Sinagoga de Kiev

La Primera Congregación Rusa de Rodfei Sholem Anshei Kiev , conocida como la Sinagoga Kiever o Kiever Shul , es una sinagoga judía ortodoxa moderna en Toronto, Ontario , Canadá. Fue fundada por inmigrantes judíos de Ucrania en 1912 y se constituyó formalmente en 1914. Los feligreses eran personas pobres de clase trabajadora, y los servicios religiosos eran dirigidos por los miembros y se celebraban en sus hogares. Posteriormente se adquirieron dos casas en la zona de Kensington Market , y en su lugar se completó la construcción del actual edificio de estilo neobizantino con dos cúpulas en 1927. El edificio fue en su día la residencia de George Taylor Denison , Bellevue .

Los cambios demográficos provocaron una disminución en el número de miembros durante las décadas de 1950 y 1960, y el edificio de la sinagoga se deterioró. En 1973, el Congreso Judío Canadiense decidió contribuir a su preservación, y en 1979, la Sinagoga Kiever se convirtió en el primer edificio de importancia judía en ser declarado sitio histórico por la provincia de Ontario . Para 1982, se habían recaudado fondos suficientes para restaurar el edificio.

El primer rabino de la congregación y el que más tiempo estuvo en el cargo fue Solomon Langner, quien sirvió desde alrededor de 1929 hasta su muerte en 1973. A partir de 2018El presidente de la sinagoga era Adam S. Cohen.

La sinagoga Kiever data de 1912, cuando un grupo de inmigrantes judíos de Ucrania que se habían asentado en " The Ward " —el empobrecido barrio de inmigrantes de Toronto, Ontario, Canadá, donde vivía la mayoría de los judíos en aquel entonces— decidieron fundar una sinagoga. ^{[ 2 ]} Fue fundada como una sinagoga de la tierra por inmigrantes judíos originarios de la Gobernación de Kiev del Imperio ruso (actualmente Ucrania ). Algunas de las familias habían sido miembros de Shaarei Tzedek , entonces en Centre Street, pero se habían marchado tras una disputa sobre los ritos funerarios y formaron una nueva congregación, Chevra Rodfei Sholem . ^{[ 3 ]}

Los hombres, en su mayoría comerciantes, tenían poco dinero, por lo que realizaban los servicios religiosos en las casas de los miembros, ^{[ 3 ]} y más tarde alquilaron una casa en Centre Street para celebrarlos. Al no poder costear un rabino , los servicios en el shtiebel eran dirigidos por miembros, incluido el cantor Herschel Litvak. La congregación se constituyó oficialmente en 1914 ^{[ 2 ]} como "La Primera Congregación Rusa de Rodfei Sholem Anshei Kiev". ^{[ 3 ]}

Cuando la congregación creció hasta alcanzar los 50 miembros, recaudó fondos suficientes, en 1917, para comprar una casa, con una hipoteca de 6000 dólares, en el número 25 de Bellevue Avenue. La nueva ubicación estaba en las afueras de Kensington Market , que se estaba convirtiendo en un bullicioso barrio judío a medida que los inmigrantes salían gradualmente de la extrema pobreza del Ward y se trasladaban hacia el oeste. ^{[ 2 ]}

En 1921, se compró una segunda casa ^{[ 3 ]} y para 1923, la congregación había prosperado lo suficiente como para construir una nueva sinagoga en el sitio de las dos casas. La ubicación, en la esquina de Denison Square y Bellevue, era originalmente el sitio de Belle Vue , la casa construida en 1815 por el primer colono británico de la zona, el capitán George Taylor Denison , y demolida alrededor de 1890. ^{[ 4 ]} El nuevo edificio, con capacidad para 400 personas, fue diseñado por Benjamin Swartz, ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]} y financiado con una hipoteca de $16,000 (hoy $ 290,000 ). ^{[ 3 ]} La construcción tuvo lugar entre 1924 y 1927, durante la cual los servicios se celebraron en las casas de los miembros. ^{[ 2 ]}

