Kibber

Kibber , también conocido como Kibber Khas y Khyipur , ^{[ 1 ] : 61} es un pueblo situado en lo alto del valle de Spiti, en el Himalaya , a 4270 m (14 010 pies) en Himachal Pradesh , en el norte de la India . Alberga un monasterio y es punto de partida para visitar el Santuario de Vida Silvestre de Kibber , hogar de unos 30 leopardos de las nieves . Se encuentra a 19 km (12 millas) de Kaza y un servicio de autobús los conecta durante los meses de verano. La agricultura constituye la base de la economía local y abundan los campos verdes y exuberantes. Desde Kibber parten excursiones a picos cercanos y a un paso de alta montaña en la cordillera de Zanskar, entre Spiti y Ladakh .    

Kibber es el último pueblo de Spiti en la ruta comercial tradicional hacia Ladakh y el Tíbet. Una de las primeras descripciones la realizó el botánico Thomson, basándose en su expedición de septiembre de 1847. La ruta cruza la cordillera de Zanskar a través del paso de Parang La, a una altitud de 5578 m (18 301 pies) . Luego desciende a lo largo del río Pare Chu hasta Hanle y el río Indo . Thomson observó que las casas en Kibber estaban construidas de piedra, a diferencia de las construcciones de barro utilizadas en el resto de Spiti. Observó que los agricultores habían aterrazado la ladera hasta 90 m (300 pies) por encima de Kibber. ^{[ 2 ]}    

Antiguamente, se celebraban ferias comerciales anuales en Kibber y otros lugares de Spiti. Comerciantes procedentes del Tíbet, Ladakh, Chamba y Kullu acudían para intercambiar sus mercancías. Con el cierre de la frontera entre India y el Tíbet, estas ferias han perdido su propósito histórico. ^{[ 3 ] : 59}

Kibber Khas se encuentra en un acantilado de piedra caliza en la margen izquierda del río Spiti. Con una superficie de 465,2 ha (1150 acres) en un desierto frío y árido a 4270 m (14 010 pies) , Kibber está unos 620 m (2030 pies) más alto que Kaza. ^{[ 3 ] : 222} Está a 19 km (12 millas) de la sede subdistrital de Kaza . Después de pasar el Monasterio de Kye , la carretera desde Kaza asciende abruptamente por un estrecho desfiladero en la margen izquierda del Puri Lungpa, un afluente del Spiti, hasta llegar a Kibber. ^{[ 4 ]} Es uno de los pueblos habitados durante todo el año más altos del mundo. ^{[ 1 ] : 62}       

El terreno asciende suavemente desde Kibber hacia el noreste hasta la imponente cordillera de Zanskar . Los arroyos de la zona han excavado profundos desfiladeros en los estratos de piedra caliza. Las cadenas montañosas que la rodean ofrecen cierta protección, y el agua de los arroyos es útil para el riego. Los agricultores de Kibber pueden cultivar durante el verano. ^{[ 2 ]}

Kibber Khas es una pequeña aldea ubicada en la subdivisión de Spiti del distrito de Lahul y Spiti, Himachal Pradesh, con un total de 77 familias residentes. La aldea de Kibber Khas tiene una población de 366 individuos, de los cuales 187 son hombres y 179 son mujeres, según el Censo de Población de 2011. ^{[ 3 ]}

En la aldea de Kibber Khas, la población infantil de 0 a 6 años es de 36, lo que representa el 9,84% de la población total. La proporción media de sexos en Kibber Khas es de 957, inferior a la media estatal de Himachal Pradesh (972). La proporción de sexos infantiles en Kibber Khas, según el censo, es de 565, inferior a la media estatal de Himachal Pradesh (909). La aldea de Kibber Khas presenta una tasa de alfabetización inferior a la del resto de Himachal Pradesh. En 2011, la tasa de alfabetización de Kibber Khas era del 72,73%, frente al 82,80% del resto de Himachal Pradesh. En Kibber Khas, la alfabetización masculina se situó en el 82,93%, mientras que la femenina fue del 62,65%. ^{[ 1 ] : 98, 100–101}

Kibber tiene un dispensario civil, una escuela secundaria, una oficina de correos, una oficina de telégrafos y un televisor comunitario. ^{[ 5 ]}

