Khinalug

Khinalug o Khinalyg ( en azerbaiyano : Xınalıq ; en khinalug : Kətş ) es un municipio y un antiguo pueblo caucásico cuyos orígenes se remontan al período albanés caucásico . Está situado en lo alto de las montañas del distrito de Quba , Azerbaiyán . El municipio de Khinalug forma parte del distrito de Quba y está compuesto por los pueblos de Khinalug y Galaykhudat . El pueblo fue incluido en el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO Paisaje Cultural del Pueblo Khinalug y Ruta de Trashumancia "Köç Yolu" en 2023. ^{[ 2 ]}

Khinalug se encuentra al suroeste de Quba, en la cordillera del Gran Cáucaso , que separa el Cáucaso Norte en Rusia del Cáucaso Sur . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Es el pueblo más alto, remoto y aislado de Azerbaiyán, así como uno de los más altos de toda la región del Cáucaso. El pueblo experimenta importantes fluctuaciones climáticas entre el verano y el invierno, con temperaturas que oscilan entre -20  °C y 18  °C. Khinalug tiene una población de aproximadamente 2000 personas. ^{[ 5 ]} Los residentes hablan khinalug , una lengua aislada dentro de la familia de lenguas caucásicas nororientales , aunque la mayoría también habla azerbaiyano. ^{[ 6 ]}

El 7 de octubre de 2006, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev , anunció planes para modernizar las instituciones educativas, la infraestructura, los edificios gubernamentales y otras instalaciones locales de Khinalug. ^{[ 7 ]}

En 2007, el presidente Ilham Aliyev emitió un decreto que establecía la Reserva Estatal Histórico-Arquitectónica y Etnográfica de Khinalug para proteger la arquitectura, el idioma y las tradiciones culturales únicas del pueblo. ^{[ 8 ]}

En 2008, Khinalug fue incluido en la Lista de Vigilancia de los 100 Sitios Más Amenazados del Fondo Mundial de Monumentos debido a la preocupación por la construcción de una carretera que conectaría Khinalug y Quba. La inclusión en la lista no pretende desalentar el turismo ni el desarrollo comercial, sino resaltar la importancia de garantizar que cualquier nuevo proyecto no comprometa el carácter histórico y cultural del pueblo. ^{[ 9 ]}

En 2011, el Ministerio de Cultura y Turismo restauró los techos de casi cien casas en Khinalug, y entre 2012 y 2014, también se restauró la mezquita del pueblo, que data del siglo IX. ^{[ 8 ]} El pueblo de Khinalug y el paisaje circundante de la Ruta de Trashumancia "Köç Yolu" fueron designados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO durante la 45.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO . ^{[ 2 ]}

La historiadora Bettany Hughes estableció una conexión entre las mujeres de Khinalug y los relatos antiguos de las amazonas , las legendarias guerreras que, según se dice, vivían en los confines del mundo conocido. ^{[ 10 ]}

Las casas locales se sostienen mediante columnas ubicadas en el centro de la habitación. Por lo general, no contienen muebles; en su lugar, están llenas de almohadas, mantas y mutakkah (cojines alargados), así como colchones de diversos tamaños. Por costumbre, no hay mesas y los habitantes se sientan en el suelo. ^{[ 11 ]}

La aldea de Khinalug fue incluida en la "Lista de Monumentos Históricos y Culturales Inmuebles de Importancia Mundial" mediante la Decisión n.º 132 del Gabinete de Ministros de la República de Azerbaiyán, de fecha 2 de agosto de 2001. En esta lista, el monumento está registrado con el número de inventario 9. ^{[ 12 ]}

El estilo de vida de los habitantes actuales de Khinalug se ha mantenido prácticamente inalterado desde la antigüedad. ^{[ 20 ]} La región es rica en tradiciones relacionadas con la lluvia, la agricultura y una especial reverencia por los animales domésticos y los cuerpos celestes. Las bodas y otras ceremonias en Khinalug se llevan a cabo siguiendo estrictamente los ritos transmitidos de generación en generación.

