Hispanopedia Wiki
Articulo de referencia

Theodore Luqueer Mead

Theodore Luqueer Mead (23 de febrero de 1852 - 4 de mayo de 1936) fue un naturalista, entomólogo y horticultor estadounidense. Como entomólogo, descubrió más de 20 nuevas especi...

Hispanopedia WikiContenido en espanolLectura gratuita

Theodore Luqueer Mead (23 de febrero de 1852 - 4 de mayo de 1936) fue un naturalista, entomólogo y horticultor estadounidense. Como entomólogo, descubrió más de 20 nuevas especies de mariposas norteamericanas e introdujo los yacimientos fósiles de Florissant en Colorado al mundo científico. Como horticultor , es conocido principalmente por su trabajo pionero en el cultivo y la hibridación de orquídeas, y por la creación de nuevas variedades de caladium , bromelia , crinum , amaryllis y hemerocallis (lirio de día). Además, introdujo en Norteamérica muchas plantas semitropicales, en particular variedades de palmeras. En 2017 se publicó una biografía sobre su vida y su época. [ 1 ]

Primeros años y escolarización

La familia Mead era originaria de Inglaterra; su madre (de soltera Luqueer), descendiente de hugonotes holandeses . [ 2 ] Mead nació en Fishkill, Nueva York, hijo de Samuel H. Mead y Mary C. Mead, y era nieto de Ralph Mead, un conocido mayorista de comestibles de Nueva York, [ 3 ] quien en 1838 construyó y vivió en la casa de la Segunda Avenida de Manhattan, ahora conocida como la Casa Isaac T. Hopper . Educado en Estados Unidos y en Europa, donde aprendió francés y alemán y estudió los clásicos, desarrolló desde temprana edad un profundo interés por las ciencias naturales que fue fuertemente alentado por sus padres.

Años de mariposa

Su primer interés fueron las mariposas, y de joven fue aprendiz bajo la influencia de William Henry Edwards , autor del monumental texto estándar de cinco volúmenes de la época, “Las mariposas de Norteamérica”. [ 4 ] En 1871, Edwards le sugirió a Mead, de 19 años, que viajara a Colorado con la tarea de explorar y descubrir nuevas especies de mariposas en las Montañas Rocosas de Colorado. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]

En este viaje, Mead recolectó más de 20 especies nuevas para la ciencia, [ 9 ] y tres nombradas por Edwards en su honor aún llevan su nombre: Colias meadii (Azufre de Mead), Speyeria callippe meadii (Mancha plateada de Mead) y Cercyonis meadii (Ninfa del bosque de Mead). [ 10 ]

El conocimiento y la experiencia de Mead sobre las mariposas crecieron hasta tal punto que se le encomendó la tarea de recopilar los descubrimientos de mariposas de todas las expediciones del Estudio Wheeler en Colorado, Utah, Nuevo México y Arizona desde 1871 hasta 1874 y presentar los resultados como parte del informe final al Gobierno de los Estados Unidos. [ 11 ]

Descubrimiento de yacimientos fósiles de Florissant

Al final de su tiempo de recolección en Colorado, en septiembre de 1871, oyó hablar de un extraño bosque petrificado y una formación rocosa en Florissant y fue allí a caballo para investigar. [ 12 ] Al darse cuenta de la importancia científica del sitio, recolectó 25  libras de rocas fósiles de esquisto compresivo que contenían insectos y hojas [ 12 ] y las envió a través de Edwards a Samuel Hubbard Scudder , un paleontólogo de la Universidad de Harvard , cuyas publicaciones y conferencias después de analizar los fósiles alertaron al resto de la comunidad científica sobre este importante sitio, [ 13 ] ahora el Monumento Nacional Florissant Fossil Beds .

