Kenneth L. Marcus

Al principio de su carrera, Marcus fue el abogado principal de los Berkeley Three, tres vecinos de Berkeley, California, que protestaron en 1993 contra un proyecto de vivienda social para personas sin hogar en su vecindario, impulsado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD). Un grupo defensor de los derechos de la vivienda se quejó de las protestas y cuatro funcionarios federales del HUD comenzaron a investigar a los vecinos. Estos, representados por Marcus y el Centro para los Derechos Individuales , demandaron a los funcionarios alegando que la investigación había violado sus derechos de la Primera Enmienda. En 1998, un tribunal federal de distrito falló a favor de los vecinos, y el veredicto fue ratificado por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos en 2000 ^{[ 5 ]} , que, en una opinión unánime, sostuvo que los funcionarios investigadores "no podían haber creído razonablemente que sus acciones eran compatibles con la Primera Enmienda". La publicidad del caso obligó al HUD a modificar su política sobre investigaciones de vivienda justa. ^{[ 6 ]}

Marcus desempeñó diversas funciones en la administración de George W. Bush , comenzando como Subsecretario General Adjunto en la Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades . ^{[ 7 ]} Marcus también se unió a funcionarios del Departamento de Justicia para anunciar la resolución de varias demandas de alto perfil relacionadas con discapacidades. En una audiencia del Congreso en 2002, testificó sobre el desempeño de la agencia bajo su dirección. Afirmó que el retraso en los casos antiguos de la agencia se había reducido del 80 % al 37,1 % y que el HUD aumentó el número de unidades de vivienda accesibles para personas con discapacidad en más de 1200 a través de casos importantes en el Distrito de Columbia y Boston. También anunció nuevas iniciativas para abordar los préstamos abusivos y la discriminación crediticia, así como una mayor atención a los problemas de vivienda que enfrentan las personas en la zona fronteriza del suroeste. ^{[ 7 ]}

Marcus se desempeñó como Director de Personal de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos desde 2004 hasta 2008. ^{[ 8 ]}

En mayo de 2004, Marcus emitió una carta en la que advertía a los beneficiarios de fondos federales para la educación que, para cumplir con el Título IX , debían designar un coordinador del Título IX, ya que la OCR había constatado que algunas instituciones no cumplían con el requisito. Miembros de la Coalición Nacional para las Mujeres y las Niñas en la Educación habían instado a la OCR a emitir dicha guía para fortalecer el Título IX. La Fundación Mayoría Feminista acogió con beneplácito la carta. ^{[ 9 ]}

Marcus se unió al entonces Fiscal General Adjunto para los Derechos Civiles, René Alexander Acosta, para emitir una guía que advertía a los distritos escolares que pusieran fin a las actividades segregadas por motivos raciales. Su carta conjunta advertía que prácticas como celebrar bailes de graduación segregados o nombrar grupos separados de galardonados según su raza para los honores del último año (como la reina del baile de bienvenida) "son incompatibles con la ley federal y no deben tolerarse". ^{[ 10 ]}

Tras dejar el gobierno, Marcus fue profesor visitante Lillie y Nathan Ackerman de Igualdad y Justicia en Estados Unidos en la Escuela de Asuntos Públicos del Baruch College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York . Impartió cursos sobre Gestión de la Diversidad, Antisemitismo y Derecho de los Derechos Civiles, y Derecho para Administradores Educativos. También dirigió el Ciclo de Conferencias Ackerman, que invita a intelectuales y figuras públicas a fomentar el debate y nuevas reflexiones sobre la igualdad y la justicia social. ^{[ 17 ]}

Mientras ejercía como profesor en la CUNY, Marcus también dirigió un programa contra el antisemitismo en el Instituto de Investigación Judía y Comunitaria.

