Equipo de sóftbol Golden Flashes de Kent State

El equipo de softbol Kent State Golden Flashes es un equipo deportivo interuniversitario de la Universidad Estatal de Kent en Kent, Ohio , Estados Unidos. Los Flashes juegan en la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) en el nivel División I como miembro de la División Este de la Conferencia Mid-American (MAC). El entrenador en jefe desde la temporada 2016 es Eric Oakley. Los partidos en casa se juegan en el Judith K. Devine Diamond, una instalación con capacidad para 500 personas que se inauguró en 1999. Los Flashes también tienen una instalación de práctica en interiores, la Instalación de Entrenamiento de Béisbol y Softbol David y Peggy Edmonds, que se inauguró en 2014.

El programa se estableció a mediados de la década de 1970 junto con los equipos de baloncesto femenino , voleibol femenino y atletismo femenino como parte de la implementación del Título IX . El equipo comenzó a jugar en 1975 a nivel de club y tuvo su primer juego universitario en 1976. La MAC agregó el sóftbol como deporte patrocinado en 1982 y el juego de conferencia comenzó el año siguiente. Después de un breve uso de las divisiones Este y Oeste en 1983 y 1984, las divisiones se reintrodujeron en 1998 y Kent State se colocó en la División Este. Durante la temporada 2017, los Flashes han ganado 10 títulos de la División Este de la MAC, seis títulos de temporada regular de la MAC y tres campeonatos de torneos de la MAC . Kent State ha hecho cuatro apariciones en el Campeonato de Softbol de la División I de la NCAA , avanzando a la Serie Mundial Universitaria Femenina en 1990.

Tras la aprobación del Título IX en 1972, la Universidad Estatal de Kent comenzó a introducir deportes interuniversitarios femeninos adicionales en el nivel universitario. Antes de 1972, los únicos equipos universitarios de atletismo femenino eran los equipos de gimnasia y natación femeninos, mientras que todos los demás deportes se ofrecían como intramuros. El equipo de baloncesto femenino se fundó en 1973 y recibió el estatus de equipo universitario en 1975, seguido por el voleibol femenino, el atletismo femenino, el tenis femenino, el hockey sobre césped y el sóftbol femenino. El equipo de softbol jugó la temporada de 1975 como un equipo de club y comenzó la competencia universitaria en 1976 como miembro de la Asociación de Deportes Intercolegiales para Mujeres de Ohio (OAISW), donde jugarían hasta que la Conferencia Mid-American agregó el softbol como deporte patrocinado en 1982, con competencia comenzando en 1983. El primer juego de softbol universitario de Kent State fue una victoria de 8-4 en Youngstown, Ohio , sobre los Youngstown State Penguins el 1 de mayo de 1976, como parte de un torneo después de que los juegos programados anteriormente se cancelaran por el clima. Los Flashes terminaron la temporada inaugural universitaria con un récord general de 13-3 bajo el entrenador Kirk "Corky" Semier, quien entrenó solo durante una temporada. Fue reemplazada por Laurel Wartluft, quien entrenó al equipo desde 1977 hasta 1981. Wartluft, quien también entrenó al equipo de baloncesto femenino desde 1977 hasta 1986, llevó al equipo a una temporada de 21-3 en 1977, que incluyó el campeonato del torneo OAISW. El equipo pasó al softbol de lanzamiento rápido en 1979. ^{[2] [3]}

Lori Fuglestad sucedió a Wartluft en 1982, el mismo año en que la Conferencia Mid-American agregó el softbol como un deporte patrocinado con juegos de conferencia de temporada regular a partir del año siguiente. Fuglestad entrenó cuatro temporadas en KSU y fue seguida por Sue Lilley. Bajo Lilley, Kent State ganó su primer campeonato de softbol MAC en 1990, cuando el equipo registró un récord de conferencia de 20-4 y una marca general de 43-9. El porcentaje de victorias generales de .827 ocupa el primer lugar en la historia de MAC a partir de 2016. El equipo de 1990 tuvo un récord de 3-0 en la ronda regional del Torneo de la NCAA, donde derrotó a los Ohio State Buckeyes dos veces y a los Oregon Ducks para avanzar a la Serie Mundial Universitaria Femenina. En la WCWS, Kent State cayó ante UCLA y UNLV para obtener un séptimo lugar a nivel nacional. Lilley entrenó a los Flashes durante la temporada de 1996, terminando con un récord de 289-219-1 en 11 temporadas y el premio al Entrenador del Año de la MAC en 1990. ^[2]

