kempeitai

La Kempeitai ( en japonés :憲兵隊, Hepburn : Kenpeitai ; lit. ' Cuerpo de Soldados de la Ley ' ) era la policía militar oficial del Ejército Imperial Japonés (IJA). La organización también compartía responsabilidades de policía secreta civil y gendarmería especializada en operaciones clandestinas y encubiertas, contrainsurgencia, contrainteligencia, creó una red de seguridad del Ejército Imperial Japonés, inteligencia humana (HUMINT), interrogaba a sospechosos que podrían ser soldados y espías aliados o miembros de un movimiento de resistencia, mantenía la seguridad de los campos de prisioneros de guerra, realizaba investigaciones criminales militares, proporcionaba seguridad en importantes ubicaciones gubernamentales y militares en riesgo de ser saboteadas dentro del Imperio de Japón y sus territorios ocupados, y realizaba incursiones para capturar objetivos de alto valor.

Era tristemente célebre por su brutalidad y su papel en la represión de la disidencia. Entre las amplias funciones de la Kempeitai se incluían el mantenimiento de la disciplina militar, el cumplimiento de las leyes de reclutamiento, la protección de zonas militares vitales y la investigación de delitos cometidos por soldados. En las zonas ocupadas, también expedía permisos de viaje , reclutaba mano de obra, arrestaba a la resistencia, requisaba alimentos y suministros, difundía propaganda y reprimía el sentimiento antijaponés. En su apogeo, al final de la Segunda Guerra Mundial , la Kempeitai contaba con unos 35 000 efectivos.

Fundada en 1881 durante la era Meiji , la Kempeitai creció rápidamente en tamaño y funciones a medida que se expandía el militarismo japonés. Durante la Segunda Guerra Mundial, la organización administró los campos de prisioneros de guerra y de internamiento civil de Japón, conocidos por el maltrato a los detenidos, y también actuó como policía política en el ejército y los territorios ocupados. Llevó a cabo torturas, ejecuciones sumarias , represalias violentas y masacres contra civiles, además de conseguir mujeres de consuelo y sujetos de prueba humanos para la Unidad 731. La Kempeitai se disolvió después de la guerra, y muchos de sus líderes fueron juzgados y condenados por crímenes de guerra. Si bien institucionalmente formaba parte del Ejército, la Kempeitai también desempeñó funciones limitadas de policía militar para la Armada Imperial Japonesa (IJN). ^{[ 1 ]} Un miembro del cuerpo de la Kempeitai se llamaba kempei (憲兵) . La Kempeitai se basó en la Gendarmería Nacional de Francia . ^{[ 2 ]}

La Kempeitai se estableció el 4 de enero de 1881, durante la era Meiji , por orden del Gran Consejo de Estado como parte de una modernización y occidentalización más amplia del ejército japonés. Inicialmente, la organización era un cuerpo de élite de 349 hombres, y se le encomendó la función específica de hacer cumplir la nueva legislación de reclutamiento militar . Bajo las leyes aprobadas en 1898 y 1928, la organización funcionaba en una Sección de Asuntos Generales y una Sección de Servicios; la primera asumió las funciones de política, personal, disciplina y registros de la Kempeitai , así como la vigilancia política dentro del Ejército Imperial Japonés (IJA) y la Armada Imperial Japonesa (IJN) paralelamente a la Policía Especial Superior civil ( Tokkō ), mientras que la segunda era responsable del suministro, la organización y el entrenamiento; la seguridad pública; y la contrainteligencia. ^{[ 3 ]} La Armada, buscando limitar la influencia del Ejército, también mantuvo su propio cuerpo de policía militar, conocido como Tokkeitai . ^{[ 1 ]}

Tras la guerra ruso-japonesa (1904-1905), el Imperio de Japón controlaba efectivamente la península coreana , que fue anexada formalmente al imperio como Chōsen en 1910. La Kempeitai coreana se convirtió en una organización de gendarmería singular conocida como Kempei keisatsu , que operaba desde 1642 comisarías y reclutaba a un gran número de ciudadanos coreanos. La Kempeitai fue fundamental para reprimir la opinión y la participación política coreanas, y desempeñó un papel importante en el reclutamiento de mujeres de solaz y en la contratación de guardias para los campos de prisioneros de guerra. Llevó a cabo las políticas del imperio de represión de la identidad nacional, el idioma, las costumbres y la cultura coreanas; también promovió organizaciones japonesas y difundió propaganda pro-japonesa a través de los periódicos diarios de Corea. ^{[ 4 ]}

