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Articulo de referencia

Ofensiva del Heartland Confederado

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Coordenadas : 37°30′N 85°00′O / 37.5°N 85°O / 37.5; -85

La Ofensiva del Corazón Confederado (del 14 de agosto al 10 de octubre de 1862), también conocida como la Campaña de Kentucky , fue una campaña de la Guerra Civil Estadounidense llevada a cabo por el Ejército de los Estados Confederados en Tennessee y Kentucky, donde los generales Braxton Bragg y Edmund Kirby Smith intentaron atraer al neutral Kentucky a la Confederación flanqueando a las tropas de la Unión al mando del mayor general Don Carlos Buell . Si bien lograron algunos éxitos, en particular una victoria táctica en Perryville , pronto se retiraron, dejando a Kentucky principalmente bajo control de la Unión durante el resto de la guerra.

Fondo

Situación militar

Las campañas occidentales de las fuerzas de la Unión a principios de 1862 habían cosechado grandes avances, expulsando en gran medida a los confederados de Kentucky y gran parte de Tennessee. Los ríos Tennessee y Cumberland se habían abierto a la Armada de los Estados Unidos tras los éxitos en las batallas de Fort Henry y Fort Donelson . El nudo ferroviario de Corinth había sido evacuado por los confederados, lo que provocó que la mayor parte del oeste de Tennessee cayera bajo control de la Unión. Nueva Orleans , la ciudad más grande de la Confederación en ese momento, había sido capturada por el almirante David Farragut . La ciudad de Vicksburg, Misisipi , se convirtió en un importante objetivo estratégico para los comandantes de la Unión, ya que los confederados occidentales se vieron reducidos a la única línea [ferroviaria] que discurría hacia el este desde Vicksburg. [ 1 ] En consecuencia, proteger el bastión confederado en el río Misisipi se convirtió en una prioridad absoluta para la Confederación. El general confederado Braxton Bragg decidió desviar la atención de la Unión de Vicksburg y de Chattanooga, Tennessee , amenazada por una gran fuerza unionista al mando de Don Carlos Buell , invadiendo el estado fronterizo de Kentucky, en el Alto Sur. Kentucky, el más meridional de los estados fronterizos del sur, producía algodón (en el oeste) y tabaco en extensas plantaciones, similares a las de Virginia y Carolina del Norte, en las zonas central y occidental del estado, con mano de obra esclava, y era el principal proveedor de cáñamo para la fabricación de cuerdas en la industria algodonera. El estado también era un importante centro de comercio de esclavos, especialmente desde Louisville.

Kentucky, al ser un estado fronterizo del sur, fue uno de los principales lugares donde prevaleció el escenario de " hermano contra hermano ". Simpatizantes y delegados sureños de 68 condados de Kentucky ya se habían separado [ 2 ] y se habían unido a la Confederación, [ 3 ] y controlaban más de la mitad del estado al comienzo de la guerra, pero no habían podido imponer su dominio sobre el territorio estatal después de principios de 1862. Kentucky declaró oficialmente su neutralidad al comienzo de la guerra, pero después de que el general confederado Leonidas Polk decidiera imprudentemente ocupar Columbus en 1861, la legislatura solicitó ayuda al Ejército de la Unión contra el veto del gobernador de Kentucky. Después de principios de 1862, Kentucky quedó en gran parte bajo control de la Unión, aunque Kentucky también tenía una estrella en la bandera confederada y escaños en el Congreso Confederado. Además, muchos líderes confederados, incluido John C. Breckinridge , eran de Kentucky. [ a ] Abraham Lincoln también nació en Kentucky, vivió allí hasta los siete años y creció en Illinois. La mayoría de los parientes de Mary Todd Lincoln de la zona de Lexington, Kentucky, eran oficiales confederados, y unos 35 000 habitantes de Kentucky sirvieron como soldados confederados. Se estima que 125 000 habitantes de Kentucky sirvieron como soldados de la Unión. [ 4 ] Casi sesenta regimientos de infantería sirvieron en los ejércitos de la Unión, frente a solo nueve en los confederados. Sin embargo, un número considerable de unidades de caballería se unió a estos últimos.

Campaña

El general Braxton Bragg , comandante general del Ejército de Mississippi.

En agosto, el general confederado Braxton Bragg invadió Kentucky con la esperanza de movilizar a los partidarios de la causa confederada en ese estado fronterizo y hacer retroceder a las fuerzas de la Unión, al mando del mayor general Don Carlos Buell, más allá del río Ohio . Bragg transportó toda su infantería por ferrocarril desde Tupelo, Misisipi , hasta Chattanooga, Tennessee, mientras que su caballería y artillería se desplazaron por carretera. Al trasladar su ejército a Chattanooga, pudo contrarrestar el avance de Buell hacia la ciudad.