Más adelante, en 2011, Marcus fundó el Centro Louis D. Brandeis para los Derechos Humanos bajo la Ley con el fin de "promover los derechos civiles y humanos del pueblo judío y fomentar la justicia para todos". Ampliamente reconocido como una "autoridad destacada en materia de antisemitismo" y derecho de los derechos civiles, Marcus ha trabajado extensamente para combatir el antisemitismo en los campus universitarios utilizando las leyes federales de derechos civiles. ^{[ 18 ]}

En 2012, fue incluido en la lista "Forward 50" de The Forward, que reconoce a 50 judíos estadounidenses que tuvieron un impacto significativo en la historia judía durante el último año. La revista lo describió como "un exdirector de personal del Departamento de Educación de los Estados Unidos, Marcus, de 46 años, se ha convertido en un firme defensor del uso de la ley federal de derechos civiles para combatir el antisemitismo percibido en los campus universitarios en el contexto del debate sobre Israel" y mencionó su uso del Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 para tal fin. ^{[ 19 ]}

Marcus se opone al movimiento BDS, que aboga por boicots generalizados contra Israel, similares a los impuestos a Sudáfrica durante la era del apartheid. Considera que el BDS es un intento de «resistir la normalización del pueblo judío». Sin embargo, según Marcus, determinar si el BDS es antisemita es una cuestión difícil de responder. ^{[ 20 ]} Por lo tanto, ha elaborado una lista de criterios para determinar cuándo el BDS se vuelve antisemita. La lista incluye ejemplos como la hostilidad inconsciente hacia los judíos y la transmisión de mitos culturales con connotaciones negativas. ^{[ 20 ]}

Marcus ha ayudado a presentar o apoyar de alguna otra manera las quejas presentadas ante la OCR en virtud del Título VI, todas relacionadas con el conflicto israelí-palestino . En la primera queja que presentó en 2011, Marcus afirmó que el director del departamento de Culturas Asiáticas y de Oriente Medio del Barnard College había disuadido a una estudiante judía de tomar una clase con Joseph Massad , un profesor palestino y crítico declarado de Israel. Alegó que Massad había creado un ambiente hostil para los estudiantes judíos. ^{[ 19 ]}

El rector de la universidad, Lee Bollinger, defendió a Massad y afirmó que era "sumamente injusto" que se le mencionara en la denuncia, ya que no tuvo ninguna participación en la supuesta manipulación. La Oficina de Derechos Civiles (OCR) desestimó la denuncia por falta de pruebas y también señaló que el estudiante ni siquiera cumplía los requisitos para cursar la asignatura de Massad. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

La OCR desestimó cuatro quejas más de Marcus "con cartas de resolución escritas que indicaban que la Primera Enmienda protege el discurso crítico con el Estado de Israel y que dicho discurso no constituye una violación de los derechos civiles". Un quinto caso fue desestimado por falta de pruebas y un sexto se resolvió antes de ser investigado. ^{[ 23 ]}

En octubre de 2017, Trump nominó a Marcus para el cargo de Subsecretario de Educación para los Derechos Civiles para dirigir la OCR. La nominación fue confirmada por el Senado de los Estados Unidos en junio de 2018. ^{[ 24 ]} Marcus recibió el apoyo de varios grupos, incluidos B'nai B'rith y el Comité Judío Estadounidense , y la oposición de grupos como la Campaña Estadounidense por los Derechos Palestinos y Jewish Voice for Peace . ^{[ 25 ]}

En septiembre de 2018, Marcus reabrió un caso de siete años de antigüedad bajo el Título VI contra la Universidad de Rutgers, previamente cerrado por la administración Obama. La Organización Sionista de América celebró la reapertura del caso. ^{[ 26 ]} En mayo de 2020, nueve grupos de derechos civiles presentaron una queja contra Marcus, acusándolo de haber abusado de su autoridad y de haber eludido la política del departamento al reabrir el caso. ^{[ 27 ]} Jonathan Tobin escribió que tales críticas son "partidismo tóxico" y que incluso los críticos de Marcus reconocen sus logros y que ha hecho "tanto, o incluso más, para combatir el antisemitismo en los campus universitarios como cualquier otro funcionario del gobierno". ^{[ 28 ]} Ian Lustick , escribiendo en The Forward , deploró tanto el nombramiento de Marcus como el uso que hizo de su cargo, argumentando que: «Marcus llegó a su puesto no para proteger y ampliar las oportunidades de aprendizaje en las instituciones educativas estadounidenses, sino para amenazarlas y restringirlas, especialmente en lo que respecta al debate abierto sobre Israel y los palestinos. Y su uso de acusaciones de antisemitismo para silenciar el debate sobre Israel se está llevando a cabo con la aprobación del Presidente de los Estados Unidos». ^{[ 29 ]}

