Paso de Kenosha

El paso de Kenosha , con una elevación de 3043 metros (9984 pies ) , es un puerto de montaña en las Montañas Rocosas del centro de Colorado , en los Estados Unidos.  

El paso se encuentra en las Montañas Rocosas, al suroeste de Denver, Colorado , justo al noreste de la ciudad de Fairplay, Colorado . Geológicamente , el paso se ubica sobre un gran batolito de granito (conocido como el Batolito de Kenosha) que forma la espina dorsal de la Cordillera Frontal a lo largo del lado este de South Park . Es atravesado por la US 285 entre las ciudades de Jefferson y Grant , y proporciona una ruta entre el valle del río North Fork South Platte y las cabeceras del río South Platte en South Park. Además de ser una de las principales rutas de acceso a South Park, el paso ofrece vistas espectaculares de las Montañas Rocosas circundantes, incluyendo los picos cercanos del Monte Blue Sky y el Monte Bierstadt . 

El paso es fácilmente transitable para la mayoría de los vehículos , nunca supera el límite de la vegetación arbórea y presenta curvas fáciles de sortear a lo largo de una carretera bastante ancha. El acceso por el lado noreste es bastante suave, ascendiendo desde cerca de Grant por un barranco en las cabeceras del North Fork. El lado suroeste del paso es más empinado, serpenteando por la ladera de una montaña al este del pueblo de Jefferson . Un mirador en el lado suroeste del paso ofrece una vista panorámica de South Park. La cima del paso es casi plana y está rodeada por el Bosque Nacional Pike , con un campamento del Servicio Forestal de los Estados Unidos en la cumbre. El Sendero de Colorado cruza la cima del Paso Kenosha. La parte del sendero cercana al campamento y que se dirige al noroeste es popular entre los aficionados a la bicicleta de montaña y los excursionistas. ^{[ 2 ]}

El paso era utilizado por las tribus Ute para llegar a los terrenos de caza de South Park. En el siglo XIX, los tramperos blancos lo usaban para atravesar la Cordillera Frontal. Durante la Fiebre del Oro de Pike's Peak en la década de 1860, el paso fue muy utilizado por los buscadores de oro deseosos de llegar a los yacimientos de oro aluvial en las cabeceras del río South Platte, cerca de Fairplay y otras comunidades mineras de South Park. El aumento del tráfico llevó a la ampliación del sendero, convirtiéndolo en un camino para carretas; durante el auge de la plata en Colorado, el paso se convirtió en una de las principales rutas de entrada para los inmigrantes que buscaban fortuna en Leadville , Breckenridge y Aspen .

Entre 1861 y 1865, Charles y Agnes Wood Hepburn construyeron una posada y estación de diligencias de dos pisos llamada Kenosha House justo al norte del paso, ^{[ 3 ] [ 4 ]} que ofrecía comidas y auténtica comida de montaña como frambuesas de las Montañas Rocosas , venado y pato salvaje, además de alojamiento para viajeros cansados. Existe controversia sobre la ubicación original de Kenosha House, aunque la mayoría de los historiadores la sitúan entre 0,5 y 1,6 millas al norte del paso. El sitio se suele ubicar en los mapas frente a la intersección de la actual Ruta 285 de los Estados Unidos y la Carretera del Condado 58, a lo largo del arroyo Hoosier. El naturalista y horticultor Theodore Mead pasó por la zona en la década de 1870 en busca de especies de mariposas desconocidas. La Casa Kenosha también fue visitada por Schuyler Colfax , vicepresidente de Ulysses S. Grant , en 1868. ^{[ 5 ]} Se sospecha que la Casa Kenosha cerró a finales de la década de 1890. ^{[ 6 ]} Hasta 2026, no se han encontrado restos de la Casa Kenosha original.

En 1879, el paso fue atravesado por el ferrocarril de vía estrecha Denver, South Park and Pacific Railroad , y más tarde por el Colorado and Southern Railway , proporcionando la primera conexión ferroviaria entre Denver y las comunidades mineras de South Park, como Fairplay (las vías fueron retiradas en 1938, pero la carretera moderna sigue el trazado de la antigua carretera y la ruta del ferrocarril sobre el paso, la mayor parte de la cual aún es visible). Durante ese mismo año de 1879, el poeta Walt Whitman cruzó el paso y describió su cima con estas palabras, publicadas posteriormente en Specimen Days :

Anoto estas líneas literalmente en la cima de Kenosha, adonde regresamos por la tarde y descansamos un buen rato, a 3000 metros sobre el nivel del mar. A esta inmensa altura, el South Park se extiende ante mí a ochenta kilómetros de distancia. Cadenas montañosas y picos de todo tipo de perspectivas, de todos los matices, bordean el paisaje... así que todo el mundo occidental es, en cierto sentido, una extensión de estas montañas. ^{[ 7 ]}

El 25 de julio de 1936, la locomotora n.° 346 de la Denver and Rio Grande Western, que en ese momento estaba cedida en préstamo a la Colorado and Southern, volcó en el lado este del paso al tomar una curva a una velocidad estimada de aproximadamente 64 km/h. El maquinista, Eugene K. "Mickey" McGowan, falleció en el accidente. El paso de Kenosha y el accidente de la locomotora n.° 346 de la Denver & Rio Grande Western se mencionan en el título de la canción "Smells Like Kenosha" de Mark "Hyce" Huber. ^{[ 8 ] [ 9 ]}