En 1931-1932, Japón invadió y ocupó Manchuria y estableció el estado títere de Manchukuo . Se convirtió en una importante zona de operaciones para la Kempeitai , con 18.000 efectivos en el área para 1932. Muchos de los líderes japoneses en tiempos de guerra construyeron sus reputaciones y carreras como oficiales en la Kempeitai de Manchuria , incluido el teniente general Toranosuke Hashimoto , comandante de la Kempeitai de Manchukuo (1932-1934) y más tarde viceministro de guerra; el general Shizuichi Tanaka , comandante de la Kempeitai del Ejército de Kwantung (1937-1938) y más tarde comandante de la Kempeitai de Tokio (1938-1940) y del Ejército del Distrito Oriental ; y, notoriamente, el general Hideki Tojo , comandante del Kempeitai del Ejército de Kwantung (1935-1937) y posteriormente Ministro de Guerra, Primer Ministro y Jefe del Estado Mayor. ^{[ 5 ]}

A medida que más territorios extranjeros caían bajo la ocupación militar japonesa durante las décadas de 1930 y principios de 1940, la Kempeitai reclutó a un gran número de lugareños en esos territorios. Los taiwaneses y coreanos fueron ampliamente utilizados como auxiliares para custodiar a los prisioneros de guerra y patrullar las zonas recién ocupadas del sudeste asiático , y la Kempeitai también llevó a cabo actividades de reclutamiento entre las poblaciones de la Indochina francesa , Malasia y otros territorios.

La Kempeitai también operaba en las islas principales de Japón, donde era responsable de mantener el orden público como policía secreta, junto con la Policía Especial Superior civil (en la década de 1920 se mencionaba una organización conjunta Tokkō-Kempeitai ). Ambas organizaciones servían como censores públicos y supervisores de la moral y el pensamiento privados. Todos los prisioneros eran considerados culpables al ser arrestados; los interrogatorios de los sospechosos se realizaban en secreto y el uso de la tortura para obtener confesiones de culpabilidad era habitual. Si bien sus sospechosos estaban nominalmente sujetos a procedimientos judiciales civiles, a menudo se les negaba el hábeas corpus (el derecho a que su caso fuera juzgado ante un tribunal). La Kempeitai mantenía estrechos vínculos con la agencia de inteligencia militar Tokumu Kikan , que dependía directamente del Cuartel General Imperial ; ambas organizaciones llevaban a cabo conjuntamente operaciones clandestinas y encubiertas, contrainsurgencia, contrainteligencia, espionaje, quinta columna , inteligencia humana (HUMINT), seguridad interna, propaganda y actividades de seguridad pública. Después de que Tojo fuera nombrado Viceministro de Guerra en 1938 y la Dieta Nacional aprobara una ley contra el espionaje en 1939 que amplió su poder, la Kempeitai se volvió aún más visible y activa en Japón. ^{[ 5 ]}

Entre 1933 y 1941, la Unión Soviética operó una red de espionaje en Tokio, liderada por Richard Sorge y Hotsumi Ozaki , que recopilaba información sobre las intenciones japonesas en el Lejano Oriente. Para 1940, tanto la Kempeitai como la Tokkō sospechaban de la existencia de una red de espionaje en Japón, aunque ninguna de las dos organizaciones compartía información con la otra. Los alemanes comenzaron a sospechar que Sorge, quien se hacía pasar por un periodista simpatizante del nazismo, era un agente soviético, y a mediados de 1940 informaron a la Kempeitai que Sorge estaba bajo vigilancia. La Kempeitai y la Tokkō investigaron y concluyeron que Sorge era un espía soviético, y también llegaron a sospechar de Ozaki, quien fue arrestado el 15 de octubre de 1941. La información obtenida durante su interrogatorio por la Tokkō implicó a Sorge, quien fue arrestado el 18 de octubre. Ambos hombres fueron juzgados y ejecutados en la horca el 7 de noviembre de 1944. ^{[ 6 ]}

La Kempeitai fue disuelta tras la rendición de Japón en 1945, momento en el que sus oficiales recibieron la orden de dispersarse y desaparecer. ^{[ 7 ] [ 8 ]} No obstante, muchos de sus antiguos comandantes fueron condenados por crímenes de guerra. ^{[ 9 ]} El cuerpo de policía militar de las Fuerzas de Autodefensa de la posguerra , la Keimutai , no tiene jurisdicción sobre los civiles.

