienda social y asequible.

La historia de Keith Garner aparece en Historias de las calles y más allá, escritas por Jim Rea MBE. ^{[ 50 ]} Esta historia explica por qué Garner ha tenido un fuerte vínculo con la Iglesia en Irlanda.

Garner ha escrito un libro titulado Fe, compasión y el desafío de los negocios , ^{[ 51 ]} en el que reflexiona sobre su ministerio y liderazgo preparándose para su jubilación a finales de 2020. ^{[ 52 ]} El reverendo Tim Costello AO describió el libro como «El mejor libro de texto que he leído sobre el inusual desafío de combinar el ministerio cristiano y la prestación de servicios profesionales en una de las organizaciones benéficas de bienestar social más antiguas y grandes de Australia». Garner fue entrevistado sobre el libro y su vida por Indira Naidoo para el programa This Mortal Coil de ABC ^{[ 53 ]} y por Andrew West para el programa Religion and Ethics Report de ABC Radio National. ^{[ 54 ]}