Años universitarios

Mead ingresó a la Universidad de Cornell como estudiante de primer año en 1874 y se graduó en Ingeniería Civil en 1877. Ese mismo año vendió su extensa colección de mariposas al Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh y se dedicó a la horticultura. Tras su graduación, continuó trabajando en Cornell investigando en historia natural, lo que rápidamente se convirtió en su pasión. Mead fue miembro activo de la fraternidad Alpha Delta Phi en Cornell y un impulsor clave en la construcción de la primera casa capitular dedicada a la fraternidad. [ 14 ] Entre sus amigos más cercanos se encontraba su compañero de estudios y miembro de la fraternidad , Louis Agassiz Fuertes , el famoso artista de aves. [ 15 ]

Aún inseguro sobre su futura vocación, en 1878 Mead y sus padres se embarcaron en un viaje de seis meses de duración para observar la entomología y la naturaleza en California y los estados del oeste, viajando en vapor desde Nueva York vía Panamá y subiendo por la costa hasta San Francisco, regresando vía Salt Lake City y Chicago. Se recolectaron epífitas , cactus y varias especies nuevas de mariposas, incluyendo una a la que nombró Gaeides editha (Cobre de Edith), [ 10 ] en honor a la hija mayor de Edward, Edith, con quien se casó más tarde en 1882.

Horticultura en Florida

Mead visitó Florida por primera vez en 1869 en un viaje para recolectar mariposas, donde logró capturar su ejemplar más raro cerca de Enterprise: una hembra de Papilio calverleyi ; solo se había encontrado otro ejemplar de ese tipo anteriormente. [ 2 ] Consideraba que el clima allí era ideal para el cultivo de plantas semitropicales, así que después de casarse se mudó a Eustis, Florida, donde su padre le había comprado un naranjal y tierras para cultivar otras plantas. Los ingresos provendrían de los cítricos y del cultivo de otros cultivos comerciales como las piñas, lo que le dejaría tiempo para sus experimentos en horticultura. En 1886, compró ochenta y cinco acres en Oviedo, Florida , cerca del lago Charm, donde la tierra para los naranjales era más fértil, eligiendo un lugar junto a la tía de Edith, Mary. Ella se había casado anteriormente con el Dr. Henry Foster, propietario del Sanatorio Clifton Springs en el estado de Nueva York, y la pareja solía visitar la zona del lago Charm durante los inviernos.

En Lake Charm, Mead cultivó numerosas palmeras a partir de semillas e hibridó orquídeas , bromelias , crinum y, posteriormente, caladios , amarilis y lirios de día . Entabló una sólida amistad con Henry Nehrling de Gotha, Florida, con quien colaboró ​​en muchos experimentos con plantas.

Los cítricos en el centro de Florida prosperaron hasta la Gran Helada de 1894-1895. Muchos productores abandonaron sus huertos por completo, pero Mead reconoció que el agua artesiana subterránea a una temperatura constante de 70 grados podría aliviar las heladas y permitir que los cítricos sobrevivieran a temperaturas bajo cero. Su formación en ingeniería lo llevó a postular que el riego por aspersión de los árboles con frutos podría mantenerlos protegidos de los daños a 32 °F dentro de un capullo de hielo, independientemente de la temperatura. Logró cubrir con éxito un acre de naranjas, instaló una bomba y un sistema de riego, y demostró el concepto, la primera descripción conocida [ 16 ] de una técnica que todavía se utiliza hoy en día.

Experimentos y logros en el cruzamiento de razas

El enfoque de Mead hacia la hibridación consistía en esforzarse por crear nuevos tipos de plantas con características suficientemente novedosas o mejoradas como para que merecieran su introducción comercial, independientemente de si la hibridación era difícil, como en el caso de las orquídeas, o fácil, como en el caso de los lirios de día. En este trabajo, aplicó un enfoque científico riguroso junto con un registro meticuloso. No buscó publicidad por sus esfuerzos y, según Henry Nehrling , [ 17 ] fue un hibridador de plantas más consumado que Luther Burbank .

