Kenneth Dewar

Tras este periodo en el mar, el teniente Dewar fue seleccionado para especializarse en artillería. Su tiempo de entrenamiento en el HMS Excellent , la escuela de artillería de Portsmouth, coincidió con el de capitán Percy Scott , el renombrado experto en artillería. Su desempeño en el curso de dos años fue tan impresionante que, al graduarse, se le otorgó el mando de un barco. ^{[ 8 ]} En 1903 y 1904, el teniente Dewar fue cedido como oficial al mando del destructor Mermaid, con base en Chatham , durante las maniobras navales de verano. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Dewar se convirtió en oficial de artillería del crucero acorazado Kent el 24 de agosto de 1905, ^{[ 11 ]} donde permaneció hasta 1908. La dedicación y el nivel de entrenamiento de Dewar se hicieron evidentes cuando su barco lideró la Flota en prácticas de tiro de batalla y prueba de artillero. ^{[ 8 ]} Fue reasignado al Excellent el 19 de enero de 1908 para tareas de instrucción. ^{[ 12 ]} Pronto fue enviado de nuevo al mar, siendo nombrado oficial de artillería del acorazado Prince George el 8 de febrero de 1908. ^{[ 13 ]} Se reincorporó al Excellent el 22 de diciembre de ese año. ^{[ 14 ]} El 11 de junio de 1909 Dewar fue "cedido" como oficial de artillería al crucero protegido Spartiate para las maniobras anuales de la flota. ^{[ 15 ]} Una vez terminadas las maniobras, Dewar fue nombrado asistente del Inspector de Prácticas de Tiro, un puesto importante de artillería en el Almirantazgo el 17 de julio. ^{[ 16 ] [a]} Ese mismo año, se le pidió que impartiera una conferencia sobre la Armada Imperial Japonesa , de la cual ya tenía experiencia, en el Real Colegio de Guerra Naval de Portsmouth. Durante su charla, mostró una franqueza desagradable al afirmar que la Marina Real necesitaba más oficiales intelectuales como Togo Heihachiro , dando a entender que había escasez de tales oficiales. El presidente del Colegio, Lewis Bayly , interrumpió abruptamente su conferencia. ^{[ 8 ]}

El 1 de enero de 1910, Dewar fue asignado nuevamente a tareas marítimas como primer teniente y oficial de artillería (conocido como "1.º y G") del Dreadnought . ^{[ 17 ]} El Dreadnought seguía siendo uno de los destinos más prestigiosos de la flota, a pesar del creciente número de nuevos acorazados y cruceros de batalla que entraban en servicio. ^{[ 18 ]} Durante este servicio, Dewar tuvo la mala suerte de caer en la trampa del Dreadnought el 10 de febrero, en la que escoltaba a un grupo de bromistas, entre los que se encontraba Virginia Woolf , quien fingía ser miembro de la realeza abisinia , en una visita oficial al acorazado. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Dewar entabló amistad con el capitán, Herbert Richmond , quien fue su amigo y mentor en los años siguientes. Con el apoyo de Richmond, Dewar comenzó un estudio exhaustivo de tácticas y estrategia navales que posteriormente continuaría en el Royal Naval War College. ^{[ 8 ]}

Dewar fue reasignado al Dreadnought el 28 de marzo de 1911, ^{[ 19 ]} fue ascendido a Comandante el 22 de junio ^{[ 20 ]} y el 14 de diciembre fue designado para prestar servicio en el Royal Naval War College, Portsmouth como instructor. ^{[ 21 ]} Al año siguiente, fue seleccionado para unirse al recién formado Estado Mayor de Guerra en el Almirantazgo, creado por orden del Primer Lord del Almirantazgo Winston Churchill en 1912. En consecuencia, fue reasignado para prestar servicio en el War College el 2 de abril de 1912. El 4 de marzo de 1913, se anunció que el Comandante Dewar había sido galardonado con la Medalla de Oro y el Premio Trench-Gascoigne por la Royal United Service Institution por su ensayo ganador sobre la pregunta "¿Cuál es el valor bélico del comercio de ultramar? ¿Cómo afectó a nuestra política naval en el pasado y cómo lo hace en la actualidad?" ^{[ 22 ]} El capítulo final del documento fue suprimido de la publicación por el Almirantazgo; ^{[ 23 ]} en él, Dewar abogó por un bloqueo "distante" en una guerra con Alemania en un momento (1912) en que la Marina Real aún contemplaba un bloqueo "cercano" de la costa alemana. Finalmente, se impuso un bloqueo distante. Dewar era entonces y siguió siendo contrario a la eliminación de su capítulo final;

