Kibu.com

Kibu.com era un sitio web estadounidense para chicas adolescentes, creado en 1999 y lanzado en 2000. El sitio web se fundó como una comunidad en línea para que las chicas pudieran debatir e intercambiar consejos.

Kibu.com obtuvo una inversión de 22 millones de dólares de figuras destacadas del sector tecnológico, entre ellas Jim Clark . Sin embargo, tras el estallido de la burbuja puntocom , Kibu.com cerró sus puertas el 2 de octubre de 2000, tan solo 46 días después de su lanzamiento. ^{[ a ]} Los directivos de la empresa explicaron que la decisión de cerrar Kibu.com se debió a la preocupación por asegurar ingresos en el futuro.

Kibu.com se creó en abril de 1999 como una comunidad en línea para chicas adolescentes. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El nombre "Kibu" se derivó de la palabra japonesa para "fundación" (基部). ^{[ 2 ] [ 1 ]} Judy Macdonald, la fundadora del CD-ROM de arte PrintPak, se unió al personal como su directora ejecutiva en septiembre de 1999. ^{[ 3 ]} Molly Lynch, una exempleada de @Home Network, también se agregó como miembro del personal. ^{[ 6 ]} En febrero de 2000, Kibu.com recibió una inversión de US$22 millones de figuras de alto perfil en Silicon Valley , como el cofundador de Netscape Jim Clark , el expresidente de @Home Network Tom Jermoluk, la firma de capital de riesgo Kleiner Perkins Caufield & Byers y la presidenta de CNET Shelby Bonnie. ^{[ 4 ] [ 5 ]} A diferencia de otros sitios web que luchaban por sobrevivir al estallido de la burbuja de las puntocom , los inversores creían que Kibu.com tenía la ventaja en su demografía, ya que había habido un crecimiento de usuarios adolescentes en línea. ^{[ 2 ]} Kibu.com predijo que la inversión sostendría el sitio web hasta el segundo trimestre de 2001 y esperaba obtener ganancias a finales de 2001, ^{[ 2 ]} con planes de tener sus propios productos minoristas de marca y su propio centro en Ghirardelli Square ubicado en San Francisco, California. ^{[ 2 ]} Además, la fundadora de ChickClick , Heidi Swanson, y su hermana, Heather, fueron contratadas para trabajar en el sitio web. ^{[ 7 ]}

Kibu.com se lanzó el 1 de mayo de 2000. ^{[ 1 ]} El sitio web se financiaba con los ingresos de acuerdos de patrocinio con Skechers , Barnes & Noble [ ^{6 ]} y The Princeton Review , además de atraer publicidad de Kmart . ^{[ 2 ]} A diferencia de otros sitios web, que utilizaban anuncios publicitarios, Kibu.com ofrecía muestras de productos de sus patrocinadores cada mes a 10 000 chicas que completaban sus encuestas. ^{[ 6 ] Kibu.com también se promocionaba mediante la participación de estudiantes que frecuentaban clubes escolares, gimnasios y centros comerciales con las muestras de productos, como por ejemplo ,} brillo labial. ^{[ 8 ]}

Kibu.com celebró oficialmente su lanzamiento el 17 de agosto de 2000, con una fiesta de punto com . ^{[ 2 ]} El 2 de octubre de 2000, ^{[ 3 ]} Kibu.com cerró, despidiendo a sus 65 empleados. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 9 ]} El sitio web solo había estado abierto durante 46 días en el momento del cierre. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Jim Clark citó el estallido de la burbuja de punto com como su razón, afirmando que el momento del lanzamiento del sitio web se produjo cuando los mercados financieros estaban en mala situación. ^{[ 11 ]} La vicepresidenta de marketing, Katherine Phillips, aclaró que Kibu.com no se quedó sin fondos, pero afirmó que los líderes de la empresa sentían que Kibu.com tendría problemas para recaudar dinero en el futuro cercano. ^{[ 3 ]} Además, el mercado en ese momento carecía de interés en sitios web con modelos de negocio basados ​​en publicidad. ^{[ 12 ]} El dinero de los inversores fue devuelto. ^{[ 5 ]} Posteriormente, los miembros del personal lanzaron Kibupeople.com para publicar sus currículos. ^{[ 5 ]}

Kibu.com ofrecía una sala de chat en línea y consejos sobre moda, belleza y romance. ^{[ 2 ] [ 11 ]} El personal trabajaba con 20 canales diferentes para producir contenido sobre sus temas. ^{[ 6 ]} Las secciones estaban representadas por "rostros", un término que se refería a mentoras compuestas por mujeres de alrededor de 20 años. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En un estudio realizado por Media Metrix y Jupiter Communications en 2000, hubo un crecimiento del 125% en el uso de Internet por parte de niñas de entre 12 y 17 años, lo cual se atribuyó en parte a Kibu.com. ^{[ 15 ]}

Varios críticos han sugerido que Kibu.com no logró encontrar una audiencia porque no comprendieron su público objetivo. Anita Hamilton de Time entrevistó a varias estudiantes de secundaria en Manhattan, Nueva York, sobre Kibu.com; señaló que a las chicas les encantaba el nombre del sitio web y algunos de los artículos, pero encontraron el formato del sitio web y el diseño de haiku "aburridos". ^{[ 1 ]} Otras chicas encontraron varios de los artículos y entrevistas aburridos e innecesarios. ^{[ 1 ]} Varios editores de Salon.com también criticaron la estrategia de marketing de Kibu.com, y algunos sugirieron que investigaran qué les gusta a las chicas o que las contrataran como becarias. ^{[ 16 ]} Ranjay Gulati, Anthony Mayo y Nitin Nohria sugirieron que el fracaso de Kibu.com se debe a la falta de ingresos viables. ^{[ 17 ]}