Orquídeas

En aquella época, la germinación de las semillas de orquídeas era tradicionalmente una cuestión de suerte, y el principal factor que impedía que el cultivo de orquídeas pasara de ser un pasatiempo de ricos a un negocio lucrativo. La germinación irregular e irreproducible obstaculizó seriamente la velocidad y la tasa de éxito de los esfuerzos de hibridación de Mead, y no era raro que tuviera que esperar 10 años o más antes de que una nueva orquídea floreciera por primera vez; en un caso, tardó 17 años. [ 18 ] Pero Mead era un hombre paciente, que aplicaba principios científicos y llevaba notas detalladas y cuidadosas. Su cuaderno de horticultura, que se encuentra en la Colección Michael A. Spencer sobre Theodore Mead, Colecciones Especiales y Archivos Universitarios , Universidad de Florida Central , enumera varios miles de cruces, así como información sobre todas sus demás plantas. Además, fotografió muchas de sus nuevas creaciones.

Fue colaborador frecuente de The Orchid Review , una revista de la Royal Horticultural Society que también mantiene el Registro Internacional de Orquídeas , y escribió sobre varios cruces para la revista. En 1904 informó [ 19 ] Cattleya bowringiana x Cattleya forbesii y Cattleya maxima x Cattleya schilleriana como germinados en enero de 1894 y florecidos en enero de 1904. Estos dos híbridos fueron añadidos al registro en 1904 como originados oficialmente por Mead, y nombrados en reconocimiento Cattleya Meadii y Cattleya Oviedo , respectivamente. El sello de Singapur de 30c de 1991 lleva una ilustración de Cattleya Meadii .

La mayor contribución de Mead a la orquidología, tras más de 25 años cultivando orquídeas, se produjo cuando Lewis Knudson, de la Universidad de Cornell, le pidió consejo y ayuda en los experimentos que realizaba sobre la posible germinación no simbiótica de semillas de orquídea. Para entonces, Mead ya se había dado cuenta de que las tasas de germinación podían mejorarse en un entorno estéril y con temperatura controlada [ 20 ] , similar a las condiciones de una sala limpia en un laboratorio. El avance de Knudson consistió en el uso de agar esterilizado con nutrientes para lograr una germinación reproducible de semillas de orquídea [ 21 ] . Se ha afirmado [ 22 ] que es dudoso que Knudson hubiera tenido éxito sin las aportaciones de Mead y la donación de semillas de orquídea maduras viables, por lo que podría decirse que debería haber sido reconocido como codescubridor. Hoy en día se utilizan versiones mejoradas de la solución de Knudson para la germinación de semillas de orquídea [ 23 ] , y este logro fue el catalizador del surgimiento de la industria de la orquídea tal como la conocemos hoy.

Bromelias

En la década de 1920 fue el primer estadounidense en hibridar bromelias [ 24 ] e introdujo muchos nuevos representantes de varios géneros de bromelias, como Aechmea , Ananas, Billbergia, Crypthansus, Guzmania , Hohenbergia, Nidalarium y Tillandsia . [ 2 ] Hibridó extensamente los géneros de billbergia y envió sus híbridos al Jardín Botánico de Brooklyn , a Nehrling y a muchos otros cultivadores. Durante muchos años, Mead intercambió semillas y plantas con EO Orpet e introdujo en California Billbergia xmeadii (un cruce entre Billbergia nutans y Billbergia porteana , a veces también conocida como Billbergia 'Theodore L. Mead' ), que se convirtió en una de las billbergias favoritas de los cultivadores occidentales. [ 25 ] Mead se convirtió en la primera persona en crear un cruce intergenérico de bromelias, [ 26 ] seleccionando cryptanthus beuckeri y cruzándolo con polen de una de sus favoritas, billbergia nutans , para producir la primera cryptbergia, xCryptbergia Mead .

Crinum

Mead siempre estuvo fascinado por las plantas bulbosas y la magnificencia de las exhibiciones florales de sus flores cortadas. Alrededor de 1890, obtuvo una gran y extensa colección de alrededor de 80 especies de crinum de un coleccionista inglés en la India [ 2 ] y se dedicó a hibridarlas, produciendo los híbridos Crinum Kircape [ 27 ] alrededor de 1894, un cruce de C. Kirkii , una especie de Zanzíbar, y C. Capense de Sudáfrica, y Peachblow [ 28 ] alrededor de 1900, una planta con tallos altos y enormes flores perfumadas de color rosa blanquecino.

