Alexander Kerensky

Alexander Kerensky nació en Simbirsk (actualmente Ulyanovsk ) a orillas del río Volga el 4 de mayo de 1881 y fue el hijo mayor de la familia. ^{[ 3 ]} Su padre, Fyodor Mikhailovich Kerensky, era maestro ^{[ 3 ]} y director del gimnasio local , y posteriormente fue ascendido a inspector de escuelas públicas. Su abuelo paterno, Mikhail Ivanovich, fue sacerdote en la aldea de Kerenka, en el distrito de Gorodishchensky de la gobernación de Penza, desde 1830. El apellido Kerensky proviene del nombre de esta aldea. ^{[ 4 ]} Su abuelo materno fue jefe de la Oficina Topográfica del Distrito Militar de Kazán . Su madre, Nadezhda Aleksandrovna (de soltera Adler), ^{[ 5 ]} era nieta de un antiguo siervo que había logrado comprar su libertad antes de que se aboliera la servidumbre en 1861. Posteriormente, se dedicó al comercio, actividad en la que prosperó. Esto le permitió trasladar su negocio a Moscú, donde continuó su éxito y se convirtió en un acaudalado comerciante moscovita. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Los miembros de las familias Kerensky y Ulyanov eran amigos; el padre de Kerensky fue maestro de Vladimir Ulyanov (Lenin) e incluso le consiguió la admisión en la Universidad de Kazán. ^{[ 8 ]} En 1889, cuando Kerensky tenía ocho años, la familia se mudó a Tashkent , donde su padre había sido nombrado superintendente de escuelas públicas. Kerensky se graduó con honores en 1899. Ese mismo año ingresó en la Universidad de San Petersburgo , donde estudió historia y filología . Al año siguiente cambió a derecho. Obtuvo su título de abogado en 1904 y se casó con Olga Lvovna Baranovskaya, hija de un general ruso, ese mismo año. ^{[ 9 ]} Kerensky se unió al movimiento Narodnik y trabajó como asesor legal de las víctimas de la Revolución de 1905. A finales de 1904, fue encarcelado bajo sospecha de pertenecer a un grupo militante. Posteriormente, se labró una reputación por su trabajo como abogado defensor en varios juicios políticos contra revolucionarios. ^{[ 10 ]}

En 1912, Kerensky se hizo ampliamente conocido cuando visitó los campos de oro del río Lena y publicó material sobre la masacre del Lena . ^{[ 11 ]} Ese mismo año, Kerensky fue elegido miembro de la Cuarta Duma como miembro de los Trudoviks , un partido obrero socialista no marxista fundado por Alexis Aladin que estaba asociado con el Partido Socialista Revolucionario , y se unió a una sociedad masónica que unía a las fuerzas antimonárquicas que luchaban por la renovación democrática de Rusia. ^{[ 12 ] [ 13 ]} De hecho, el Partido Socialista Revolucionario le compró una casa a Kerensky, ya que de otro modo no habría sido elegible para ser elegido a la Duma, según las leyes de propiedad rusas.

Durante la cuarta sesión de la Cuarta Duma en la primavera de 1915, Kerensky apeló a Mikhail Rodzianko con una solicitud del Consejo de Ancianos para que informara al zar que para tener éxito en la guerra debía:

1. cambiar su política interna,
2. proclamar una amnistía general para los presos políticos,
3. restaurar la Constitución de Finlandia ,
4. declarar la autonomía de Polonia ,
5. brindar autonomía a las minorías nacionales en el ámbito de la cultura,
6. abolir las restricciones contra los judíos,
7. acabar con la intolerancia religiosa,
8. Detener el acoso a las organizaciones sindicales legales. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En agosto, se convirtió en un miembro importante del Bloque Progresista , que incluía a varios partidos socialistas, mencheviques y liberales, pero no bolcheviques . ^{[ 17 ]}

Kerensky fue un miembro activo de la logia masónica irregular Gran Oriente de los Pueblos de Rusia , ^{[ 18 ]} que derivaba del Gran Oriente de Francia . Kerensky fue Secretario General del Gran Oriente de los Pueblos de Rusia y renunció tras su ascenso al gobierno en julio de 1917. Fue sucedido por un menchevique, Alexander Halpern .

