Ken Friar

Kenneth John Friar (nacido el 13 de agosto de 1934) es un exmiembro de la junta directiva, director general y secretario del Arsenal Football Club . ^{[ 1 ]} En septiembre de 2020 fue nombrado presidente vitalicio del club. ^{[ 2 ]}

Ken Friar se educó en St John's School, Highbury y Highbury County Grammar School después de aprobar el examen de ingreso a la secundaria . Friar comenzó a trabajar a tiempo parcial en el Arsenal a los 12 años en 1946 después de patear un balón de fútbol debajo del coche del entrenador del Arsenal, George Allison . Allison le ofreció a Friar un trabajo como mensajero en los días de partido en el Arsenal después de quedar impresionado por su entusiasmo. ^{[ 3 ]} Dejó la escuela en 1950 y comenzó a trabajar en la taquilla del club. ^{[ 2 ]} Friar ascendió en las filas del club y se convirtió en secretario de la compañía reemplazando a Bob Wall en enero de 1973. Durante este tiempo, participó en las discusiones que se llevaron a cabo en la década de 1970 entre las directivas del Arsenal y su rival Tottenham Hotspur para compartir un nuevo estadio en Alexandra Palace . ^{[ 4 ]}

El 17 de febrero de 1983 ^{[ 5 ]} fue nombrado director general por el presidente Peter Hill-Wood , cargo que desempeñó hasta el año 2000. Durante este tiempo, Friar tuvo un papel activo en la negociación de contratos de entrenadores y jugadores, así como en el fomento de los vínculos del Arsenal con la comunidad y los grupos de aficionados, además de argumentar con éxito en contra de las vallas de seguridad en Highbury. ^{[ 4 ]} Renunció a este cargo para concentrarse en el traslado del club al Emirates Stadium y formó parte de la junta directiva hasta septiembre de 2020, cuando se retiró. ^{[ 2 ]} El 1 de mayo de 2008 se anunció que se había convertido en director general interino tras la dimisión de Keith Edelman, antes del nombramiento de Ivan Gazidis .

Friar fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina en el año 2000 por sus servicios al fútbol. ^{[ 6 ]} El municipio londinense de Islington también le otorgó la distinción de ciudadano honorario del municipio en 2004. ^{[ 7 ]}

Al 27 de marzo de 2007 poseía 47 acciones que representaban el 0,07% del Arsenal Football Club después de transferir 147 al entonces presidente del Arsenal, Peter Hill-Wood . ^{[ 8 ]}

Al 7 de septiembre de 2015, poseía 1 acción que representaba el 0,0016% del Arsenal Football Club, Ivan Gazidis también poseía 1 acción, y las acciones restantes pertenecían a Arsenal (AFC Holdings) Limited. ^{[ 9 ]}

El 14 de abril de 2011, el Puente Norte, que une el Emirates Stadium del Arsenal con la estación de metro del Arsenal, fue rebautizado como «Puente Ken Friar» en homenaje al director del club, Ken Friar OBE. ^{[ 10 ]}

En una breve ceremonia a la que asistieron el propio Friar, familiares, amigos y personal del Club, se inauguró una estatua al final del puente, frente al Museo del Arsenal, en el extremo norte del estadio. La estatua representa a Friar jugando al fútbol de niño en 1945 frente al antiguo estadio de Highbury. ^{[ 11 ]}

Friar se casó con Gwendoline Maureen Deacon en 1957. Tuvieron un hijo y una hija. Gwendoline Friar falleció de cáncer de páncreas el 29 de diciembre de 2020, a la edad de 88 años. ^{[ 12 ]}