El Gram Panchayat de Kibber o Gram Panchayat de Kibber es una oficina gubernamental y un organismo de autogobierno local que administra las aldeas de Kibber Khas, Kee , Chicham, Gete y Tashigang. Kibber se encuentra en el Bloque de Desarrollo Spiti del Distrito de Lahaul Spiti . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tradicionalmente, la agricultura ha sido el pilar de la economía. Dado que los hombres solían viajar por motivos comerciales al Tíbet, Punjab y otras partes de la India, las mujeres realizaban el trabajo agrícola principalmente para la subsistencia. ^{[ 3 ] : 22–23} Como Kibber es la base de varias rutas de senderismo y de visitas al Santuario de Vida Silvestre de Kibber, el turismo ahora forma parte de la economía. Se han establecido varios alojamientos familiares y excursiones con guías locales. ^{[ 8 ]}

• Aeropuerto:
  • El aeropuerto de Shimla , el más cercano con vuelos regulares, está a 436 km al sur.
  • El aeropuerto de Rangrik , el aeropuerto propuesto, estará a 20 km de distancia. ^{[ 10 ]}

• Carreteras:
  • NH-505 : Kibber se encuentra a 19 km (12 mi) de Kaza . Un servicio de autobús las conecta durante los meses de verano. ^{[ 5 ]} Los viajeros que vienen de Manali o Lahaul por la NH-505 a través del Kunzum La pueden llegar a Kibber sin pasar por Kaza. Después de pasar Losar y Hanle, la NH-505 cruza un puente desde la margen izquierda del río Spiti 3 km (1,9 mi) después del pueblo de Kialto. Justo antes del puente, una carretera secundaria continúa por la margen izquierda hasta llegar a Kibber después de una distancia de 23 km (14 mi) . ^{[ 11 ]}      

• • La carretera Kiato-Karzok , de 125 km de longitud, va desde Kiato (cerca de Kaza , en el valle de Spiti , en Himachal Pradesh ) a través del túnel de Takling La (5575 m) hasta Karzok (a orillas del Tso Moriri ), y está siendo construida por la BRO como cuarta ruta alternativa a Ladakh , ^{[ 12 ]} conecta Kibber con Ladakh. Esta carretera también se conecta y se superpone parcialmente con la carretera Hanle-Kaza-Tabo (carretera HKT), que también está siendo construida por la BRO en el marco del programa de Carreteras Fronterizas Indo-Chinas (ICBR).

Kibber tiene varios alojamientos familiares. ^{[ 8 ]} Los hoteles más cercanos están en Kaza.

Santuario de vida silvestre de Kibber

El Santuario de Vida Silvestre de Kibber se estableció el 1 de noviembre de 1999 con una superficie de ¹⁴⁰⁰ km² ( 540 millas cuadradas ) . El 7 de abril de 2013, la superficie se amplió a 2220,12 km² (857,19 millas cuadradas ) . La altitud de este santuario oscila entre los 3600 y los 6800 m (11 800 y 22 300 ^pies ) sobre el nivel medio del mar. ^{[ 15 ]}        

Flora

La vegetación aquí es escasa, ya que Kibber se encuentra muy por encima del límite arbóreo que se extiende hasta los 3500 m (11500 pies) . ^{[ 3 ] : 20–21} El arbusto más común es Caragana versicolor , un arbusto leñoso enano de crecimiento lento con múltiples tallos que forman una copa baja. ^{[ 16 ]} Thomson, el botánico inglés que visitó la zona en 1947, observó que las plantas encontradas a estas altitudes de 4200–4600 m (13800–15100 pies) eran similares a las encontradas a 3100 m (10200 pies) en las partes bajas del valle de Spiti. Atribuyó esto a la extrema aridez del clima y a la protección que las altas cadenas montañosas que rodean la zona de Kibber brindan a esta región. ^{[ 2 ]}      

En un estudio reciente, se identificaron más de 70 especies de plantas en este santuario, en comparación con las aproximadamente 9000 especies de todo el Himalaya. ^{[ 17 ]} Varias plantas utilizadas en el sistema médico tradicional tibetano , también conocido como Sowa-Rigpa, se encuentran aquí. Se han identificado ocho especies de plantas medicinales raras y en peligro de extinción en este santuario. Aconitum rotundifolium , Arnebia euchroma , Ephedra gerardiana , Gentiana kurroo y Dactylorhiza hatagirea son algunas de las plantas amenazadas pero de importancia medicinal que se encuentran aquí. ^{[ 18 ]}

