Kenneth MacKenna

Kenneth MacKenna (nacido como Leo Mielziner Jr .; 19 de agosto de 1899 - 15 de enero de 1962) fue un actor y director de cine estadounidense .

MacKenna nació como Leo Mielziner Jr. en Canterbury, New Hampshire , hijo del retratista Leo Mielziner (7 de diciembre de 1868 - 11 de agosto de 1935), hijo de un prominente rabino reformista ( Moses Mielziner ) y Ella Lane McKenna Friend (18 de marzo de 1873 - 2 de febrero de 1968). ^{[ 1 ]}

En el libro de Mary C. Henderson sobre su hermano, Jo Mielziner , Mielziner: Maestro del diseño escénico moderno (2001), afirma: «Kenneth MacKenna fue el ejemplo clásico del hijo primogénito. Al llegar a la edad adulta, sintió que era su deber cuidar de toda su familia: madre, padre y hermanos. Responsable, inteligente y lúcido, constantemente ideaba estrategias para su familia como si supiera instintivamente qué era lo mejor, y por lo general tenía razón» (p.  92). La devoción de MacKenna por su esposa, Mary Philips , y por su hermano, Jo, así como por el hijo adoptivo de Jo, Michael Mielziner, continuó hasta su muerte e incluso después. Su propio éxito profesional como director de guiones en MGM le permitió apoyar la carrera de su hermano, ser generoso con los demás y contribuir al teatro, incluso después de su fallecimiento. Mielziner fue ganador de cinco premios Tony .

MacKenna y su esposa, Mary Philips , ambos actores, también fueron durante mucho tiempo mecenas de las artes. Como patrocinadores de la primera producción de South Pacific , MacKenna fue quien presentó el libreto a Richard Rodgers , sugiriéndole su adaptación a un musical. Los Rodgers eran amigos de los MacKenna/Mielziner desde hacía mucho tiempo. Mary Martin , protagonista de dicha producción, creó una bufanda bordada con la firma de todos los actores de la primera producción de South Pacific y se la obsequió a los MacKenna como muestra de agradecimiento. Esta bufanda fue posteriormente regalada a Lucille Hackett (de soltera Bardorf), prima y querida "hermana" de Philips. El papel de MacKenna como patrocinador y su cargo como director en MGM pueden investigarse con mayor profundidad a través de los documentos de los Mielziner en la Biblioteca Pública de Nueva York y en la biblioteca de MGM. Philips tuvo una exitosa carrera como estrella de teatro y cine durante la época dorada del teatro. En septiembre de 1924, Humphrey Bogart participó en la obra de Broadway "Nerves" junto a MacKenna y Philips. Todos entablaron una gran amistad que duró toda la vida. Philips se casó posteriormente con Bogart (1928-1938), pero el matrimonio terminó en divorcio. MacKenna se casó con Philips en 1938. Fue el segundo y último matrimonio para ambos.

MacKenna se casó por primera vez con la actriz Kay Francis el 17 de enero de 1931. ^{[ 2 ]} Se divorciaron en febrero de 1934. Se casó con Philips en agosto de 1938 y permanecieron casados ​​hasta su muerte por cáncer. Como su esposa, amiga de toda la vida y compañera, Philips describió a Kenneth como su verdadera alma gemela y sintió que su propia vida había llegado a su fin cuando Kenneth murió. MacKenna murió el 15 de enero de 1962 en Santa Mónica, California, a los 62 años. Él y Philips fueron enterrados en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . ^{[ 3 ]}

MacKenna estuvo involucrado con bonos y acciones hasta que fue descubierto por William Brady y se convirtió en miembro del elenco de At 9:45 . ^{[ 4 ]} Debutó en Broadway en Opportunity (1920). ^{[ 5 ]} Mientras estuvo en Nueva York, también dirigió y produjo obras para el Theater Guild. ^{[ 6 ]}

A partir de 1931, dirigió algunas películas en Hollywood y, a mediados de la década de 1930, retomó su carrera en el teatro de Broadway . Poco después , Metro-Goldwyn-Mayer lo contrató como editor de guiones en Nueva York. Más tarde, de vuelta en Hollywood , fue nombrado jefe de departamento. Regresó a la actuación a finales de la década de 1950, tanto en teatro como en cine.

Dore Schary, jefe de producción de MGM en la década de 1950, describió a MacKenna como "inteligente y culto, con buen sentido del humor e incorruptible. Había servido en la Primera Guerra Mundial y había vuelto al combate en la Segunda Guerra Mundial. Nos apreciábamos y confiábamos el uno en el otro, y surgió una gran amistad". ^{[ 7 ]}

Uno de los últimos papeles de MacKenna fue el del juez ficticio Kenneth Norris en la película " El juicio de Núremberg" , que se estrenó menos de un mes antes de la muerte de MacKenna.

• Alfred Hitchcock presenta (1961) (Temporada 6, Episodio 22: "El jugador de caballos") como el obispo Cannon

• Mary C. Henderson, Mielziner: Maestra del diseño escénico moderno (2001)

• Colección de documentos de la familia Mielziner
• Kenneth MacKenna en IMDb
• Kenneth MacKenna en la base de datos de Broadway en Internet
• Galería fotográfica de Kenneth MacKenna. Archivada el 14 de octubre de 2012 en Wayback Machine . Biblioteca Pública de Nueva York, Colección Billy Rose.
• Colección Kenneth MacKenna en la Universidad de Wisconsin