Los aldeanos se dedican principalmente a la cría de ovejas y al tejido. Los residentes de Khinalug son conocidos por producir el chukha , un chal de lana que antiguamente era un traje nacional usado por las personas más adineradas de las aldeas. ^{[ 21 ]} Los calcetines de lana, que se asemejan a pequeñas alfombras de varios colores, son de uso común en Khinalug debido a los duros inviernos. Otra actividad clave de la población local es la recolección de hierbas medicinales. Agosto en Khinalug marca el inicio de la temporada de miel , conocida por su sabor y aroma únicos. ^{[ 22 ]}

En Khinalug, los hogares utilizan combustible hecho de estiércol, generalmente almacenado en pilas de cubos o ladrillos conocidos como tezek en azerbaiyano. Este tipo de biocombustible se usó ampliamente en todo Azerbaiyán. El estiércol se recoge, se mezcla con heno, se le da forma y luego se prensa. Los ladrillos resultantes se secan al sol y se apilan. ^{[ 11 ]}

El pueblo khinalug, principal y autóctono de Khinalug, ha vivido en el Cáucaso durante miles de años, conservando su idioma, costumbres y tradiciones a lo largo de los siglos. Pertenecen al grupo étnico shahdag y se les considera azerbaiyanos nativos. Históricamente, el pueblo khinalug desciende de las antiguas poblaciones de la Albania caucásica, que ahora forma parte del Azerbaiyán actual. ^{[ 23 ]}

Se cree que se encuentran entre las 26 tribus de la Albania caucásica que el geógrafo griego Estrabón mencionó en su obra Geografía . ^{[ 24 ]}

Ocho antiguos cementerios rodean la aldea, abarcando un área varias veces mayor que la propia aldea. La mayoría de las tumbas contienen tres o cuatro capas de enterramientos. Las lápidas presentan inscripciones en diversos alfabetos. En el siglo X, para defenderse de las tribus nómadas, Khinalug fue fortificada con estructuras defensivas especiales, incluyendo una fortaleza. La torre de vigilancia principal albergaba el templo zoroastriano. Los ancianos locales cuentan que el sacerdote que vivía en este templo se llamaba "Pirjomard" y que cuidaba una llama eterna que ardía allí. ^{[ 11 ]}

El pueblo khinalug habla una lengua distintiva que se considera una lengua aislada dentro de la familia de lenguas caucásicas nororientales . Si bien puede compartir algunas afinidades con las lenguas lezgicas , no se ha establecido una relación definitiva. La descripción más antigua conocida de la lengua khinalug aparece en los escritos de Roderich von Erckert . En su libro en alemán de 1895, Die Sprachen des kaukasischen Stammes , publicado en Viena , Erckert ofrece una visión general de la gramática y la fraseología de la lengua. ^{[ 25 ]} En el siglo XX, se estableció una rama especial del Instituto de Lingüística de la URSS en la aldea de Khinalug para estudiar la lengua khinalug. Los lingüistas que trabajaban allí desarrollaron un alfabeto completo para la lengua, utilizando una escritura basada en el latín que consta de setenta y dos letras.

Los habitantes de Khinalug llaman a su aldea Ketsh , a sí mismos Kettid y a su idioma Ketshmits . El nombre Khinalug comenzó a usarse durante las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 26 ]} Se cree que el nombre proviene de las rocas de color henna de la zona o del nombre de una tribu huna . ^{[ 11 ] [ 22 ]}

La población del pueblo practica el islam sunita shafi'í . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Los habitantes de Khinalug son profundamente religiosos y, antes de abrazar el islam, eran seguidores del zoroastrismo . Hoy en día, el pueblo alberga cerca de diez mezquitas. En el siglo XII, Abu Muslim comenzó a predicar el islam en la región, y la Mezquita Juma, nombrada en su honor, fue construida durante ese tiempo. Ubicada en una colina en el centro del pueblo, se considera la precursora de todas las demás mezquitas locales. Dos rocas, de aproximadamente dos metros de altura cada una, se encuentran a la derecha de la entrada de la mezquita y tienen inscripciones rúnicas. Otra mezquita en el pueblo, llamada Pirjomard, tiene una placa en su pared que indica que fue construida en 1388 d. C.