A la luz de los acontecimientos posteriores, la oposición suscitada por mis propuestas puede parecer extraordinaria, pero marcaron [en su opinión] una ruptura total con la tradición y no eran para nada evidentes en aquel momento. ^{[ 24 ]}

La reputación de Dewar como intelectual dentro de la Armada se confirmó cuando, en 1912, se convirtió en uno de los miembros fundadores de The Naval Review , una revista independiente de oficiales de la Marina Real. Ese mismo año, Richmond había formado una «Sociedad Naval» con una docena de amigos, entre ellos Dewar. Después de que Richmond partiera al extranjero en servicio activo, Dewar decidió que, en lugar de ser una sociedad dedicada exclusivamente al debate, debía publicar una revista, para lo cual «recaudó suscripciones para el primer número de unos cuarenta o cincuenta oficiales de todos los rangos». ^{[ 25 ]}

En 1914, Dewar fue nombrado comandante (segundo al mando) del acorazado Prince of Wales , entonces buque insignia del 5.º Escuadrón de Batalla de la 2.ª Flota (Flotas Nacionales). El 28 de julio, Dewar contrajo matrimonio con Gertrude Margaret Stapleton-Bretherton, hermana de Evelyn, princesa Blücher , en una ceremonia celebrada en la iglesia de San Bartolomé en Rainhill , Merseyside . La ceremonia fue oficiada por el arzobispo de Liverpool y el obispo de Portsmouth . El padrino de boda de Dewar fue el Honorable Reginald Plunkett , quien más tarde sería conocido como Reginald Plunkett-Ernle-Erle-Drax y alcanzaría un alto rango en la Armada. ^{[ 26 ]} Dewar y Gertrude tuvieron un hijo juntos, Kenneth Malcolm J. Dewar. ^{[ 27 ]}

Mientras aún trabajaba en el Almirantazgo, Dewar se vio envuelto en las controversias que rodearon las consecuencias de la Batalla de Jutlandia . La forma en que se había librado la batalla fue objeto de críticas, dividiéndose entre quienes apoyaban a Sir John Jellicoe , comandante de la Gran Flota , y quienes respaldaban a su entonces subordinado y sucesor, Sir David Beatty . Dewar seguía la línea de pensamiento de Beatty, defendida por su antiguo capitán, Herbert Richmond, según la cual la batalla había sido perdida por los conservadores almirantes de los escuadrones de acorazados. En noviembre de 1920, él y su hermano, el capitán Alfred Dewar (retirado), recibieron el encargo de recopilar el Informe del Estado Mayor Naval sobre la batalla, que se completó en enero de 1922. ^{[ 35 ]} Los dos hermanos habían producido un conjunto de obras que favorecían a Beatty, para quien la «capacidad de pensamiento original y el talento literario de los Dewar siempre resultaron atractivos». ^{[ 36 ]} Incluso Richmond, que sentía una profunda aversión por Jellicoe y era confidente de Beatty, coincidió con el historiador naval oficial del Comité de Defensa Imperial , Sir Julian Corbett, quien escribió que los "hechos de Dewar eran, a mi parecer, muy imprecisos". ^{[ 37 ] [b]}

El informe, que originalmente estaba destinado a ser distribuido en la Marina Real, fue considerado tan lleno de "críticas profundas y severas a Jellicoe" ^{[ 38 ]} y de una teoría táctica nueva y, por lo tanto, irrelevante, que Beatty y su Junta del Almirantazgo se vieron obligados a decidir no publicarlo. De hecho, los almirantes Roger Keyes y Ernle Chatfield se sintieron impulsados ​​a escribir a Beatty que, de publicarse, el informe "destruiría el servicio hasta sus cimientos". ^{[ 39 ]} La gota que colmó el vaso fue el público abucheo a Dewar cuando impartió una conferencia sobre su informe a los veinte estudiantes del Curso Superior de Guerra para Oficiales en el Colegio Naval Real de Greenwich. Se decidió expurgar el documento existente, que había sido retirado de circulación, y publicarlo. Fue publicado como La Narrativa de la Batalla de Jutlandia en 1924.

