Al-Khalasa

El sitio antiguo fue fundado por los nabateos , probablemente a finales del siglo IV o principios del siglo III a. C. ^{[ 1 ]} El historiador romano Ptolomeo identifica a Elusa durante el siglo II d. C. como una ciudad en Idumea al oeste del río Jordán . ^{[ 1 ]} Después de la anexión romana de Nabatea en 106, Elusa se convirtió en la ciudad principal del Néguev central, y allí nació el destacado retórico del siglo IV, Zenobio. ^{[ 1 ]}

Elusa, también conocida como Palaestina Tertia , fue una de las primeras ciudades del Néguev con una gran población cristiana , que coexistió con paganos durante los siglos IV y principios del V. ^{[ 1 ]}

Los papiros de Nessana (siglos VI y VII) atestiguan que, tras la conquista musulmana de Palestina, la ciudad conservó su función como centro administrativo durante el inicio del período musulmán temprano, al menos hasta finales del siglo VII. ^{[ 1 ]} Los papiros muestran que, tras la conquista árabe, el nombre de la ciudad adoptó la forma árabe de al-Khalus, ^{[ 1 ]} más cercana a la forma semítica original, prehelenística . Finalmente, la ciudad entró en decadencia y fue abandonada durante siglos. ^{[ 1 ]}

El geógrafo sirio del siglo XIII, Al-Dimashqi, la identifica como una de las ciudades «israelitas» del desierto del Néguev. ^{[ 2 ]} El geógrafo egipcio del siglo XIV , Al-Maqrizi, afirmó que era una de las «ciudades» más grandes del desierto del sur de Palestina. Khalidi describe cómo, a medida que las rutas comerciales del Néguev declinaban, Al-Khalasa acabó desapareciendo . ^{[ 3 ]}

Edward Robinson visitó las ruinas en 1838 y, con la ayuda del nombre árabe conservado, identificó correctamente el sitio como la perdida Elusa. ^{[ 1 ]} El constante interés de arqueólogos británicos, franceses y de otros países occidentales en el antiguo sitio, impulsó el reasentamiento de al-Khalasa por la tribu beduina al-Azizma del Negev, ^{[ 3 ]} quienes comenzaron a construir junto a los pozos y entre las ruinas antiguas después del final de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Construyeron el pueblo con un plano triangular entre dos uadis , con casas construidas de barro y piedra. En 1941 se estableció una escuela primaria en el pueblo y había varias tiendas. La mayoría de los habitantes se ganaban la vida con la ganadería y el comercio, y utilizaban un pozo para obtener agua potable. ^{[ 3 ]}

Las excavaciones revelaron rastros de enterramientos infantiles en urnas del período otomano tardío , comúnmente asociados con nómadas o trabajadores itinerantes de origen egipcio . ^{[ 4 ]}

Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , la aldea fue defendida por el ejército egipcio y milicianos voluntarios locales. Las fuerzas árabes fueron derrotadas por la Brigada Negev de Israel durante la Operación Yoav en los últimos días de octubre de 1948. ^{[ 5 ]}