Durante su tiempo como Subsecretario de Educación, Marcus dirigió investigaciones relacionadas con el acoso sexual tanto en la educación primaria como en la secundaria. ^{[ 30 ]} "Se le atribuye al Sr. Marcus... la supervisión de la finalización de las normas sobre conducta sexual inapropiada" ^{[ 31 ]} y "ayudó a elaborar nuevas normas sobre cómo las escuelas deben responder a las denuncias de acoso y agresión sexual". ^{[ 32 ]} Uno de los principales objetivos de Marcus era "acabar con la falsa dicotomía de proteger a las víctimas ignorando el debido proceso, o proteger al acusado haciendo caso omiso de la conducta sexual inapropiada", y abordar los desequilibrios en el manejo de las denuncias de conducta sexual inapropiada en las instituciones educativas. ^{[ 33 ]}

Marcus creía que, durante la administración Obama, las acusaciones de conducta sexual inapropiada se aplicaron de forma excesiva y que quienes eran acusados ​​de este delito a menudo se veían privados de su derecho a la presunción de inocencia y al debido proceso. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Marcus abogó por reformas en la aplicación del Título IX que introdujeron garantías procesales reforzadas, incluido el derecho a un juicio con interrogatorio y testimonio de testigos para las personas acusadas de conducta sexual inapropiada. Estos cambios sustituyeron el estándar de "preponderancia de la evidencia" por un umbral de "evidencia clara y convincente". Los críticos han señalado que el estándar de "evidencia clara y convincente" es más alto que el utilizado en el derecho laboral. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Además, Marcus introdujo nuevas regulaciones de política del Título IX, incluyendo la ampliación de la definición de acoso sexual discriminatorio para incluir "agresión sexual, violencia en el noviazgo, violencia doméstica y acoso". ^{[ 33 ]} La política de Marcus también exigió que las escuelas establecieran opciones de denuncia accesibles para que cualquier persona pudiera denunciar incidentes de abuso sexual, con el objetivo de mejorar el apoyo a las víctimas. ^{[ 35 ]} Marcus declaró que sus ajustes regulatorios buscan restablecer la equidad y el debido proceso dentro de los entornos educativos, respetando al mismo tiempo los derechos y las experiencias de los sobrevivientes de agresión sexual. ^{[ 32 ]}

Marcus ha recibido críticas de grupos de defensa como Know Your IX y organizaciones sin fines de lucro de política educativa como el American Council on Education , quienes afirmaron que revocar las políticas de la era Obama sobre acusaciones de acoso sexual durante la pandemia de COVID-19 era inapropiado y posiblemente "retraumatizante" para las víctimas de agresión sexual sometidas a contrainterrogatorio. ^{[ 34 ] [ 33 ]} Los defensores de las políticas de Marcus han defendido estas medidas, calificando el contrainterrogatorio como un "mal necesario" para garantizar la equidad para todas las partes involucradas en los procedimientos del Título IX. ^{[ 33 ]}

En 2020, el Departamento de Educación anunció que la Universidad Estatal de Pensilvania debía reforzar la investigación de casos de acoso sexual, a pesar de haber enfrentado ya críticas por sus procedimientos tras la controversia de Jerry Sandusky. Marcus describió la gestión de los casos de acoso sexual por parte de Penn State como "decepcionante, dado que persisten tantos problemas graves en ese sistema universitario". ^{[ 36 ] [ 37 ]}

También durante su mandato, el Departamento de Educación anunció un acuerdo con la Universidad del Sur de California para resolver "fallas sistémicas" a raíz de las acusaciones de abuso sexual contra George Tyndall, el ginecólogo de la universidad. ^{[ 38 ]} Marcus envió una carta de 51 páginas a la universidad para informar sobre los hallazgos relacionados con la mala conducta sexual que involucraba a estudiantes y personal. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En uno de sus casos más importantes, Marcus exigió a las Escuelas Públicas de Chicago que reformaran sustancialmente su proceso para el manejo de casos de violencia y acoso sexual. Esto se basó en lo que Marcus denominó "la investigación más exhaustiva" que la oficina de derechos civiles del departamento "ha emprendido jamás sobre violencia sexual en un sistema escolar público urbano importante". ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Bajo la dirección de Marcus, el Departamento de Educación estableció un nuevo Centro para la Divulgación, la Prevención, la Educación y la No Discriminación (OPEN) dentro de la OCR. El propósito de esta nueva iniciativa era ayudar a las escuelas, los educadores y los estudiantes a comprender y aplicar las leyes de derechos civiles en materia de educación. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Los críticos del Centro OPEN argumentaron que las universidades y las escuelas podrían mostrarse reacias a cooperar con el Departamento. Una posible barrera para la eficacia del Centro es que las instituciones educativas podrían ser reacias a permitir que la OCR actúe de forma encubierta cuando no esté obligada a hacerlo. ^{[ 45 ]}