La Kempeitai constituía una rama del Ejército Imperial Japonés a través de su Oficina Administrativa, dirigida por un general de la policía militar que respondía ante el Ministro de Guerra . En Japón, en tiempos de paz, la Kempeitai respondía ante el Ministerio de Guerra para las funciones militares regulares, ante el Ministerio del Interior para las funciones de policía civil y ante el Ministerio de Justicia para las funciones de administración de justicia. En zonas de guerra, la Kempeitai quedaba bajo el control del comandante militar de dicha zona. ^{[ 10 ]}

La Kempeitai estaba compuesta por oficiales de campo ( sakan ), suboficiales ( kashikan ) y soldados rasos superiores ( jotohei ). Cuando era necesario, se incorporaban soldados rasos de primera y segunda clase de otros servicios. Se estableció un cuartel general de la Kempeitai bajo cada ejército del Ejército Imperial Japonés (IJA) , comandado por un general de división o coronel. Cada cuartel general controlaba de dos a tres oficinas de campo, cada una comandada por un teniente coronel, 22 oficiales de campo ( sakan ) y 352 suboficiales y soldados rasos. Cada oficina de campo se dividía en secciones ( buntai ) comandadas por un capitán o teniente y 65 suboficiales y soldados rasos, que a su vez se dividían en destacamentos ( bunkentai ) comandados por un subteniente o suboficial y 20 suboficiales y soldados rasos. Cada destacamento tenía secciones para policía ( keimu han ), administración ( naikin han ) y tareas especiales ( tokumu han ). La Kempeitai de Yasen operaba en zonas de avanzada como unidades de campo. A los auxiliares étnicos voluntarios de Kempeitai , establecidos bajo leyes en 1919 y 1937, se les permitió alcanzar el rango más alto de sargento mayor. ^{[ 11 ]}

Los oficiales de la Kempeitai solían ser graduados de la Academia del Ejército Imperial Japonés o del Colegio de Guerra del Ejército . En tiempos de paz, los oficiales generalmente recibían un año de entrenamiento, mientras que los suboficiales recibían seis meses de entrenamiento. ^{[ 12 ]} En 1937, fuentes occidentales estimaron que había 315 oficiales de la Kempeitai y 6000 efectivos de otros rangos; en 1942, el Ejército de los EE. UU. estimó que había 601 oficiales de la Kempeitai en su Manual sobre las Fuerzas Militares Japonesas . Los registros japoneses muestran un pico de 34.834 oficiales y personal de la Kempeitai durante la guerra: 10.679 en Japón, 6.115 en China central, 4.946 en el Ejército de Kwantung , 4.253 en el norte de China, 1.927 en Corea, 1.094 en el sur de China, 937 en Tailandia, 829 en Filipinas, 758 en Malasia, 745 en Formosa, 540 en Birmania, 538 en Java, 479 en la Indochina francesa ocupada, 387 en Sumatra, 362 en Singapur, 156 en Borneo y 89 en los Mares del Sur. ^{[ 13 ]} Dentro de estas cifras se incluían taiwaneses, malayos, chinos, camboyanos y vietnamitas. En Indochina, la Kempeitai reclutó particularmente entre miembros de la secta religiosa Cao Dai.

En Japón, la Kempeitai solía colaborar con las autoridades civiles locales (aunque no era una gendarmería ) y perseguía a estudiantes, campesinos, socialistas, comunistas, pacifistas, trabajadores extranjeros y a cualquiera que mostrara irreverencia hacia el emperador. En los territorios ocupados y las zonas de guerra, la Kempeitai se encargaba de expedir permisos de viaje , reclutar mano de obra, arrestar a miembros de la resistencia, requisar alimentos y suministros, difundir propaganda y reprimir el sentimiento antijaponés. La organización era conocida por su brutalidad al reprimir la disidencia y fue responsable de abusos generalizados, como trabajos forzados, tortura y ejecuciones. En las escuelas de la Kempeitai se enseñaban métodos de tortura, como azotes , ahogamiento simulado, quemaduras, descargas eléctricas, dislocación de rodillas, suspensión con cuerdas, arrodillarse sobre bordes afilados, arrancar uñas de manos y pies y fracturar dedos. ^{[ 14 ]}

