Matar al Comendador

Killing Commendatore ( japonés :騎士団長殺し, Hepburn : Kishidanchō-goroshi ) es una novela de 2017 escrita por el escritor japonés Haruki Murakami . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Fue publicado por primera vez en dos volúmenes: The Idea Made Visible (顕れるイデア編, Arawareru idea hen ) y The Shifting Metaphor (遷ろうメタファー編, ​​Utsurou metafā hen ) , respectivamente, por Shinchosha en Japón el 24 de febrero. 2017. ^{[ 8 ]} Una traducción al inglés de Philip Gabriel y Ted Goossen fue publicada como un volumen único de 704 páginas el 9 de octubre de 2018 por Alfred A. Knopf en los EE. UU. ^{[ 10 ]} y por Harvill Secker en el Reino Unido. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La editorial del libro declaró que se planeaba una tirada de 1,3 millones de copias para la primera edición japonesa. ^{[ 13 ]}

El protagonista es un retratista anónimo cuya esposa lo abandona al comienzo del libro. Devastado, deja de pintar retratos y emprende un largo viaje por carretera. En medio del viaje, conoce a una mujer nerviosa en un restaurante que parece estar huyendo de alguien. El protagonista sospecha que huye de un hombre que está sentado cerca mientras comen. El protagonista apoda a este hombre como el hombre del Subaru Forester blanco. La mujer y el protagonista terminan en un hotel del amor y tienen sexo violento. Al día siguiente, él se despierta y ella ya se ha ido. Regresa al restaurante y vuelve a ver al hombre del Subaru blanco, y siente que este sabe exactamente lo que hizo con la mujer nerviosa en el hotel del amor.

El viaje por carretera del protagonista termina cuando su coche se avería. Entonces se muda a la remota casa del padre de su amigo, Tomohiko Amada, un renombrado pintor que ha sido trasladado a una residencia de ancianos. ^{[ 14 ]} Allí, en el ático, descubre un búho que vive en él y un cuadro desconocido de Tomohiko, Matando al Comendador , que representa una escena de la ópera Don Giovanni , aunque nota ciertas discrepancias en los detalles. ^{[ 15 ]} Empieza a trabajar como profesor de arte para ganarse la vida en el pueblo. Mientras tanto, un vecino rico, Wataru Menshiki, le ofrece una gran suma de dinero para pintar su retrato, a lo que finalmente acepta. ^{[ 16 ]} Acaba creando un retrato diferente a todo lo que ha hecho antes y esto le inspira a comenzar un retrato del hombre del Subaru blanco.

Una noche, oye sonar una campana y le pide ayuda a Menshiki para localizar el origen del sonido. El sonido proviene de un montón de rocas pesadas detrás de un santuario en el bosque. Menshiki contrata a un equipo de construcción para que retiren las rocas y descubren un pozo artificial con muros de piedra bien construidos de unos nueve pies de altura. En el pozo no hay nada más que las campanas, que retiran. A medida que su relación se profundiza, Menshiki le revela al protagonista que compró su casa para espiar a una joven adolescente, Mariye Akigawa, de quien sospecha que es su hija, a través de una antigua amante que murió varios años después del nacimiento de Mariye. Mientras tanto, el origen del sonido de la campana —una "Idea" ^{[ 17 ]} — se revela al protagonista como una copia de dos pies de altura, aparentemente de carne y hueso, del personaje Commendatore del cuadro de Tomohiko. El Comendador y el protagonista visitan la casa de Menshiki para ver su retrato recién terminado (aunque Menshiki no puede ver al Comendador). Menshiki le pide al protagonista que pinte un retrato de Mariye, una estudiante de su clase de arte, para poder encontrarse con ella "casualmente" cuando decida visitarla. ^{[ 18 ]} El protagonista comienza a pintar a Mariye y también el pozo. Interrumpe el trabajo en el retrato del hombre con el Subaru blanco, sintiendo que el retrato le exige ominosamente que se detenga. Finalmente, coloca el retrato del hombre con el Subaru blanco contra la pared para que quede algo oculto. Menshiki aparece durante una de las sesiones de pintura con Mariye y pronto entabla una relación con la tía de Mariye, Shoko, quien la ha cuidado tras la repentina muerte de su madre y supervisa las sesiones de pintura.

El protagonista investiga más sobre la vida de Tomohiko y descubre que este fue estudiante en Austria durante la toma del poder por los nazis. Tomohiko participó en un fallido complot estudiantil para asesinar a un alto oficial nazi, lo que resultó en la ejecución de su amante y su exilio silencioso a Japón. El protagonista se da cuenta de que la pintura imagina un final alternativo a los acontecimientos históricos en el que el complot tuvo éxito. El protagonista también tiene un sueño realista en el que mantiene relaciones sexuales con su esposa dormida. Mientras tanto, Mariye desaparece repentinamente. ^{[ 16 ]}

