Kidderminster Harriers FC

El primer partido de los Harriers, que se disputaba en Chester Road (el actual campo de críquet), tuvo lugar el 18 de septiembre de 1886, como visitantes contra Wilden, con una victoria por 2-1. En 1887, surgió en la ciudad un equipo rival llamado Kidderminster Olympic, que rápidamente se convirtió en uno de los mejores de la zona. En la temporada 1887-88, el club comenzó a jugar sus partidos en Aggborough.

Tanto el Olympic como el Harriers fueron miembros fundadores de la Liga de Birmingham y Distrito en 1889. El Olympic ganó la liga en 1890, y el Harriers quedó subcampeón. ^{[ 1 ]} Ambos equipos atraían regularmente a multitudes de entre 2000 y 4000 personas, y los derbis locales llegaban a congregar a más de 7000. Debido a su éxito, poco después, tanto el Olympic como el Harriers fueron objeto de acusaciones de «profesionalismo» y pagos ilegales a los jugadores, aunque el Comité de la Liga eximió a ambos clubes con una advertencia sobre su conducta futura.

En 1890, los dos clubes se fusionaron para formar el Kidderminster FC como club profesional, y el nuevo club fue admitido en la Midland League, que se había formado en 1889. ^{[ 1 ]} El club se convirtió en el primero de la ciudad en participar en la FA Cup y, tras ganar cuatro partidos de la ronda clasificatoria, alcanzó la primera ronda (dieciseisavos de final). Perdieron 3-1 como visitantes contra el Darwen, pero protestaron el resultado debido al mal estado del terreno de juego. Su protesta fue aceptada y el partido se repitió una semana después, de nuevo en Darwen, donde el Darwen ganó 13-0. Sin embargo, el club tuvo dificultades financieras como club profesional y, con deudas de 369 libras, se retiró de la liga y se disolvió en marzo de 1891. ^{[ 3 ]}

El club volvió a ser amateur en la Liga de Birmingham y Distrito la temporada siguiente, llamándose Kidderminster Harriers. En la temporada 1906-07, el club alcanzó de nuevo la primera ronda de la FA Cup, donde perdió 5-0 a domicilio contra el Oldham Athletic . En 1910, el lateral izquierdo internacional inglés Jesse Pennington fichó por los Harriers tras una disputa con su club de entonces, el West Bromwich Albion . Jugó un partido antes de que se resolviera la disputa y regresara al Albion.

Los años veinte fueron difíciles para el club, ya que el mal rendimiento en el campo y los problemas financieros fuera de él hicieron mella. Los Harriers lograron un puesto de subcampeones de liga en 1924-25. En esa temporada, los Harriers acapararon los titulares nacionales al fichar a Stanley Fazackerley , quien había sido el primer jugador en ser transferido por 5000 libras esterlinas en el fútbol inglés y autor del gol que le dio la victoria al Sheffield United en la final de la FA Cup en 1915. Tras una disputa salarial, su club de entonces, el Wolverhampton Wanderers, le había dado un preaviso de 14 días y había regresado al pub que regentaba en la ciudad, donde un aficionado de los Harriers que estaba bebiendo allí escuchó la noticia y contactó rápidamente con el secretario del club. El entonces capitán de los Wolves, George Getgood , también en conflicto contractual en ese momento, también fichó por los Harriers en una doble operación.

La temporada 1927-28 fue testigo de otra acusación de soborno, esta vez contra el secretario Pat Davis por parte del Cradley Heath . Durante la investigación, Davis admitió haber ofrecido a los jugadores del Burton Town una bonificación de diez chelines si lograban vencer al Worcester City en el último partido de la temporada. El partido terminó en empate, por lo que la bonificación nunca se pagó. El caso llegó a los titulares de la prensa nacional y Pat Davis fue suspendido temporalmente de todas sus funciones.