En respuesta a los amargos resentimientos que se albergaban contra el favorito imperial Grigori Rasputín en medio del fallido esfuerzo de Rusia en la Primera Guerra Mundial , Kerensky, en la apertura de la Duma el 2 de noviembre de 1916, llamó a los ministros imperiales "asesinos a sueldo" y "cobardes", y alegó que estaban "¡guiados por la despreciable Grishka Rasputín!" ^{[ 19 ]} El Gran Duque Nicolás Mijáilovich , el Príncipe Georgy Lvov y el General Mijaíl Alekseyev intentaron persuadir al Zar para que enviara lejos a la Emperatriz Alejandra Fiódorovna , la firme protectora de Rasputín, ya sea al Palacio de Livadia en Yalta o a Gran Bretaña . ^{[ 20 ]} Lvov, Zinaida Yusupova (la madre de Félix Yusupov ), la hermana de Alejandra, Elisabeth , la gran duquesa Victoria y la suegra de la emperatriz, María Feodorovna, también intentaron influir y presionar a la pareja imperial ^{[ 21 ]} para que apartaran a Rasputín de su posición de influencia dentro de la casa imperial, pero sin éxito. ^{[ 22 ]} Según Kerensky, Rasputín había aterrorizado a la emperatriz amenazando con regresar a su pueblo natal. ^{[ 23 ]}

Miembros de la nobleza asesinaron a Rasputín en diciembre de 1916, y fue enterrado cerca de la residencia imperial en Tsárskoye Seló . Poco después de la Revolución de Febrero de 1917, Kerensky ordenó a los soldados que volvieran a enterrar el cadáver en un lugar sin marcar en el campo. Sin embargo, el camión se averió o se vio obligado a detenerse debido a la nieve en la carretera de Lesnoe, a las afueras de San Petersburgo. Es probable que el cadáver fuera incinerado (entre las 3 y las 7 de la mañana) en los calderos del taller de calderas cercano ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} de la Universidad Politécnica Estatal de San Petersburgo , incluido el ataúd, sin dejar rastro alguno. ^{[ 27 ]}

Cuando estalló la Revolución de Febrero en 1917, Kerensky —junto con Pavel Milyukov— fue uno de sus líderes más destacados. Como uno de los oradores más conocidos de la Duma contra la monarquía y como abogado y defensor de muchos revolucionarios, Kerensky se convirtió en miembro del Comité Provisional de la Duma Estatal y fue elegido vicepresidente del recién formado Soviet de Petrogrado . Estos dos órganos, la Duma y el Soviet de Petrogrado, o más bien sus respectivos comités ejecutivos, pronto se convirtieron en antagonistas en la mayoría de los asuntos, excepto en lo referente al fin de la autocracia zarista. ^{[ 28 ]}

El Soviet de Petrogrado llegó a tener entre 3000 y 4000 miembros, y sus reuniones podían convertirse en una maraña de largos discursos. En la reunión del 12 de marzo [ 27 de febrero según el calendario antiguo ] de 1917 al 13 de marzo [ 28 de febrero según el calendario antiguo ] de 1917 , el comité ejecutivo del Soviet de Petrogrado, o Ispolkom , formó un comité autoproclamado, con (finalmente) tres miembros de cada uno de los partidos representados en el Soviet. Kerensky se convirtió en uno de los miembros que representaban al Partido Socialista Revolucionario (SR). ^{[ 29 ]}    

El 14 de marzo [ 1 de marzo según el calendario gregoriano ] de 1917 , sin consultar al gobierno, el Ispolkom del Soviet emitió la infame Orden n.º 1 , destinada únicamente a la guarnición de Petrogrado, compuesta por 160 000 hombres, pero que pronto se interpretó como aplicable a todos los soldados en el frente. La orden estipulaba que todas las unidades militares debían formar comités como el Soviet de Petrogrado. Esto provocó confusión y una disminución de la autoridad de los oficiales; además, la Orden n.º 3 estipulaba que las fuerzas armadas estaban subordinadas al Ispolkom en la jerarquía política. Estas ideas provenían de un grupo de socialistas y tenían como objetivo limitar el poder de los oficiales a los asuntos militares. Los intelectuales socialistas creían que los oficiales eran los elementos contrarrevolucionarios más propensos. El papel de Kerensky en estas órdenes no está claro, pero participó en las decisiones. Sin embargo, al igual que antes de la revolución había defendido a muchos que detestaban al zar, ahora salvó la vida de muchos funcionarios del zar que estaban a punto de ser linchados por turbas. ^{[ 30 ]}  