Desesperado por encontrar a Mariye y convencido de que su desaparición está relacionada con el pozo y el cuadro, el protagonista le pide al Comendador que le revele su paradero. El Comendador le dice que, como idea, está limitado en lo que puede decir. El Comendador le indica que debe aceptar la próxima invitación que reciba, pase lo que pase, y que esta podría o no proporcionarle una pista sobre el paradero de Mariye. El protagonista recibe una invitación para reunirse con Tomohiko Amada en la residencia de ancianos y la acepta. El Comendador le ayuda a comprender que el cuadro es un intento de Tomohiko por abordar los eventos traumáticos que sufrió en Austria, de los que nunca ha vuelto a hablar. El protagonista termina recreando la escena del cuadro de Tomohiko, asesinando al Comendador en miniatura con un cuchillo de pesca, a petición del Comendador. Esto tranquiliza a Tomohiko, quien cae en coma, y ​​provoca que otro personaje del cuadro —«Rostro Largo»— abra una puerta a un inframundo metafórico, por el cual el protagonista debe viajar para rescatar a Mariye. Allí, el protagonista se ve obligado a confrontar traumas de su propio pasado. Tras emerger del inframundo, se encuentra atrapado en el pozo durante varios días y Menshiki lo rescata. Menshiki le dice que Mariye ha reaparecido durante su ausencia.

El protagonista y Mariye se encuentran en privado y ambos relatan lo sucedido. Mariye revela que, desconfiando de Menshiki, se coló en su casa, pero quedó atrapada y no pudo salir sin ser descubierta durante cuatro días. Allí, sintió una misteriosa conexión con la ropa de mujer guardada en uno de los armarios de Menshiki, sin darse cuenta de que pertenecía a su difunta madre. El protagonista y Mariye terminan de escribir «Killing Commendatore» y la inconclusa «The Man with the White Subaru Forester» y las trasladan al ático, fuera de la vista. Al final del libro, él se reconcilia con su esposa, de quien estaba separado y que está muy embarazada, y con quien no se ha visto en persona en un año. Aunque no sabe si el niño es suyo o no, decide no vivir como Menshiki, con su vida dictada por la incertidumbre, y en cambio cría al niño como propio. Manteniendo el contacto con Mariye mientras crece, más tarde descubre que la casa finalmente se incendió, junto con las pinturas ocultas. ^{[ 16 ]}

En Hong Kong, el Tribunal de Artículos Obscenos de Hong Kong clasificó el libro como "Clase II - indecente". ^{[ 19 ]} Bajo esta clasificación, la editorial no debe distribuir el libro a menores de 18 años y debe estar sellado con advertencias impresas en la portada y la contraportada. Las bibliotecas públicas no pueden prestar el libro a menores de 18 años. Tras la clasificación, el libro también fue retirado de los estantes de la Feria del Libro de Hong Kong. ^{[ 20 ]}

El público respondió mediante una petición, creada con Formularios de Google y publicada en Facebook por el grupo "The HK House of Literature", redactada conjuntamente por 24 grupos. La petición declaraba que la decisión "avergonzaría al pueblo de Hong Kong" y advertía que podría perjudicar la reputación internacional de los sectores editorial y cultural de la ciudad. El 26 de julio de 2018, la petición recibió 2100 firmas. ^{[ 21 ]}

Kirkus Reviews calificó la novela de "completamente extraña y agradablemente seductora, aunque exigente" ^{[ 22 ]} y la incluyó en su lista de "Mejor ficción de 2018". ^{[ 23 ]}

Bradley Babendir, de The AV Club, criticó el libro por carecer de la "energía particular" que se observa en otras historias impresionantes de Murakami, y porque su "intento de explorar el proceso artístico, lamentablemente, carece de perspicacia". ^{[ 24 ]}

Xan Brooks, de The Guardian, señaló la sensación de divagar del libro, aunque respetó la comodidad con la que Murakami se desenvolvía en él: «Su ritmo sigue siendo pausado y tranquilo. Su prosa es cálida, coloquial y salpicada de profundas sutiles reflexiones. Es una compañía sumamente agradable; esa es la más preciada de las cualidades que buscamos en un autor. Confiamos en que nos hará perdernos de forma entretenida, del mismo modo que confiamos en que, finalmente, nos llevará de vuelta a casa». ^{[ 25 ]}

Hari Kunzru, de The New York Times, opinó que la historia ofrecía "misterios prometedores", pero que había "la sensación de un escritor lanzando muchas ideas contra la pared con la esperanza de que alguna funcione" y, en última instancia, calificó a Killing Commendatore como un "monstruo desordenado" y una "decepción de un escritor que ha realizado trabajos mucho mejores". ^{[ 26 ]}

Randy Rosenthal elogió el libro en su reseña para Los Angeles Review of Books escribiendo: "Al escribir sobre metáforas e ideas, al hacer sonar campanas bajo tierra y animar a hombres de sesenta centímetros de altura, al hacer que los deseos desesperados de otros se entrometan en los planes más simples y muchas otras cosas, Murakami nos recuerda que el mundo está más encantado de lo que podríamos pensar". ^{[ 27 ]}

• Petición para eliminar la censura de la novela en Hong Kong a través de Google Forms.