La Kempeitai también administraba la red japonesa de campos de prisioneros de guerra y de internamiento de civiles, donde se trataba a los detenidos en violación del Convenio de Ginebra de 1929 (no ratificado por Japón). Un total de 350.000 prisioneros fueron capturados y alojados en 176 campos en Japón y en unos 500 en los territorios ocupados. La Kempeitai obligó a muchos prisioneros de guerra y civiles a realizar trabajos forzados para la guerra y los sometió a torturas, como permanecer de pie dentro de pequeñas jaulas colocadas sobre hormigueros rojos y ser atados a árboles con alambre de púas. Los prisioneros eran obligados a firmar juramentos de no fugarse, y aquellos que escapaban y eran recapturados eran sometidos a palizas y torturas como escarmiento frente a otros prisioneros. El 27% de los prisioneros de guerra aliados capturados por Japón durante la guerra murieron en cautiverio. Los guardias de los campos, a menudo coreanos y formosanos, también fueron maltratados por sus superiores de la Kempeitai . ^{[ 15 ]}

Después de la incursión de Doolittle en abril de 1942, los aviadores aliados capturados fueron acusados ​​de atacar intencionalmente a civiles, por lo que fueron tratados como criminales de guerra en lugar de prisioneros de guerra, y por lo tanto fueron sujetos a la pena de muerte. Los aviadores estadounidenses capturados en China después de la incursión fueron sometidos a tratos duros e interrogatorios por parte de la Kempeitai ; tres fueron sentenciados a muerte y ejecutados en octubre de 1942, mientras que a otros cinco se les conmutaron sus sentencias a cadena perpetua. Fueron sometidos a tortura mental en forma de ejecuciones simuladas . Cada aviador capturado en territorio ocupado después de la incursión fue sometido a inanición, interrogado y torturado por la Kempeitai ; para mayo de 1945, la Kempeitai decidió que los juicios formales eran una pérdida de tiempo y ejecutó a los aviadores (a menudo por decapitación) poco después de que sus consejos de guerra hubieran sido aprobados. ^{[ 16 ]} En diciembre de 1944, tres aviadores estadounidenses fueron arrestados por la Kempeitai en Hangzhou ; Fueron exhibidos por las calles, ridiculizados, golpeados y torturados antes de ser rociados con gasolina y quemados vivos. En febrero de 1945, seis aviadores británicos fueron capturados en el sur de Birmania e interrogados por la Kempeitai antes de ser alineados al borde de una trinchera, con los ojos vendados y decapitados por un oficial de la Kempeitai ; sus cuerpos fueron utilizados para prácticas de bayoneta. En mayo de 1945, un aviador estadounidense derribado y herido cerca de Saigón, en la Indochina francesa, permaneció sin tratamiento durante tres días antes de ser interrogado por la Kempeitai y luego asesinado con procaína . En julio de 1945, 15 aviadores estadounidenses fueron capturados e interrogados por la Kempeitai cerca de Hiroshima; 12 murieron en el bombardeo atómico estadounidense de la ciudad el 6 de agosto, de los cuales dos posiblemente fueron golpeados hasta la muerte en el Castillo de Hiroshima por la Kempeitai , y dos posiblemente fueron apedreados hasta la muerte por civiles. ^{[ 17 ]}

La Kempeitai organizó represalias regulares y violentas contra las poblaciones en los territorios ocupados por Japón. ^{[ 18 ]} Después de la incursión de Doolittle, llevó a cabo represalias contra miles de civiles chinos acusados ​​de ayudar a los aviadores estadounidenses. En 1942, llevó a cabo el Sook Ching , una matanza masiva en Singapur después de que cayera en manos de los japoneses, y en octubre de 1943, en el incidente del Doble Diez , arrestó y torturó a 57 personas en respuesta a una incursión aliada en el puerto de Singapur; 15 de ellas murieron bajo custodia. En 1943-1944, la Kempeitai arrestó a 1918 personas en Java, de las cuales 743 murieron bajo custodia (439 de ellas fueron ejecutadas). En marzo de 1944, la Kempeitai reprimió brutalmente un motín en Tasikmalaya en el oeste de Java, matando a varios cientos de musulmanes; el líder musulmán Zainal Mustafa y 23 de sus discípulos fueron ejecutados posteriormente. En septiembre de 1944, la Kempeitai ejecutó al Rajá de Loeang y a 95 nativos de las islas Loeang y Sermata por negarse a entregar a guerrilleros que supuestamente habían asesinado a varios oficiales. El 7 de julio de 1945, la Kempeitai asesinó a 600 habitantes de la aldea de Kalagon, en la región de Moulmein , al sureste de Birmania, en la masacre de Kalagon , como represalia por los ataques de la guerrilla local, después de que los interrogatorios, las palizas y la violación de mujeres y niños no lograran obtener información. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La Kempeitai china fue responsable de proporcionar sujetos de prueba humanos, con nombre en clave maruta ('troncos'), para el programa de investigación de guerra biológica del Ejército bajo la Unidad 731 cerca de Harbin, Manchuria . Miles de prisioneros y civiles que no cooperaban fueron transportados en vagones prisión sin ventanas a las instalaciones de la unidad bajo el Brazo de Adquisición de Materiales Humanos de la Kempeitai y fueron sometidos a experimentación médica, incluyendo vivisección , enfermedad inducida artificialmente, congelación y heridas de combate simuladas. Más experimentos, también facilitados por la Kempeitai, se llevaron a cabo en prisioneros de guerra aliados en el Pacífico sureste. ^{[ 20 ]} En febrero de 1944, un brote de tétanos entre cientos de trabajadores en Java, posiblemente vinculado al programa de guerra biológica, se rastreó a vacunas contaminadas. La Kempeitai acusó a Achmad Muchtar del Instituto Eykman de Yakarta, quien trató a muchas de las víctimas, de contaminar deliberadamente las vacunas para sabotear el trabajo de los japoneses, y lo encarceló durante nueve meses antes de decapitarlo y pasarle por encima con una apisonadora . ^{[ 19 ]}