En la parte más antigua del pueblo, que conserva vestigios zoroástricos, se alza el santuario de Burj. Construido en el siglo VII, solo se visita durante las celebraciones religiosas musulmanas.

Khinalug está rodeado de cuevas, pirs ('lugar sagrado' o 'santuario' en azerbaiyano), templos y ateshgahs ('lugares de oración zoroástricos' en azerbaiyano). Los pirs se ven por todas partes. Cada uno tiene una tumba donde está enterrada una persona santa, el yevliya. Casi todos los pirs tienen una escena, representada en su pared, de Ibrahim llevando a su hijo Ismail para el sacrificio. El pir más famoso de este pueblo se llama Khydyr Nabi . ^{[ 29 ]} En realidad, se trata de una montaña 'en llamas', situada a 2600 metros sobre el nivel del mar y a cinco kilómetros de Khinalug. Este territorio montañoso es rico en depósitos de gas natural. Según los habitantes locales, hay más lugares de este tipo en las afueras de Khinalug. Rocas bien pulidas envueltas en llamas, así como guijarros esparcidos por todas partes, crean la impresión de una torre derruida. Quienes vienen aquí no vienen a rezar, sino a hacer un picnic, como cocinar kebabs directamente sobre estas piedras, y luego a tomar el sol mientras contemplan la belleza de las tierras altas. Un paseo a caballo desde Khinalug hasta Ateshgah dura treinta minutos, mientras que a pie puede llevar hasta dos o tres horas. ^{[ 30 ]} La leyenda sobre Ateshgah cuenta que un pastor, que llegó aquí en un día gélido con su rebaño, había recogido mucha leña para hacer una hoguera. Sin embargo, mientras la hacía, toda la zona se incendió repentinamente: el pastor, aterrorizado, besó las piedras y comenzó a rezar al Todopoderoso. Desde entonces, la llama nunca se ha apagado, y el lugar se considera sagrado, convirtiéndose posteriormente en un templo. De hecho, se puede comprender por qué Azerbaiyán es conocido como "la Tierra del Fuego" . Tanto el agua como la tierra arden con fuego en toda la región. ^{[ 30 ]}

Para explorar la historia de Khinalug y sus artefactos antiguos, los visitantes pueden recorrer el Museo Histórico-etnográfico de la aldea de Khinalug , establecido en 2001. El museo, que abarca una superficie total de 160 m² ^, cuenta con dos secciones que exhiben cerámica tradicional , vestimenta, alfombras, utensilios domésticos, monedas, armas y fotografías de figuras destacadas de la aldea. ^{[ 11 ]}

Atashgah (atash-kadeh) es un templo de fuego zoroastriano con una llama eterna natural, ubicado aproximadamente a 5 kilómetros del pueblo, a una altitud de unos 3000 metros sobre el nivel del mar. Se asienta sobre un espolón del monte Shahdag, al pie de la roca Gizil-Gaya. El templo fue restaurado en 2016 sobre el emplazamiento de antiguas ruinas, gracias a los esfuerzos conjuntos de la Organización Mundial Zoroastriana y el Ministerio de Cultura y Turismo de Azerbaiyán. ^{[ 30 ]} Está incluido en la Lista de Monumentos Históricos y Culturales Protegidos por el Estado de la República de Azerbaiyán con el ID n.º 4647. ^{[ 31 ]}

En 1988, un cazador khinalug llamado Babaali Babaaliyev afirmó haberse encontrado con una criatura grande, peluda y con apariencia humana, a menudo llamada muñeco de nieve , mientras descansaba en una cueva. La criatura bloqueó silenciosamente la entrada y lo miró fijamente, dejando al cazador paralizado por el miedo. La criatura finalmente se marchó sin incidentes, pero Babaali quedó tan impactado por la experiencia que nunca regresó al lugar del encuentro. ^{[ 11 ]}

Suministro de agua potable

La zona de Khinalug es rica en arroyos y manantiales. Sin embargo, no hay manantiales ni pozos utilizables en la zona donde se ubica el asentamiento. Por consiguiente, las jóvenes y las novias se ven obligadas a cargar agua en cántaros y jarras sobre sus hombros.