Se ordenó la destrucción de todas las copias del Apreciación original en 1928, y antes de que se publicara la "Narrativa", a Dewar y a su hermano ya se les había prohibido el acceso al original. Sin embargo, continuó teniendo un gran impacto en la historiografía de la Batalla de Jutlandia al servir durante la década de 1920 como asesor naval de Winston Churchill en guerra submarina. ^{[ 40 ]} Churchill escribió un panfleto anti-Jellicoe en su Crisis Mundial , Volumen III, que compartía en gran medida las opiniones de Dewar sobre tácticas e incluso algunos diagramas. ^{[ 41 ]} Aunque Dewar se convertiría más tarde en partidario del Partido Laborista , después de que Churchill fuera descartado para un puesto en el gabinete en 1931, Dewar le escribió el 16 de noviembre: "Lamento mucho ver que no está en el nuevo Gabinete. Esperaba que fuera al Almirantazgo y realizara un trabajo muy necesario para la Armada". ^{[ 42 ]}

Después de cuatro años de servicio en el Almirantazgo, Dewar regresó al mar en 1922. Tuvo la fortuna, después del " Hacha de Geddes " (la contracción sistemática del Servicio Naval a un tamaño sustancialmente menor que su nivel de antes de la guerra) y su controvertido mandato en el Almirantazgo, de que todavía se le considerara digno del servicio en el mar, la calificación para el ascenso a rango de almirante . Fue nombrado el 9 de mayo para comandar el crucero de clase C Calcutta , buque insignia en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales. ^{[ 43 ]} En 1923, Dewar recibió el mando del buque gemelo del Calcutta en la misma estación, el HMS Cape Town . Mientras estuvo en la estación, tuvo la oportunidad de actuar como Capitán de Bandera del Comandante en Jefe de la estación, hacer escalas en ciudades tan diversas como Halifax, Nueva Escocia , Quebec y Boston mientras navegaba por la costa este de América del Norte. Durante el bloqueo estadounidense del puerto mexicano de Tampico en 1924, Dewar y Cape Town cancelaron su crucero planeado por el Caribe para representar adecuadamente al gobierno británico en Veracruz , llegando allí el 4 de enero. ^{[ 44 ]}

El 15 de mayo de 1924, Dewar fue relevado del mando del Cape Town por el capitán GH Knowles, DSO . El 2 de mayo de 1925, regresó al Almirantazgo como subdirector de Inteligencia Naval. Tras dos años en el cargo, fue relevado en junio de 1927 y, a partir del 15 de octubre, se le otorgó el mando del acorazado Royal Oak , buque insignia del contralmirante del 1.er Escuadrón de Batalla de la Flota del Mediterráneo . El contralmirante del 1.er Escuadrón de Batalla era Bernard St. George Collard .

En las elecciones generales de 1931 , Dewar se presentó como candidato del Partido Laborista en Portsmouth North , donde perdió contra el titular por 14.149 votos. ^{[ 53 ]} Una vez más, Dewar no pudo escapar de la controversia, ya que colocó carteles por toda la ciudad naval que provocaron indignación entre muchos marineros y oficiales.

Los carteles, que el propio Dewar denominó "hojas de propaganda", se titulaban "Noticias electorales del almirante Dewar" y llevaban la declaración "La Armada británica en Jutlandia en 1916 derrotó al ex káiser ; y en Invergordon en 1931 derrotó al Sr. Montagu Norman ", y mostraban prominentemente una representación del antiguo káiser de Alemania vestido de civil frente a una batalla naval, con el gobernador del Banco de Inglaterra , Montagu Norman, observando. Un aviso debajo de la imagen decía:

El ex káiser intentó imponer la cultura alemana al mundo. Este intento costó millones de vidas humanas. El Sr. Montagu Norman, jefe británico del sistema financiero internacional, intentó imponer a Gran Bretaña la paridad del oro de antes de la guerra. El intento devastó la industria británica y sumió en la miseria a miles de hogares de la clase trabajadora. ^{[ 54 ]}

Dewar fue acusado de comparar Jutlandia con el motín de Invergordon , lo que indignó a muchos militares que habían luchado en Jutlandia, pero que no habían participado en el motín de 1931 en el norte de Escocia. En su defensa —en una declaración a la prensa el 29 de octubre de 1931— afirmó no haber tenido nada que ver con el diseño ni la producción del cartel, que había sido publicado por la National Cooperative Publishing Society. Posteriormente, Dewar escribió: «Lamento profundamente que esta imagen se haya asociado alguna vez con mi nombre». Para entonces, ya había perdido las elecciones por un margen considerable, celebradas el 27 de octubre. ^{[ 55 ]}