La batalla de Perryville, tal como aparece en Harper's Weekly.

Una vez reunidas sus fuerzas en Chattanooga, Bragg planeó avanzar hacia el norte, a Kentucky, en cooperación con el teniente general Edmund Kirby Smith , quien comandaba una fuerza independiente con base en Knoxville, Tennessee . Capturó a más de 4000 soldados de la Unión en Munfordville y luego trasladó su ejército a Bardstown . El 4 de octubre, participó en la toma de posesión de Richard Hawes como gobernador provisional confederado de Kentucky . El ala del ejército de Bragg, al mando del mayor general Leonidas Polk, se enfrentó al ejército de Buell en Perryville el 8 de octubre y obtuvo una victoria táctica.

El mayor general Don Carlos Buell , comandante general del Ejército de Ohio de la Unión

Kirby Smith le suplicó a Bragg que aprovechara su éxito: "Por el amor de Dios, general, luchemos contra Buell aquí". Bragg respondió: "Lo haré, señor", pero luego, mostrando lo que un observador llamó "una perplejidad y vacilación que ya se había vuelto simplemente espantosa para Smith, para Hardee y para Polk", [ 5 ] ordenó a su ejército que se retirara a través del Paso de Cumberland hacia Knoxville. Bragg se refirió a su retirada como una repliegue, la culminación exitosa de una incursión gigantesca. Tenía múltiples razones para retirarse. Habían llegado noticias desalentadoras del norte de Misisipi de que Earl Van Dorn y Sterling Price habían fracasado en Corinto , al igual que Robert E. Lee había fracasado en su Campaña de Maryland . Vio que su ejército no tenía mucho que ganar con una victoria aislada más, mientras que una derrota podría costar no solo los abundantes alimentos y suministros hasta entonces recolectados, sino también su ejército. Le escribió a su esposa: «Con todo el suroeste en posesión del enemigo, mi crimen habría sido imperdonable si hubiera dejado a mi noble pequeño ejército atrapado en el hielo en el clima del norte, sin tiendas de campaña ni zapatos, y obligado a buscar pan, etc., diariamente». [ 6 ]

Secuelas

La invasión de Kentucky fue un fracaso estratégico, aunque obligó a las fuerzas de la Unión a retirarse del norte de Alabama y de la mayor parte del centro de Tennessee, y les tomaría un año recuperar el terreno perdido. Un escritor del Cincinnati Commercial escribió: «Jeff Davis pretendía que fuera una demostración para evitar que los hombres del Oeste fueran empleados más allá de los Alleghenies para ayudar a McClellan, mientras que las mejores tropas del Sur invadían Maryland y flanqueaban Washington». Miles de soldados de la Unión en Louisville, Cincinnati, Cumberland Gap y otros lugares «han sido contenidos por no más de 40.000 rebeldes dispersos por todo Kentucky». [ 7 ]

El general confederado Joseph Wheeler afirmó que fue un éxito, declarando: «Recuperamos Cumberland Gap y reconquistamos Middle Tennessee y North Alabama. Dos meses de marchas y batallas de los ejércitos de Bragg y Kirby-Smith le costaron a los federales 26.530 muertos, heridos y prisioneros. Capturamos 35 cañones, 16.000 armas, millones de cartuchos, 1.700 mulas, 300 carros cargados con suministros militares y 2.000 caballos». El secretario de guerra confederado JB Jones registró que Bragg «logró llevarse la mayor cantidad de provisiones, ropa, etc., jamás obtenida por un ejército, incluyendo 8.000 reses, 50.000 barriles de carne de cerdo y un millón de yardas de tela de Kentucky». [ 7 ]

Bragg fue criticado abiertamente por algunos periódicos, y en privado por dos de sus propios generales, Polk y William J. Hardee , pero había muchos culpables que repartir entre el alto mando confederado por el fracaso de la invasión de Kentucky. Los ejércitos de Bragg y Kirby Smith sufrieron la falta de un mando unificado. Se puede culpar a Bragg por alejar a su ejército de Munfordville, fuera del camino de Buell, un lugar estratégico para una batalla ventajosa para los confederados. También se puede culpar a Polk por no seguir las instrucciones de Bragg el día anterior y el día de la batalla de Perryville. El presidente confederado Jefferson Davis mantuvo a Bragg al mando del Ejército de Tennessee .