La necesidad de obtener agua del río Gudyalchay, que fluye lejos del asentamiento en el fondo del valle, plantea importantes desafíos en su vida diaria. Dependiendo de las condiciones climáticas, un simple descuido puede provocar incidentes desafortunados. Por lo tanto, el suministro de agua en Khinalug no es solo una cuestión de conveniencia, sino también vital para la supervivencia y la continuidad de la vida. ^{[ 32 ]}

Santuario de Qırx Abdal

Debido a este problema, en la antigüedad se aprovecharon las fuentes de agua ubicadas al norte del asentamiento, en el corazón de la montaña Qızıl Qaya, para generar un caudal abundante. El agua se transportaba al asentamiento mediante tuberías de arcilla. Sin embargo, se desconocen la fecha exacta y los detalles de cómo se llevaba el agua sagrada del manantial Qırx Abdal a la aldea.

Manantial de Alxas

Uno de los manantiales misteriosos de Khinalug es el Manantial Alxas. El agua proviene de dos fuentes: se filtra a través de las rocas y también brota del subsuelo. Beber esta agua produce una sensación de hormigueo en los dientes. Otra peculiaridad de este manantial es que solo fluye en verano, cuando los pastores se asientan en los pastos de altura. ^{[ 33 ]}

Sistemas de suministro de agua existentes

Actualmente, el suministro de agua potable para el pueblo proviene de dos fuentes. La primera tubería se construyó en 1956 con tubos de cerámica desde el manantial "Xəncər Bulaq", ubicado a 2  km del pueblo. Esta tubería sigue en funcionamiento y recibe mantenimiento periódico. En 2007, siguiendo una directiva del Presidente de Azerbaiyán, se construyó una nueva tubería con tubos de hierro desde el manantial "Südlü Bulaq", ubicado a 5  km de distancia. Si bien esta nueva tubería satisface completamente la demanda de agua de la población, los tubos de hierro se congelan durante el invierno, lo que obliga al municipio a interrumpir el suministro para evitar daños. Como resultado, los residentes dependen exclusivamente de la antigua tubería de cerámica durante el invierno. En todo el pueblo, se han instalado 12 fuentes públicas a lo largo de la tubería, de las cuales los residentes recogen agua en recipientes. En la zona residencial más nueva del pueblo, algunos habitantes utilizan un suministro de agua alternativo de un manantial ubicado a 2  km de distancia. Sin embargo, según los aldeanos, esta agua (conocida como "agua negra") es de menor calidad.

Alcantarillado

En el pueblo no hay sistema de alcantarillado. Las aguas residuales de la lluvia, la nieve y el uso doméstico se vierten a través de canales abiertos al río Khinalug (Dəyirman) y al río Qudyalchay sin ningún tratamiento biológico ni químico. ^{[ 34 ] [ 32 ]}

Condiciones sanitarias

Dado que las casas de los pueblos se construyen con piedras de río mediante técnicas de excavación, una, dos o incluso tres paredes de estas viviendas permanecen húmedas. Esta humedad se debe al agua de lluvia y a la falta de sistemas de drenaje adecuados.

degradación del suelo

Los prados subalpinos que rodean el pueblo han sufrido sobrepastoreo, lo que ha provocado erosión del suelo y deslizamientos de tierra. Según la normativa, cada hectárea de pasto de verano no debería albergar más de cuatro animales de ganado menor. Sin embargo, el número de ovejas que pastan en los alrededores de Khinalug supera este límite entre dos y dos veces y media. Como consecuencia, la degradación del suelo se ha convertido en un grave problema. Si bien la ganadería es la principal ocupación de la población del pueblo, los pastos de verano municipales de Khinalug son insuficientes. Se han arrendado pastos adicionales procedentes de reservas estatales a agricultores de otras regiones del país.