Los Harriers demostraron ser una fuente inagotable de jóvenes talentos que fueron fichados por clubes de fútbol profesionales en aquella época. Entre los jugadores que se unieron a clubes más importantes se encuentran el lateral Billy Blake (Crystal Palace), el extremo Fred Leedham (traspasado al West Bromwich Albion por 300 libras), Dennis Jennings (al Huddersfield Town por 600 libras) y el delantero Norman Brookes (al Walsall por 70 libras). En la temporada 1935-36, el club estableció un nuevo récord goleador con Billy Boswell , que marcó 64 goles en una sola temporada.

Los Harriers no ganaron la Liga de West Midlands hasta 1938 , terminando la temporada invictos. Se trasladaron a la Liga del Sur al año siguiente, pero jugaron solo dos partidos debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]}

Se reincorporaron a la Southern League en 1948. ^{[ 1} ] Su primer partido fue un empate 1-1 con Chingford Town ante 3.889 espectadores. El futuro secretario general de la Football Association, Ted Croker, ^fue jugador de los Harriers a principios de la década de 1950, al igual que el futuro delantero internacional inglés Gerry Hitchens (1953-55). Los Harriers se convirtieron en el primer equipo en albergar un partido de la FA Cup con iluminación artificial , cuando el 14 de septiembre de 1955 jugaron contra el Brierley Hill Alliance en una repetición de la ronda preliminar, que los Harriers ganaron 4-2. ^{[ 1 ]} Para 1956-57 el club estaba nuevamente en dificultades financieras y después de varias temporadas de lucha en 1960 el club descendió voluntariamente a la Birmingham League. ^{[ 1 ]}

Durante la era 1964–72, los Harriers ganaron la West Midland League cuatro veces (incluyendo tres años consecutivos 1968–70) y las diversas Copas Senior del Condado ocho veces. ^{[ 1 ]} Brendan Wassall llegó a Aggborough y debutó el 17 de octubre de 1962 contra el Banbury Spencer. Llegó a jugar 686 partidos hasta 1975 y marcó 269 goles. Su hijo, Darren, jugó para el Nottingham Forest, el Birmingham City y el Derby County.

En 1963, Peter Wassall se unió a los Harriers por consejo de su hermano Brendan, tras haber jugado en los Wolves, el Aston Villa y el Atherstone United. Después de una temporada en el centro del campo, pasó a jugar como delantero y llegó a marcar un total de 448 goles en 621 partidos con los Harriers. En 1971, se unió brevemente al Hereford United, pero regresó a Aggborough un año después.

En la temporada 1972-73 volvieron a la Southern League, formando parte de la Division One North, un nivel por debajo de la Southern League Premier.

Bajo la dirección del jugador-entrenador Jon Chambers (ex Aston Villa) en 1983, los Harriers ascendieron a la Alliance Premier League (ahora Conference) tras quedar segundos por detrás del AP Leamington , al que se le denegó la entrada por problemas con las instalaciones del estadio. ^{[ 1 ]}

Después de un mal comienzo en la primera temporada en la Alliance, el entrenador del AP Leamington, Graham Allner, fue nombrado entrenador, lo que marcó el inicio de una relación de 16 años con el club. A pesar de no jugar en Gales, fueron invitados a jugar en la Copa de Gales durante las décadas de 1970 y 1980, llegando a la final en 1986 y nuevamente en 1989. ^{[ 4 ]}

En julio de 1985, Allner fichó al delantero Kim Casey procedente del Gloucester City por 2.500 libras. Anteriormente había jugado en el Sutton Coldfield y el AP Leamington. En su primera temporada con los Harriers, Casey marcó 73 goles en 69 partidos, un récord del club, y anotó 47 la temporada siguiente. Fue transferido al Cheltenham Town en agosto de 1990 por 25.000 libras antes de reincorporarse brevemente a los Harriers en julio de 1995. Durante gran parte de los años ochenta y noventa, Casey formó pareja con Paul Davies en la delantera. Davies llegó a marcar 307 goles en 656 partidos a lo largo de 13 años con el club, mientras que Casey anotó casi 200 goles en seis temporadas.