Como parte de la Semana de la Armada en 1933, el 5 de agosto, Dewar fue invitado a inaugurar una exposición de pinturas navales en las Galerías Ilford de Londres. Aprovechó la ocasión para elogiar la Conferencia Naval de Washington y la Conferencia Naval de Londres de 1930 , y para criticar el tamaño del acorazado del Tratado . ^{[ 56 ]} En la lista de retirados de la Marina Real, fue ascendido al rango de vicealmirante (retirado) el 31 de julio de 1934. ^{[ 57 ]}

A principios de 1939, se publicaron las memorias de Dewar . En *The Navy from Within* , relató la historia de su vida, al tiempo que criticaba severamente la forma en que la Marina Real entrenaba a sus oficiales, atribuyendo el fracaso naval en Gallipoli a los defectos de dicho entrenamiento. Sin embargo, su relato fue criticado por ser demasiado duro y, en ocasiones, hipócrita, pues tras condenar el sistema de entrenamiento naval, hizo numerosas menciones a oficiales navales a quienes él mismo consideraba excelentes. ^{[ 1 ]} En una carta a *The Times* , Dewar se quejó de que el crítico estaba cuestionando demasiado al autor, lo cual, como señaló el crítico, "una reseña de una autobiografía debe necesariamente tratar en gran medida sobre el propio autor". ^{[ 58 ]} En respuesta a una reseña de *The Navy from Within* en *The Naval Review * que cuestionaba la prominencia de "The Royal Oak Affair" en el libro, Dewar respondió afirmando:

Cuando el caso Royal Oak demostró a toda la Armada que era más que peligroso presentar una queja contra un superior de acuerdo con las normas, allanó el camino al motín de Invergordon y a varios incidentes menores del mismo tipo, cada uno de los cuales podría haberse evitado si los hombres hubieran tenido fe en el derecho legal a presentar quejas. ^{[ 59 ]}

A pesar del estigma asociado al motín y las críticas a sus memorias, Dewar seguía gozando de gran estima entre muchos, y a medida que se acercaba la guerra , escribió varias cartas a The Times criticando el coste de la red de precauciones contra ataques aéreos , lo que le valió un amplio apoyo en la sección de "Cartas al director" de dicho periódico.

Durante la Segunda Guerra Mundial, regresó al Almirantazgo, trabajando bajo las órdenes de su hermano Alfred en la Sección Histórica de la División de Entrenamiento y Deberes del Estado Mayor. ^{[ 60 ]} Tras el fin de la guerra, Dewar obtuvo una última victoria al demandar por difamación en 1953 al autor y editor de un libro sobre el almirante Keyes. En el libro, escrito por el brigadier general Aspinall Oglander ^[g], se encontraba una carta de Keyes al secretario privado del rey, Lord Stamfordham , en la que Keyes acusaba a Dewar de haber contactado con la prensa en su defensa. Dewar lo negó y el Tribunal Superior de Justicia le dio la razón, fallando a su favor. Los abogados que representaban a Aspinall-Oglander y a la editorial, Hogarth Press Ltd., acordaron disculparse ante el tribunal y pagaron a Dewar una indemnización por daños y perjuicios y las costas procesales. ^{[ 61 ]}

En 1957, retomó su tema anterior sobre las deficiencias en la formación de oficiales, en una exposición en tres partes sobre la Campaña de los Dardanelos para The Naval Review , la revista que había ayudado a fundar más de cuarenta años antes. En el artículo final, publicado en octubre de 1957, Dewar escribió que el fracaso de la Armada para apoyar adecuadamente al Ejército en Gallipoli "se encuentra en el sistema de formación de oficiales que, consciente o inconscientemente, suprimió el pensamiento independiente y las sugerencias de los subordinados". ^{[ 62 ]} A pesar de su posterior estrecha relación con Churchill, criticó las expectativas poco realistas del antiguo Primer Lord y también la incapacidad de Lord Fisher para controlarlo por falta de un estado mayor naval; y al Almirante de la Flota (en ese momento Comodoro ) Roger Keyes por intentar activamente obtener apoyo para forzar nuevamente el paso por los estrechos en lugar de actuar como jefe de estado mayor y solo asesorar al Comandante Naval en los Dardanelos.

Dewar recibió la extremaunción el 8 de septiembre de 1964 y falleció en su casa de Worthing , Sussex . Fue enterrado en la iglesia de San Bartolomé, Rainhill , Merseyside, el 12 de septiembre. ^{[ 63 ]}