Diseñado en estilo neobizantino , ^{[ 1 ]} el exterior del edificio presentaba dos torres de ladrillo rojo con cúpulas coronadas con Estrellas de David , y dos escaleras principales opuestas que conducían a entradas principales separadas en el lado sur. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El santuario, sin embargo, estaba orientado hacia el este de acuerdo con la tradición de que los judíos se orientan hacia Jerusalén al orar. Los bancos rodeaban una bimá central desde la cual se celebraban los servicios. De acuerdo con la tradición ortodoxa, los hombres se sentaban en la planta baja, mientras que las mujeres se sentaban arriba en la galería. ^{[ 7 ]} El interior del santuario estaba iluminado por vidrieras geométricas, presentaba ornamentación de latón y estaba dominado por un enorme arca de la Torá tallada a mano , ^{[ 5 ] [ 6 ]} adquirida en 1931. ^{[ 7 ]} En 1934-35 se añadieron a la galería pinturas de animales bíblicos y signos del zodíaco , y se pintaron murales de Jerusalén y la tumba de Raquel en las paredes del salón social, que estaba en el sótano. El edificio y el santuario permanecen prácticamente sin cambios hasta el día de hoy. ^{[ 7 ]}

Solomon Langner se convirtió en rabino de la congregación alrededor de 1929 y ocupó ese cargo hasta su muerte en 1973. Sin embargo, no recibía un salario, sino que "se mantenía a sí mismo y a su familia con donaciones y compensaciones que recibía por servicios específicos que realizaba, como circuncisiones , matrimonios y funerales". ^{[ 8 ]}

Para cuando Langner falleció, el Kiever necesitaba reparaciones urgentes. Sin embargo, debido a la migración de la comunidad judía desde Kensington Market hacia el norte por Bathurst Street en las décadas de 1950 y 1960, la congregación estaba en declive y atravesaba dificultades financieras. Incapaz de costear las reparaciones, consideró vender el edificio. En 1973, el Comité de Archivos de la Región Central del Congreso Judío Canadiense decidió ayudar a preservar el Kiever, declarando que "la comunidad debería tener el edificio no solo por su valor histórico intrínseco, sino también porque proporcionaría un entorno físico donde los jóvenes podrían identificar sus raíces, ver el entorno de sus padres y lo que motivó a las generaciones anteriores". ^{[ 9 ]} Se estableció un comité de restauración que consiguió subvenciones y organizó eventos para recaudar fondos. Para 1982, se había recaudado suficiente dinero para restaurar el edificio y renovar el salón social. ^{[ 9 ]}

En 1979, la Sinagoga Kiever se convirtió en el primer edificio de importancia judía en ser designado sitio histórico por la provincia de Ontario . ^{[ 5 ] [ 6 ]} La designación establece que la Kiever es históricamente única debido a sus características arquitectónicas distintivas y porque "fue la primera sinagoga construida por judíos ucranianos que habían escapado de la Rusia zarista". ^{[ 7 ]} El edificio está protegido bajo la Parte IV de la Ley de Patrimonio de Ontario desde el 14 de mayo de 1979. También está sujeto a un acuerdo de servidumbre patrimonial con la Ciudad desde el 17 de noviembre de 1981. ^{[ 10 ]}

Sheldon Steinberg fue rabino desde la muerte de Langner hasta mediados de la década de 1990. ^{[ 8 ]} Más recientemente, Gedalia Zweig fue rabina a tiempo parcial ^{[ 11 ]} durante casi diez años. ^{[ 12 ]}

A partir de 2011, el presidente de la congregación era David Pinkus, ^{[ 13 ]} cargo que ha desempeñado desde 1979. ^{[ 14 ]} Su padre, Isadore, fue uno de los fundadores de la sinagoga. ^{[ 14 ]} La Sinagoga Kiever, Anshei Minsk (también en Kensington Market) y Shaarei Tzedec son las únicas congregaciones ortodoxas históricas que quedan de al menos 40 que existían en el centro de Toronto a principios de la década de 1930. ^{[ 15 ]}

En 2019, destacados violinistas tocaron dentro de la sinagoga para ayudar a recaudar 100 000 dólares para reparaciones del tejado. ^{[ 16 ]}

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