En 1989, Kidderminster Harriers lanzó su primer programa de entrenamiento juvenil (YTS)  , una primicia, ya que el club aún jugaba en ligas no profesionales en la Vauxhall Conference. ^{[ 1 ]} La primera generación de jugadores fue Ian Clarke (centrocampista/defensa), Ryan Rankin (defensa), Willie Bache (centrocampista), Alan Knott (delantero), Richard Congrave (delantero), Russel Dodds (centrocampista/defensa), Craig Gillett (centrocampista) y Justin Taylor (delantero). El grupo fue entrenado por Graeme McKenzie y obtuvo un éxito inmediato al terminar subcampeón en su primera temporada en la Midlands Floodlit League, detrás del Hereford United.

En 1994, los Harriers eran campeones de la Conference, pero se les negó el ascenso de forma controvertida debido a las normas de seguridad contra incendios más estrictas de la Football League para los estadios tras el incendio del estadio del Bradford City . La tribuna principal de Aggborough era de madera y, a pesar de las garantías de que una nueva tribuna en voladizo estaría lista para la nueva temporada (que se completó a tiempo), y el considerable apoyo de los medios de comunicación de West Midlands, la Football League rechazó el ascenso de los Harriers. ^{[ 1 ]} Irónicamente, el estadio albergó a 8.000 espectadores sin ningún problema para la visita del West Ham United en la quinta ronda de la FA Cup de ese año . ^{[ 1 ]}

En 1997, los Harriers terminaron segundos, por detrás del Macclesfield Town , pero en las dos temporadas siguientes acabaron en la mitad inferior de la tabla.

El Harriers recibió la mayor cantidad por la venta de un antiguo club de ligas menores, ingresando 700.000 libras esterlinas cuando Lee Hughes se unió al Coventry City en agosto de 2001. El Harriers había vendido a Hughes al West Bromwich Albion en 1998 y, según la cláusula de reventa negociada por el entonces entrenador Allner, recibió el 15% de cualquier traspaso posterior. Esta cláusula se activó cuando Hughes se trasladó al Coventry City por una cifra que, según se informó, ascendió a 5 millones de libras esterlinas.

Con el respaldo del presidente Lionel Newton, millonario y comerciante retirado, el exjugador del Liverpool, Jan Mølby, fue nombrado entrenador para la temporada 1999-2000 . Fichó a Mike Marsh en noviembre de 1999 como centrocampista. Luego llevó al club al título de la Conference en su primer intento, superando al Rushden & Diamonds por nueve puntos. ^{[ 1 ]} Posteriormente, la baja asistencia de público (la ciudad está cerca de varios equipos importantes de la Championship y la Premier League) y la falta de ingresos tras la quiebra de ITV Digital hicieron que el club tuviera dificultades para destacar en la Football League, y después de cinco temporadas descendió de nuevo a la división Conference National .

Una batalla por el control de la junta directiva durante la pretemporada interrumpió los preparativos para su primera temporada de regreso a la Conference; en consecuencia, el club luchó por mantener los esfuerzos para un rápido regreso a la Football League, terminando con un 15.º puesto en la Conference National. El ex capitán de los Harriers y ex jugador del Doncaster Rovers , Cheltenham Town y entrenador asistente del Burnley , Mark Yates, asumió como entrenador del despedido Stuart Watkiss durante la temporada. ^{[ 5 ]} Alejó al club del peligro menor de descenso en la temporada 2005-06 y, durante su primera campaña completa, llevó al equipo a la final de la FA Trophy en el estadio de Wembley por primera vez en 12 años. Sin embargo, perdieron 3-2 contra el Stevenage Borough frente a 53.262. ^{[ 6 ]} Su desempeño en la liga, sin embargo, fue menos impresionante, lo que resultó en finales de mitad de tabla durante tres temporadas consecutivas.