Caladio

Tanto Mead como Nehrling hibridaron caladiums y crearon docenas de nuevos cultivares de hojas vistosas y de colores intensos; Nehrling los cultivó comercialmente por decenas de miles. [ 29 ] Mead favoreció hibridar lo inusual y en 1920 cruzó las especies de hojas estrechas, C. albanense , C. speciosum y C. venosum , con las variedades estándar de caladium para crear el caladium tipo "flecha y lanza", [ 2 ] [ 28 ] aportando intrigantes hojas estrechas en forma de cinta y hábitos de crecimiento enano a una raza de caladium que aún poseía la alta coloración y los patrones de las formas de hojas vistosas más grandes.

Amarilis

Al finalizar el cruce de orquídeas, Mead dedicó cada vez más atención al cultivo de amarilis ( Hippeastrum ), con la valiosa ayuda de Nehrling, [ 30 ] quien poseía una excelente colección y le permitió a Mead utilizar el polen que necesitara para sus experimentos. Se cruzaron ejemplares con apenas una fina línea de color alrededor de cada pétalo para producir variedades casi blancas con un borde estrecho alrededor de cada pétalo. [ 31 ] Su amarilis híbrida 'Mead-strain', de rayas rojas y blancas, se convirtió en el bulbo predilecto de muchos jardines del sur de Estados Unidos en las décadas de 1940 y 1950. [ 32 ]

El anuario de 1935 de la Sociedad Americana de Amarilis estuvo dedicado a Mead en reconocimiento a su trabajo pionero con plantas de amarilis híbridas, y en 1937 la Sociedad Internacional de Bulbos le otorgó a Mead la Medalla Herbert por sus contribuciones al avance del conocimiento de las plantas bulbosas.

Hemerocallis (Lirio de día)

La tumba de la familia Mead en el cementerio Greenwood, Orlando, se encuentra bajo un alto pino donde anidan las águilas cada año.

Mead fue uno de los primeros hibridadores del lirio de día y realizó muchos cruces durante las décadas de 1920 y 1930. Sin embargo, solo uno, "Chrome Orange", registrado en 1933, lo consideró suficientemente novedoso y de un color excepcional para su introducción comercial. [ 33 ]

Vida personal

Mead se casó con Edith Katharine Antill Edwards en Coalburg, Virginia Occidental, en 1882. Su única hija, Dorothy Luqueer Mead, falleció a causa de la escarlatina a los 4 años, en 1892.

El hermano mayor de Mead, Samuel H. Mead Jr., murió de una herida de bala autoinfligida accidentalmente en la cabeza en la ciudad de Nueva York en 1875, a la edad de 27 años. [ 34 ]

Theodore Mead falleció el 4 de mayo de 1936 y está enterrado en el cementerio Greenwood de Orlando.

Legado

El Jardín Botánico Mead , inaugurado en Winter Park, Florida , en 1940, está dedicado a su memoria.

Billbergia 'Theodore L. Mead', un cultivar híbrido del género Billbergia , recibió su nombre en honor a Mead por su trabajo de hibridación del género. [ 35 ]