El propio Bragg atribuyó gran parte del fracaso a los habitantes de Kentucky, de quienes esperaba que acudieran en masa a su causa durante su marcha por el estado. Incluso había llevado consigo 20 000 fusiles adicionales para armar a los nuevos reclutas. En una carta a su esposa, escribió: «¿Por qué se esperaba que conquistáramos todo el Noroeste con 35 000 hombres? Nuestra única esperanza estaba en Kentucky. Nos aseguraron que ella estaría con nosotros incondicionalmente, pero en siete semanas de ocupación, con veinte mil armas y municiones sobrecargando nuestro convoy, solo logramos que se unieran a nosotros unos dos mil hombres, y al menos la mitad de ellos ya han desertado». [ 7 ]

Aunque Buell logró expulsar a Bragg de Kentucky, su fracaso en conseguir una victoria decisiva en batalla o en perseguir eficazmente al ejército confederado durante su retirada puso fin a su carrera militar. El presidente Lincoln destituyó a Buell del mando del Ejército de Ohio por ser demasiado cauteloso en la persecución de Bragg, reemplazándolo con el mayor general William Rosecrans , y fue investigado por una comisión militar. Si bien fue absuelto de cualquier falta, no volvió a recibir ningún mando antes de ser licenciado en mayo de 1864. [ 8 ]

Notas

  1. ↑ Jefferson Davis nació en Kentucky y creció en Mississippi.
  1. ↑ Foote, 1958, pág. 25.
  2. ↑ "Ordenanza de secesión de Kentucky" . wikisource.org .
  3. ↑ Guía de consulta uky.edu Archivado el 30 de agosto de 2017 en Wayback Machine
  4. ↑ Quisenberry, AC (1920). "Tropas de la Unión de Kentucky en la Guerra Civil". Registro de la Sociedad Histórica del Estado de Kentucky . 18 (54). Sociedad Histórica de Kentucky: 13– 18. JSTOR 23369562 . 
  5. ↑ Foote, 1958, pág. 740.
  6. ↑ Foote, 1958, pág. 739.
  7. 1 2 3 Van Der Linden, Frank (17 de abril de 2009). "El sueño imposible del general Bragg: tomar Kentucky" . American Battlefield Trust . Recuperado el 21 de agosto de 2020 .
  8. ↑ "Don Carlos Buell, biografía, importancia, Guerra Civil, general de la Unión" . American History Central . 22 de noviembre de 2023. Consultado el 29 de noviembre de 2023 .

Referencias

  • Foote, Shelby , La Guerra Civil, Una Narrativa: De Fort Sumter a Perryville , Random House, 1958, ISBN 0-394-49517-9.
  • Foote, Shelby , La Guerra Civil, una narración: De la Segunda Manassas a Pocotaligo , Random House, 1958, ISBN 0-307-29025-5.

Lecturas adicionales

  • Broadwater, Robert P. La batalla de Perryville, 1862: culminación de la fallida campaña de Kentucky (McFarland & Company, 2005).
  • Engle, Stephen D. La Guerra Civil Americana: La guerra en el Oeste, 1861–julio de 1863 (Osprey Publishing, 2001), profusamente ilustrado.
  • Harrison, Lowell. La Guerra Civil en Kentucky (University Press of Kentucky, 2010)
  • Harrison, Lowell H. "La Guerra Civil en Kentucky: algunas preguntas persistentes". The Register of the Kentucky Historical Society (1978): 1-21. en JSTOR
  • McDonough, James Lee. La guerra en Kentucky: De Shiloh a Perryville (Editorial de la Universidad de Tennessee, 1996).
  • McWhiney, Grady. «Controversia en Kentucky: la campaña de Braxton Bragg de 1862». Civil War History (1960) 6#1 pp: 5–42. Disponible en línea.
  • Noe, Kenneth. Perryville: Este gran caos de batalla
  • Steely, Will Frank y Orville W. Taylor. «La campaña de Bragg en Kentucky: relato de un soldado confederado». The Register of the Kentucky Historical Society (1959): 49-55. en JSTOR
  • Wooster, Ralph A. "Éxito confederado en Perryville", The Register of the Kentucky Historical Society (1961) 59#4 pp.  318–323 en JSTOR (University Press of Kentucky, 2001).
  • Batalla de Perryville : mapas de batalla , fotos, artículos históricos y noticias del campo de batalla ( Civil War Trust )
  • La batalla de Perryville, Kentucky
  • Historia de la batalla de Perryville
  • Historia animada de las campañas de Perryville y Stones River.
  • Fotos modernas de Perryville
  • Orden de batalla de Perryville
  • Fotografías de campos de batalla
  • Batalla de Perryville, Buell se mete en un lío.