En diciembre de 2009, Mark Yates y su segundo entrenador, Neil Howarth, dejaron el club para asumir el cargo de entrenadores en el Cheltenham Town . ^{[ 7 ]}

Después de un mes de especulaciones y de que se mencionaran nombres como Jim Harvey y Jeff Kenna como posibles reemplazos de Mark Yates, el entrenador del Stalybridge Celtic, Steve Burr, asumió el cargo con un contrato inicial de dos años y medio, ^{[ 8 ]} que se extendió hasta 2014 en marzo de 2011. El club terminó sexto en la primera temporada de Burr al mando. La segunda temporada de Burr al mando fue muy similar a la primera. Los Harriers volvieron a terminar sextos, a solo un puesto de los puestos de play-off. Los Harriers recibieron una deducción de 5 puntos por presentar información financiera engañosa. ^{[ 9 ]}

La temporada 2012-13 comenzó mal para los Harriers, ya que perdieron los primeros cinco partidos y empataron los siguientes cinco. Sin embargo, los Harriers tuvieron una racha que los llevó a ganar 22 de sus últimos 23 partidos, incluyendo una racha de 12 victorias, lo que los puso en la lucha por el título y el ascenso. ^{[ 10 ]} En enero, los Harriers recibieron una tarifa récord para el club de £300,000 del Fleetwood Town por el delantero Jamille Matt . ^{[ 11 ]} Tras la salida de Matt, los Harriers ficharon al eventual máximo goleador Michael Gash del Cambridge United en calidad de cedido hasta el final de la temporada con una cláusula que les permitía hacer el acuerdo permanente al final de la temporada. ^{[ 12 ]} La lucha por el título con el Mansfield Town se decidió en el último día con el Mansfield 2 puntos por delante. Los Harriers, frente a un Aggborough lleno con 6,453 entradas, vencieron al Stockport County 4-0, lo que confirmó su descenso. Mansfield venció a un debilitado equipo de Wrexham que ya tenía asegurados los playoffs por 1-0. ^{[ 13 ]} Harriers terminó segundo y jugó contra el quinto clasificado, Wrexham, en la semifinal de los playoffs. Harriers perdió el partido de ida en el Racecourse Ground por 2-1, con gol de penalti de Michael Gash. Harriers también perdió el partido de vuelta, de nuevo ante un estadio lleno, por 3-1, confirmando una derrota global de 5-2 y su permanencia en la Conference una temporada más. ^{[ 14 ]} Tras una temporada impresionante, Harriers tuvo 3 jugadores en el Equipo del Año de la Conference para la temporada 2012-13: Anthony Malbon , Josh Gowling y Lee Vaughan . ^{[ 15 ]}

Un buen comienzo en la temporada 2013-14 los llevó al segundo lugar, posición que no pudieron mantener. En noviembre de 2013, Steve Burr dejó Harriers para hablar con Forest Green Rovers . Las conversaciones fracasaron ^{[ 16 ]} y Burr regresó a Harriers, donde el rendimiento en la liga cayó rápidamente. Harriers disfrutó de una buena trayectoria en la copa, derrotando al Newport County de la League Two en la segunda ronda ^{[ 17 ]} y empatando 0-0 con el Peterborough United de la League One en Aggborough en la tercera ronda. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Burr no tuvo la oportunidad de ver la repetición, ya que una dura derrota por 6-0 a domicilio contra el Luton Town provocó su destitución como entrenador de los Harriers el 7 de enero de 2014. ^{[ 19 ]} El 8 de enero, Andy Thorn fue nombrado entrenador, ^{[ 20 ]} ganando su primer partido al mando por 3-0 en casa contra el Salisbury, el primer hat-trick de Joe Lolley para el club ^{[ 21 ]} y el último partido de liga, ya que se avecinaba un traspaso al Huddersfield Town . Tras acordar que Lolley se quedara para la repetición de la FA Cup, Lolley marcó el gol de la victoria en un triunfo por 3-2 a domicilio contra el Peterborough United . ^{[ 22 ]} Al día siguiente, Lolley se trasladó al Huddersfield Town por una cantidad cercana a las 250.000 libras esterlinas, habiendo estado en el club solo 6 meses. ^{[ 23 ]} El rendimiento de los Harriers en la liga bajó tras la marcha de Lolley y la presión de la FA Cup, ya que Thorn fue despedido después de 54 días al mando tras una racha de solo 3 victorias en 10 partidos ^{[ 24 ]} que también incluyó la derrota por 1-0 en la cuarta ronda de la FA Cup ante el Sunderland de la Premier League . ^{[ 25 ]} El 5 de marzo, el ex número dos de Burr, Gary Whild, fue nombrado entrenador de los Harriers para los últimos 13 partidos hasta el final de la temporada. ^{[ 26 ]} Bajo la dirección de Whild, los Harriers perdieron solo 1 de los últimos 13 partidos, pero 6 empates significaron que los Harriers se quedaron a las puertas de los play-offs, terminando la temporada en 7.º lugar.