Karen Linder comenzó su mandato como entrenadora principal en la temporada de 1997 y entrenó durante 19 temporadas. Bajo la dirección de Linder, el equipo ganó su primer campeonato de la División Este de la MAC en 1999, su primer título del Torneo MAC en 2006 y su primer título de temporada regular desde 1990 en 2007. En sus 19 temporadas, Linder llevó a las Flashes a nueve títulos de la MAC East, cuatro campeonatos de temporada regular de la MAC y dos títulos del Torneo MAC. En el Torneo de la NCAA, las Flashes terminaron 1-2 en el torneo de 2006 y 2-2 en el torneo de 2008, avanzando a la final regional con victorias sobre Wright State y Notre Dame . El equipo de 2008 tuvo un récord general de 46-12 y 20-2 en el juego MAC. Las 46 victorias establecieron el récord de la escuela de victorias y ocupan el segundo lugar en la historia de la MAC. En 2015, las Flashes volvieron a ganar más de 40 partidos, con un récord general de 41-13 y 17-4 en el juego MAC, pero perdieron en el Torneo MAC. Linder renunció después de la temporada 2015 citando "diferencias filosóficas con el mundo atlético de hoy". Terminó su carrera en Kent State con un récord general de 548-434-1 y 269-153 en el juego MAC. Las 548 victorias son la mayor cantidad en la historia del programa, mientras que las 269 victorias MAC son la mayor cantidad en la historia de Kent State y MAC. Linder también fue galardonada como Entrenadora del Año MAC cuatro veces, incluida su última temporada 2015. ^{[4] [5] [6]}

Linder fue reemplazado por Eric Oakley, quien se había desempeñado como asistente durante la temporada 2015. Se desempeñó oficialmente como entrenador principal interino para 2016 y llevó al equipo a su segundo campeonato consecutivo de temporada regular y División Este de la MAC con un récord general de 37-22 y 16-7 en juegos de la MAC. Al concluir el Torneo MAC, Oakley fue nombrado Entrenador del Año de la MAC, la sexta vez que un entrenador de KSU gana el premio. ^{[2] [7]}

El 21 de junio de 2023, la ex entrenadora en jefe de Saint Francis, Jessica O'Donnell, fue anunciada como la nueva entrenadora en jefe de los Golden Flashes. ^{[8] [9]}

Kent State es un participante regular en el torneo de softbol de la Conferencia Mid-American , que se celebró por primera vez en 1982, pero se interrumpió después de 1986 y se reanudó en 1996. El torneo de 1982 contó con los 10 equipos de la conferencia en una ronda de apertura de eliminación simple seguida de un cuadro de doble eliminación para los cuatro equipos restantes. Los torneos de 1983 presentaron a los seis mejores en un formato de doble eliminación, mientras que los torneos de 1984, 1985 y 1986 incluyeron solo a los cuatro mejores equipos de la conferencia. Después de que el torneo se reanudara en 1996, los cuatro mejores clasificaron para los torneos de 1996 y 1997 antes de ampliarse para incluir a los seis mejores equipos de 1998 a 2004. Desde 2005, el torneo ha incluido a los ocho mejores equipos de la conferencia. Originalmente, el primer clasificado sirvió como anfitrión de todo el torneo. Desde 2002, el torneo se ha celebrado en un sitio neutral, comenzando en el Firestone Stadium en Akron de 2002 a 2005, seguido de dos años en el Currie Stadium en Midland, Michigan . El torneo regresó al Firestone Stadium en 2008. Hasta el torneo de 2018, Kent State tiene 21 apariciones en total de 28 torneos en total. Los Flashes ganaron los torneos de 2006, 2008 y 2017 y tienen un récord general de 35–36. ^[6]

Los Golden Flashes han hecho cuatro apariciones en el Campeonato de Softbol de la División I de la NCAA hasta 2017, la más reciente en 2017. Kent State tiene una aparición en la Serie Mundial Universitaria Femenina y un récord general de 7-8 en el torneo. ^{[2] [6]}

Durante la temporada 2017, Kent State ha tenido seis entrenadores principales. El primer entrenador principal del programa, Kirk Semler, quien se graduó de Kent State en 1975 y fue miembro del equipo de natación masculino de KSU, también entrenó al equipo de natación femenino en 1976 y se desempeñó como asistente del equipo de natación masculino. Laurel Wartluft, quien sucedió a Semler en 1977, se desempeñó como entrenadora de baloncesto femenino durante su mandato como entrenadora de sóftbol. ^{[2] [10]}

Los partidos en casa se juegan en el Judith K. Devine Diamond, que abrió sus puertas en 1999. Está ubicado a lo largo de Summit Street, junto a la esquina suroeste del Dix Stadium, en el borde este del campus de la Universidad Estatal de Kent. La instalación cuenta con gradas para 500 fanáticos, dugouts, bullpens, un palco de prensa y jaulas de bateo. El estadio fue renovado en 2004 y se instaló un nuevo marcador en 2008. El campo es de césped natural con dimensiones que son más profundas en los callejones de potencia. Esto se debe a una cerca de campo exterior en ángulo en lugar de una cerca curva típica. El campo se construyó junto al Dix Stadium para permitir el uso de los vestuarios por parte de los jugadores y los baños por parte de los fanáticos. Se inauguró como Kent Softball Field el 2 de abril de 1999 con una doble jornada contra Western Michigan . Kent State arrasó en la doble jornada, ganando el primer juego 2-1 en entradas adicionales, seguido de una victoria 6-0. Durante la temporada 2016, Kent State tiene un récord general de 166–70 (.703) en Judith K. Devine Diamond. ^[11] Fue conocido como Diamond at Dix desde su apertura en 1999 hasta la temporada 2021. Se anunció el 9 de marzo de 2022 que se le cambió el nombre en honor a Judith K. Devine, quien ocupó varios puestos de administradora y entrenadora de atletismo de KSU, en particular como la primera entrenadora principal del equipo de baloncesto femenino de Kent State . ^[12]