Situado en el distrito de Quba, a una altitud de 2180 metros y orientado hacia la Qibla, el pueblo de Khinalug limita con el distrito de Gabala al oeste y con el distrito de Gusar al norte. Está rodeado por las montañas de Gizil Gaya (3725 m), Shahdag (4243 m), Tufandag (4191 m) y Khinalug (3730 m). ^{[ 41 ]}

A siete kilómetros de Khinalug, en las faldas de Tufandag, se encuentran tres lagos distintos a una altitud de 3500 metros. Estos lagos se forman por agua de manantial y nieve derretida. Sin embargo, una conexión invisible entre ellos mantiene sus niveles de agua constantes, funcionando como recipientes interconectados. Según la leyenda, en el pasado flotaban trozos de madera en el mayor de estos lagos. Algunos dicen que eran restos del Arca de Noé, y que cada vez que alguien intentaba recuperarlos, se desplazaban hacia una zona deshabitada. Sin embargo, durante una expedición realizada en Tufandag en 2007, no se observaron tales fragmentos de madera. Dada la escasez de vegetación en la región, la presencia de dicha madera sigue siendo un misterio. ^{[ 42 ]}

Al oeste de Khinalug, a 5-15  km de distancia, crecen pequeños bosquecillos de abedules en las laderas de las montañas cerca de las orillas del río Qudyalchay . Las montañas que rodean Khinalug albergan una variedad de plantas de pradera alpina, incluyendo muchas hierbas medicinales. Al pie del pueblo de Khinalug, fluyen los ríos Qudyalchay y Khinalugchay (conocido localmente como "Dəyirmançay" debido a la presencia de siete molinos en el pasado). ^{[ 34 ] [ 32 ]}

En las inmediaciones del pueblo hay numerosos manantiales y cuevas. Un camino transitable para vehículos todoterreno se extiende 14  km desde el pueblo hasta la meseta de Shah, donde el Ministerio de Ecología y Recursos Naturales ha establecido un Centro Científico Complejo de Investigación Hidrometeorológica y Ecológica. ^{[ 41 ]}

El paisaje cultural del pueblo Khinalug y la ruta de trashumancia "Köç Yolu" se añadieron a la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en septiembre de 2023.

Este paisaje cultural comprende la aldea de alta montaña de Khinalig, en el norte de Azerbaiyán; los pastos de verano y las terrazas agrícolas de gran altitud en las montañas del Gran Cáucaso; los pastos de invierno en las llanuras de las tierras bajas del centro de Azerbaiyán; y la ruta de trashumancia estacional de 200 kilómetros de longitud llamada Köç Yolu ("Ruta de la Migración"). La aldea de Khinalig es el hogar del pueblo seminómada Khinalig, cuya cultura y estilo de vida están definidos por la migración estacional entre los pastos de verano e invierno, y que conserva la antigua práctica de la trashumancia vertical de larga distancia. La red, que ha evolucionado de forma orgánica e incluye rutas antiguas, pastos temporales, campamentos, mausoleos y mezquitas, ilustra un sistema ecosocial sostenible adaptado a condiciones ambientales extremas.

• Mammadova, Gulchohra; Alieva, Aliya; Nurmammadov, Mahammad; Hajiyeva, Sabina (9 de marzo de 2023). «Un monumento histórico-arquitectónico único: el pueblo de Khynalyg». En Onyshchenko, V.; Mammadova, G.; Sivitska, S.; Gasimov, A. (eds.). Actas de la 4.ª Conferencia Internacional sobre Innovaciones en la Construcción . Springer . págs. 453–462 . doi : 10.1007/978-3-031-17385-1_36 . ISBN  978-3-031-17384-4.

• Contenido multimedia relacionado con Xınalıq en Wikimedia Commons
• Sitio web de lengua y cultura Xinaliq
• El sitio web oficial de Xinaliq
• Xinaliq.com, sitio web de turismo
• Información turística de Xinaliq archivada el 27/01/2017 en Wayback Machine .
• Khinalug fue incluido en la lista de vigilancia del Fondo Mundial de Monumentos de 2008.