En abril de 2014, se anunció que Gary Whild continuaría como entrenador de los Harriers tras firmar un contrato renovable de un año. ^{[ 27 ]} La temporada 2014-15 comenzó con fuerza para los Harriers, que se mantuvieron invictos en sus primeros 7 partidos, lo que les impulsó a los playoffs. La irregularidad de los Harriers los dejó fuera de los playoffs al acercarse el período navideño. En noviembre se anunció que los Harriers tenían problemas financieros y que el presupuesto salarial tendría que reducirse. Esto llevó a que los jugadores clave Chey Dunkley y Nathan Blissett fueran cedidos al Oxford United ^{[ 28 ]} y al Bristol Rovers ^{[ 29 ]} respectivamente, y ambos traspasos se hicieron permanentes en enero. Otro factor clave en el declive del rendimiento de los Harriers en la liga fue el estado deteriorado del terreno de juego. ^{[ 30 ]} Al reducir aún más el presupuesto en enero, varios jugadores fueron liberados, entre ellos el delantero Michael Gash ^{[ 31 ]} y el centrocampista Kyle Storer, tras alcanzar apenas 150 apariciones con el club. ^{[ 32 ]} Sin embargo, esto creó la oportunidad para que el exdelantero del West Brom, Lee Hughes, se reincorporara al Kidderminster Harriers unos 18 años después de dejar el club. El contrato de Hughes en el Forest Green Rovers fue cancelado de mutuo acuerdo, lo que le permitió firmar de nuevo, a los 38 años, en Aggborough. Comenzó su carrera en Aggborough en 1994 y marcó 70 goles en 139 partidos para los Harriers antes de pasar al West Brom en 1997. ^{[ 33 ]} Hughes anotó en su segundo debut con los Harriers en un empate 1-1 en casa contra el Woking. ^{[ 34 ]} Los Harriers estaban en el 6.º puesto después del día de San Esteban, con un partido menos para entrar en los playoffs. ^{[ 35 ]} Sin embargo, los Harriers solo ganaron tres de los últimos veinte partidos, perdiendo doce de ellos, y terminaron en el 16.º puesto. Al final de la temporada, se anunció que los Harriers solo contaban con cinco jugadores contratados para la próxima temporada y que el presupuesto salarial se reduciría significativamente.

Los Harriers comenzaron la temporada 2014-15 con el mismo mal desempeño con el que la habían terminado. Tras 11 partidos, los Harriers no habían ganado ninguno, y en septiembre de 2015 se anunció que el entrenador Gary Whild dejaría el club. Los entrenadores del primer equipo, Mark Creighton y Tim Flowers, también abandonaron el club. ^{[ 36 ]} El club descendió de la Liga Nacional al final de la temporada. ^{[ 37 ]}

Los Harriers llegaron a la final de la Copa de Gales en 1986, perdiendo contra el Wrexham (2-1) en el partido de desempate tras empatar el primer partido (1-1) ^{[ 57 ]} y volvieron a llegar a la final en 1989, perdiendo contra el Swansea City (5-0). ^{[ 58 ]}

