KiCad

KiCad ( / ˈ k iː ˌ k æ d / KEE -kad ^[7] ) es una suite de software libre para la automatización del diseño electrónico (EDA). Facilita el diseño y la simulación de hardware electrónico para la fabricación de PCB. Cuenta con un entorno integrado para captura esquemática , diseño de PCB , visualización de archivos de fabricación, simulación SPICE proporcionada por ngspice y cálculo de ingeniería. Existen herramientas dentro del paquete para crear listas de materiales , ilustraciones, archivos Gerber y modelos 3D de la PCB y sus componentes.

KiCad fue creado en 1992 por Jean-Pierre Charras mientras trabajaba en el IUT de Grenoble . ^[8] El nombre proviene de las primeras letras del nombre de una empresa de un amigo de Jean-Pierre en combinación con el término CAD . ^[9] KiCad originalmente era una colección de programas de electrónica destinados a ser utilizados en conjunto entre sí. Las herramientas principales eran EESchema, PCBnew, un visor Gerber y una calculadora.

Con la rápida caída del precio de las placas de circuitos impresos fabricadas por profesionales, el diseño electrónico por parte de aficionados se volvió mucho más popular. Como resultado, KiCad comenzó a ganar terreno de manera significativa y a contar con una base de desarrolladores más grande.

En 2013, la sección BE-CO-HT del CERN comenzó a aportar recursos a KiCad para ayudar a fomentar el desarrollo de hardware abierto ayudando a mejorar KiCad para que estuviera a la par con las herramientas comerciales de EDA. ^[10] Desde 2013 hasta aproximadamente 2018, el CERN proporcionó dos desarrolladores a tiempo parcial para ayudar a mejorar KiCad. Gran parte del trabajo proporcionado por el CERN implicó una refactorización masiva de la base de código para darle a KiCad una mejor estructura para crecer y adaptarse. ^[11] También se brinda ayuda organizando donaciones y recaudaciones de fondos para ayudar a pagar a desarrolladores contratados adicionales para KiCad, junto con el patrocinio de la infraestructura web de KiCad. El CERN ha proporcionado más de 1400 horas de tiempo de desarrollador. ^[12]

En diciembre de 2015 se alcanzó un hito importante con la aparición de KiCad 4.0.0, la primera versión de KiCad que adoptó un esquema de versiones de lanzamiento puntual . También fue la primera versión que incluyó las herramientas más avanzadas implementadas por los desarrolladores del CERN.

KiCad se unió a la Fundación Linux en noviembre de 2019. ^[13]

Además, dos desarrolladores principales formaron una corporación de servicios en 2019 para ayudar a brindar soporte de desarrollo pago adicional para KiCad. ^[14]

KiCad utiliza un entorno integrado para todas las etapas del proceso de diseño: captura esquemática, diseño de PCB, generación/visualización de archivos Gerber y edición de bibliotecas.

KiCad es un programa multiplataforma , escrito en C++ con wxWidgets para ejecutarse en FreeBSD , Linux , Microsoft Windows y Mac OS X. Hay muchas bibliotecas de componentes disponibles y los usuarios pueden agregar componentes personalizados. Los componentes personalizados pueden estar disponibles por proyecto o instalarse para su uso en cualquier proyecto. También hay herramientas para ayudar con la importación de componentes de otras aplicaciones EDA, por ejemplo, EAGLE y Altium . También hay bibliotecas de terceros disponibles para KiCad, incluyendo SnapEDA, ^[15] y la biblioteca Digi-Key KiCad. ^[16] Desde KiCad V4, el archivo de la placa está escrito como S-expression legible por humanos basado en UTF-8 . Los esquemas, bibliotecas y archivos de proyecto también se convirtieron al formato S-expression en KiCad V6 para un mantenimiento más fácil. Los archivos de configuración también están en texto plano bien documentado, lo que ayuda con la interfaz de sistemas de control de versiones , así como con scripts de generación de componentes automatizados .

Se admiten varios idiomas, como búlgaro , catalán , chino , checo , holandés , inglés , finlandés , francés , alemán , griego , húngaro , italiano , japonés , coreano , lituano , polaco , portugués , ruso , eslovaco , esloveno , español y sueco .

El editor de esquemas de KiCad tiene funciones que incluyen hojas de esquemas jerárquicos, creación de símbolos personalizados, verificación de reglas eléctricas ( ERC ) y simulación de circuitos ngspice integrada . Los símbolos esquemáticos están acoplados de manera muy flexible a las huellas de la placa de circuito para fomentar la reutilización de huellas y símbolos (por ejemplo, se puede utilizar una única huella 0805 para capacitores, resistencias, inductores, etc.).

El editor de PCB de KiCad admite internamente hasta 32 capas de cobre y 32 capas técnicas. Las dimensiones se almacenan con precisión nanométrica en números enteros de 32 bits con signo, lo que hace que la dimensión máxima teórica de la PCB sea de 2,31 ^nm , o aproximadamente 2,14 metros.

Hay una variedad de herramientas disponibles para el diseño a través de funciones integradas y complementos externos. Algunas funciones integradas avanzadas incluyen un enrutador push and shove, ajuste de longitud de traza diferencial y de un solo extremo, resaltado de red y atenuación de capas individuales, y una verificación de reglas de diseño (DRC) altamente personalizable.

Tras la incorporación de la integración de scripts de Python en KiCad, se han desarrollado varias herramientas externas . Existen varios complementos, como generadores de etiquetas serigráficas de alta calidad, visualizadores de listas de materiales y ensamblajes, complementos de panelización y muchos otros complementos.

Una función de visualización de PCB 3D se basa en modelos STEP y VRML , y el modelo de placa se puede exportar para integración CAD .

Como alternativa, se puede utilizar el FreeRouting de código abierto basado en Java de Alfons Wirtz ^{[17] para enrutar automáticamente las placas de forma externa.} Toporouter de Anthony Blake , un enrutador automático topológico desarrollado en 2008 para gEDA PCB como un proyecto de código abierto financiado por Google y dirigido por DJ Delorie ^[18] , también se ha adaptado para su uso con KiCad.

El 12 de marzo de 2015, Olimex Ltd, ^[19] un proveedor de herramientas de desarrollo y programadores de dispositivos integrados, anunció que había cambiado de EAGLE a KiCad como su herramienta EDA principal. ^[20]

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