Kent Washington

Kent "Nut" Washington (nacido el 10 de enero de 1956) ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un exjugador profesional de baloncesto estadounidense . Fue el primer estadounidense y el primer jugador profesional de baloncesto negro en jugar tras el Telón de Acero . Jugó baloncesto profesional en la República Popular de Polonia de 1979 a 1983. Fue el Jugador Más Valioso de la PLK en 1980. Ganó la Copa de Polonia en 1983. En total, jugó baloncesto profesional en Europa durante 14 años. Es autor de las memorias de 2021 tituladas Kentomania: Un virtuoso del baloncesto negro en la Polonia comunista .

Washington nació en New Rochelle, Nueva York , hijo de Ralph (el primer detective de policía negro de New Rochelle) y Cloteal Washington. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Tiene un hermano mayor, Kurt. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Asistió a las escuelas públicas de New Rochelle. ^{[ 3 ]} Fue el base titular de la escuela secundaria de New Rochelle , fue All-Conference y All-County, y fue MVP del Torneo de Vacaciones de Westchester. ^{[ 1 ]} Se graduó en 1973. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Recibió una beca de cuatro años para el Southampton College de la División II de la NCAA (ahora Stony Brook Southampton ). ^{[ 7 ]} Allí, se especializó en sociología y anotó 1082 puntos para los Colonials. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 1 ]} Fue capitán del equipo en 1976 y 1977. ^{[ 6 ]} En su tercer año en la universidad, Washington promedió 15 puntos y 8 asistencias por partido, con un 54% de acierto en tiros de campo. ^{[ 10 ]} Terminó su carrera como el líder histórico en asistencias de la universidad. ^{[ 11 ]} Fue seleccionado por Los Angeles Lakers en la décima ronda en 1977. ^{[ 1 ]} Medía 1,73 metros (5 pies 8 pulgadas) de altura. ^{[ 4 ]}

Mientras jugaba en Suecia, Washington conoció a su futura esposa, Susanne. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Su hija, Kehli, nació en Suecia, se convirtió en una jugadora estrella de sóftbol para la escuela secundaria New Rochelle, la Universidad Rider y la selección nacional sueca de sóftbol , ​​y jugó sóftbol profesionalmente en los Países Bajos. ^{[ 1 ]}

En 1979, a la edad de 23 años, Washington se convirtió en el primer estadounidense y el primer jugador de baloncesto profesional negro en jugar detrás del Telón de Acero . ^{[ 13 ] [ 1 ] [ 10 ]} Jugó baloncesto profesional en la República Popular de Polonia de 1978 a 1983. ^{[ 3 ]} En Polonia, jugó para el Start Lublin de 1979 a 1981, con el equipo ganando medallas de bronce en 1979 y 1980, y para el Zagłębie Sosnowiec de 1981 a 1983. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En total, jugó baloncesto profesional en Europa durante 14 años. ^{[ 1 ]}

En 1986, entre temporadas en Polonia, Washington jugó para los New Jersey Jammers en la United States Basketball League , que eran entrenados por Nate Archibald . ^{[ 16 ]}

En Polonia, Washington promedió 20 puntos por partido y, jugando en la Liga Polaca de Baloncesto (PLK), fue el Jugador Más Valioso de la PLK en 1980. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Ganó la Copa de Polonia en 1983 con el Zagłębie Sosnowiec. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Su popularidad fue tan grande en la Polonia de la era de la PRL durante sus cinco temporadas allí entre 1978 y 1983 que se la denominó "Kentomanía". ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 13 ] [ 10 ] [ 21 ]} Washington, un hombre negro, era una novedad para los fanáticos polacos; dijo: "Me tocaban el pelo y la piel por curiosidad". ^{[ 22 ]} Una vez, un niño de dos años mordió a Washington en el dedo, pensando que era chocolate. ^{[ 22 ]} Según se informa, los soldados asignados a reprimir las reuniones públicas como parte de un decreto nacional de ley marcial abandonaban sus tanques para pedirle un autógrafo. ^{[ 1 ]} Washington también apareció en la película de culto de comedia polaca de 1981 Miś . ^{[ 23 ]}

Washington jugó posteriormente como profesional durante 10 años en Suecia. ^{[ 24 ]} Jugó para tres equipos en su liga principal: IFK Linköping , Plannja Basket Luleå y BC Växjö , lideró la liga en anotación en 1985-86 y promedió 23 puntos por partido en su carrera sueca. ^{[ 1 ]} Se retiró a los 38 años. ^{[ 1 ]}

Washington entrenó al equipo femenino de baloncesto en Suecia durante dos años. En 1997, él, su esposa y su hija regresaron a New Rochelle. ^{[ 1 ]}

Washington luego entrenó a los equipos de baloncesto femenino en la Universidad de Iona (a partir de 1997) y en Mercy College en Westchester (2000–04), y trabajó como asistente de maestro en la Escuela Washington Irving en Tarrytown , Nueva York. ^{[ 25 ] [ 11 ] [ 26 ] [ 1 ] [ 27 ]}

Washington fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de New Rochelle en 2002. ^{[ 28 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Westchester en 2021. ^{[ 29 ]}

Washington es autor de las memorias de 2021 Kentomania: Un virtuoso del baloncesto negro en la Polonia comunista . ^{[ 30 ] [ 3 ]}

• Autobiografía: Kent Washington (2021). Kentomanía: Un virtuoso del baloncesto negro en la Polonia comunista . Independent . Págs.  1–247 . ISBN 9798786557979.

• Perfil histórico de PLK - "Kent Washington" .
• "Kent Washington, leyenda del baloncesto internacional, proveniente de New Rochelle High School y Southampton College, habla sobre su memorable carrera" , Podcast The Sports Report Ep 24, Westchester Talk Radio, 21 de octubre de 2021.
• "Entrevista con Kent Washington, exjugador profesional de baloncesto", Instituto Cultural Polaco de Nueva York, 26 de julio de 2023.