En 1987, los Harriers fueron al estadio de Wembley para la final del FA Trophy contra el Burton Albion . El partido terminó en empate 0-0 después de la prórroga , pero Kidderminster ganó 2-1 en el partido de desempate en The Hawthorns . ^{[ 59 ]} Han llegado a la final en tres ocasiones desde entonces, perdiendo 2-1 contra Wycombe Wanderers en 1991 frente a una multitud de 34.842 en el antiguo Wembley y esa siguió siendo la asistencia récord para un partido del Trophy hasta 2007 nuevamente cuando Kidderminster jugó Stevenage en otra final. ^{[ 60 ]} Kidderminster también perdió 2-1 contra Woking en la final de 1995. ^{[ 60 ]} En 2007, Kidderminster volvió a llegar a la final, perdiendo 2-3 contra Stevenage Borough , a pesar de ir ganando 2-0 al descanso gracias a dos goles de James Constable . El Stevenage remontó y marcó el gol de la victoria en el minuto 88 ante una asistencia récord de 53.262 espectadores, siendo además el primer partido oficial celebrado en el nuevo estadio de Wembley. ^{[ 60 ]}

Kidderminster también ha tenido cierto éxito en la FA Cup . Brighton & Hove Albion fue recibido a finales de la década de 1960, al igual que Blackburn Rovers y Millwall (primera ronda) en las temporadas consecutivas de 1981 y 1982. Llegaron a la quinta ronda en 1994 (una hazaña que ningún equipo no profesional volvió a igualar hasta que Crawley Town FC lo logró en 2011, aunque Crawley era totalmente profesional), alcanzando fama nacional tras derrotar a Birmingham City 2-1 a domicilio ^{[ 61 ]} y a Preston North End 1-0 en casa en las dos rondas anteriores. ^{[ 62 ]} Luego perdieron por un ajustado 0-1 en casa ante casi 8.000 espectadores contra West Ham United . ^{[ 63 ]}

En 2004, Kidderminster volvió a alcanzar la tercera ronda para enfrentarse al equipo de la Premier League y rival local, Wolverhampton Wanderers . Los Harriers estuvieron a un minuto de dar una gran sorpresa antes de que un gol del empate en el minuto 89 forzara un partido de desempate, que terminó 1-1 en Aggborough ^{[ 64 ].} Los Harriers perdieron el partido de desempate 2-0, aunque las imágenes de vídeo mostraron claramente que el segundo gol no cruzó la línea. ^{[ 65 ]} En la temporada 2008-09, los Harriers volvieron a alcanzar la tercera ronda, perdiendo como visitantes ante el Coventry City 2-0. ^{[ 66 ]}

En la FA Cup 2013-14, Kidderminster venció al Newport County de la League Two por 4-2 en la segunda ronda ^{[ 67 ].} En la tercera ronda, Harriers venció al Peterborough United de la League One por 3-2 en London Road en el partido de desempate de la tercera ronda frente a 3483, de los cuales 660 eran aficionados de Harriers que se habían desplazado, ^{[ 22 ]} después de empatar 0-0 en Aggborough. ^{[ 18 ]} En la cuarta ronda perdieron como visitantes contra el Sunderland de la Premier League por 1-0 frente a 25 081, de los cuales 4000 eran aficionados de Kidderminster que se habían desplazado, poniendo fin a su participación. ^{[ 68 ]}

En 2022 , los Harriers alcanzaron la cuarta ronda de la FA Cup , mientras militaban en la National League North (sexta división), donde se enfrentaron al West Ham United , equipo de la Premier League , el mismo club al que se habían enfrentado en casa en la quinta ronda de 1994. Los Harriers habían vencido a Grimsby Town y FC Halifax Town , de la National League , en la primera y segunda ronda, respectivamente, antes de remontar y derrotar al Reading, de la Championship , en la tercera ronda. Los Harriers lideraron gran parte del partido gracias al gol de Alex Penny en la primera mitad, antes de que el West Ham empatara con un gol de Declan Rice en el último minuto del tiempo añadido, forzando la prórroga. Jarrod Bowen marcó para el West Ham en los últimos segundos de la prórroga, y los Harriers finalmente perdieron 1-2 y quedaron eliminados. ^{[ 45 ]}

A fecha de 9 de julio de 2026 ^{[ 69 ]}

Nota: Las banderas indican la selección nacional según las reglas de elegibilidad de la FIFA ; existen algunas excepciones limitadas. Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no reconocida por la FIFA.

Nota: Las banderas indican la selección nacional según las reglas de elegibilidad de la FIFA ; existen algunas excepciones limitadas. Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no reconocida por la FIFA.