Judith K. Devine Diamond es el segundo hogar permanente del equipo, pero el quinto campo que han llamado hogar. Cuando el programa se estableció por primera vez en 1975, jugaron en lo que se conocía como University Field en el área al norte del Memorial Athletic and Convocation Center . Esta área se utilizó para la construcción del anexo MACC adyacente a partir de 1977, por lo que desde 1977 hasta 1981, el equipo jugó fuera del campus en Fred Fuller Park en Kent. La temporada de 1981 inicialmente estaba programada para ser en el nuevo Campus Center Drive Field, pero el equipo permaneció en Fred Fuller por un año más y luego se mudó a Triple D Field en Brimfield para la temporada de 1982. En 1983, el equipo se mudó a su primer hogar permanente, Campus Center Drive Field, donde jugaron desde 1983 hasta 1997. Estaba ubicado a lo largo de Campus Center Drive, justo al norte del Schoonover Stadium , y fue construido en 1979. El sitio del campo ahora es parte del estacionamiento del adyacente Student Recreation and Wellness Center, que se inauguró en 1999. Para la temporada de 1998, el equipo usó uno de los campos de sóftbol en el cercano Allerton Sports Complex mientras se construía el Diamond at Dix. ^{[13] [14]}

El centro de entrenamiento de béisbol y sóftbol David and Peggy Edmonds, que abrió en 2014, es la instalación cubierta del equipo y ofrece áreas para entrenamiento con pesas, práctica de bateo y reuniones. Está junto al estadio Schoonover, sede del equipo de béisbol . Los planes prevén la construcción de un nuevo campo de sóftbol y una casa club junto a la instalación en un futuro próximo. Antes de la apertura de la instalación actual, el equipo utilizaba el Kent State Field House, que compartía con varios otros equipos deportivos de Kent State. ^{[15] [16]}

Los archirrivales de los Flashes son los Akron Zips de la Universidad de Akron , ubicada en Akron, Ohio , aproximadamente a 10 millas (16 km) al suroeste de Kent. Los dos equipos jugaron por primera vez en 1975 cuando ambos programas estaban a nivel de club. Kent State registra el primer encuentro oficial como el 1 de mayo de 1976, una victoria de los Zips por 3-2 en Youngstown, mientras que los registros de Akron tienen el primer encuentro como el 5 de abril de 1980, una victoria de los Zips por 3-2 en Kent. Como resultado de los dos años de inicio diferentes, hasta la temporada 2018, Akron tiene la serie en 69–45–1 a favor de los Flashes, mientras que Kent State enumera la serie en 76–47–1 a favor de KSU, comenzando en 1976. Akron se unió a la Conferencia Mid-American en 1993 y ambos equipos fueron colocados en la División Este en 1998. La racha ganadora más larga de Akron en la serie se produjo en las temporadas de 1997 y 1998, cuando ganaron siete seguidos, mientras que Kent State registró una racha ganadora de 12 juegos que se extendió desde la temporada 2006 hasta la temporada 2012. Los equipos se han enfrentado cuatro veces en el Torneo MAC, y Kent State ganó los cuatro: 3-2 en 2008, 3-1 en 2009, 3-2 en 2015 y 13-6 en 2016. Desde 2012, los juegos también cuentan como parte del Wagon Wheel Challenge más grande entre las dos escuelas. ^{[2] [17]}

En la MAC, los oponentes más comunes de Kent State son los Bowling Green Falcons en 116 encuentros, los Ohio Bobcats en 118 encuentros y los Miami RedHawks en 111. A lo largo de la temporada 2018, Kent State lidera la serie con Bowling Green 71–44 y la serie con Ohio 66–52. Miami lidera la serie con Kent State 58–53. ^[2]

Fuera de la MAC, los oponentes más comunes de Kent State son los equipos cercanos del noreste de Ohio, los Cleveland State Vikings de la Universidad Estatal de Cleveland y los Youngstown State Penguins de la Universidad Estatal de Youngstown , ambos de la Horizon League . Kent State ha jugado contra los Vikings y los Penguins regularmente desde la primera temporada universitaria de los Flashes en 1976. Durante la temporada 2018, Kent State se ha enfrentado a Cleveland State 57 veces y lidera a los Vikings 42-15 luego de una victoria de Kent State en sitio neutral en Louisville, Kentucky. Los Flashes y los Penguins se han enfrentado 65 veces hasta 2018, con Kent State liderando la serie 51-14 después de barrer una doble cartelera en Youngstown. Los Penguins y los Flashes se han enfrentado una vez en el Torneo de la NCAA, con Kent State ganando 8-0 en 2008 en Ann Arbor, Michigan . ^[2]

Sitio web oficial