Referencias

  1. ↑ Butler, Paul (2017). Orquídeas y mariposas . Winter Park, Florida: Little Red Hen Press. ISBN 9780997966688.
  2. 1 2 3 4 5 Mead, Theodore L. (1935). "Theodore L. Mead - Naturalista, entomólogo y botánico. Una autobiografía". Anuario de la Sociedad Americana de Amarilis . 2 : 11–22 .
  3. ↑ Barrett, Walter (1885). Los antiguos comerciantes de la ciudad de Nueva York . Nueva York: Thomas R. Knox and Co. pág. 377. 
  4. ↑ Edwards, William H. (1868–1897). Las mariposas de Norteamérica, series 1-5 . Boston y Nueva York: Houghton, Mifflin & Company.
  5. ↑ Calhoun, John V. 2010. El descubrimiento del diario de Theodore L. Mead de 1871. Noticias de la Sociedad de Lepidopterólogos. 52:85-86.
  6. ↑ Calhoun, John V. 2013. La fecha correcta de publicación del Informe sobre las colecciones de lepidópteros diurnos realizadas en partes de Colorado, Utah, Nuevo México y Arizona por Theodore L. Mead. Noticias de la Sociedad de Lepidopterólogos. 55:96-99.
  7. ↑ Calhoun, John V. 2015. Itinerario actualizado de Theodore L. Mead en Colorado en 1871, con aclaraciones sobre la localidad tipo y la designación de un lectotipo para Melitaea eurytion Mead (Nymphalidae). Journal of the Lepidopterists' Society. 69:1-38
  8. ↑ Calhoun, John V. 2015. Evaluación de la procedencia de los especímenes a través de los escritos de Theodore L. Mead, con notas sobre sus especímenes de Hesperia colorado (Hesperiidae). Noticias de la Sociedad de Lepidopterólogos. 57:176-181, 173.
  9. ↑ Brown, F. Martin (1957). "Mariposas de Colorado" (PDF) . Actas del Museo de Historia Natural de Denver : 4. Consultado el 10 de octubre de 2012 .
  10. 1 2 Pyle, Robert Michael; Opper, Jane (1981). Guía de campo de la National Audubon Society sobre las mariposas de Norteamérica (Edición de Chanticleer Press ). Nueva York: Alfred A. Knopf. ISBN  0394519140.
  11. ↑ Mead, Theodore L. (1875). «Informe sobre las colecciones de lepidópteros diurnos realizadas en partes de Colorado, Utah, Nuevo México y Arizona durante los años 1871, 1872, 1873 y 1874». Informes del Estudio Wheeler, Estudios Geográficos de los Estados Unidos al Oeste del Meridiano 100. 5 - Zoología. Washington: Oficina de Imprenta del Gobierno: 739–794 .
  12. 1 2 Brown, Grace H.; Brown, F. Martin, eds. (1996). Persiguiendo mariposas en las Montañas Rocosas de Colorado con Theodore Mead en 1871 : según se cuenta a través de sus cartas . Florissant, CO: Estación de Investigación Pikes Peak, Centro de Educación al Aire Libre de Colorado. pág. 62. ISBN   0910715106.
  13. ↑ Veatch, Steven; Meyer, Herbert (2008). «Capítulo 1: Historia de la paleontología en los yacimientos fósiles de Florissant, Colorado». En Meyer, Herbert; Smith, Dena (eds.). Paleontología de la Formación Florissant del Eoceno Superior, Colorado . The Geological Society of America. p. 2. ISBN  9780813724355.
  14. ↑ Zawel, Marc B. "Una historia completa de Alpha Delta Phi" . Consultado el 10 de octubre de 2012 .
  15. ↑ Mead, Theodore L. (1935). "Theodore L. Mead - Naturalista, entomólogo y botánico. Una autobiografía". Anuario de la Sociedad Americana de Amarilis 2: 11–22
  16. ↑ Mead, Theodore L. (febrero de 1905). "Un huerto de naranjos a prueba de heladas". Country Life in America . VII : 367–369 y 385–386.
  17. ↑ Read, Robert W. (2001). Nehrling's Early Florida Gardens . Gainesville: University Press of Florida. p. 72. ISBN  0813024250.