Después de cambiar las regulaciones del Título IX y, según se informó, devolver a la OCR a ser una "agencia neutral e imparcial de aplicación de la ley de derechos civiles", ^{[ 35 ]} Marcus renunció en julio de 2020 y regresó al Centro Brandeis como presidente de la junta. ^{[ 31 ]}

El 25 de octubre, poco después del inicio de las protestas contra la guerra de Gaza en las universidades , el Centro Brandeis y la Liga Antidifamación (ADL) enviaron una carta abierta , firmada conjuntamente por Marcus en su calidad de fundador y presidente del Centro Brandeis, junto con su presidenta Alyza D. Lewin y Jonathan Greenblatt de la ADL, a unos 200 rectores de colegios y universidades, instándolos a investigar a Estudiantes por la Justicia en Palestina (SJP) por "posibles violaciones de la prohibición de apoyar materialmente a una organización terrorista extranjera". ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]}

En marzo de 2024, The New York Times publicó un artículo sobre Marcus con el titular "El hombre que ayudó a redefinir el antisemitismo en los campus", destacando su impulso para la adopción de la definición de antisemitismo de la IHRA . ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En 2025, Marcus aplaudió la decisión de la Universidad de Columbia de incorporar la definición de antisemitismo de la IHRA y, en un artículo sobre la investigadora del genocidio de Columbia, Marianne Hirsch, que consideraba retirarse de la docencia como consecuencia de la decisión de Columbia, ^{[ 51 ]} dijo: "Sin duda, hay algunos profesores de Columbia que sentirán que no pueden seguir enseñando bajo el nuevo régimen" y "en la medida en que se autodestruyan, puede ser triste para ellos personalmente, pero puede que no sea tan malo para los estudiantes de la Universidad de Columbia". ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En junio de 2024, el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, nombró a Marcus miembro del Consejo de Visitantes de la Universidad George Mason . En enero siguiente, los demócratas del Senado de Virginia rechazaron el nombramiento y Marcus dejó el consejo. ^{[ 54 ]}

• La definición de antisemitismo , Oxford University Press, 2015
• Identidad judía y derechos civiles en Estados Unidos , Cambridge University Press, 2010

• "La segunda mutación: Israel y el antisemitismo político" , inFocus Primavera 2008 • Vol. II: Núm. 1
• "El antisionismo como racismo: el antisemitismo en los campus universitarios y la Ley de Derechos Civiles de 1964" , William and Mary Bill of Rights Journal , vol. 15, págs.  837–891, 2007.
• "El resurgimiento del antisemitismo en los campus universitarios estadounidenses", Current Psychology , vol. 26, núms. 3 y 4, 2007
• "El derecho más importante que creemos tener, pero que en realidad no tenemos: la libertad frente a la discriminación religiosa en la educación". Nevada Law Journal , vol. 7, pág.  171, 2006.
• "Jurisprudencia del nuevo antisemitismo" , Wake Forest Law Review , vol. 44, 2009.

Marcus ha sido utilizado en varias ocasiones como perito:

• Acoso religioso en las escuelas públicas
• Lucha contra el antisemitismo

En noviembre de 2012, Marcus testificó ante la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos como experto en discriminación contra los estadounidenses musulmanes y árabes. Su testimonio puso de relieve la discriminación en las escuelas públicas y las instituciones penitenciarias, así como los estereotipos dañinos presentes en la cultura popular.

En junio de 2024, Marcus testificó ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes ^{[ 55 ]} sobre el tema del “antisemitismo, el profesorado radical y el fracaso del liderazgo universitario” ^{[ 56 ]} en los campus universitarios tras la guerra de Gaza . Hizo hincapié en la necesidad de que el liderazgo universitario asumiera la responsabilidad del “ extremismo violento estudiantil ” y la “politización del profesorado” que contribuyen al odio hacia los judíos en el campus . ^{[ 57 ]}