Además, la Duma formó un comité ejecutivo que finalmente se convirtió en el Gobierno Provisional Ruso . Dado que existía poca confianza entre el Ispolkom y este gobierno (y como estaba a punto de aceptar el cargo de Fiscal General en el Gobierno Provisional), Kerensky pronunció un apasionado discurso, no solo ante el Ispolkom, sino ante todo el Soviet de Petrogrado. Luego juró, como ministro, no violar jamás los valores democráticos, y concluyó su discurso con las palabras: «No puedo vivir sin el pueblo. En el momento en que empiecen a dudar de mí, mátenme». ^{[ 31 ]} La inmensa mayoría (obreros y soldados) lo ovacionó efusivamente, y Kerensky se convirtió así en el primero y único ^{[ 32 ]} que participó tanto en el Gobierno Provisional como en el Ispolkom. Como enlace entre el Ispolkom y el Gobierno Provisional, Kerensky se beneficiaría de esta posición. ^{[ 30 ] [ 33 ]}

Después de la primera crisis gubernamental por la nota secreta de Milyukov que reafirmaba el compromiso de Rusia con sus objetivos bélicos originales entre el 2 y el 4 de mayo, Kerensky se convirtió en Ministro de Guerra y en la figura dominante del recién formado gobierno de coalición socialista-liberal. El 10 de mayo ( calendario juliano ), Kerensky partió hacia el frente y visitó una división tras otra, instando a los hombres a cumplir con su deber. Sus discursos fueron impresionantes y convincentes en ese momento, pero tuvieron poco efecto duradero. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Bajo la presión aliada para continuar la guerra, lanzó lo que se conoció como la Ofensiva Kerensky contra el Ejército Sur austrohúngaro/alemán el 1 de julio [ 18 de junio según el calendario juliano ] de 1917. ^{[ 36 ]} Inicialmente exitosa, la ofensiva pronto encontró una fuerte resistencia y las Potencias Centrales respondieron con un fuerte contraataque. El ejército ruso se retiró y sufrió grandes pérdidas, y quedó claro, a raíz de numerosos incidentes de deserción, sabotaje y motín, que el ejército ya no estaba dispuesto a atacar.  

Los militares criticaron duramente a Kerensky por sus políticas liberales, que incluían la revocación de los mandatos de los oficiales y la entrega del control a los "comités de soldados" de tendencia revolucionaria ( en ruso : солдатские комитеты , romanizado :  soldatskie komitety ); la abolición de la pena de muerte; y la autorización de la presencia de agitadores revolucionarios en el frente. Muchos oficiales se referían despectivamente al comandante en jefe Kerensky como el "principal persuasor".

El 2 de julio de 1917, la primera coalición del Gobierno Provisional se derrumbó por la cuestión de la autonomía de Ucrania . Tras los disturbios de las Jornadas de Julio en Petrogrado (3-7 de julio [16-20 de julio, NS] de 1917) y la represión oficial de los bolcheviques, Kerensky sucedió a Lvov como primer ministro de Rusia el 21 de julio [ 8 de julio , OS ] de 1917. Tras el caso Kornilov , un intento de golpe de Estado militar a finales de agosto y la dimisión de los demás ministros, se autoproclamó Comandante Supremo en Jefe .  

El 15 de septiembre, Kerensky proclamó la república rusa, lo cual contradecía la interpretación de los no socialistas de que el Gobierno Provisional debía mantenerse en el poder solo hasta que se reuniera una Asamblea Constituyente para decidir la forma de gobierno de Rusia, pero estaba en consonancia con el objetivo largamente proclamado del Partido Socialista Revolucionario. ^{[ 37 ]} Formó un Directorio de cinco miembros, compuesto por él mismo, el Ministro de Asuntos Exteriores Mikhail Tereshchenko , el Ministro de Guerra General Aleksandr Verkhovsky , el Ministro de Marina Almirante Dmitry Verderevsky y el Ministro de Correos y Telégrafos Aleksei Nikitin . Mantuvo su puesto en el gobierno de coalición final en octubre de 1917 hasta que los bolcheviques lo derrocaron el 7 de noviembre [ 26 de octubre de 1917 según el calendario gregoriano 1917 ] .  