  18. ↑ Grover, Edwin Osgood (abril de 1953). "Theodore Luqueer Mead". The Orchid Journal : 159–163 .
  19. ↑ Mead, Theodore L. (marzo de 1904). "Hibridación de orquídeas en Florida". The Orchid Review . 12 : 72.
  20. ↑ Rolfe, Robert Allen (junio de 1905). "Hidrogénesis de orquídeas en Florida". The Orchid Review . 13 : 162.
  21. ↑ Knudson, Lewis (1922). "Germinación no simbiótica de semillas de orquídeas" . Botanical Gazette . 73 (1): 1– 25. doi : 10.1086/332956 . JSTOR 2470045. S2CID 83526143 .  
  22. ^ Ñame, TW; Nair, H; Vaya, CS; Arditti, J (2002). "Semillas de orquídeas y su germinación: un relato histórico". En Kull, T; Arditti, J (eds.). Biología de las orquídeas: revisiones y perspectivas . Dordrecht: Kluwer. pag. 483.ISBN​  1402005806.
  23. ↑ Griesbach, RJ (2002). "Desarrollo de orquídeas Phalaenopsis para el mercado masivo". En Janick, J; Whipkey, A (eds.). Tendencias en nuevos cultivos y nuevos usos . Alexandria, VA: ASHS Press. pág. 459. 
  24. ↑ Padilla, Victoria (enero-febrero de 1985). "Bromelias en la horticultura estadounidense" . BSI Journal . 35 (1): 5. Archivado del original el 2 de agosto de 2021. Recuperado el 10 de octubre de 2012 .
  25. ↑ Padilla, Victoria (mayo-junio de 1956). "Piñas en el hueso" . BSI Journal . 6 (3). Archivado del original el 19 de marzo de 2022. Recuperado el 10 de octubre de 2012 .
  26. ↑ Foster, Mulford B. (noviembre-diciembre de 1952). "Estrellas terrestres entre las bromelias" . BSI Journal . 2 (6) . Recuperado el 10 de octubre de 2012 .
  27. ↑ Orpet, Edward O. (julio de 1895). "Tres buenas plantas" . Jardín y bosque . 8 (386): 288. Recuperado el 11 de octubre de 2012 .
  28. 1 2 Ogden, Scott (1994). Bulbos de jardín para el Sur . Dallas, Texas: Taylor Pub. págs. 146 y 206. ISBN  9780878338610.
  29. ↑ Read, Robert W. (2001). Las plantas, las personas y los lugares de Nehrling en la Florida temprana . Gainesville: University Press of Florida. pág. 6. ISBN  0813024285.
  30. ↑ Hayward, Wyndham (1947). "Plantas bulbosas adoptadas en Florida" (PDF) . Actas de la Sociedad Hortícola del Estado de Florida . 60. Consultado el 11 de octubre de 2012 .
  31. ↑ Eastman, Cecil (julio de 1931). "Personalidades del Sur: Theodore L. Mead, cultivador de amarilis y orquídeas". Holland's: The Magazine of the South : 7 y 42-43.
  32. ↑ Pertuit, AJ "Entendiendo y produciendo amarilis" (PDF) . Servicio de Extensión de la Universidad de Clemson. Archivado del original (PDF) el 20 de octubre de 2016. Recuperado el 11 de octubre de 2012 .
  33. ↑ Hayward, Wyndham (1950). "El lirio de día en Florida" . Actas de la Sociedad Hortícola del Estado de Florida . 63 : 195. Recuperado el 11 de octubre de 2012 .
  34. ↑ "Accidente fatal de un inventor" (PDF) . New York Daily Tribune . 21 de mayo de 1875.
  35. ↑ Entrada BSI BCR para 'Theodore L. Mead'

Logotipo de Wikimedia CommonsContenido multimedia relacionado con Theodore Luqueer Mead en Wikimedia Commons.

  • Archivos y Colecciones Especiales , Rollins College, Winter Park, Florida; Guía de la Colección Theodore L. Mead
  • Colección de Historia y Archivos de Winter Park, Biblioteca de Winter Park, Winter Park, Florida; Colección Helen S. Connery
  • Colecciones Especiales y Archivos Universitarios, Bibliotecas de la Universidad de Florida Central, Orlando, Florida; Guía de la Colección Michael A. Spencer sobre Theodore Mead, 1887-1939
  • Jardín Botánico Mead