Mamíferos

El Santuario de Vida Silvestre de Kibber (Kibber WLS) alberga al leopardo de las nieves ( Panthera uncia ), una especie en peligro de extinción. El Departamento Forestal de Himachal Pradesh informó de la presencia de entre 25 y 30 leopardos de las nieves en el Santuario de Vida Silvestre de Kibber en 2018. ^{[ 19 ]} Un estudio realizado en 2021 estimó la población total de leopardos de las nieves en Himachal en aproximadamente 73. ^{[ 20 ]}

La conservación de los leopardos de las nieves es una prioridad. El Centro de Investigación del Leopardo de las Nieves del Himalaya en la aldea de Kibber se estableció en colaboración con la Fundación para la Conservación de la Naturaleza , Mysore, con el objetivo de instituir y fomentar estudios específicos a corto y largo plazo. ^{[ 20 ]} Las excursiones para avistar leopardos de las nieves son populares en invierno. ^{[ 21 ]} Estas generan ruido y contaminación debido a la gran cantidad de vehículos. En 2021, la administración del distrito de Spiti prohibió este tipo de concentraciones de automóviles en Kibber y otras áreas frecuentadas por leopardos de las nieves. ^{[ 22 ]} La mayoría de los leopardos de las nieves en Himachal se encontraron fuera de las áreas protegidas, lo que indica que la población local participa activamente en la conservación de estos grandes felinos. ^{[ 20 ]}

Otros animales grandes que se encuentran en el Santuario de Vida Silvestre son el bharal ( Psedois nayaur ), la cabra montés ( Capra sibirica ) , el lobo del Himalaya ( Canis lupus chanco) y el zorro rojo ( Vulpes vulpes ). El bharal y la cabra montés son presas de los leopardos de las nieves. ^{[ 7 ] [ 23 ]}

Pájaros

Debido a la escasa vegetación y los inviernos rigurosos, en Spiti se encuentran menos aves que en el Himalaya inferior y las llanuras de la India. En julio de 1922, el oficial de policía y ornitólogo inglés Hugh Whistler realizó un breve viaje desde Lahaul por el curso superior del río Spiti. Llegó a Kibber (Kibar) y al monasterio de Kye antes de regresar. Durante su viaje, recolectó más de 30 especies de aves. De estas, unas 20 eran de Kibber y la zona aledaña (actualmente la Reserva de Vida Silvestre de Kibber). Entre las especies recolectadas por Whistler en los alrededores de Kibber se encontraban varios pájaros cantores: varios camachuelos, pinzones de montaña y pinzones nivales, colirrojos, alondras, chochines, gorriones comunes y aviones. Entre las aves de mayor tamaño se encontraban un cernícalo, un quebrantahuesos y tarros canelos. Se encontraron palomas nivales, gallos nivales y un buitre sobre Kibber entre 4575 y 5185 m (15 010 y 17 011 pies) . Las chovas alpinas eran comunes. ^{[ 9 ]}  

La mayoría de las especies reportadas por Whistler también fueron observadas por el zoólogo estadounidense Walter Koelz durante su viaje por el río Spiti en septiembre de 1933. Sin embargo, Koelz no exploró la localidad de Kibber. ^{[ 24 ]}

El sitio web eBird.org , utilizado por los aficionados a la observación de aves para registrar avistamientos, enumera 64 especies avistadas en el pueblo de Kibber durante los últimos años. Las especies más frecuentemente vistas son: chova piquigualda o chova alpina y chova piquirroja ; pinzones nivales , pinzones de montaña ; gorrión común y gorrión rojizo ; colirrojo tizón y colirrojo capirotado ; paloma nival y paloma de montaña ; alondra cornuda ; buitre del Himalaya . La mayoría de las especies observadas hace 100 años por Whistler se encuentran en estas listas de eBird. ^{[ 25 ]}

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  New Gompa, Kibber (aprox. junio de 2018)
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  Edificio tradicional en Kibber
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  Oxytropis spp. en suelo árido (aprox. junio de 2018)
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  geranio morado
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  Rosa espinosa en suelo árido (aprox. junio de 2018)
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  Cardo de Thomson (aprox. junio de 2018)
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  Pinzón montañés de Brandt (plumaje nupcial)
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  Terreno sobre Kibber hasta Kanamo Peak
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  Picos de Kanamo desde el sur
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  Monasterio de Kye de Gete Chorten
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  Carretera desde Kaza serpenteando por el desfiladero
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  Puente de Chicham en la carretera a Lahaul.

• Onza
• Monasterio de la Llave
• Parque Nacional Pin Valley
• Spiti
• Turismo en India

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