Kerensky se enfrentaba a un gran desafío: tres años de participación en la Primera Guerra Mundial habían agotado a Rusia, mientras que el gobierno provisional ofrecía pocos incentivos para la victoria más allá de cumplir con las obligaciones de Rusia hacia sus aliados. La continua participación de Rusia en la guerra no era popular entre las clases bajas y medias, y menos aún entre los soldados. Todos habían creído que Rusia dejaría de luchar cuando el Gobierno Provisional tomara el poder, y por consiguiente se sintieron engañados. Además, Lenin y su partido bolchevique prometían "paz, tierra y pan" bajo un sistema comunista. El ejército ruso , exhausto por la guerra, mal equipado, desmoralizado e indisciplinado, se estaba desintegrando, con desertores en gran número. Para el otoño de 1917, se estima que dos millones de hombres habían abandonado el ejército extraoficialmente.

Kerensky y otros líderes políticos continuaron la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial, pensando que una victoria gloriosa era la única salida, ^{[ 38 ]} y temiendo que la economía, ya sometida a una enorme presión por el esfuerzo bélico, pudiera volverse cada vez más inestable si cesaban los suministros vitales de Francia y del Reino Unido . ^{[ 39 ]} El dilema de si retirarse era grande, y las políticas inconsistentes e imprácticas de Kerensky desestabilizaron aún más al ejército y al país en general.

Además, Kerensky adoptó una política que aisló a los conservadores y nacionalistas de derecha, tanto democráticos como monárquicos. Su filosofía de "ningún enemigo a la izquierda" fortaleció enormemente a los bolcheviques y les dio vía libre, permitiéndoles tomar el control del brazo militar o "voyenka" ( en ruso : Военка ) de los sóviets de Petrogrado y Moscú. ^{[ 40 ]}

Durante el Asunto Kornilov, Kerensky distribuyó armas a los trabajadores de Petrogrado, y para noviembre la mayoría de estos trabajadores armados se habían pasado a los bolcheviques. ^{[ 41 ]} El 6 y 7 de noviembre [ 25 y 26 de octubre según el calendario gregoriano ] de 1917, los bolcheviques lanzaron la segunda revolución rusa del año. El gobierno de Kerensky en Petrogrado prácticamente no tenía apoyo en la ciudad. Solo una pequeña fuerza, una subdivisión de la 2.ª compañía del Primer Batallón Femenino de Petrogrado , también conocido como el Batallón de la Muerte Femenino, estaba dispuesta a luchar por el gobierno contra los bolcheviques, pero esta fuerza fue superada en número por las fuerzas pro-bolcheviques, que eran numéricamente superiores, derrotada y capturada. ^{[ 42 ]} Los bolcheviques derrocaron rápidamente al gobierno apoderándose de los edificios gubernamentales y del Palacio de Invierno. ^{[ 43 ]}

Kerensky escapó de los bolcheviques y huyó a Pskov , donde reunió a algunas tropas leales para intentar retomar la ciudad . Sus tropas lograron capturar Tsárskoye Seló, pero fueron derrotadas al día siguiente en Pulkovo . Kerensky escapó por poco y pasó las siguientes semanas escondido antes de huir del país, llegando finalmente a Francia. Durante la Guerra Civil Rusa , no apoyó a ninguno de los dos bandos, ya que se oponía tanto al régimen bolchevique como al Movimiento Blanco . ^{[ 44 ]} Mientras tanto, considerado por Woodrow Wilson como el portavoz de la democracia rusa, influyó notablemente en Wilson en asuntos rusos. Kerensky intentó desacreditar a Alexander Kolchak ante Occidente, diciéndoles a los diplomáticos estadounidenses que si Kolchak tenía éxito, «inauguraría un régimen apenas menos sanguinario y represivo que el de los bolcheviques». ^{[ 45 ]}