La Kempeitai también organizó extensas redes criminales que extorsionaban grandes sumas de dinero a empresas y civiles en las zonas donde operaban; el sistema de prostitución forzada para el Ejército Imperial, cuyas víctimas eran conocidas como mujeres de consuelo ; y las emisiones de propaganda radiofónica de Tokyo Rose, exclusivamente femeninas .

La Kempeitai operó comandos en el territorio continental japonés y en todos los territorios de ultramar ocupados y capturados durante la Guerra del Pacífico . Las unidades externas que operaban fuera de Japón eran:

• Primer Campo Kempeitai
  • Comandado por el mayor general Kōichi Ōno desde agosto de 1941 hasta el 23 de enero de 1942 y probablemente con base en China con el Ejército japonés de Kwantung.
• Segundo Campo Kempeitai
  • La unidad , adscrita al 25.º Ejército y con base en Singapur desde 1942, estaba bajo el mando del teniente coronel Oishi Masayuki.
  • En enero de 1944, Malaya quedó bajo la responsabilidad del mayor general Masanori Kojima del Tercer Kempeitai de Campo. ^{[ 21 ]}
• Tercer Campo Kempeitai
  • Formado en julio de 1941 a partir de un regimiento de entrenamiento Kenpei de Manchuria, fue adscrito al 16.º Ejército y estuvo destinado en Java y Sumatra a partir de 1942.
  • El cuartel general de la unidad estaba en Batavia, bajo el mando del teniente coronel Kuzumi Kenzaburo.
  • Al finalizar la guerra, la unidad contaba con 772 miembros. ^{[ 22 ]}
• Cuarta Kempeitai de Campo
• Quinto Campo Kempeitai
• Sexto Kempeitai de Campo
  • Adscrito al 8.º Ejército de Área con base en Rabaul , Papúa Nueva Guinea ^{[ 23 ]}
• Séptima Kempeitai de Campo
• Octava Kempeitai de Campo
  • Adscrito al 2.º Ejército en Halmahera , Indonesia.
• Novena Kempeitai de Campo
• Décima Kempeitai de Campo
• Undécima Kempeitai de Campo
  • Bajo el mando del coronel Shōshichi Kamisago desde noviembre de 1941 hasta agosto de 1942, cuando se convirtió en jefe de la Sección Sur de la Kempeitai del 1.er Ejército .

• Tokubetsu Keisatsutai , la policía militar de la Armada Imperial Japonesa
• Fujiwara Kikan , unidad militar especializada en infiltración y operaciones psicológicas.
• Seguridad interna
• Historia del espionaje
• Lista de espías japoneses, 1930–1945
• Servicios policiales del Imperio de Japón (Keishichō, hasta 1945)
• Unidad 100
• Fukushima Yasumasa (fundador de Kempeitai)
• Masahiko Amakasu es responsable del incidente de Amakasu.
• Tenko (serie de televisión)
• El hombre en el castillo (serie de televisión)

• Grupos nacionalistas japoneses de la época de la Segunda Guerra Mundial
• Informe estadounidense sobre la Kempei (1945)